南京,魏国公府。
宽敞、大气而又奢华的书房之中,魏国公徐宏基、世子徐文爵及魏国公府幕僚张元庆安坐于室,分析近来风起云涌的江南局势。
徐宏基虽然不过才三十四岁,但古人生育得早,世子徐文爵今年已有十八岁大,正神色肃穆的坐在徐宏基对面,聆听父亲教诲。
徐宏基端起杯香茶,只嗅了嗅,就感到一股沁入心鼻的浓香钻入身体,令得整个人都心旷神怡起来。
他对徐文爵道:“文爵,你观张朝忠此人如何?”
徐文爵并非徐宏基独子,知道父亲在考校自己,不敢怠慢,深吸一口气,缓缓的道:“父亲,儿子观张朝忠此人,杀伐果决,狠毒酷烈,可谓朝中一大奸宦,倘若陛下继续信任此人,任由此人为所欲为,不出五年,必成大患!”
徐宏基品着香茗微微颔首道:“你年纪轻轻,便能意识到这点,为父很是欣慰,不过你须谨记,张朝忠过刚易折,迟早有一日会自取灭亡,但在他败亡之前,此人万万不可招惹!”
徐文爵连忙表示自己已经牢记,万万不敢忤逆父亲教诲。
徐宏基目光又转向张元庆,问道:“张先生又如何看待张朝忠此人?”
张元庆抚须笑道:“眼见他起高楼,眼见他宴宾客,眼见他楼塌了。此子不过是一朝骤然得势的跳梁小丑罢了,公爷无需放在心上!”
徐宏基又问道:“张朝忠吃了柳荣华这么大的亏,已经点齐兵马向南京杀来,欲捉拿柳荣华问罪,敢问先生,本公又该如何处置?”
张元庆想了想,道:“南京权贵向来以公爷唯马首是瞻,张朝忠要捉拿柳荣华,公爷是万万不能让张朝忠得逞的,否则公爷还何以服众?何以统领南京十万京营?
不过张朝忠怎么说也是朝廷钦差,公爷不能直接扫了他的脸面,可叫那张朝忠单骑入城,由公爷说和,让张朝忠和柳荣华各退一步,息事宁人。”
徐宏基再问道:“如若张朝忠不肯答应呢?”
“哼!”张元庆冷哼一声道:“公爷掌握十万京营,愿意给他说和便是给他脸了,容不得他不答应。”
徐宏基点点头,道:“我徐氏一门两国公,权势已经达到高不可攀的顶点,对于我徐氏来说,国朝无事便是最大的幸事啊!”
徐宏基期望天下无事,可事情往往不以人的意志为转移,稍顷,一名慌慌张张的管家便闯入书房中,嚷嚷道:“公爷,大事不好了!”
徐宏基家世渊源,最痛恨的便是下人无规无矩,闻言楞了一下,旋即皱着眉头盯着管家,冷声道:“混账!冒冒失失成何体统?说,到底发生了何事?若是不说出所以然来,你就去自领三十大板吧!”
管家一脸的惶恐,支支吾吾的道:“公爷,安远侯……安远侯他……”
徐宏基不耐的道:“快说!安远侯他怎么了?难道这种时候他还敢惹是生非不成?”
徐宏基不相信柳荣华会这么蠢,就算他平日里横行霸道欺压良善,可如今正是风头火势之时,怎么也该安静一段时间吧。
然而管家的回答却让徐宏基惊得跳了起来。
只听得管家说道:“安远侯点齐两万大军,已经出城去了!”
徐宏基一直以来的淡定从容终于烟消云散,随即露出震怒之色,猛地一拍桌子吼道:“匹夫竖子,不相为谋!”
原本老神在在抚着胡须的张元庆也惊得一个不小心,把自己的长须扯下几根来,痛得他龇牙咧嘴,好不狼狈。
徐宏基没有注意到张元庆的狼狈之相,他很快就定了定神,向张元庆问道:“安远侯点齐两万大军想必是找张朝忠晦气去了,倘若两军相遇,无论谁胜谁负,本公都落不了好,敢问张先生,本公该如何是好?”
张元庆道:“公爷当点齐三万大军,快快赶去阻止张朝忠、安远侯开战,此战张朝忠若胜,南京权贵同气连枝,安远侯大败必会动摇公爷的威望;
倘若安远侯胜,以安远侯的暴躁脾气,必会将张朝忠碎尸万段,张朝忠死则死矣,但他乃堂堂的朝廷钦差,一旦死于江南,陛下必会向安远侯问罪,公爷作为南京权贵之首,也将惨遭牵连,为陛下所恶,问责公爷。
公爷唯有点齐三万兵马以力服人,赶在两军交战之前强势介入,方能阻止这场兵祸!”
徐宏基也是果决之人,当机立断道:“来人啊,敲起聚将鼓,随本公沙场点兵!”
……
张朝忠率领一万朝廷大军与柳荣华率领的两万大军相向而行,原本需要三五日才能相遇的两只大军便在第二天中午就不期而遇了。
张朝忠无论如何也想不到,自己率领的朝廷大军会在苏州通往南京的半道上,遇到甫一相遇,便直接向他们主动发起野战冲锋的柳荣华大军。
按照张朝忠所学之兵法,步军遇到骑军,不说向骑军发起冲锋了,怎么也应该结成军阵,才能抵挡得住骑军的冲锋吧。
可惜的是,张朝忠遇到的是一个连纸上谈兵都谈不上的酒囊饭袋,在柳荣华看来,两军交战便是两帮混混开片,谁的人头数更多,谁更盛气凌人,谁便能取得战争的胜利。
是以当探马向柳荣华汇报,说前方二里处便是张朝忠的一万大军时,他连军阵都懒得排列,便号令三军一拥而上,向着朝廷大军冲过来了。
柳伯谦欲阻止柳荣华的脑残之举,可却被柳荣华当作违抗军令,直接命刀斧手将柳伯谦砍了,就当是斩将祭旗。
在柳荣华的凶威之下,即使有几位将领感觉不妥,但目睹了柳伯谦的惨状,却也不敢提出异议,只能听从号令,点齐兵马向朝廷大军冲去。
对于敌军的冲锋,张朝忠虽然有些不太理解,但是这对于他来说可是不可多得的大好事呢,如果柳荣华率大军龟缩于南京城内,张朝忠一时间也没有太好的办法拿下柳荣华。
可柳荣华如今却自取灭亡,张朝忠怎么会客气呢?
他当即号令三军:“杨立煌,你率6500步卒在后压阵;三千勇卫营,随本督出击!”
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