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武阳伯空有爵位却无实权,被指证通敌卖国,身为松阳太守,自有职责查证。再加上安国公府的干预,又有足够的人证物证,暂行扣押在情理之中。
松阳太守以及安国公都写了折子入京,现在是战时,都无需将相关人等送往京城问罪,只要圣旨下达,革除武阳伯爵位,齐太守就可将其问斩。
结局是必然的,毫无悬念。
但有些人,却不好处置。
“阿菀。”苗氏看着侄女儿,有点难以启齿,却又不得不说,“你三叔多行不义,落此下场是他自作自受。但阿松和阿云对此毫不知情,他们还小,若受此牵连被问罪,也着实无辜…”
“大伯母的意思,我都懂。”
季菀神情淡淡,“三叔虽犯的是死罪,但他不是主谋,顶多就是个从犯。陛下宽厚仁慈,不会行株连之罪,最有可能就是将他们发没为官奴。”
苗氏怔住,“官奴?”
“对。”
季菀道:“官奴是贱籍,没有身份的,不用交人头税,有的在宫中做一些苦役,或者被分到受宠的臣子家中做奴婢。”
如果只是普通使役,主家无论如何也不会随意轻贱性命。但官奴本身就是有罪的,所以即便被卖入贵族为奴婢,也是为人欺辱的份儿。哪怕是死了,也就是一张草席裹了丢入乱葬岗了事,不会有人痛惜半分。
苗氏一时没说话。
“这已经是最好的结局。”季菀语气淡漠,“似武阳伯和岑弘光这等主谋,犯下如此谋逆大罪,家眷要么流放苦寒之地,被流放的罪犯都要步行前往,路程中风餐露宿、衣不蔽体、吃得也十分潦草,很容易滋生一些疾病,又无人医治,通常很多人在没抵达的途中就会因病而亡。其次,就是就冲入教坊为妓,一生飘零无所依靠,还不能赎身。”
苗氏听完后叹息一声。
“三弟一人作孽,却未考虑过两个孩子。”
季菀沉默半晌,道:“其实以安国公府的地位,皇上很有可能将他们分入安国公府。我可以做主放给他们放奴书,脱奴籍,还他们自由身。”
苗氏目光一亮。
“老实说,我不喜欢季云,她曾险些害我没命,我做不到那么大度在她有难的时候对她施以援手。但她毕竟姓季,和我一脉同宗,此次也的确无辜。还有阿松…他们都是季家子孙,便是我娘知道了,也不会坐视不理。我就当尽最后的血脉情分,救他们这一次。”季菀神情依旧淡漠得没有丝毫波纹,“不过那时他们已无双亲,只能交由族亲抚养。我娘已改嫁,萧家自是不能收容他们的。所以…”
苗氏心领神会,“你大伯说,稚子无辜,都是一家人。如果他们真能脱罪,咱们做长辈的,自当尽责抚育至他们成人。”
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参奏武阳伯和岑弘光的奏折被送到了明德帝的御案前,他本是好脾气的人,只是现在内忧外患,两人此举无异于火上浇油。不出意料,明德帝雷霆震怒,削了武阳伯的爵位,就地处斩,其妻同罪,其他家眷冲没教坊为妓。至于岑弘光,即便永昌侯对此事毫不知情,却依旧被迁怒降位为伯,取消世袭罔替之权,逐渐走向末路。
两大侯伯世家,就此消弭。
举报有功的越氏和汪氏,赎无罪,还其自由之身。越氏揭发公婆,此举虽是大义,但也显得太过翻脸无情,娘家不容。好在她有自己的嫁妆,便另立府邸,独自抚养幼子。
汪氏无子,也没有拖累。其兄改过自新后对她深愧于心,将她接回娘家养老。
季云和季松果然被分入了安国公府为奴。
事情来得突然,季云和季松甚至都没反应过来,自家就已被查抄禁封。都还是半大的孩子,当时就吓哭了。衙役事先得了吩咐,没有对两人五花大绑,只是命人将他们的华服配饰除去,押送去了安国公府。
“少夫人,人给您带来了。”
衙役恭敬行礼,态度相当客气。
季云牵着弟弟的手,哭红的双眼看向坐在那里雍容华贵艳丽四射的季菀。
当初同一屋檐下的堂姐妹,如今已是高高在上的贵妇人,而自己,是她脚下的阶下囚,等着她施恩才能活命。
这几年,季云已不是第一次体会到什么叫做恶有恶报。分家的时候,被状告入狱的时候,被奶奶嫌弃刁难的时候…可从没有哪一次,让她这般清醒的认识到年幼之时犯下的错误。
四年前她推季菀入河,四年后她成了季菀脚下的奴仆。
她想,这世间确有天理循环,因果报应。
季云咬着唇,悔不当初。
打发了衙役官差,季菀微垂眸看向跪在地上的季云和季松。
“起来吧。”
季松还在抽泣,抬头看见季菀的时候,本来想叫菀姐姐,却被亲姐姐猛的一扯衣袖。他不懂,但还是乖乖闭上了嘴,怯怯的看着坐上的堂姐。
“你们知道,为什么会来这儿吗?”
季云抖了抖,颤声道:“来之前,听官兵说了。”
她一副怯懦胆小的模样,丝毫没有当日在义村的猖横跋扈。
季菀轻轻一叹。
到底不是原身,要说多恨,也不尽然。如今瞧两人这凄惨的模样,再多的恩怨,也尽数消散了。
季云又小声问道:“我听他们说,爹犯下谋反大罪,三日后…问斩。”
还是没见过大场面的小姑娘,说到最后,眼泪又出来了。
季松也在哭。
两个半大的孩子,本就穿得单薄,哭起来就显得更为悲惨可怜。
季远平常虽不怎么管他们,但好歹提供了他们住所,让他们衣食无忧。如今唯一的至亲背上了谋反的罪名,眼看着就要被砍头。便是他们侥幸活下来,也逃不过世人流言如刀。
这么小的孩子,哪里能承受?
连季菀都觉得,两人的确很惨。
“你知道谋反是什么意思吗?”
季云哭着点头,搂着弟弟的手还在颤抖。
“你们如今的身份,是不能去送行的。”
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