? 时间转眼到了皇佑七年的九月,京东路厢军终于变法进入了尾声。
莱州军营,三千厢军士兵正在排演阵型,演武场上黄尘滚滚,三千支长枪整齐划一,只见寒光闪闪,杀气腾腾,“杀——”随着一片威武雄壮的喊杀声冲天而起,士兵瞬间收枪,像三千尊武士雕像昂首挺立,一动不动。
在观战台上视察演武的范宁点点头,还不错,他对旁边的都指挥使罗林笑道:“比恽州稍强一点,在六大军营中可排第三,仅次于应天府军营和徐州军营。”
“多谢安抚使夸赞!”
众所周知,一年的训练,应天府绝对第一,徐州军营第二,自己能排第三,罗林已经很满意了。
范宁又道:“准备启程去应天府吧!在应天府合练一个月后进京操演,我们的变法就算功成圆满了。”
罗林低声道:“有传言说,我们会转为禁军,安抚使觉得有这个可能吗?”
范宁点点头,“有这个可能,从士气、从训练来看,你们都比应天府禁军强很多,堪称一支精锐之军,天子很可能会动心,不过现在还真不能肯定,毕竟涉及一些制度问题。”
“卑职明白了!”
范宁笑了笑道:“今天大家都辛苦了,犒劳一下弟兄们,让大家都休息一天,明天出发去应天府。”
罗林默默点头,范宁起身走了。
........
中秋后范宁便从应天府出来,去各大军营巡视,整整一个月的时间他几乎都耗在路上了,巡视完最后的莱州军营,他也该回应天府了。
范宁刚出军营,朱豹骑马飞奔上前,躬身道:“启禀主人,州衙那边传来消息,说海港那边有你的熟人。”
范宁一怔,自己昨天才到莱州,海港那边怎么会有自己的熟人?
他略一沉吟,便令道:“去海港!”
他率领众人向海港奔去。
莱州港也就是今天的青岛港,为大宋四大港口之一,排在泉州、广州和明州港之后,主要和高丽、日本做生意,同时也是莱州水军的驻地。
范宁来到港口,只见几座码头上停泊着十几艘万石海船,可那是......范宁眯了起来眼睛,他看到了范氏商行的旗帜,那还是他亲自设计的九星旗,这十几艘大船竟然是范氏商行的海船!
“阿宁!”远处隐隐有人喊他,声音有点模糊,没有听清是谁的声音。
只见一人飞奔而来,范宁微微一怔,怎么会是个昆仑奴,黑得跟炭一样,难道船队去过非洲了?
片刻,黑人奔近,范宁这才认出他,顿时哑然失笑,明仁怎么黑成这个样子了。
他也快步上前,两人紧紧拥抱一下,皆高兴得大笑起来,两人已经快三年没有相见了,上一次见面,还是范宁在家守孝的第二年,明仁陪同妻儿从泉州回乡探亲。
“明仁,你怎么会在莱州?”
“奇怪吗?我从日本长琦回来,正好听到几名州衙官员说你在莱州。”
明仁十分热情,他拉着范宁胳膊道:“上船去,我给你看一样东西,或许是你想要的。”
“是什么?”范宁好奇地问道。
明仁神秘一笑,“你跟我来就是了!”
明仁的坐船是一艘两万石的海船,前年才建成,已经去过南洋和日本,范宁通过一条软梯上了船,甲板上也是一片忙碌,数十名水手还在忙碌地卸货,他们的货物主要是漆器、铜器、珍珠和名贵的海贝,货物都装在大木箱里,用绳索慢慢吊到码头上。
“我们商行在莱州港有三座大仓库,这次买来的货物都容易储存,不急着投放市场。”
“商行的情况怎么样?”范宁随口问道,他差不多快两年没有看商行的报告了。
范氏商行中范宁和明仁、明礼各占三成的份子,还有一成份子给朱家,由朱元甫的次子朱孝霖掌管,经过数年的发展,商行已经很庞大了,两年前商行拥有的大海船就达百艘之多,在宋朝的海商中排名第五,不知现在怎么样了。
明仁得意一笑,“我们万石以上海船已达一百三十艘,千石到三千石的内河船达五百艘之多,在京口买下一座内河码头,不仅有海船、内河船队、仓库、码头,还有.......”
