? 子夜时分，一支规模中等的德军辎重队运载着一个步兵师所属的重炮营从希尔米勒出发进入贝卡谷地，在普士里镇略做休整之后准备连夜重新启程，争取天明赶到贝鲁特郊外，这一夜他们还需要赶路60公里，不过因为卡车和半履带车充足，加上道路也被工兵初步平整过了，所以一夜时间还是没有问题的。这已经是隆美尔麾下直属集团军中最后一支待运的重炮部队了，他们被拉上围城前线后，纵贯贝卡谷地的防区将由维勒安.蒙斯克直属的战区预备队填补占领。
攻城不是坦克的专长，隆美尔的部队在到达贝鲁特外围后，除了一部分机械化部队就地展开，扩大巩固围城阵地外，装甲部队则继续往梅彻雷河河谷冲去，试图在梅彻雷河入海口处完成对贝鲁特守军的包围。
不过，听说还是有好几万英军嫡系部队和英军高级将领提前撤出贝鲁特了，说不定现在已经撤至海法或者特拉维夫，真是溜得快啊，可惜了这几条大鱼了。连日的胜利让隆美尔也不禁飘飘欲仙起来，尤其是挫败了韦维尔和本古里安变着法儿找麻烦之后，收复黎巴嫩全境只是时间问题了——他不会用坦克部队去攻城冒险的，英国人城里的部队也没多少炮兵了，靠轰炸炮击和围困饥饿就可以把那里剩下的十几万人马统统干掉，到时候自己就会成为又一个布鲁日发电机时代一样的英雄再次出现在柏林的报纸上。
“听，这是什么声音？”普士里镇东部某处哨所内，几个德军哨兵被隆隆的隐约轰响震得一阵哆嗦，神色也紧张起来了。这是一种滞重沉闷的碾压，似乎有点像坦克，但是英国人和德国人的坦克声音都不该是这样的。
“嘿，我们再猜也不顶事儿，你快去吧那个黑衣服的中尉叫过来，他们武装档卫军的某些精锐部门不是会配属那个啥——反正就是夜里能看清情况的东西。”
负责哨所的士官觉得有点道理，就跑去喊醒那个派驻过来的武装档卫军军官——自从维勒安将军担任战区司令后，他总是喜欢往国防军部队里安插情报联络官，而且总是会摆弄一些奇怪的东西，连普通德军士兵都不许窥探。没几分钟，那个武装档卫军军官就来到了哨兵们指认的方向，摆弄好了那台主动式单兵夜视仪，一看之下，结果让人猛捏一把冷汗。
入眼处，是密密麻麻的坦克，有些明显是英国人已经投入使用的十字军巡洋坦克，另一些则比较神秘，应该是没见过的新型号，不过光看那魁梧的块头就知道这些玩意儿不好惹。这股铁甲洪流恰好从这处哨所北面数千米的地方略过，对方显然也对这一地区缺乏充分的空中侦察，所以不知道德国人哨戒部队的存在。
“根据上面提供的敌军部署情报，十字军坦克不是给戈兰高地防区的蒙哥马利用的么？怎么跑到这儿来了？他们不是该和莫德尔中将在戈兰高地－大马士革前线对峙么？”
不过此刻显然不是迟疑的时候，档卫军军官立刻招呼国防军士兵们疏散到掩体里面，随后立刻对着总部和隆美尔元帅的前沿司令部发报，随后自己也跑出哨所潜伏到预先准备好的工事里。数十秒后，英军部队中传出一些异动，几十发炮弹对着德军哨兵刚才发报的哨所位置飞来，在黑暗中把这处莫须有的敌人警戒据点扫了一遍，随后开始全力加速，试图尽快走完最后这段路程。
这里距离普士里已经不到15公里了，距离贝卡谷地西侧边缘则连10公里都不到，英军坦克部队前锋只要再开过这段缓坡，就可以彻底穿过前黎巴嫩山截断贝卡谷地——从英国人突然加快速度不顾引擎损耗，显然蒙哥马利的部队截获了刚才那封电报，知道自己的行踪已经暴露了。
今夜就要掐断贝卡谷地！断隆美尔的归路！还有强敌再侧的情况下，就敢留下**十公里的狭长侧翼围攻贝鲁特，隆美尔血液中的赌徒天性还真是不浅啊。蒙哥马利心中恶狠狠地想道。
