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杜兰德和薇薇安向东北方向走了大半天，直到入夜时分，杜兰德停下脚步，说：“今天不走了，找个地方休息吧。”
薇薇安“啊？”了一声，说：“可是我们才走了没多远啊。”
杜兰德言简意赅地说：“天黑了，准备睡觉了。”
“……”薇薇安仰头望天，入眼只有白雪。
冬季的牧场哪有什么白天黑夜之分？
以战职者的旺盛精力，不眠不休地走上几天也没什么关系，薇薇安实在想不通，以杜兰德的强大实力怎么还需要休息睡觉？按照她的意思，尽早完成巡查任务，然后就能回牧者之城了，那样多好！
杜兰德像是看出了女孩心中所想，哼了一声，说：“急什么急？在牧场中不好吗？别人求我带他们来牧场中历练学习我还不肯呢！好了，别磨磨叽叽的，跟我走吧，我带你去个好地方。”
说着不由分说地拉起女孩，走进一片曲折蜿蜒的山谷，左一拐，右一绕，直到把薇薇安绕得晕头转向，才终于停下脚步。
“这是……？”薇薇安目瞪口呆地看着眼前的景象，愣愣说不出话来。
这里是山谷深处一个隐蔽且背风的角落，眼前是一片直上直下的陡峭山壁，山壁下生满高大的树木，形成一片面积不大却异常茂密的树林，林间深处，隐约有一栋精致小巧的木屋。小屋顶上落满积雪，足有两三人那么厚，这让女孩严重怀疑这间木制小屋会不会下一刻就被压塌。
杜兰德微微一笑，说：“欢迎来到我在牧场中的据点之一。”
女孩忽闪着大眼睛，不可思议地喃喃道：“据点……还只是其中之一？大叔，你太有才了！不过这里难道不会被异族或其他猎人发现吗？”。
杜兰德脸上浮现出笑意，说：“如果不是我带你穿过多重幻境，以你七级的实力也休想找到这里。”
薇薇安惊奇地问：“大叔你还会幻术？”
杜兰德撇撇嘴。说：“冰与火都是适合施展幻术的自然元素，没什么稀奇的，不过是骗人眼球的小把戏罢了，跟真正操纵灵魂的精神幻术比起来差得远呢。”
片刻之后，两人已经在小屋中安顿下来，外面是冰天雪地，屋内则一片暖意融融。
木屋虽然不大，功能却很齐全，薇薇安甚至看到了大量熏肉和各式酒水，她干瞪着杜兰德。气鼓鼓地问：“既然这里什么都有，为什么还要我带干粮和水？”
杜兰德没好气地说：“我们又不可能天天住在这，不过是恰好路过，找个地方落脚罢了。原计划中可没有这一站，本来我准备直奔圆月王庭的，那条路线上，我没有建立任何据点。”
一边说一边取下架子上的肉食和干粮，杜兰德笑呵呵地说：“来，吃东西。然后老老实实地睡觉休息。”
薇薇安盯着杜兰德的笑脸看了许久，轻轻叹了口气，说：“大叔，如果不是亲眼所见。我真的很难想象之前那个你真的是你……”
杜兰德知道她说的是面对异族时自己的冷酷姿态，摇摇头不在意地说：“那怎么一样？他们是外人、是敌人，你是自己人，是亲人。”
“……亲人吗？”。薇薇安似乎有些失神。片刻后抿了抿嘴，重新露出甜美阳光的笑容。
她像是想通了什么，又恢复了活泼好动。缠着杜兰德问东问西。
“大叔，我说你怎么一点也不着急，才走了这么点路就要休息睡觉……原来是因为在牧场中有‘私产’呀！”坐在古老原始却充满暖意的炭火旁，女孩一边烤熏肉，一边舒服地眯着眼睛说。
杜兰德眉头一抬，微笑说：“这是两码事。就算没有住处，我还是会临时找个地方好好休息。”
“这是为什么？虽然不知道大叔你到底是战职者还是法职者，但你实力这么强，不可能连这点苦都吃不了吧？”
杜兰德想了一下，似乎在考虑怎么解释，然后非常认真、甚至带着一丝告诫意味地看着女孩说：“职业者同样需要休息和睡眠，甚至比普通人更加需要，那些自以为精力充沛、不要命地拼死拼活的职业者大多没有好下场，一定要牢牢记住这一点！当然，如果是非常时期，那自然另当别论。”
“现在还不算非常时期吗？”。薇薇安嘻嘻笑道：“那些异族的表现都很奇怪呢，大叔，你就真的一点也不着急？”
“不着急。”杜兰德已经开始大口吃肉了，含含糊糊地说：“反正他们被魔法阵困在牧场里，躲也躲不了，逃又逃不掉，我着什么急？”
炭火不时发出噼噼啪啪的轻响，薇薇安听着窗外的呼啸风声，看着眼前的熏肉美酒，心中一片温暖。
