? 阿黛在拐角处隐蔽，看着桑代的贴身小厮阿华乔装后，终于出现在这条路口。他很谨慎，确定无人跟踪，才钻进巷子，消失不见。
“小姐，这就是小的说的那户人家，我昨日假装去找人，谁知这户人家十分谨慎，屋里的婆子连门都不准我进，只露了脸便将我驱散。”
“那你可弄清楚，这屋里到底住着什么人？”阿黛看一眼那到小门，为了不打草惊蛇，没有靠太近。
“小的怕被发现，一有他的踪迹就去禀报了。但我留了人在这里观察，那人一会儿就过来。”
“再等等！”阿黛不着急，回头看看周围，淡淡道“狡兔三窟，这小子狡猾的很，你怎知这地方就是他的目的地？咱们还是先观察，慢慢作盘算。”
下人跟着阿黛，找了一间角度恰好的茶楼，一边饮茶一边等候。
“对了，有没有巧溪的消息？”阿黛盯了一会儿，忽然问道。
盘苼一愣，连忙摇头，“以帕大哥回去几日，还没有消息传来，从时间上看，今日应该才到达寨里。”
阿黛想想也是，点头不语，是她有些着急了。
人才走了一两，不会那么快传消息来。但只要他今日到达寨子，阿爹便可以传消息过来。荼家有种巫咒，十分隐秘，可以千里传递消息。
此事倒还好说，但巧溪去查的，是她的私事，阿黛不确定她为何至今没有回来，也无人传信，正感到不安，却见一个男子进了客栈。
那人朝身旁的手下点点头，快速上二楼，坐到两人桌前。
店里人不多，二楼更是安静，阿黛戴着帷帽，让人看不清楚面容，这才没有引人注意。
“如何？”阿黛开口问道。
“小的在这里观察了一日，发现那小子虽然从这里进去，但从没从这个门出来过。”
听到这话，阿黛微微一笑，这才对。当日听到阿华还活着，她就觉得不对劲。桑代是他唯一的主子，他既然选择效忠桑代，他的主子出了这么大的事，他居然一点都不闹腾。
作为桑代的贴身小厮，身上等于烙下桑代的印记。如此身份，不仅不闹腾，还出现在王府内，帮着操办丧事，这本身就怪异。
这背后定有古怪！
推演的结果让她焦躁不安，父亲的警告犹在耳边。阿黛对于眼前出现的情况，每丝线索都不放过。
她要弄个究竟，看看这波涛底下，到底藏着什么凶险。
“小姐，咱们现在怎么办？要不要动手抓人？”
阿黛还没说话，却听到楼下一阵嘈杂。盘子碎裂的声音惊扰众人，随后而来的，是一阵粗暴唾骂。
“你们做的这是什么东西？又酸又臭，是人吃的吗？别拿了隔夜的馊饭，来糊弄大爷我，信不信我当场要了你的性命！”
如此霸道凶残的官话，对方肯定是个中原人。
阿黛起身走到楼梯边上，往下一看，果然见到几个凶神恶煞汉子，正训斥店小二。
店小二年纪轻轻，见对方拿着大刀，早已吓得魂不附体，连声说道歉，“对不住，对不住几位爷，这当真不是什么隔夜的馊饭，实在是我们苗人的本地菜。”
只可惜，他说的话充满当地口音，对方根本听不懂，越发不耐烦，一把甩开他，“说她娘的啥鸟语，老子听不懂，来个能说人话的！”
大汉暴躁，一脚踹翻桌子。吓的茶楼里吃饭的人，纷纷跑出去。掌柜的终于从后面出来，见此情景，也是敢怒不敢言，只能连连赔笑，“对不住，对不住！”
他用一口勉强还算能听的官话，对着几个大汉道，“不知有何地方招待不周，还请几位爷见谅。”
