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靠着快速移动的职业特性，乌尔斯提着黑色的巨剑马上追击过去。年轻人高大的身影闯入并穿过那团草丛，尔后看到被希娅施展命令术绊倒的那只巨狼魔兽果然正狼狈不堪地横倒在草丛后面的一小片林中空地上，前肢的胳膊处还插着酸牙十字弩的箭矢，从伤口里往外挤出强酸腐蚀的脓血。
巨化的棕鬓野狼魔兽挣扎地想要爬起来，生物求生的本能如同食肉的天性般刻画在它的骨髓里面，可惜乌尔斯快速赶来的步伐及其手中的诅咒之刃没有任何心慈手软的余地。剑锋伴着破风的呼啸从它身上扫过，四溅的血花随即化作60点经验值奖励的系统数据。
战斗结束。
黑发的年轻人呼出一口气，核实脑海中的系统提示信息确实共有七条没错，然后松开握剑的左手，右臂斜提着诅咒之刃扭过头回看之后跟着他一同穿过草丛先后赶过来的四名同伴。
林间的草丛又高又密。鸦雀和格罗莱登侧着身子伸手拨开快有老盗贼脖子高度的野草，一前一后地来到乌尔斯此刻所在的地方，手持十字弩的格罗莱登看着像是已经从战斗状态中松懈下来的年轻人随口问道：“解决掉了吗？”
“轻而易举。”乌尔斯迎过老盗贼的眼光，轻抬起巨剑的剑尖戳一下魔兽的尸体，表明大家遭遇的所有怪物已经全部搞定。
希娅捡起她的轻型钉头锤，尔后跟在鸦雀与格罗莱登后面也走过来。银发的狼耳少女眼见大家相安无事，嘴上刚想松一口气，脚下突然不小心踢到一块像是铁板般坚硬的东西，身体霎时失去平衡地往前一倾。
“呀！”她下意识地叫出声。
“希娅？！”
乌尔斯一惊，连忙转身跑过去接住趔趄两步扑进自己怀里的少女，几秒钟前从剑柄上松开的左手下意识地搂住她的后腰。
“我没事，乌尔斯。”少女在年轻人的帮助下重新站稳，抬起目光与后者的双眼一高一低地相互注视一秒，然后有些害羞地轻轻推开他揽住自己身体的手，从年轻人的怀里退后一步。
格罗莱登转了转灰色的眼珠，往旁边偏过脑袋，装作什么都没看见似的吹了声口哨。
鸦雀饶有兴趣地瞧着两人，唇角忍不住一翘：“好吧，英雄及时登场，接住失足坠下深渊的公主，美妙的地表童话。”
“请，请别这样捉弄我，鸦雀。”希娅脸蛋一红，“我只是不小心跌了一跤……”
话落，她回过头，看向刚才那个害她差点出糗的地方。
石拳的绿皮脑袋这时候在那团草丛的上方露出头来，没有急着走过来与大家汇合，而是抬手招呼大伙儿：“这里有人。”
“人？”乌尔斯给鸦雀使了个别闹的眼色，略微诧异地看向石拳。
“嗯…应该是个人。”石拳沉默片刻，回答确认。
随后，体格高大的半兽人武僧弯下腰，沉着声音使了使力，屏住一口气从脚边横抱起一坨铁罐头似的东西从草丛里面走出来，再小心平稳地放到草外的林间空地上。
众人的视线顿时不约而同地聚集过去。
那是一个矮人，宽大的肩膀，扁矮的体型，壮实的肢体轮廓，身穿一套质地精良的全身铠甲，附带防护面罩的头盔下面露出一把铜棕色的大胡子，粗壮的左臂绑着一面和他人差不多高的大型塔盾，腰间的系带上别一把墨青色的钢铁战锤，挂着几柄轻巧的飞斧，背后除了一个鼓囊囊的大背包之外还有一口像是炖汤用的大黑锅……
呃，确实是一口大黑锅，锅口的直径足有格罗莱登的短剑那么长，感觉就像是食人魔专用的大号厨具，然而它的持有者事实上却是这么一个矮人。
挺奇特的行装，不得不说。
“难怪我刚才感觉不小心踢到了某种硬物。”希娅半跪下来，好奇地打量矮人一动不动的躯体，“他…还好吗？”
“晕过去了。”石拳蹲下身子，替其摘下头盔，露出一张看起来没有受伤但气息紊弱的脸，“体力很虚，似乎是饿晕的。”
说完，半兽人武僧抬头看着乌尔斯。年轻人是这支队伍的领导者，遵循守序之道的他要求自己时刻恪守一支团体的规矩，除非那支团体的整体意愿严重违背他的良知。
石拳话中的意思连同他的举动所代表的期望非常明显。
希娅也仔细地瞧了瞧矮人脸上干裂的嘴唇及其苍白的脸色，乃至听到其铠甲下肚子处的地方传出一阵咕咕的叫唤，随后也侧目看向乌尔斯出声提议：“把我们的水先分出一点给他吧，这样他也许能醒过来。”
小队五人从伐木村出发之前携带了可供大伙儿应付四天时间的干粮和水装在乌尔斯的次元储物袋里。狼耳少女的内心还是一如既往的善良，她不希望看见需要帮助的人在自己的眼下遭到抛弃。
乌尔斯听得出石拳和希娅的主张与想法。
年轻人对于帮助这个矮人原本没有什么犹豫的念头，然而他的视线不经意间游离在后者身上的那套全身铠甲上多观察了几眼，茶褐色的双瞳在眼眶里眨了眨，尔后抱着一丝略微惊讶的怀疑也走近过去蹲下，伸手触摸到那套甲胄的表面。
游戏系统的数据资料马上在他的脑海中汇聚出来——
【秘银全身铠：切实的守护】
物品类型：重甲+2（魔法物品）
基础防御+10
物品重量-50%
使用要求：10力量
