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与袁绍和谈的人选不难决定，刘闯已经有了选择。
根据诸葛亮的分析，与袁绍的和谈，刘闯能够占居主动。因为现在最想和谈的人，不应该是刘闯，而是袁绍。
原因嘛，非常简单！
袁绍如今和曹操之间的决战即将开始，而刘闯在幽州痛击袁绍四路大军，已经让袁绍看清楚了事实，那就是刘闯并不是一个可以轻易对付的对手。四路大军覆没，也让袁绍心生忌惮。可要说对刘闯畏惧，还远远达不到。毕竟，袁绍现在的头号敌人是曹操，而不是刘闯。
究其原因，曹操有巨大的人口优势！
豫州七百万人口，司隶三百万人口，兖州四百万人口，徐州二百万人口，在加上半个青州二百万人口……东汉末年，合全天下的人口不过四千余万，曹操手中便独掌近一千七百万人口，占居东汉全部人口数量的三分之一还多。如此巨大的人口基数，也使得曹操胜券在握。
冀州钱粮广盛，兵强马壮。
可实际上，整个冀州不足五百万人口，半个青州也只有二百万人。
再加上并州幽州两地，在袁绍最强盛的时候，治下人口也不过千余万，远不如曹操的人口基数。
特别是曹操手中的豫州，更是人口大州。
袁绍对曹操心怀忌惮，也不是没有道理……若不是曹操这些年来行屯田、休养生息之事，并未大肆征召兵马，说不得曹操如今的兵力会是一个天文数字。而曹操为何不肯大肆征召兵马？也是不得已而为之。黄巾爆发。河南便是兵祸最为严重的地区。盗匪横行。流民四起。
曹操虽占据人口优势，可由于多年匪患，造成田地荒芜，无人耕种。
而他手下的人口之中，流民数量巨大。若不能尽快安抚住这些流民，使百姓安顿下来，早晚还是会有麻烦。在这个时候，曹操只能强行推广屯田。进行休养生息。虽则他占领豫州这些年来战事不绝，但可以看得出来，大都是小规模的地方战斗，并没有如同官渡一样的大战。
如果曹操强行征兵，最有可能的便是酿成又一轮的流民暴动……
曹操非不征兵，实在是不能征兵。
对于这一点，袁绍当然清楚，这也是他急于和曹操决战的一个主要因素。
袁绍知道，一旦曹操从稳定住河南局势之后，必然会实力大增。到时候他便要承受巨大压力。
而刘闯呢？
虽然夺取了幽州，可实际上手中不过三百万人口基数。
只要袁绍能干掉曹操。再收拾刘闯，便易如反掌；反之，一旦他和刘闯开战，曹操趁势出击，他就要面临腹背受敌的局面。
诸葛亮认为，袁绍在四路兵马覆没之后，绝不会再想和刘闯纠缠……
他会主动寻求和谈，既然是这样，那就谈一谈。而这个主持和谈的人，诸葛亮也有一个合适的人选：荀谌！
因为从身份，从地位，从名望而言，荀谌无一不是最佳人选。
关键是出使许都的人选，有些麻烦。
刘闯在巡视了燕京的工程之后，便驻足于蓟县。
荀谌和徐庶，这时候也奉命赶来蓟县。与刘闯一番商谈之后，荀谌便推荐了一个出使许都的人选。
“孟彦以为，仲豫如何？”
仲豫，便是荀谌堂兄荀悦荀仲豫。
此人年逾五旬，名声响亮。少年时便能解说《春秋》，曾与刘闯的父亲刘陶，同为当时解读《春秋》的大家。灵帝时，荀悦因十常侍专权，故而隐居不仕。后来得荀彧推荐，为曹操征召，拜黄门侍郎。迎奉天子之后，荀悦有迁秘书监，受汉帝所命，以左传题材撰写《汉书》。
建安三年，荀悦受郑玄所邀，赴不其南山书院，专心编撰《汉纪》一书。
在去年，也就是建安五年，官渡之战最为激烈的时候，荀悦终于将《汉纪》编撰完成，共三十篇。除此之外，他又在这几年中，著有《申鉴》五篇，专门用来抨击谶纬符瑞等邪说……
“自《汉纪》成书以来，仲豫一直向返回许都，向天子复命。
此次孟彦要与曹操和谈，不如就拜托仲豫。他的名望和身份地位都足够，便是曹操也奈何不得他。”
若换个人，曹操少不得要为难。