“老子问你，你这鱼又酸又臭，还有一股子辛辣味，这是什么玩意儿！”一人将掌柜的抓到眼前，指着碗里的酸辣鱼质问他！
“哎哟喂！”掌柜连连告饶“几位爷，实在对不住。小老儿，不知道你们是中原人，所以觉得口味做的有些偏。可这真是是酸辣鱼，不是隔夜馊饭。若有招待不周小的，这就为几位爷重新做一份，还请几位爷消消气，莫要气伤身子！”
“呸，你他娘说是就是，老子这辈子就没吃过这么酸臭难闻的破菜，辣的老子眼泪都出来了，是人吃的吗？我就不信你们苗人吃这么恶心的东西。”
他还是不满意，抬手又要打人，掌柜的吓得连连后退。眼看要下狠手，阿黛却不准手下去出头。
“小姐？”
“无妨！自有人来料理！”
话音才落，巡城的守卫便进来，见到这场景，连忙进来劝阻。领队的似乎跟这几个黑衣大汉认识，将人拉到一旁，低声说了几句。
那人纵然有怨，但也不再纠缠。掌柜的连连作揖，顾不得眼前的损失，眼看他们大步离去，庆幸送走瘟神，劫后余生。
“小姐，这帮中原人真不是东西，就这么作践咱苗人！”阿黛不理会他的愤怒，抬脚下楼，询问起掌柜的。
“你这店里最近很多中原人来吃饭不成？”
掌柜的见她一个女子，无故问这些，神色立刻戒备，阿黛侧脸，手下的人会意，递上一锭银子。
“这些，足够你补偿你今日的损失！
掌柜的顿时喜笑颜开，连忙道“小老儿眼拙，这位姑娘有何要问的，在下一定知无不言，言无不尽！”
阿黛帏帽后的面容，让人看不清楚，掌柜只听她道“掌柜的还没有回答我的问题，您这里最近是否常有中原人出没？”
提起此事，掌柜的看一眼小二，让他关了门先收拾东西再说。几人找地方坐下，掌柜的这才说道起来。
自从桑代王子意外过世，王城里便多了许多带刀的中原人。这些人凶神恶煞，一看就知道不是普通人。
苗人见城里的军爷都不敢管束他们，就更不敢惹是生非，能避则避，能让则让，不会冲上去给惹事。可苗人不惹，不代表中原人会安分。
“这样的事情经常发生吗？”
掌柜的无奈笑笑，“这几日接连如此，小老儿实在有些受不住，明日索性关了店，等王子的丧事结束，再开业不迟！”
已经逃避十次，可见风波不断。阿黛的手下又追问“掌柜的，这事儿就没有人管管吗？”
“管？谁管？！”掌柜的苦笑。“虽说这地方是王城，可说句不中听的，自从老苗王死了，桑代王子几乎被架空，当地的百姓谁不知道，这王位啊，迟早要落到旁人手里。”
他这个旁人指的应该是桑代的叔父，桑瞭，但这话却从无人点破，大家心知肚明便好，没几个人敢挑尖冒头。
阿黛又细细问了两个问题，这才起身离去，他们一走，掌柜的果断关门，挂了歇业的牌子，可见的确是被这件事情折腾怕了。
阿黛带着人慢慢往回走，一路走来才发现，街道上的行人比往日少了很多。甚至不少店铺，都早早歇业。
一阵嘈杂声从前方传来，阿黛看过去，不等守卫驱赶，就主动带人躲到路边。
嚣张的胖子骑着马，带着手下从她面前张扬走过，路边的人纷纷避让，不敢招惹，阿黛在巷子口，看着那人得意走过，心里不觉有几分怅然。
她虽对桑代只有利用的心思，可也不得不承认，与其让桑瞭这蠢货坐上王位，还不如坐上位子的是桑代。
至少，这个人还有几分为苗人着想的心思。
“小姐，这人好像....”