——这件制工精致的护身防装无愧于矮人锤下的奇迹。穿上它吧，面对刀光剑影的你将所向披靡，只要别闹肚子。
“卧槽……秘银铠甲，还有+2等级的附魔？”年轻人内心一懵。
身为一个拥有玩家灵魂的过来人，他到底还是识货的。基础防御+10这项数据是什么概念，你只需要明白没有附魔等级的白板全身铠甲所附带的基础防御加值为8，而年轻人身上的锁子甲才不过为5，白板硬皮甲在物理战斗中的防御效果则根据材料质量的差别介于2和3之间。
矮人身上的防具有那么一瞬间着实令他怔住了片刻。卡斯塔诺大陆西海岸的秘银矿产绝大多数源自地表矮人们的高原故乡，放在翡翠海湾沿岸地区的人类国度中本身便是极度稀罕的矿物资源，采用秘银打造而成的全身铠甲不仅拥有强大的防护能力，并且在负重和灵活度方面也优于普通的精钢铠甲，即使对于不少贵族骑士来说也是他们心中无不渴望在有生之年内获得一件的无价之宝。
乌尔斯心说这个昏迷的矮人毫无疑问穿了一件足够令他惹上杀身之祸的宝贝，同时忽然间记起石拳在游戏世界中的殒命之所貌似也正巧就是这片森林。
这两者之间莫非有什么联系？
关于石拳，乌尔斯还记得这位信仰秩序之神欧德的半兽人武僧曾在他上一世的游戏世界中与当时招募他的一支玩家队伍发生了阵营倾向上的冲突，最终惨遭出卖和陷害死在了斑斧森林深处。
如果说这个昏迷的矮人出现在这团草丛里面不是游戏设定上的偶然情况……唔，那么石拳在游戏中的死因大概也就是解释得通了。
那想必是一起蓄意的谋杀。游戏中的那支玩家小队多半看上了矮人身上的装备，于是一不做二不休地干出了杀人越货的勾当，导致守序善良的半兽人武僧与那些玩家当场决裂，结果也惨遭杀害。
贪婪是许多人的共性，利益则是完美的动机和理由。
掌心摸着铠甲的表面，乌尔斯表情呆滞地出神一秒，而他的这份面部的神情被旁边的卓尔诗人小姐看在眼里，令其不安分的内心误解出了另一种意思。
混乱中立阵营的人物遵照自己的内心喜好采取行动，一般不会对某件事情产生道德层面的善恶倾向。
鸦雀目睹乌尔斯看似犹豫的样子，沙哑的声音随后带着怂恿的口吻旁敲侧击地提到：“不知为何，我突然想到一则有趣的故事，讲述一个善良的农夫从雪地里救了一只毒蛇，但最后却被那只毒蛇给咬死了。这个故事据说就发生在你们地表世界的某处。”
“然而这个矮人不是毒蛇。”石拳听出鸦雀话中的言外之意，“你打算对他放任不管吗？”
“仔细想想，我们无法预知这个矮人醒来后会不会对我们有什么想法不是么？他对我们来说只是一个素不相识的陌生人。”鸦雀不慌不忙地解释，“换一种想法，这个家伙身上的装备看起来倒是价值不菲，而这处地方除了我们之外没有任何其他的旁观者……”
“……你最好收敛这份邪恶，卓尔。”绿皮肤的武僧眉头一皱。
“我只是陈述事实，半兽人。”诗人小姐的紫色双瞳在黑袍的帽檐下透露出她的高傲，“况且我们还有任务在身，没有多余的时间和义务在屁股后边挂上一块额外的拖油瓶。”
然后他们两人再度侧目，两对目光带着各自的心思重新落到乌尔斯身上，双双闭嘴等待队长的决定。
身为小队的领袖，乌尔斯心里其实早就做好了决定，只不过因为辨识出了矮人身穿的秘银全身甲而暂时地愣了下神。
他知道自己该怎么处理这件事情。无论前世还是今生，乌尔斯承认自己骨子里确实也有着和多数人一样无法消抹的贪欲，但他清楚该怎样去控制那份驱使他寻求机会不断变强的贪婪欲望——这就好比一名成熟的战士必须透彻地领悟到力量的重要性，而在其徘徊于嗜杀成性的边缘之时，也应当及时明白现实的情况是他自己操纵着武器战斗，而非手中的武器操纵了他自己。
答案从一开始就确定好了。不过在此之前，希娅、石拳和鸦雀相继发表了各自的意见，他顺便也就打算听听格罗莱登的看法，于是假装还没决定好的样子询问站在一旁默不出声的老盗贼：“格罗莱登，你的冒险资历在我们几人之中是最老的，也许你可以建议我做出一个正确的选择？”
“这个世上不存在绝对正确的选择，我的队长先生。”格罗莱登语气平淡地说道，“不同的人针对相同的事会采取不一样的做法。倘若一定要说点什么，我个人感觉你是个喜欢多管闲事的人，但在多管闲事的时候稍微顾及一下自家队伍的任务进度也不见得是什么坏事。”
“也就是说，无论我接下来作出哪种选择，你都不会心生反对？”
“毕竟你是队长，而我现在还是你的队员。”
“……既然如此，大家就在这里歇息一下好了。”听完老盗贼的发言，乌尔斯从矮人身上的甲胄表面收回指尖，撑一下膝盖站起身来，“至于这个矮人，我们先分出一点水给这他，看看他一会儿过后能否苏醒过来。”
“那么幸好，他遇到的人是我们。”格罗莱登微笑着作出总结，“这个矮人因他的幸运保住了他的装备，甚至性命。”
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