历史上曹操没少干这种事情，比如吕布派遣陈登出使许都，曹操便封了陈登一个广陵太守的职务；比如孙策遣张纮出使许都，他又强行把张纮留下来。当然了，曹操奉天子以令诸侯，占居正统之名，也给了他很大的便宜。如果刘闯这时候派遣使者，很可能会被曹操留难。
可荀悦的情况却不同！
首先，荀悦是颍川荀氏子弟。
论名望，荀悦和荀衍荀谌荀彧三兄弟并称三若一仲，在颍川士族之中的威望，不逊色荀彧等人。
同时，荀悦官拜侍中，乃天子所封。
而他去南山书院，也是为了编撰《汉纪》，并非投靠刘闯。
从这点而言，荀悦的地位颇为超然，即便是曹操要为难他，也必须要考虑一下其中的后果。
只是……
“仲豫先生倒是合适，可他是否愿意为我代言呢？”
荀谌哈哈一笑，“这有何难？”
他看着刘闯道：“孟彦莫忘了，仲豫乃汉臣，我这就书信一封，相信他必然会同意这请求。”
“主公，还可以请曹娘子书信一封，送往许都。”
曹宪是曹操的女儿，可是从柳城之战以后，曹操和刘闯的关系就变得非常紧张，曹宪也就没有再和家中联系。
刘闯叹了口气。搔搔头道：“既然如此。我便让玉娃写一封书信。”
他和曹宪的关系依旧是不冷不热。虽然衣食住行等用度不曾减少，可不知为什么，刘闯下意识的避免和曹宪接触。原因嘛，非常简单！因为他和曹操之间的关系，让他也不知道该如何与曹宪相处。每次见面，都会显得有些尴尬，加上年纪差异，可以谈论的话题也不多。
可是不管怎样。他和曹宪之间，都必须要做一个了结。
这样不冷不热的相处下去，刘闯觉得难受，对曹宪而言，恐怕也是一场煎熬吧……
想到这里，刘闯便下定了决心。
安排了出使谈和的人选之后，刘闯又和诸葛亮荀谌徐庶等人，商讨起来对鲜卑的战事。
“主公既然要与袁绍和谈，不如摆出一个姿态。
主公现在的注意力，应该是放在燕荔游的身上。可亲自前往平岗督战。这样一来，袁绍定会以为主公接下来的精力都放在北疆。无意西进和南下。相信荀先生也可借此机会，狠狠敲那袁绍一回。”
诸葛亮兴致勃勃的提出建议，也让荀谌连连点头称赞。
刘闯想了想，便答应下来。
其实他对燕荔游的确是有些兴趣，此前他是抽不出手来，现在正是时机。
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回到涿县，看着那幢拔地而起的刘府大宅，刘闯心思有些复杂。
他回到家中，先探望了一下已有六个月身子的麋缳，而后又询问了一下诸葛玲等人的状况。
令他感到惊喜的是，诸葛玲和甘夫人居然也有了身子。
特别是甘夫人，据吴普诊断，甚有可能是一对双胞胎……刘闯欣喜万分，忙交代家中女婢，要好生照拂。在探望了众女之后，他便一个人来到后宅的一个跨院中。还未曾走进去，就见两头棕熊扑过来，着实把刘闯吓了一跳。
两头棕熊两岁多了，体格极为惊人。
由于平日里吃的极好，所以看上去胖乎乎，圆墩墩，有些憨厚之态。
刘闯伸手拍了拍大黑的脑袋，又摸了摸小黑的脑袋，便迈步走进跨院之中……
“宪娘子，你这样子下去怎得了？”
还没等走进屋子，刘闯就听到屋中有人说话。
听声音，说话的人是赵琰，只听她轻声道：“夫君和司空之间的事情，是男人的事业。
他们走到如今的地步，也是没有办法。夫君是大汉皇叔，受天子之名，若司空无谋逆之心，大可以和平相处。这种事，不是你我这些人可以参与其中，也不是你我能够做出来改变。
你这样闷闷不乐，我也知道，你是为夫君和司空担心。
可事到如今，你总要做出一个抉择来，否则便是夫君也会感到莫名痛苦。
你是曹家女，可现在却是刘家人……相信你不管做出什么样的选择，夫君都不会真的怪罪于你。”
刘闯眉头微微一蹙，在心里叹了口气，上前轻轻叩响门扉。
“谁！”
“丫儿，开门！”
屋中传来一阵慌乱声，不一会儿就见赵琰打开了房门。
