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“大小姐,您这是怎么了?”茗香小心地上前问道。
“不过是有些烦闷。”秦蓁嘟囔道。
在这秦家,真正关心她的除了姑姑,姑婆之外,还会有谁?
她能够做的,也不过是让自己尽快地变强大,最起码不用像现在如此这般。
次日。
秦蓁一早便去了老夫人那处。
居氏这些时日安分了不少,因二叔要回来了。
因老夫人寿辰将至,加之那日又是贤妃省亲,故而,秦家族中来了不少人。
还有分府出去的三叔,也是要回来的。
秦家许久不曾这般热闹过了,老夫人瞧着也是欢喜的。
毕竟,自程氏去了之后,秦家便变得死气沉沉的,加之江氏进门,后头又几番折腾,如今好不容易得了皇上恩宠,恩准贤妃省亲,自然要好好热闹一番才是。
老夫人看向她,眉眼间皆是笑意,“贤妃省亲远比我的寿宴重要,切不能马虎了。”
“祖母放心。”秦蓁低声道。
老夫人轻轻点头,经过此事儿,对秦蓁反倒是另眼相待了。
居氏瞧着老夫人看着秦蓁的眼神越发地不同,不知为何,她心里头却不是滋味。
居氏不禁转眸看向秦嫣,双眸闪过一抹灰暗之色。
不过,对于外头的传闻,老夫人并未当众指责,反倒是等众人都离开,她才与秦蓁提起。
秦蓁也只是静静地看向老夫人,低声道,“祖母可是觉得外头的传闻有损秦家的名声?”
“毕竟,贤妃省亲,若是在这个时候有这般流言蜚语,惹得龙颜不悦,到时候岂不是得不偿失了?”老夫人爱护的终究还是秦家。
秦蓁敛眸,沉默了良久之后,才开口道,“孙女如此做,皇上也是知晓的,就算是太后听说了,也不会对孙女有任何的责备。”
“是吗?”这反倒是老夫人不曾想到的。
秦蓁在太后的心中竟然有如此重要的地位,可知,这宫里头的公主们也是循规蹈矩的,不敢做出任何有损皇家声望之事。
可是,秦蓁如此说,老夫人是不相信的,不过是以为她得了太后的喜爱,有些狂妄罢了。
秦蓁出了老夫人的院子,心中反倒释然了。
对于她来说,老夫人的态度是她意料之中的,故而便也没有过多的情绪。
前世的自己循规蹈矩,试图做一个贤良淑德的国公夫人,可结果呢?
她勾唇冷笑,这名声当真如此重要?
寄香看着她,“大小姐,表小姐传来消息,说是舅夫人父子不好,怕是撑不过这几日了。”
“这么快?”
秦蓁算着日子,应当是能撑得过老夫人寿辰的,她愣了愣,想起了袁锦年,却也明白,怕是袁锦年想要找她罢了。
可是,即便他要寻她,去医馆不是更方便?
她突然想到了什么,难不成师父与他说了什么?
秦蓁思谋再三,还是决定去一趟。
晌午之后,秦蓁才坐着马车前去。
程嫊已在侧门口等她了。
将她下了马车,连忙赶了过来。
“表妹。”
多日不见,程嫊憔悴了不少。
她握着秦蓁的手,指尖泛凉。
“表姐。”秦蓁反握着她的手,轻轻地拍了拍。
程嫊这才勉强露出一丝笑容,不过却泛着苦涩。
二人进了府,直奔程夫人袁氏的院子。
远远地便能听到里头传来剧烈地咳嗽声,秦蓁抬眸看了一眼,接着道,“袁表哥呢?”
“他一直在前院,昨儿个过来看望过。”程嫊温声道,倒是没有想到,秦蓁会主动提起袁锦年。
秦蓁微微点头,“今早大夫瞧过了?”