“可不就是他！如今他父亲是王位的热门人物，若无意外，他就是下一位世子。”
“听说中原人的使者，今天便要入城。丧事一完，就是王位继承仪式，您说，桑代王子他到底会不会出现？”手下人心里没底，忍不住问道。
“会的！他一定会出现！”
父亲的卦象，让阿黛无比确认，这场风波少了主角还怎么往下演！
“那要是王子没出现呢？咱们就这么眼睁睁的，看着这父子两人坐上王位不成？”
直到这些人马走过，街道上的人群又恢复如常，阿黛才道“阿康，你让手下去准备，今天晚上把人抓回来。”
“小姐这是要抓阿华？”
阿黛点头，“他身上肯定有你我想知道的答案！抓住人审一审再说，如果桑代王子真的回不来，那我们也不等了。”
与其坐以待毙，不如放手一搏。她就不信，其他部族的族长，能容得下这蠢货登上王位。
阿黛不仅容不下，而且非常反感，说起来也没有太夸张的原因，就因为那个死胖子，曾经对她色眯眯的，想要占她便宜。
桑跶这货，曾经到族里求婚。幸好被自己狠狠折磨一顿，吓得逃出去，否则还不知道，他要如何恶心自己！
若是他成了世子，恐怕第一个就要来对付自己。
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自从王城开始办丧事，城里到了夜晚，都有巡逻的护卫，里里外外，掌管得十分严实。
可阿黛发现，四个城门中，只有南城门的守卫，看似稍懈，实则处处有陷阱。
如此作为，是打算引君入瓮？
阿黛实在不知用什么话，来形容桑瞭。眼下夜深人静，打更的更夫，敲了几下棒子，高声叫喊，天干物燥，小心火烛。
阿黛的人，却已经准备好引蛇出洞。
这条街上，她的人随着她的指令，立马展开行动，大约半刻钟过去。阿黛如愿听到有人高喊，“救命啊，走水了，快救火！”
打更的刚刚喊到天干物燥，小心火烛，听到这声惊呼，先是噎一口气，然后连忙跑过去，确认火势。
眼看难以阻挡，火还偏偏是从人家院子里烧起来，这户人家居然还从外面锁了门，这不是找死吗？！
更夫不断的敲锣打鼓，高声叫喊，“走水啦，快来人啦，走水了，救火啊！”
锣鼓喧天的叫喊，让周围立马一片热闹，不少已经睡下的人，都跑出来查看火势。
巡城的护卫队快步跑来，男女老少，但凡有把子力气的，都提着水桶过来帮忙，赶紧将火势扑灭。
否则大火烧起来，这里的宅子相互连接，大火一烧便是一整片，弄不好整座城都要燃起来。
在热火朝天的扑火行动中，无人知晓，阿华被人套了麻袋，消失在混乱的夜色中。
当他醒过来，发现自己处在一个陌生的地方。
面前站着几个自己不认识的人，他惶惶不安，连忙问道，“几位大爷，有话好好说，小的若有得罪的地方，我给您赔不是，我家中上有老下有小，莫要伤我性命。”
眼前的人蒙着脸，根本不知到底是谁。阿华被困在柱子上，吓得瑟瑟发抖，却也只能任对方摆布。
真是叫天天不灵，叫地地不应！
面对他的惶惶不安，屋里几个壮汉冷冷一笑，抬手就狠狠给他一巴掌，打得阿华掉了一颗牙，满嘴血腥，敢怒不敢言。
“你...你们到底是什么人？为什么要绑架我？就不能好好说话吗？”
谁知对方听到他的话，又是一顿打，这次拳打脚踢，打得他鼻青脸肿，话都不敢再说。
这帮人打完人，见他晕过去，便把人放下来丢在地上。阿华恍惚看到，这帮人走出去关了门，自己陷入一片黑暗。
这是什么人？要对他做什么？
阿华心中惴惴不安，只能静观其变。对方的样子，上来就是暴打，但并没有要他性命，打的都是皮肉伤，不算伤到筋骨，想来只想弄个下马威，杀杀他的性子。
迷迷糊糊间，阿华听到一阵响动，门开了，一盆冷水泼在阿华身上。再醒来，睁眼看到的还是三个蒙面人。
他又累又饿，还浑身伤痛，惊慌不已道“几位大爷，你们到底要做什么？给句话行不行？就算要弄死我，也要让我知道到底得罪了谁啊？”
他的眼睛，来回在三个人身上打量，几人却面无表情盯着自己，很显然只不过是三个喽啰，并不是能主事的人。
阿华心里有了主意，便继续装傻。
但这一回，对方没有打人，有人率先开口问话，“你主子都死了，你怎么还活着？”
阿华心里顿时警觉，问这句话的人，各种来路都有可能，他一时间摸不清对方的路子，只能谨慎道“大爷，话不能这么说，我家主子活不见人死不见尸，我也不知道他到底是死是活。”
“他出了事，你为什么不去找他？”那人又问道。
阿华苦笑，几分讨好道“我一个下人，上哪找人去。听到主子出事，我原本就要找人的，谁知....谁知...”