“夫君怎地来了？”
“我有些事情要和玉娃说。”刘闯迈步走进房间，却见曹宪正有些惶恐的站在榻前。这些日子不见曹宪，这丫头看上去又清瘦了许多。刘闯见状，不禁轻轻摇头，发出一声叹息来。
“丫儿，你回避一下，我有话和玉娃说。”
“夫君……”
“丫儿放心，我并无为难玉娃的意思。
但正如你所说，有些事终究是要做出抉择……玉娃，你这样折磨自己没有用，我这心里也不好受。”
赵琰悄然退出房间，而刘闯则在屋中坐下。
曹宪有些慌乱，手足无措的站在一旁。
“方才丫儿和你说的那些话，我都听到了。”刘闯示意曹宪坐下，沉吟片刻后道：“我知道，你如今难做。可就如同丫儿说的一样，我与曹司空并无私怨。我们之间实乃利益之争。
我为皇叔。是汉室宗亲。我所做一切，都是为汉室筹谋。
曹司空……或许也是公心，但我和的立场不一样，也注定了之间早晚会有一战。这一点，我不怕与你说，相信你心里也清楚。若非如此，想必你也不会似现在这般，愁眉不展。如今。曹司空官渡大胜，必会北上冀州。而我夺取幽州，不日便会拿下并州。并幽到手之后，我定会南下。到那时候，我与司空之间，也一定会有一场死战，我无法退，曹司空也退不得。
我说这些，不是让你和你父亲断绝关系。
只是想告诉你，若我将来胜了。我会保你曹氏一门不绝；但若是我输了……”
不等刘闯说完，曹宪猛然抬头。脸上露出惊慌之色，“若夫君输了，妾身便随夫君而去。”
“傻丫头！”
刘闯忍不住笑了，伸出手按着曹宪的脑袋，“若我输了，你更要活着，唯有这样才能使我刘氏一脉不绝。”
“我……”
曹宪的眼泪，刷的一下子流出来。
“好了，休要在胡思乱想。
缳缳身子越来越重，二娘子和甘娘子也都有了身子。我这次回来，也停不长久，不日将前往平岗，马踏大鲜卑山。我不在家的时候，你要与旦旦、铃铛儿好好相处，莫要再起纠纷。
嗯，过几日荀家叔父要回许都，若你有什么事情，可写一封书信回去，也好让你娘亲心安。”
曹宪用力点点头，那梨花带雨的柔弱媚态，却让刘闯更感心碎。
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建安六年三月中，袁绍在得到四路大军败退的消息之后，也陷入沉默之中。
再三思量，袁绍最终如诸葛亮所言那般，决意和刘闯谈和。
“主公，岂可就这么放过闯贼？”
郭图义愤填膺，在衙堂之上大声叫嚷。
辛评却森然冷笑道：“公则以为，又当如何？”
别看郭图和辛评都是袁谭一系，可彼此之间并不是特别和睦。究其原因，两人虽然都出身于颍川，可是辛评和荀谌关系密切，有些看不惯郭图的行径。这郭图心胸狭窄，睚眦必报，所以得罪了不少人。即便两人都同出于颍川一系，可是辛评的品性却让他无法看惯郭图。
“主公五路大军并进，而今已折损两路，三万大军覆没。
这已说明，刘皇叔并非不堪一击。主公而今的头号大敌是曹操，若主公再对幽州用兵，又不能在短期之内结束战事，曹操趁势北上，到时候主公便要腹背受敌，再想谈和怕难以成功。
今主公决意与刘闯和谈，并非怕了那刘皇叔。
实主公为大局着想，弃个人荣辱……待主公击败曹操之后，再回过头来与刘皇叔交锋，便可以少了许多麻烦。”
逢纪等人在一旁，轻轻点头。
而袁绍更是露出赞赏之色，开口道：“仲治，你以为那刘闯是否愿意和谈？”
辛评沉吟一下道：“据幽州传来消息，刘皇叔正调兵遣将，意欲和鲜卑决战。
为此，他麾下大将有半数被调往北疆，由此可见刘皇叔对鲜卑一战，势在必得……这种情况下，他恐怕也无心和主公再战，甚至不愿意再招惹主公。若不然，他夺下雁门后大可以长驱直入谋取太原。可是他却屯兵句注山，不愿再南下一步，也就说明他对主公颇为恐惧。
不过，他连番大胜，士气正旺。
