? 房屋大门的门板上得钉上一块今年最完整，干净的兽皮，门口的梁柱上则是需要别上一根晒干了的谷粒最为饱满的麦穗。
每家每户在今天都得将代表着丰收与猎获之神提摩拉的木雕在溪水中清洗干净并且点缀以草环或是冬季的花朵，进行虔诚的祷告，要见到木雕背后升起彩光才算是成功。
到了晚上，村里的所有人都会集中到村落中央的火塘，举行一次大概与篝火晚会差不多的活动，载歌载舞，一直到第二天凌晨的1点结束。
这就是村内冬日祭典的基本要求。
“没有特殊的祷告仪式，没有献祭用品，也没有关于圣歌的吟唱，连神像都是以大贤者的面容为准，这祭典实在是有些简陋，丰收与猎获之神真的能接受这种祭典么。”
听完全部的冬日祭典内容，唐纳德有些疑惑的自语道。
一行人走进村口，唐纳德对眼前这座村庄的第一印象是整洁干净，不像是他们之前曾经路过的那些只有二三十户人家的村庄，街道上是牛羊粪便与积雪的混杂物，车轮碾过，满是些肮脏不堪的东西。
村内的建筑分布也是错落有致，总体上看像是个田字格，中央是十字大道，房屋都集中修建在四个方框当中。
虽然没有公共厕所，长椅以及花坛之类的公共设施，但一看就知道是自制的以铁杆和煤油灯组合起来的路灯以及用木头为主材料的垃圾桶却是随处可见。
“这村庄被管理的不错......人口好像也不少，在过几年，说不定都能像政府申请建立一个镇子了，看来这里的村长是一位很有能力的人。”
安东尼打量着村庄内的布置，特别是十字路口中央布置精致的大火塘以及周边忙碌着的人们，有些惊讶的说道。
看一处地方的生活水平，吃什么，穿什么是其次，重要的是当地人的文化活动，文化活动越丰富也就意味着当地的生活水平越高，这一点毋庸置疑。
要是吃不饱，穿不暖，谁有心思去唱歌跳舞？
“管理村庄的可不是村长，而是大贤者！”
有个小孩听到安东尼说的话，大声说道，听上去还有些气愤，这让安东尼有些不知所措，有些尴尬的在一旁给祝觉使眼色。
他对于孩子总是有些没辙。
“能不能告诉叔叔，为什么管理村长的是大贤者而不是村长呢？”
唐纳德蹲下身，摸了摸那孩子的头问道。
“嘿，这我可听我的爸妈说起过，当然是因为......唔~”
孩子正要说话，却被旁边的一个女人上前来捂住了嘴巴。
“不好意思，小孩喜欢乱说话，我们村现在的管理者就是村长，没有其它人，麦克斯，家里的兽皮还得整理呢，过几天要去小镇上出售，你还想不想跟着一起去了？”
这女人应该是这小孩的家长，匆忙的说了句就把小孩给带走了。
“大贤者管理村庄，很奇怪吗？”
相较于这些大人，其实祝觉更相信刚才那小孩的无心之言，只是他其实并没有从中觉出些不对劲。
按照常人的想法，能者多劳嘛，那位大贤者既然连神迹都能变出来，而且能将这村庄整治的这么好，那受人尊敬也是应该的嘛。
“这个......”
