? “听说殿下已经醒来,臣请殿下将两个贼人交给兖州官府,不要由着侍人,要么……立即秘密处决不沾染此事,因为她们出身敏感,疑为白莲余孽!”
这时,屏风外传来一个中年男子的声音。还有一阵阵年轻女子和小姑娘发出的“唔唔”声,似是嘴巴被堵住了,正在奋力挣扎。
朱植马上想起,这是王府长史司正六品审理正张翰文,此人是个科举出身的文官,因为名次不靠前,所以调到王府,虽也算官身,但做王府的属官往往被同为科举正途的朝官所看不起。但这些文官在王府任职,又往往看不起宦官。
秘密处决?这也是要杀御姐,斩萝莉?这事岂如此简单,无论是杀了还是交出去,最后都有可能被朝庭查问,很难撇清,除非这案子的本质变了……
“本王还没开口,谁敢私自处决?贼人?本王没遇着什么贼人!”
朱植一把推开乔玄俭拉着衣袖的手站了起来,大步就转向龙纹屏风外,后者面色一变,不由退开一步,跟在后面有些惊讶地低声道:“可正如哥儿所言,这几天运河上应该清静无人,按说官差办案也不该在这个时候,可既然来了……”
“你太罗嗦了,做好你自己的事!”
朱植推开乔玄俭,转出屏风就见眼前橡木地板上一滩水渍,一名削肩黑发的年轻妇人和一名四五岁的小姑娘被绑在一起,头发湿漉漉的还在滴水,衣裙紧贴在身上。年轻妇人鬏髻散乱,面目朝外。小萝莉被堵着嘴,小脸发白微微颤抖,满是恐惧的样子。
朱植示意乔玄俭去外面把守着,走近前蹲下身来,摆上一幅自认为还算和善的笑容,捏住小萝莉嘴上的布团道:“放心吧!我既然把你救上来,自然会放了你的,但我问你话,你要回答就行了,听懂了吗?”
小萝莉有些惊恐,大眼睛带着好奇地盯着朱植衣袍上的团龙纹微微点了点头,接着又摇了摇头,不知表达的是什么意思。
朱植还是一把拿下布团赶紧问道:“你叫什么名字?想回家吗?”
“我叫唐赛儿!我想回家……”
“唔唔唔……”小萝莉一开口,她身后被连绑在一起的妇人就挣扎起来发出一阵喉音,显是在阻止她回答。小萝莉一听马上咬紧嘴唇,一脸决然地闭着嘴,瞪着大眼睛不再说话。
朱植知道这样也问不出什么,起身转到前面,见这妇人约莫二十几岁,双手被反绑在背后,粉色白领短襖湿透紧身,更显胸部饱满,佼好的面容肤色白皙,但似乎白得没有血色,嘴唇还有点发青,顿时醒悟现在是三月中旬,北方的天气早晚还有些冷,恐怕是要着凉了。
年轻妇人见朱植在打量自己,低垂的目光飞快地瞟了他一眼又马上躲开,侧过脸不再看他。一只弄丢掉了鞋袜的右脚微微向主腰百褶裙里缩了缩,显得有点窘迫狼狈。
“啧啧……这身段不错!”朱植目光有些放肆地在她身上留连了一会儿,转身对乔玄俭道:“带她们下去沐浴换身衣服,多点些人手看紧了。”
乔玄俭一惊,“噗通”一声就跪下了,低声道:“哥儿心存仁慈,可不能留啊!你不愿处决放了也好啊!”
“殿下请三思,不可因小失大啊!”张翰文也规劝道。
朱植一挥袍袖没有理会,出门大步走出舱室,外间厅室只有两名长随小宦官随侍,刚才端铜盆的长得瘦削白净,名叫候二,小名猴儿,为人机灵。另一名脸宠方正,肤色微黑,名叫田七,本名则叫田易。其余宦官、侍女及王府随员护卫则于前一天已随武定侯等先行北上。
出厅前正门就是船头甲板,几名围子手士兵簇拥着一名军官和几名仪卫按刀侍立,士兵们皆身着绯红曳撒,外着蓝色罩甲,头戴宽檐圆顶笠帽,既威仪凛然,又有一种别样的干练风格。
王府仪卫司,正一人,正五品;仪卫副二人,从五品;典仗六人,正六品。仪卫,主要掌侍卫仪仗。而围子手编制,设两所,仅千户二人,不设副,负责随驾宿营等。而王府四护卫则不一样,既属王府直辖,朝庭有征调也要听命。
朱植抬头远望,由脚下旗舰到远处是一水的船队排列在湖面水道中,皆是四百料大黄船,携带了不少杂物吃水颇深,只能是距鲁桥镇码头栈桥五六丈的距离抛锚,远看万船齐聚,轴橹桅杆林立,旌旗在夕阳下招展如云。
“殿下!镇抚司总旗张达、兖州府推官周立本等人,皆被李千户率兵驱赶到码头北面芦苇丛边包围,是拿是放但凭殿下处置!”
一名五短身材,却长得精悍壮实的三十来年岁黑脸汉子迈步上前,拱手抱拳请示。朱植记起此人正是王府围子手左所千户宁庸,擅骑射、使双刀双斧等短兵步战尤其迅猛。如果说,骑射能发挥七成战力,步战则能发挥十成。
“看看去!”朱植沉着脸大步走向船舷铺设的宽大跷板,田易忙快步跟上,闪身到前面引路,沿船队船头跷板一连穿过七艘船头,田易唤几名士兵以绳索吊下一艘小艇,待放下舷梯,自行先爬了下去。
朱植却转头看着那吊放小艇的滑轮的起重木架有些惊讶,看来大明对滑轮组的应用已非常普遍了。随之撩起袍服下摆沿舷梯下到小艇,而宁庸则手搭船舷轻轻一跃跳了下来,落在小艇尾部轻巧无声,小艇也只是晃了一晃。
“宁千户身手不错,随本王到了辽东必有用武之地。”朱植笑着称赞,语气满是欣赏。
宁庸则微微一笑,欠身点头道:“洪武二十四年临清练兵,卑职犯军法是王爷所袒护,否则此生是再上不了战场了。”
“有宁千户这样赤胆忠心的武人是大明之福,本王自是要爱护,些许小事宁千户不必记挂。”
朱植笑着勉励了一句,就感脚下一晃,身子微微向前踉跄了一步,转头看去,田易已经划动了小艇,绕出船队驶向湖岸水道边,那儿远远地围了一大圈作为前锋后队护卫的两百料小黄船,将一堆横七竖,近两千军士如此严密的包围,估计很难逃走了。
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