若主公与他谈和，恐怕少不得要让出许多利益……”
袁绍眯起眼睛，半晌后突然森然一笑：“便让出些许利益又能如何？
是我的，谁也夺不走。待我击败曹操，再与他算账，到时候他吃进去多少，都要给我乖乖吐出来。”
说罢，袁绍长身而起。
“此事就这么决定，便由仲治主持此次和谈，看那闯儿能有什么花招。”
辛评连忙躬身行礼，“卑下定不负主公所托……”
随后，袁绍下令调集兵马。向元城一线集结。并命令袁谭率部屯驻五鹿城。准备合兵一处，再次南下。
不过这一次，袁绍吸收了官渡之战的教训。
他没有再去轻举冒进，而是集结七万大军，准备徐徐推进。
一时间，河北战云密布，伴随着袁绍一声令下，整个河北都随之变得热闹起来……
而辛评在得了和谈之命以后。便不再关注其他。
他在邺城准备了一下，带着随从直奔高阳。
与此同时，辛评派人前往幽州通知刘闯，希望能够与刘闯进行会谈。
可是等辛评到高阳后才知道，刘闯已经不在涿郡，而是亲率大军，以庞德为先锋前往右北平。
“友若，莫非皇叔这次要亲征鲜卑不成？”
当辛评得知来和他会谈的人是荀谌之后，整个人便立刻放松下来。
辛评和荀谌可谓是老朋友了，两人一个是颍川颖阴世家子弟。一个是颍川阳翟官宦之后。早在袁绍为征讨董卓诸侯盟主的时候，便跟随袁绍。为他出谋划策。只不过，荀谌一直不肯表明立场，更不愿意轻易站队。在荀谌为五原郡太守之后，两人之间的来往便减少许多。
刘闯派出荀谌，也表明了他和谈的诚意。
辛评一方面感觉庆幸，另一方面又感到头疼……因为他非常清楚，荀谌是一个何等难对付的家伙。和这样一个人进行和谈，即便是辛评，也倍感压力。看起来，少不得一番争论。
荀谌则微微一笑，“非我族类，其心必异。
鲜卑自檀石槐称王之时，便成我大汉边患。如今檀石槐死了，鲜卑却更加猖狂……前次皇叔在柳城被围，险些死于鲜卑人之手。对此，皇叔一支耿耿于怀，又怎可能轻易将之放过？”
辛评闻听，忍不住干笑两声。
他可是知道，袁绍和荀谌口中的边患，关系是何等密切。
幽州数次动荡，都有胡人的影子。这其中，未尝不是袁绍在背后主使，乃至于撑腰所致……
但这种话，又怎能说得出口？
“友若，当初你五原起兵，也是不得已而为之。
主公对皇叔，也素来敬重。当初皇叔走投无路时，便是主公让出辽东为皇叔栖身。可皇叔却起兵夺取幽州，未免有些不太妥当？”
谈判嘛，本来就是各出心计。
荀谌却眉头一蹙，沉声道：“仲治，你我相知多年，我不与你赘言。
皇叔为何起兵，想来你不是不明白。想当初，皇叔与袁公商议妥当，以北海东莱二郡换取辽西。可是袁公却让淳于琼为辽西太守，让皇叔做那辽东太守。至于皇叔到辽西之后，便屡遭二公子刁难。且不说乌丸蹋顿连番出兵袭扰，便是那淳于琼到任之后，也是多番为难皇叔。
皇叔凭己身之力夺取辽东，可淳于琼却又去游说那头虓虎……
更不要说，石臼坨遇袭，令皇叔帐下大将薛州之死，谁是谁非，莫不成你辛仲治便一无所知？”
“这个……”
不等辛评说完，荀谌便怒声道：“休要与我说那管承只是一个海贼。
他的来历，瞒得了别人，却瞒不得我。
管承为何要袭击石臼坨？他如何能够袭击石臼坨？这里面若没有二公子关照，怎可能成功？
现在你与我说皇叔所为不妥，难不成袁公和二公子的作为便妥当吗？
若你持此态度相谈，那就不必再谈。大家索性摆开车马，一场血战，是非曲直自然便清楚。”
说完，荀谌起身便走。
辛评吓了一跳，连忙劝阻，可是荀谌却不听，气鼓鼓的离开。
看着荀谌的背影，辛评也不由得摇头苦笑……看荀谌这强硬姿态，袁公这次若不放点血出来，恐怕是难以妥善解决。回想和刘闯相识以来的点点滴滴，辛评突然发觉，刘闯竟如此难捉摸。
他便知道，袁曹会有决战？
他便知道，袁绍会有惨败？
若不是这样，他怎可能那么坚决的夺取幽州。
