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微微沉吟,严嵩才轻声问道:“庆儿可曾看过外城赈济重建工程的详细计划,何时完工?”
“看过,要到后年夏季才能全面完工。”严世藩颇为兴奋的道:“他们做有小模型,扩建的几条街道可说是美轮美奂,一旦建成,必然会成为西南两城最繁华的街道。”说着,他便试探着道:“父亲是让孩儿继续统管?”
“这是胡万里的一片美意,岂能忍心拂逆?”严嵩微微笑道:“即便胡万里封印挂冠,但朝中官员和地方士子对三权分立的攻讦却不会就此罢休,胡万里就算是成立大明慈善会,出任会长,也不会长期在南京滞留,庆儿若能妥善统管,则有望长期统管外城赈济重建工程。
这份差事不仅可以历练才干,亦能做养名望,也少不了与南京各衙门打交道,是积攒人脉的好机会,如此好事去哪里找?”
微微一顿,他才接着道:“难得长青一片美意,庆儿要事事上心,处处谨慎,更不可贪墨徇私坏了长青的声誉,也坏了为父的名声,更是断送你自己的前程。”
听的让他继续统管赈济工程,严世藩大为欣喜,立刻躬身道:“父亲训诲,孩儿必定时刻铭记。”
微微点了点头,严嵩才含笑道:“去吧。”
“孩儿告退。”严世藩忙起身行礼退了出来,刚刚出的房门,便见管家老沈头匆匆进来,他不由放慢了脚步,老沈头快步过来,对他行了一礼,便在书房门外躬身道:“禀老爷,吏部尚书刘大人青衣小轿前来拜见。”
“快请。”严嵩说着便出了书房。见严世藩还立在门外,便道:“庆儿暂毋离开。”
严世藩心知刘龙前来必然是因为胡万里辞官一事,忙躬身道:“孩儿尊命。”
严嵩才走到二门,便见刘龙一身缙绅装扮快步而来,忙上前一揖,笑道:“舜卿兄可是为胡万里辞官一事前来?”
刘龙停下脚步。也顾不的寒暄,直接便问道:“令郎可在府里?胡万里并未回长青园,令郎应该知道他的去处。”
“舜卿兄要见胡万里?”严嵩微觉诧异的问道。
“如此人才,岂能任其隐于江湖?”刘龙没好气的说道:“老夫好歹也是南京礼部尚书,不加以劝阻,日后皇上怪罪下来,如何自辩?”
“舜卿兄无须去寻他,也无须自辨。”严嵩含笑道:“进屋再细说。”说着伸手礼让道:“舜卿兄请。”
二人进的书房分宾主落座,严嵩这才将严世藩见胡万里的情形说了一遍。随后笑道:“这小子玩的就是一出障眼法,皇上根本就不会怪责,舜卿兄无须急着寻他。”
细细听完,刘龙亦不由暗叹一声,“好手段。”难怪这小子封印挂冠之后还信誓旦旦的保证不会失信于民,不会终止西南两城的赈济重建工程,原来他压根就没打算放弃彩票。
微微沉吟,他才道:“似胡万里这等人才。皇上不会闲置太久的,不过数年就会起复重用。如今他封印挂冠,等若是间接脱离张璁的门墙,眼下是难得的拉拢示好的机会,咱们得去见见他,如今他闲云野鹤,不定何时才回南京。”
听的这话。严嵩不由微微点了点头,刘龙急着要见胡万里原来是为着这个原因,这确实是难得的机会,胡万里倡言三权分立,张璁反对。胡万里更因此而封印挂冠,断绝仕途,不管最终结果如何,表面看来,这对师徒已然是公开决离。
以胡万里的精明,自然会借此机会脱离张璁门墙,张璁虽然是贵为首辅,但仇敌太多,根本就不利于胡万里日后的仕途,这一点,他定然是早就堪破了,想到这里,他不由暗笑,还真是小看了这小子,一个封印挂冠,竟然是一石三鸟,厉害!
略一沉吟,严嵩才斟酌着道:“舜卿兄,若是胡万里真有借此机会脱离张璁门墙的打算,那在张璁出掌内阁的这段时间,他就不可能复出,张璁如今才五十有八。”
“老夫早有断言,惟中兄无须担忧。”刘龙轻笑着道:“张璁三起三复,瞧着是恩宠无比,实则断难持久,不出数年,必然再度被罢。”说着,他站起身来,道:“这事日后再谈,先去瞧瞧胡万里。”
刘龙、严嵩出的严府大门便见应天府尹周期雍从官轿里出来,两人都是一愣,周期雍跑来何事?难道也是着严世藩打探胡万里下落?一见二人,周期雍连忙提着官袍小跑上前,微微一揖见礼,便问道:“二位大人可知胡万里下落?”
严嵩微觉诧异的道:“周大人今早不是见过他了?”
“不是下官要找他。”周期雍忙解释道:“应天府、江宁县、长青园的告示张贴之后,倒是安抚住了百姓,但是眼下长青园的门口汇聚了数千人,门前面一条街都挤的水泄不通,闹着要见胡万里,恳祈他不要辞官,还闹着要上万民书挽留,应天府衙门前也围聚不少的缙绅百姓。”
一听这话,刘龙不由露出一丝苦笑,百姓聚众可不是什么好事,他当即便道:““胡万里在‘万顺合’银号,你赶紧去找,另外,赶紧调集衙役前去维护秩序,以免不测。”
“下官已经调集应天府、江宁县、上元县所有的衙役差役前去维护秩序。”周期雍说便微微一揖,道:“下官先行告辞。”
周期雍在‘万顺合’扑了个空,胡万里早就乘船从秦淮河出了水西关,他早就料到,封印挂冠的消息传出之后,会有不少人前来见他,他可不想应付那种场面,倒是没有料到会有那么多的缙绅百姓会堵到长青园去挽留他。
小船出了水西关不远,胡万里便看到一艘船的船蓬上插着一条醒目的红色三角旗,他忙令小船靠了上去,刚靠近,薛良辅便从船舱中走了出来,一见胡万里,便笑道:“城里如今只怕已经沸沸扬扬了吧?”
“不会。”胡万里笑着跳过船,道:“告示一贴,便万事大吉。”(未完待续……)
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