范宁摆摆手打断他的话,“我想问的是海外贸易情况,有没有在海外建立基地?”
“海外国家太多,北面的日本、高丽,还有苏禄国、真腊国、爪哇国、三佛齐王国、狮子国以及天竺、波斯等等,最远是大食,目前商行在日本国、爪哇国、狮子国买地建仓库和码头,说起来,那边的土地简直便宜得令人发指,一百两银子就能买下吴县那么大的地块,我们在爪哇国和柔佛国买下了上百里的土地。”
两人边说边走,很快便来到了明仁的船舱,明仁请范宁坐下,从一口大箱子里取出一只篮球般大小的匣子,放在桌上推给了范宁。
“这是什么?”
“你自己看,很稀罕的东西。”
范宁慢慢打开匣子,顿时惊得他跳了起来,匣子里竟然是一只七八斤重的南瓜和一只玉米,范宁眼睛都直了,这可是美洲才有的东西,明仁从哪里搞来的?
明仁见他神情吃惊,便得意地笑道:“在爪哇国无意中得到的,我们船只每次在爪哇国的海港靠岸,便从四面八方各个海岛的土人乘坐独木舟来买生活用品,有一天我无意中在他的小船内发现这两样东西,好像是他们的渡海的粮食,他们从爪哇国来,好像他们的小岛上有种植。”
范宁简直又惊又喜,他的猜测果然没有错,太平洋岛上的土著确实去过美洲,搞到了南瓜和玉米种子,回来自己种植了,宋朝竟一直没有发现,直到明清时代的西方殖民者在南洋大规模种植,中原王朝才传入这些优质的农产品。
自己当初专门叮嘱过明仁,他才放在心上注意搜罗,这么多年下来,终于有了收获。
“还有别的吗?”范宁又问道。
“还有别的东西你都见过,什么巴拉拉、加拉巴之类,都是一些南洋水果,好像京城已经有卖了。”
巴拉拉和加拉巴是指香蕉和椰子,琉球府就有不少,大量运来京城,在京城的一些店铺中已经开始出售,不过价格很贵,范宁亲眼看见过,一串十根的香蕉要价十贯钱,相当于一贯钱一根,也只有豪门巨富人家才吃得起。
椰子稍便宜一点,南方就比较多,但运到京城也要几百文钱一个。
范宁点点头,“这两样是好东西啊!尤其是这个玉米,可以成为粮食,我回头送到吴县乡下去,让三叔种出来。”
“你叫它玉米?”
“不像吗?颗颗像玉石一样。”
“倒也很形象。”
说到玉石,明仁忽然想起一样东西,连忙从箱子里找出一只巴掌大的小盒子,放在桌上笑道:“侄儿侄女我都还没有见过呢!这是我在狮子国买到的两颗宝石,送给他们一人一颗。”
狮子国就是后来的斯里兰卡,以盛产宝石而出名,船队也多次在那里采购香料和宝石,但明仁这么郑重其事地将两颗宝石挑出来,作为自己儿女的礼物,让范宁有些期待了。
他慢慢打开盒子,里面铺了一层丝绒,丝绒上放着两颗蓝宝石,每颗约有枣子大小,这种大的蓝宝石在京城也有卖,大概一千贯钱左右。
不过这蓝色并不是浅蓝色,而是深蓝色,这是车矢菊蓝宝石啊!极品中极品。
没错,这就是后来出产在克什米尔的车矢菊蓝宝石,怎么会出现在狮子国?
当然,这肯定是出产在狮子国的蓝宝石,只是品相十分罕见,在市场上可见不到,难怪明仁这么珍视。
“这是我去年无意中买到的,一共五颗,我自己留两颗,明礼一颗,这两颗就给你了,这么好的蓝宝石,估计也只有皇宫里才有,在外面你有钱都买不到。”
“那我就不客气了。”
范宁收起宝石又笑问道:“你下一站打算去哪里?”
“准备再去一趟苏禄国,我打算用五百匹绸缎从苏禄国王手中换取一座岛,我早就看中了一座岛,非常狭长,它的南端和盛产香料的渤尼国很近,就隔一座海峡,上次苏禄国王就答应卖给我,但他不要钱,要五百匹绸缎。”
范宁想了想,渤尼国就是后来的马来西亚以及文莱,地形狭长,又靠渤尼国很近,不就是巴拉望岛吗?
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