? 小道之上，几人策马慢行，马蹄声亦是不疾不徐。
崔文卿继续开口道：“既然是开国郡公，想必宁护卫家中也有田畴食邑吧？”
这一点宁贞自然知晓，点头言道：“昔日开国论功，太祖皇帝曾赐在下祖父良田千亩，就在离洛阳城不远的黄河岸边。”
“那你可知你们所有的这片田地每年缴纳赋税几多？”崔文卿又是一问。
宁贞想了想，言道：“我曾听爹爹说过，似乎是每年粮食所产的一成半，也就是说，每收获十石粮食，需要缴纳赋税一石五斗。”
崔文笑问：“那你可知平常百姓需缴纳多少赋税？”
对于这一点，不了解情况的宁贞自然是懵逼的，摇了摇头表示不知。
崔文卿打了一个响指，转头对苏轼笑语言道：“苏兄，请你来告诉这位不知柴米油盐的宁护卫，咱们大齐农人须得缴纳多少赋税。”
苏轼忍俊不禁的点了点头，向着正对着崔文卿怒目而视的宁贞言道：“按照目前朝廷赋税规定，寻常农人需缴纳所收粮食的四成，也就是说，每收十石粮食，农人需要缴纳赋税四石。”
苏轼的话音刚落，宁贞顿时就惊讶了，一双好看的柳眉也是挑的老高，露出了一个不能置信之色。
苏轼也没有待她发问，继续轻叹解释道：“开国郡公之所以只需要缴纳一成半的赋税，乃是因为朝廷对于功勋大臣在赋税方面本就有优惠，延伸至地方州郡，一些豪门大族，当地功勋人家亦或是受到恩泽的家族，在赋税方面均会有着不小的优惠。”
崔文卿开口问道：“李师爷，目前陆氏赋税几多？”
李师爷显然提前做足了功课，想也不想就如数家珍的言道：“启禀崔大人，江东陆氏乃江左豪门大族，又是江南四大豪族之一，按照当初朝廷与陆氏族长的约定，陆氏赋税为两成。”
“两成，实在很可以啊！”崔文卿叹息一声，继续言道，“这些农人之所以甘愿成为陆氏的佃农，乃是因为成为佃农之后，便可以享受朝廷的两成赋税，当然，陆氏也会对佃农收取一定钱粮，但铁定比朝廷收取的赋税要低得多，故而农人们才会心甘情愿的成为豪门大族的佃农。”
宁贞终于听明白了，讶然道：“这么一来，原本属于朝廷的赋税岂不是落入了这些豪门大族的手中？面对如此乱相，为何朝廷却不整治？”
“此话说起来容易，做起来却是太难。”苏轼摇头轻叹道，“先不说这等赋税方法目前已经实施了数百乃是上千年之久，更改太难，单说简单的一句话，农人们成为佃农全都是心甘情愿，而朝廷必须取得遍布于全国各地的豪门大族支持，此等规则，就更改不得。”
“对！”崔文卿点头言道，“民间有句俗语说得好：千年的世家，短命的王朝。就拿曾经名震遐迩的七宗五姓来说，全都是从汉末延续而来的千年家族，在隋唐之时咱们博陵崔氏更是成为了七宗五姓第一，说句不好听的话，可谓是天下公卿出我门，崔氏子弟皆进士，朝廷所依赖的便是士人治国，而因世族豪强垄断了知识文化，故此当时即便是实行科举，进士也几乎来自于世家大族，寒门学子想要通过科举入仕，虽然是有机会，然却比登天还难，而朝廷既然是由代表着世家大族利益的官吏进行把持，那就意味着在制定政策方面，官吏也会偏向世家大族，维护世家大族的利益。”
宁贞听得是暗自心惊，言道：“这么说起来，朝廷岂不是对于这些乱相无可奈何了。”
苏轼笑道：“在唐朝初期的确如此，然好在经过唐高宗武后的科举制度改革，以及西平郡王陆瑾打压世家大族之后，情况已经得到了极大好转，世族再也无法如以前那般一手遮天了，而声威赫赫的七宗五姓也是逐渐没落。”
崔文卿笑着插言道：“其实唐高宗武后以及陆瑾的功劳倒还算小，最为关键的一点是盛唐之后活字印刷术开始流行，如此一来，等同于打破了世家大族的知识垄断，原本那些珍藏在世家大族中的孤本经典，也能够通过活字印刷从而流传天下，改变了昔日寒门士子求一书而不可得的现象，寒门士子学得知识，考取进士成为官员的亦是越来越多，世家大族的影响力自然减弱了。”
说到这里，崔文卿见话题扯得有些远了，连忙总结性的开口道：“所以说，如陆氏这样的大族，之所以能够让佃农们安心卖命，最为关键的便是他们拥有较低的赋税。”
宁贞点头问道：“那既然如此，岂不是全天下的农人们都寻求豪门世家的庇护，缴纳少量赋税呢？”
苏轼笑道：“你以为朝廷会这么傻么？目前朝廷对于世家大族佃户的数量可是有所规定，不能超出规定范围之外。”
李师爷点头笑道：“苏大人所说的不错，朝廷给这支陆氏旁支的佃户数量，便是五百户。”
崔文卿颔首道：“所以说，这五百户农人，也是支持陆氏的中坚力量啊！”
说话间，小道渐渐走到了尽头，可见一座崭新而又幽静的庄院正矗立在小山丘下面，石墙石壁，朱门石狮，看起来颇有几分大户人家的感觉。
石门前正站着几个身强力壮的家丁，想来应是看门护院，见崔文卿一行远远而来，且由军卒护卫，顿时为之一惊，其中一人飞入门中想来应是禀告去了，而另一个首领模样的家丁快步走下了台阶，对着马队拱手言道：“敢问诸位大人前来陆氏庄院所为何事？”
未等崔文卿开口，颇有狗腿子觉悟的李师爷已是策马而出，带着一脸狐假虎威之色趾高气扬的开口道：“朝廷钦差大臣、检校隩州安抚使崔文卿崔大人前来陆氏庄院视察，还不快快请你们陆氏族长出来迎接。”
“什么，钦差大臣？！”那首领家丁登时色变，愣怔怔的看了年纪轻轻的崔文卿半响，吓得几乎快要瘫坐在了地上。
当了一辈子的家丁，他还从没见过这样显赫的高官，有所失态也是人之常情。
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