“但愿韦维尔那个无能的家伙能够讲点节操——别被到时候逼急了跳墙的隆美尔夺下贝鲁特港，就算受不住也该把贝鲁特的港口炸毁，到时候隆美尔的部队被掐断了贝卡谷地，又得不到贝鲁特城内的军需补给，还不能充分利用优势海军兵力从贝鲁特港海上补给，那可就有好戏看了。”对于韦维尔的秉性蒙哥马利还是很了解的，那是一个以战局为重荣辱为轻的人。想到这里，他不由得对自己的行踪暴露有了另一重解读——或许这是上帝在帮助大英帝国呢？隆美尔和德军战区司令部会得到自己偷袭隆美尔后路的消息，围困在贝鲁特城里的韦维尔中将一定也可以收到，这样的话对方坚守贝鲁特实施焦土防御坚壁清野的决心也会更加坚定吧？只要炸掉港口，炸毁全部存储的军需物资，那么即使德国人夺取了城市也一样改变不了什么，说不定还得沿着海边的狭长地带撤军，说不定还会丢下一地没油的坦克……意银到这一切，蒙哥马利的心中就忍不住窃喜。
列位看官或许会发出和那个武装档卫军情报联络官一样的疑问：蒙哥马利的大部队究竟是怎么奔袭来到贝卡谷地北部的？他负责的防区不是在150~200公里南面的戈兰高地么？以丘吉尔坦克的缓慢速度，走完这段路程1夜肯定是不够的，所以蒙哥马利选择了分批出发——24日夜，200辆左右的丘吉尔坦克群提前出发，行驶到距离普士里90公里的荒漠中伪装起来，然后白昼始终保持隐蔽不作行军，在这些前黎巴嫩山东面的荒漠地带要隐藏部队的行踪是很容易的，从东地中海而来的暖湿气流被逐次拔高海拔的黎巴嫩山和前黎巴嫩山所阻挡（第一道是黎巴嫩山，较矮，第二道是前黎巴嫩山，较高）下沉后又被相对较矮的一道山脉阻住了回流的路径，所以才会在贝卡谷地地区形成湿润多雨、河流充足的宜居地带。而过了前黎巴嫩山后，更东部的地方因为缺乏水源基本上没有人居住，战事起后双方也没有对这块毫无价值的广大荒漠投入足够的关注。
总而言之，蒙哥马利的丘吉尔坦克群成功地在荒漠里藏了一整天，然后在夜幕降临后重新出发，而公路时速超过50公里的十字军坦克则可以发挥巡洋坦克的速度和续航能力优势后发先至，一夜之内赶到战场。
那么，到了这一步，一个新的问题又来了：蒙哥马利不是应该正在和莫德尔的部队对峙么？为什么他可以抽出大量主力兵力奔袭将近200公里驰援贝卡谷地呢？难道就不怕莫德尔趁机反攻端掉戈兰高地方向的英军防线？这，就要从两军的部署说起了。
包括贝卡谷地在内的贝鲁特防区——也就是北线防区是英军防御的重点，也是德军进攻的重点，从战前的兵力部署上来说，北线有亚历山大、韦维尔和本古里安麾下共计35个师的联军部队、1100辆坦克；东线的蒙哥马利第8集团军和部分辅助性的英联邦仆从军总计有22个师，五、六百辆坦克，论兵力规模是北线主力的三分之二，坦克数量则是北线部队的一半。只是蒙哥马利的部队本来就考虑到了迂回奔袭的需要，装备的至少也是装备了57mm坦克炮的十字军坦克和丘吉尔i型，质量上不是北线部队汇总占了一半的玛蒂尔达ii和m2a4可比的，因此总的来说，蒙哥马利部队的战斗力可以达到北线主力联军的三分之二。
再看德军方面；莫德尔中将部署在大马士革的集团军总兵力仅7~8个师，其中装甲师只有1个；而北线的德军部队包括隆美尔直属的9个师还有西奥多.艾克和迪特尔的武装档卫军各1个军，总计15个师。与英国人相比，德军在不考虑战区总预备队、仅计算一线兵力部署上（英国人的总预备队在隆美尔突入贝卡谷地后就被亚历山大上将从西奈半岛投入到黎巴嫩了，前文有述及）比英国人更加偏重北线，这也就注定了相对于支援充足的隆美尔军团，莫德尔的大马士革部队偏于守成而不是进攻。
这也是叙利亚境内的基础设施建设决定的——从阿勒颇直达贝鲁特的铁路在奥斯曼时代就修通了，法国人则不羞了贝鲁特－霍姆斯－大马士革三角地带的窄轨铁路。这就导致大马士革虽然是叙利亚首都、战略地位重要，但是和北部的德军出击区并没有铁路直接相连，在贝鲁特这个铁路枢纽节点被打下之前，德国人实际上是无法用铁路给莫德尔中将的大马士革卫戍部队运送给养的。这也是维勒安在配属兵力时隆美尔主攻、莫德尔主守的一个重要原因，并且仅仅给莫德尔配了一个装甲师作为万一需要快速调度防守反击的核心兵力——相对于步兵师，装甲师简直就是一个吃补给的大鳄，指望德军从阿勒颇用卡车和半履带车把作战物资运到霍姆斯、再从霍姆斯用从法国人移交时留下的那些数量不足、年久失修却可以适用法式窄轨铁路的破火车转运到大马士革来养一堆装甲师，在维勒安看来简直就是一种不能忍受的低效率行为。