“与父亲说,若是挺不过这三日,便要准备后事。”程嫊看着她道,“表妹,上次你看过之后,母亲按照你开的方子吃了,倒也好转了一些,只是不知怎的,这几日却突然严重了。”
“我先去瞧瞧。”秦蓁知晓,这其中不乏袁锦年动了手脚。
她进了里间,袁氏半眯着眸子靠在软榻上,待瞧见是秦蓁时,面露笑意。
“蓁丫头来了。”
“大舅母。”秦蓁上前,微微福身。
袁氏叹了口气道,“我这身子,我自个最清楚。”
秦蓁便也不多说,而是先给袁氏搭脉,而后道,“大舅母这几日可用过什么?”
“每日也都是那些子。”袁氏无奈道。
秦蓁微微点头,并未多言,而是出去了。
她看向程嫊道,“表姐莫要担心,我去瞧瞧小厨房吧。”
“好。”程嫊应道,便陪着秦蓁去了。
这小厨房里头倒也没有发现什么,只是秦蓁隐约觉得大舅母的病甚是古怪。
如同母亲与吕夫人一般,似乎是有人刻意为之。
她突然想起袁锦年所言,故而说道,“表姐,我出去走走。”
“我陪你吧。”程嫊看着她。
“不了。”秦蓁温声道,“大舅母这处离不开你。”
“也好。”程嫊以为她是想静一静,故而应道。
寄香跟着她往前走着,出了院子,便去了后头的园子。
果然,袁锦年正坐在望山亭上,瞧着倒不像是在刻意等她。
秦蓁并未踌躇,而是径直拾阶而上,等到了凉亭内,也只是静静地看他。
袁锦年并未抬头,只是轻声道,“坐吧。”
秦蓁坐在他的对面,“你是在试探我的底线?”
袁锦年挑眉,倒了一杯茶给她,不紧不慢道,“之前我与你说的,也都是推心置腹之言,你既然不愿与我合作,我何必枉作小人呢?”
“大舅母的病?”秦蓁深吸了口气,不知为何,袁锦年所言,反倒让她消除了对他的怀疑。
“我昨儿个瞧过了,病入膏肓。”袁锦年淡淡道,“不过是吊着命罢了。”
“难道真的没有法子了?”秦蓁蹙眉。
“她也是我的亲人。”袁锦年摇头,“当年,我进府之后,便在想各种法子。”
“难道大舅母并非病重,而是中毒?”秦蓁猜测道。
“你既然知道了,便很清楚,即便是师父在,怕是也无力回天。”袁锦年低声道,“程嫊过于软弱,日后也很难成气候,我是不会与她有任何瓜葛的。”
秦蓁摩挲着袁锦年递来的茶杯,随即又放下,缓缓地起身,“既然如此,我也不想表姐步大舅母的后尘。”
“她的婚事,自有姑父做主,毕竟,程家能做主的也只有姑父了。”袁锦年看着她,“若是姑姑不在了,我也不会再留在程家。”
“那你想要的东西呢?”秦蓁直接了当地问道。
“你既然不想与我合作,我又何必与你详说?”袁锦年嗤笑道,“罢了,日后,我也不会出现在你与师父面前,待尘埃落定之后,我自会去寻你。”
“寻我做什么?”秦蓁诧然道。
“到那时,也许你我之间,便不会像现在这般入了。”袁锦年低声嘟囔道。
秦蓁并在听清,不过瞧着他那淡然的模样,蹙眉道,“若是你走了,师父怕是会拍手叫好。”
“他一直后悔收我为徒。”袁锦年看着她,“难道你不想知道,是何缘故?”
“不想。”秦蓁对此并不好奇。
袁锦年勾唇一笑,那眸底闪过一抹黯然。
秦蓁先行离开了望山亭,刚出了园子,便瞧见程嫊站在不远处等她。
她走上前去,“表姐。”
“你与袁表哥?”程嫊红着眼眶。
“不过是碰上了,闲聊了几句。”秦蓁如实道。
“我只是不知该如何开口。”程嫊抿唇道。
秦蓁知晓,程嫊当真是痴心错付了,只是,袁锦年既然说,他并无此意,想来也只是程嫊一厢情愿,她也不好多说什么,免得招惹不必要的误会,让她与程嫊之间生分了。
不过,瞧着程嫊这番模样,她知道,若是大舅母真的不在了,程嫊也很难在程家再有立足之地。
“大舅舅何时回来?”秦蓁低声问道。
“父亲这几日都不在家。”程嫊继续道,“你可是找他有事儿?”