“谁知什么....”大汉揣他一脚，没什么耐性。
阿黛忍痛，哆嗦回应“我在山里找了好久都没看到人，没办法了就回来搬救兵。可你们也看到了，这边才听到消息，就开始办丧事，哪里给我求救的机会。”
一番话说得含糊不清，责任看似推卸出去，实际上，又留了余地。
阿黛冷笑一声，赞叹这小子果然是个机灵的，怪不得桑代如此看重他。她抬手在墙壁上敲两下，下人听到暗号，立马开始动手。
“你...你...你们要干什么？”对方抽出阿华的手，也不跟他说话，放出黑色的虫子，爬到了他手背上，张嘴就是一咬，痛得阿黛差点咬碎牙齿。
可任凭他叫得再大声，这些人都没有停下动作，更不曾阻拦他叫喊可见根本不惧怕他呼唤，引来外人。
此地必然十分荒僻，少有人来！
虫子蛰人之后，便被收回去，阿黛虚弱趴在地上，眼中终于有了惊恐，对方是苗人，会是谁的人？
他心中想了几个可能，等着对方继续出招，露出破绽。
谁料对方却忽然打开门，提进来一个孩子。那孩子一看到他，便高声哭喊着爹爹！
阿华这才害怕起来，“你们...你们到底要做什么？”
是他疏忽了，对方竟然能用这种方式抓住他，就肯定已摸清他的底细，他的家人恐怕早已被对方握在手里。
“小子，我们只想要听两句真话。你说了，大家各自安好，我们也不想伤害无辜。可你若不说，那你身上的虫毒，就会在你家人身上出现。一只你就受不住，要是把这孩子塞进虫缸内，他猜，能坚持多久？”
“你们到底是谁？！”阿华怒吼，一想到孩子要受这痛苦，简直心痛难忍！他想要去抢夺孩子，却被一脚踢倒在地，眼睁睁看着别人，将自己的孩子抱出去。
这一次，他已经不再镇定。
“第一个问题，你为什么会出现在王府，而不是去寻找你的主子？”
阿华咽了咽口水，紧张道“我其实...其实被王叔桑瞭威胁！他知道我老娘需要中原人的药救命，所以...”
“所以收买了你？”
阿华不敢再往下说，那人点点头，又继续道“第二个问题，跟王叔勾结的中原人是谁你知道吗？”
“这...这我怎么知道？他哪里会跟我说？”阿华回避道。
黑衣人却轻轻拍手，屋外顿时传来一阵女眷孩童的呼救声。
阿华吓得连忙求饶，求他们放过自己的家人。“我说，我说还不行吗？”
那人见他识相，放出暗号，让屋外的人停止动手。
阿黛松口气，无奈道“其实我也不太确定，只是有一回端茶的时候，从后园园口路过，见到几个中原人悄悄进了王叔的书房。我假装不懂中原话，跟他们搭讪，才知这帮人是孙县令派来的。”
“孙县令？你确定？”
“确定，他们有边崖县衙役的腰牌，不小心露出来，我看到了。”阿华极尽可能将细节描述清楚，生怕对方不相信。
阿黛明白了，背后的人是太子。
阿黛发出暗号的时候，他们知道需要提起第三个问题。
黑衣人掏出一样东西，在阿华眼前晃了晃，那是一个女人的珠花，他觉得似曾相识。
见他有些茫然，一人提醒道“第三个问题，我家姑娘是不是跟你家主子在一起？”
阿华愣住了，他想过很多种可能，却没有想过，来的人会是越汐的家人。
“什么小姐？我不知道你在说什么！”
男子抬手就是一巴掌，打得他一阵耳鸣，好半响才反应过来。
“别敬酒不吃吃罚酒，你家主子我们管不着，可是我家小姐若出事，就是让你们家主子死千遍万遍，都赔不起。”
这话说的凶狠，阿华脑子一片茫然，只来得及道，“这...我真不知道越汐姑娘在何处！我们出事之前，她就已经跟我们分开了，我不知道她有没有跟我家主子在一起，也不知道她去了哪里，真的，真的，这事儿我真的没撒谎！”
几人沉默盯着他，对他的话显然还有怀疑。
见几人如此模样，阿华的心中一时千头万绪，只能连忙道“越姑娘好像有急事，要去找什么人，我家王子再三挽留，她都不肯留下来，一大早就分开了。哦，对，她去边压县了！”
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