在北线开打的第一天，急于立功的蒙哥马利也是蠢蠢欲动的，他欺负莫德尔的兵力和坦克数量只有他的三分之一，发动了几次试探性的攻势——这也是蒙哥马利一贯喜欢做的，在兵力是敌人的三倍以上时就发动进攻。
结果么自然是被善于守城的莫德尔在大马士革南郊吃掉了两个旅，损失了60多辆坦克。不过幸好蒙哥马利生性谨慎，进攻兵力部署很有梯次感，在略受小挫后很快就收束住兵力，没给莫德尔扩大战果和反击的机会。更重要的是，蒙哥马利在戈兰高地边缘铺设了数十公里宽、七八公里纵深的地雷场，只有英军自己知道秘密的安全通过路线。德军在贸然迂回反击后触雷损失了几辆坦克和百来名士兵，跟进的工兵部队在英军远程炮火盲射覆盖下也无法快速排雷，莫德尔就放弃了穿过雷场反击的企图。
这里不得不提一下，戈兰高地这块战场实在是布置雷场的天然好去处，不同于贝卡谷地处处植被丰茂的地貌，也不同于更东面一望无际缺水的荒漠，戈兰高地是一处水资源丰富的土地，号称中东水库，最高峰海拔2700余米，但是这里的地貌植被却并不都是很繁茂——有砂质地带、戈壁灌木和火山岩层地带，只是因为水源的丰富，砂土层往往比较浅薄，无法保持的水土也往往会快速流向东西两侧的低地，造成了多条叙利亚、伊拉克和以色列境内的主要河流都发源于戈兰高地的地理环境。
如果是植被丰富的场所，挖坑埋雷需要进行的工作量会大得多——因为需要考虑地雷埋设后重新伪装的问题，不然草坪上有挖过泥坑、植被散乱的环境很容易让人看出这里有地雷；而如果是砂层过厚的地区，埋设的土地容易被恢复原状，但是地雷的效果、风沙的侵蚀也会让埋设者自己面临无法记住标志性地貌、找不到安全通过路径的问题。
这些虽然不是什么大事，但是和随便撒随便埋的戈兰高地还是有很大的差异的，这一切，让蒙哥马利可以在短时间内把十几万枚地雷铺设下去——从他接手戈兰高地防区，接收加拿大产坦克兵部署防御的时候，处处小心不怕靡费的蒙哥马利就开始着手这件事情了，在发现进攻不利需要固守后，这件事情就更加受到了额外的重视。
他是抱紧丘吉尔大腿的爱将，多浪费点弹药不是什么大事，安全才最重要。
当然，如前所述，戈兰高地部分地带浮土浮沙过薄，不适合埋雷，蒙哥马利还特地为自己的防区加了一道保险——那是一条被他命名为戈兰壕的反坦克壕沟工事。
当然，这绝对不是另一个时空三十年后以色列人挖的戈兰壕，在规模上，由于这个时代的坦克比后世的主战坦克小得多，蒙哥马利也没必要劳民伤财到挖9米深，6米宽的反坦克壕沟。最终他这条因为大型工程机械不足，时间仓促而挖出的反坦克壕沟顶部宽度仅3米，底宽2米，深4米。与截面积填土方量45方的正版戈兰壕相比，这条简装版的雷同物规模只有前者的两成，不过对付40年代初的坦克还是够用的了。上宽下窄的造型决定了德国人就算把卡车或者坦克填进壕沟里也放不平，后续车辆也不可能从壕沟上方越过。
另外，传统反坦克壕填土在壕沟两侧的缺点被蒙哥马利改良了，为了防止德军进攻时推土填壕，所有挖掘出来的土方被堆在壕沟西面一侧，这样就决定了只有从英国人的方向才能用推土机推土填壕，德国人这一侧将无土可推。
做完了这一切，蒙哥马利才放心大胆地在24日夜派出他的丘吉尔坦克群偷偷转移，随后次日则是十字军坦克集群。在他的设想中，自己这次独断专行的冒进连亚历山大将军和本古里安都不知情，德国人就更不可能及时得到情报了。等到他爆了隆美尔的菊花斩断贝卡谷地补给线之后，这一切就算瞒不住，莫德尔也无法从他直接负责的防区上开口子突破，自己只要可以扼险而守一两天，耗竭隆美尔所部携带的随军弹药，就可以慢慢看着隆美尔的部队因为弹尽粮绝沿着黎巴嫩海岸溃散吧。
（小爆发一把吧。。。最近我也忙，书友也沉默，今天凑两更八千字吧）钢铁雄心之铁十字
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