“是。”秦蓁点头。
程嫊突然握着她的手,“母亲还有多久?”
“我尽力。”秦蓁看着她道。
“表妹,如今我能指望的也只有你了。”程嫊真挚地看着她。
秦蓁却想起了袁锦年所言,她似是想到了前世的自己,母亲故去之后,她在府上没有了依仗,秦玥待她甚是恭敬,宛如亲姐妹般,那时的自己,与现在的程嫊又有何区别呢?
过分地去依赖一个自认为能依靠的人,可是到头来呢?不过是笑话一场。
秦蓁暗自冷笑,却也只是轻轻地点头。
不知为何,看着程嫊,宛如看到了从前的自己。
她并未在程家久留,从程家出来,她也没有回秦家。
前世的袁锦年怕是也没有找到自己想要找的吧,那么后来呢?他到底是如何回来的呢?
她去了医馆,与徐大夫说了袁锦年的事儿。
徐大夫看着她,“你当真不好奇?”
“徒儿好奇什么?”秦蓁的确不好奇。
徐大夫爽朗一笑,而后道,“你这丫头,怪不得那臭小子会如此待你。”
“谁?”秦蓁一愣,不知徐大夫所指的是谁?
“这个……”徐大夫自知自己说漏了嘴,连忙岔开道,“不就是你大师兄。”
秦蓁歪着头看向徐大夫,过了好半天才道,“师父从不曾那般唤大师兄。”
“哼。”徐大夫冷哼了一声,接着道,“周家村,你可是还要去?”
“现在?”秦蓁摇头,“过些时日便是祖母的寿辰了,加上姑婆省亲,这个时候,我可不去寻那个晦气。”
“听说林家也会去人?”徐大夫慢悠悠道,“这吕家少不得也要去的。”
“师父何时关心这些了?”秦蓁不解道。
“随口问问。”徐大夫转身,慢悠悠地往前走着,“不过是在想,你看中的那个丫头,该如何回报你。”
“她如今怕是自身难保吧。”
吕秀妍在吕家,比她那些年在秦家还要艰难。
她在想着,这次吕秀妍会不会来。
徐大夫不置可否,不过也只是叮嘱了她几句,便作罢了。
好在徐大夫给了秦蓁一个方子,能够暂缓大舅母的病情,不过也只是拖着罢了。
好歹,能够再拖一年。
秦蓁这才发现,那个时候,自己已经及笄,怕是要等待着的沐家前来提亲了。
沐峰?
秦蓁这才想到,老夫人寿辰,沐家必定会来人。
秦蓁在医馆待了一夜,翌日一早才回秦家。
转眼,便到了老夫人的寿辰。
隔离便是贤妃省亲,故而,老夫人的寿宴也拖延了一日,为的是迎接贤妃。
前来道喜的宾客络绎不绝,也都是提前一日待在秦家的别苑中,次日一早又赶过来。
贤妃出宫,本就是皇上的恩赐,贤妃到了何处,何时出宫,都会有宫人不时地来禀报,以此便于秦家的人恭迎。
贤妃抵达时,已是晌午之后了。
秦蓁站在老夫人的身后,可见,她在秦家的地位。
不过,这也是仰仗与秦蓁破受贤妃的喜爱,已经太后的中意。
贤妃入了秦家,众人也都是候在外头。
待有人宣召时,才逐一地入内觐见。
秦蓁随着老夫人进了正堂内。
贤妃前面隔着一道屏风,她能够透过薄纱看到入内之人,瞧见是老夫人与秦蓁时,轻声道,“老夫人起身吧。”
老夫人恭敬地行礼之后,才被搀扶着起身。
秦蓁也只是低头立着。
老夫人瞧着秦蓁如此规矩,便也明白,她时常入宫,最熟悉宫里头的规矩了。
屏风被搬离,贤妃看着老夫人,笑了笑,“多年不见,老夫人可康健?”