要知道，当时袁绍可是占居了上风，难道刘闯就不怕袁绍取胜后回来。找他的麻烦吗？
除非……
辛评想到这里。突然激灵灵一个寒蝉。
他有种感觉。刘闯之前谋取辽东的举动，恐怕是早有预谋！
这样的一个对手，辛评不免感到有些惶恐。
第二日，双方再次坐下来商谈，荀谌的情绪似乎平稳许多。而辛评也不再谈论是非曲直，而是直言停战条件。
不过，荀谌却狮子大开口，让辛评顿感头疼。
荀谌索取粮草三万石。以备刘闯对鲜卑之战的用度。同时，他又待刘闯向袁绍讨要各种官职，封黄忠为度辽将军，拜张辽为使匈奴中郎将，太史慈为护乌丸校尉，管亥为东夷校尉之职。
还有赵云、徐盛、甘宁、周仓、庞德、许褚、夏侯兰、魏延等人的封赏，更是名目繁多……
若只是如此，辛评倒还能接受。
不过刘闯要求袁绍割让五原朔方两郡，并同意刘闯在中山河间两郡驻兵，却超出了辛评的承受范围。
割让五原朔方？
再加上刘闯占居的云中、定襄和雁门三郡。并州九郡九十一县，便要被刘闯夺取一半还多。
虽则并州荒凉。人口比之幽州还少，甚至不足百万。
可一下子被刘闯夺取五郡之地，还是让人无法接受，更不要说割让两郡，袁绍又颜面何存？
这件事，绝不可同意！
于是，辛评和荀谌展开了激烈的辩论，两人一度争执的面红耳赤，数次停止了商谈。
不过为了让荀谌继续留在谈判桌上，辛评还是同意了刘闯那一应军职的请封。这种事情，对于身为大将军而言的袁绍来说算不得什么大事。相信袁绍也不会为这几个官职和刘闯反目。
而最为关键的，便是五原、朔方两郡，以及中山与河间的驻兵。
莫说袁绍不能同意，便是辛评也觉得，荀谌这次的要求的确是有些过分了……
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就在荀谌辛评二人在高阳唇枪舌剑的谈判时，袁绍在元城集结兵马，再次南下出击。
而曹操则毫不退让，立刻命徐晃曹洪夏侯渊三人为前锋军，北上迎击袁绍。官渡大战的硝烟方散去，又一场大战的阴霾复又笼罩在中原上空，而曹操的注意力已全部放在袁绍的身上，甚至连江东和交州罢战谈和，刘备逃匿荆州，为刘表收留等消息，也没有放在他心上。
曹操有种直觉，这次将是他和袁绍之间的决战，若能取胜，他就能雄踞北方。
相比之下，孙权也好，刘备也罢，都没有被他看重。若不能战胜袁绍，又何必再谈及其他？
许都城中，气氛随之变得紧张起来。
伴随着三路先锋军出击，粮草辎重便源源不断向外运送。
皇城御花园中，汉帝在一众嫔妃的陪伴下赏花游玩，眼见日当正午，汉帝有些疲惫，乐呵呵走进凉亭中休息。一众嫔妃便三三两两在院中嬉戏，汉帝则坐下来，微微有些喘息……
“国丈，刘皇叔有何消息？”
伏完站在一旁，见凉亭中无人，而那些内侍更远远的站在亭外，便压低声音道：“今日荀仲豫回来了！”
“哦？”
“他此次回来，是为进献《汉纪》。
不过他还带来消息，刘皇叔已夺取幽州，大败袁绍……”
汉帝猛然抬起头，露出惊喜之色。
“如此说来，皇叔可以起兵勤王？”
伏完道：“只怕还力有不逮……且不说幽州荒僻，刘皇叔方取幽州，根基未稳。
今曹操实力强横，而袁绍更早有不臣之心。两人视皇叔皆为心头之患，焉能使皇叔出兵？据说，那袁绍更勾结鲜卑人，不停袭扰北疆，令皇叔难以抽身。故而皇叔只能集中兵力，抗击鲜卑，以令北疆平靖。”
“该死逆贼！”
汉帝忍不住低声咒骂，而后又轻声道：“那皇叔此次命荀仲豫回来，又是什么居心？”
伏完道：“名不正则言不顺，皇叔此次派遣荀仲豫返回许都，所为者便是那幽州牧之名……”
汉帝眼眉一挑，露出沉思之色。(未完待续……)
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