爷爷，我找了一个好老师呢！
女孩悄悄瞥了一眼杜兰德，心中默默地说：虽然对异族残酷了些，但对自己人真的很好！爷爷，这下你可以放心了吧……我一定，一定会好好活下去的！
杜兰德奇怪地看了薇薇安一眼，发现女孩脸上带着一种略显复杂的笑容，温馨中带着一丝伤感，不由问道：“小丫头，想什么呢？”
“啊……这个，没想什么！”女孩小脸一红，眼神有些躲闪，小声说：“我……我在想，老师你还藏着多少秘密没告诉我……”
一声“老师”叫得杜兰德神清气爽，全身上下的毛孔都张开了，他咧开嘴，哈哈大笑说：“今天心情好，允许你多问几句，我会酌情回答，怎么样？”
“真的吗？”。女孩双眼一亮。
“当然。”杜兰德煞有介事地抿了一口红酒，润了润嗓子。
“那好……”
薇薇安深深吸了口气，然后飞快地说：“大叔你到底是什么职业？等级如何？是否是纯血人类？如果是的话，为什么你能施展出雷霆泰坦的能力？如果不是的话，你究竟是什么种族？体内拥有哪些种族的血脉？除了雷霆泰坦之外，你还会其他种族或职业的能力吗？还有还有，在红鹰找你麻烦之前，为什么城中的猎人大多不知道你的实力？你是刻意隐藏自己的实力和身份吗？那为什么牧场中的异族高层都好像很怕你的样子？你难道经常来牧场？哦对了。你说的巡查任务是谁布置给你的？哎呀，好多问题呀！大叔你都告诉我好不好？”
“…………”杜兰德张了张嘴，却说不出话来。
面对突然化身好奇宝宝的女孩，他只好露出一个无比无奈的笑容，干巴巴地说：“我是纯血人类，这点毋庸置疑。”
“职业和等级不方便告诉你。至于我能施展其他种族能力的原因，我……我跟你说不清楚。”
“红鹰找我麻烦之前，我的确有意在隐藏实力。”
“至于牧场中的异族为什么怕我，唔……告诉你也没关系，——因为我也是车。和白虎紫鼠她们不一样，她们是牧城之车，而我是牧场之车。”
薇薇安听得不停点头，连连惊叹，然后瞪大了眼睛问：“牧场之车？就是负责管理牧场的车？不过，牧场这么大，管理起来不会很麻烦吗？”。
“也谈不上什么管理。”杜兰德摇头道：“牧场是被一个超大型魔法阵笼罩着的，这件事你应该知道吧？”
“嗯嗯！”薇薇安连连点头，满眼好奇和期待。
杜兰德接着耐心解释说：“你可以把这个超大型魔法阵看作一个牢笼。它有它的规矩，——许进，但不许出。只要拥有猎人证的八级以下的非永辉职业者，全都可以穿过魔法晶壁进入牧场。然而。无论是谁，一旦进了牧场，就出不去了。包括猎人，也包括我。所有猎人想要离开牧场。只有一条道路，那就是通过牧者之城在牧场最南部开设的一个出口。这些事情，你应该大致清楚。但有一点你也许不知道——这个超大型魔法阵。是可以被破坏的。”
薇薇安兴奋道：“可以被破坏？怎么破坏？具体说说，具体说说！”
杜兰德没好气地说：“你这丫头，别当着我这个牧场之车的面表现出一副很想搞破坏的样子啊……”
无奈地叹了口气，杜兰德脸色一肃，认真地说：“理论上来说，八级强者已经基本具备了从内部破坏魔法晶壁的力量，也就是说，八级强者是有可能打破晶壁，然后逃离牧场的。当然，难度依然相当高，因为魔法阵具有强大的自愈功能，只要阵眼无损，八级强者就算打破晶壁，也没有足够时间穿过豁口逃离。”
“不过八级强者依然是个风险，对吗？”。薇薇安问。
杜兰德点点头说：“是的，所以就要说到我的工作了。其实没什么复杂的，一旦发现快要突破到八级的异族强者，我这个牧场之车就会出动，然后将存在风险的异族强者从七级巅峰的境界上打落。”
顿了顿，杜兰德带着一份自傲说：“一般来说，我会控制着力道，只把他们从七级巅峰打落到普通七级，而不把打落到七级以下。相信我，这绝对是个技术活，哪怕对我来说也是相当有挑战性的。”
薇薇安已经震惊得说不出话来了，好半晌才有些失神地说：“原来牧场之车这么牛！难怪白虎他们看你的眼神总是那么警惕。”
“他们倒不知道我的真实身份。”杜兰德说。
“那还有谁知道？”女孩问。
杜兰德微笑，指了指自己，又指指薇薇安。(未完待续……)
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