“托贤妃娘娘的福,臣妇一切安好。”老夫人垂眸回道。
贤妃微微点头,而后看向秦蓁道,“过来。”
“是。”秦蓁缓步上前。
“这些时日不曾入宫,本宫今儿个回府,听说也是你的功劳。”贤妃温声道。
老夫人看得出,贤妃对秦蓁是十分疼爱的。
可见,秦蓁在宫里头,怕是更受宠。
秦蓁也只是笑了笑,“祖母听说娘娘省亲,欢喜不已,又知晓娘娘偏疼蓁儿,自然知晓娘娘的喜好,这才蓁儿来操持的。”
“你小小年纪,能做到这般,着实不易了。”贤妃温声道。
秦蓁面露羞赧,只是安静地待在贤妃的身旁。
外头,秦城等人还在候着。
二叔秦立站在秦城的身后,他前日才回京,乃是专程来给老夫人贺寿,还有恭候贤妃的。
秦立难免有些激动,毕竟,这些年来,他一直在外上任,除非年节,他是不得入京的。
如今回来,又因贤妃省亲,他指望着能借此调回京呢。
居氏也有此意,毕竟,秦立在府上的日子寥寥可数,长此以往下去,她的術哥儿的前程怕是堪忧啊。
秦術这次也回来了,此时正恭候在外头。
居氏并未跟着进去,她心中多少是有些不悦的,可是,贤妃并未召见,她自然也没有这个胆子闯进去。
秦立斜睨了一眼居氏,只觉得她无用。
好不容易得了中馈,可是,后头反倒被秦蓁一个小丫头给夺走了,可见,居氏在府上,这些年来,不成气候。
贤妃也只能在秦家待一日,自然是给老夫人贺寿,众人陪着贤妃用过晚饭之后,贤妃便回宫了。
众人恭送之后,再回来时,也已累的够呛。
秦蓁扶着老夫人,“祖母,您还是早些回去歇息吧。”
“嗯。”老夫人着实有些疲惫了。
秦蓁看了一眼老夫人跟前的苏妈妈,示意她好好照顾老夫人。
苏妈妈如今对秦蓁是不敢怠慢的,只是恭敬地应道,而后亲自扶着老夫人回去了。
秦玥这次虽然也出现了,奈何贤妃对她视若无睹,可见,在贤妃的心中,根本不将秦玥放在眼里。
秦玥虽心有不满,可终究还是明白的,她如今不过是个庶女罢了。
待回了自己的院子,她本想着去江氏那处诉苦,奈何江氏早早地便歇息了。
周妈妈当然知晓她今儿个受了委屈,只是在一旁宽慰了几句,便去伺候江氏了。
秦玥独自回了屋子,越想越生气,辗转难眠,如此折腾了一夜。
程嫊与吕秀妍也来了,不过,林家这次并未来人。
程嫊一早便回去了。
秦蓁却将吕秀妍留在了秦家。
待她处理好府上之事后,便回了自己的院子。
吕秀妍早先便被安排到了她这处歇息。
“秦姐姐。”吕秀妍特意在等她。
秦蓁笑着上前,“吕妹妹今儿个能来,想来是吕家以为林家会来人吧。”
“是呢。”吕秀妍苦笑道,“听说,慧贵妃有意要毁了这门亲事。”
“那吕妹妹是何心思?”秦蓁低声问道。
“我?”吕秀妍勾唇一笑,“若是我不愿意呢?”
“你可见过林家的公子?”秦蓁看着她问道。
“没有。”吕秀妍摇头,“我自幼便在赵家,而且是被关在后宅,如今好不容易回了吕家,待遇也不过如此。”
“吕夫人身子如何了?”秦蓁低声问道。
“母亲的身子……”吕秀妍看着她,“我也不知该如何说。”
“难不成你发现什么了?”秦蓁看向吕秀妍低垂的双眸,不知为何,只觉得她似是在极力遮掩,故而试探地问道。
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