安东尼摇了摇头，表示自己也不清楚。
“宗教和政治应当分开。”
唐纳德和安东尼正苦恼，旁边的茱莉亚突然来了一句，把几个人的目光都吸引了过去，随后又接着说道，
“我辍学前正好学到帝国法律在乡镇管理方面的内容，里面就有这么一句话，好像是卢德斯先生说的。”
按照莱恩帝国关于乡镇管理方面的法律，人口数量超过一百，那便能被称为村，这种时候当地就可以用内部推举的方式来选择一个德高望重的人前往最近的镇子，拿到一张村长的任命文书，这个等级的村长并无太大的实权，说白了就是个名头。
人口数量要是超过五百了而又低于一千，那就是个大村落，这时候如果想要做村长，那就不是内部选举那么简单了，他们需要接受附近镇子的考察，一般还是从当地选，但那个人必须得有一定的文化，并且忠于莱恩帝国，还有些附属条件，但这两个是核心要点。
还有一个原则，那就是宗教与政治不能混淆，简单来说就是一个牧师，他可以关注政府条令，关心政治变迁，但他不可以在政府内任职。
同样的，一个村长，他可以信任何正常的教派，但他绝对不可以在作为村长的同时成为一名教派牧师，就连最低级的神职人员也不行。
所以说刚才那小孩口中的大贤者管理村子如果是真的，那么在政府的条令中这其实是不被允许的事情。
“厉害的，韭菜，没想到你也是个高材生。”
唐纳德将一块肉脯塞进茱莉亚的嘴里，微笑着说道。
“唐纳德，你不是大学生吗，莉萝都学到过的知识，你怎么不知道？”
斯特芬妮勾起嘴角，故意问了句。
“咳咳......我学的那些东西早就还给老师啦，再说了，我大学学的是宗教学，整天研究的都是宗教教义，哪有这方面的内容......你啊，自己也就认识几个字，还想来讽刺我？”
伸手捏着斯特芬妮的鼻子，后者很是不忿的挥动着拳头捶打着唐纳德的肩头，气力却是没有的，更像是在撒娇。
“这么说镇子上的民众们对那位大贤者应该十分爱戴，刚才的举动明显是在维护他，不是吗？”
“就目前来看，确实如此。”
这些小孩口中说的话不用想都知道肯定大部分都是从自家长辈那儿听来的，他们的言论某种程度上也代表了村里的成年人对于大贤者的态度。
一行人边走边聊，关于大贤者是不是管理这座村子的话题并没有持续太久，毕竟这跟他们没有任何关系。
“其实我之前还有些担心万一这镇子上没有杂货铺，我们还得挨家挨户的去购买食材，到时候可有些麻烦，是我想多了，前面就有一家杂货铺呢。”
商业交易同样是一个村落开始走向成熟的标志之一，十字街道右前方街口就有一家杂货铺，门面上看起来还有些陈旧，应该是开了一段时间。
慢悠悠的往那边过去，唐纳德顺道打量着周围的房屋，他注意到有不少住宅刚建起来，看外形还是成制式有统一规划的。
只是一条街上住的人数量却不多，只有三分之一的住宅里边有人而已。
“哇，自这里边东西还不少嘛，跟个小集市似的。”
唐纳德正想着，前边的斯特芬妮则是有些惊讶的在那儿说道。
回过头去看了眼才发现这杂货铺外边的门面不大，内部却是别有洞天，两间房屋中间的墙壁打通，中央和靠墙摆放着大量的木头架子。
蔬菜，水果，大米，肉类，甚至是工具，分门别类的放在各个区域，颇有些唐纳德前世的超市的意思。
在这种山村里看到这种形式的杂货铺，意外的有种新奇感，因为其中的有些货物都是山货，在贝鲁叶市内反而是买不到的。
“黄香菇，伞菌......这可都是熬汤的好材料，还有这些，1磅居然只要5便士，放到德明翰，价位至少翻两倍。”
德明翰作为海滨城市，海鲜不少，这一类出自山林的东西自然就显得珍贵，然而放到这里，这些却都成了不值钱的货物。
“唐纳德大哥你快看，这里还有活的野兔子，好可爱啊。”
茱莉亚凑到一个铁笼堆叠的角落，里边有着不少野兔，野鸡之类的活物。
“买两只野鸡，据说很滋补。”
斯特芬妮盯上了那几只灰扑扑的野鸡。
“想要就买呗......店长，这个怀表，你们做的？”
手里拿着一个精致的怀表，表带像是用某种矿石雕琢出来的，表盘的盖子外层是透明玻璃，里边还有一片像是标本的树叶，唐纳德翻来覆去的看着，他自己那怀表是用2先令买的地摊货色，早就被磨得不成样子，一直想要换都没有机会，没想到在这种乡下的杂货铺里看到块合心意的。
“那是村里人卖给我的，您想要的话......5先令，它就是您的了。”
柜台后边的店长看了眼怀表和它之前摆放的位置说道，在他看来这怀表不镶金戴银，自然贵不到哪儿去。
“5先令？我买了，找钱。”
唐纳德眨了眨眼，直接掏出1金镑抛到柜台上，这是捡了大便宜了，这怀表虽说没有金银配饰，但单就那片树叶标本，其实就值1金镑，旋即想到店长刚才说的话，又低声自语道，
“村里人卖给店长的？这可不像是农夫改有的物件。”
“几位是刚来村里的几位外乡人？”
门口有人发问，唐纳德转过头去，看到的是个穿着褐色外套，头戴着丝绸礼帽的绅士。
“有事吗？”
唐纳德回问了一句。
“村长想见见你们，不知道诸位有没有空闲？”
“哦？”
村长要见他们......做什么？
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