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欧洲北海之滨，埃姆斯河口北岸，经过十几年的大规模建设，曾经偏僻的德意志乡下，此时耸立着一座繁华的城市埃姆登港。※ ＷWW.※它的统治者，是正式重返神圣罗马帝国选侯序列、德意志“下萨克森埃姆登王领侯爵”的腓特烈五世，一位丢掉了普法尔茨领地和波西米亚王冠却因祸得福的弄潮儿。
欧洲三十年战争给埃姆登港带来了巨大的机遇，作为华美在西欧的第三大贸易通商口岸，拥有40000人口的埃姆登港成为沟通大西洋和德意志地区贸易的枢纽，其繁忙程度已经快赶上荷兰的阿姆斯特丹。蒸蒸日上的海上贸易提供了大量的工作机会，加上周边烂如稀泥的战争，埃姆登港由此吸引了大量人口劳力，城区和港口一再扩建。
城内既有大量常见的西欧传统建筑，又有外形简练的华美式建筑。其他欧洲城市不曾拥有的宽敞的水泥或碎石沥青大道，将整个城区划分成若干区域。小河水道或通水渠纵横交错，又勾勒出一块块街区，极度模仿华美城市的几何造型的绿化带四处可见。
过去的近一年时间里，借助无脑的丹麦王国，腓特烈五世很快就从弹丸之地迅速扩张出去，又连续占领了不莱梅、吕纳堡和汉堡，打败丹麦军队，兵锋直入石勒苏益格。大概连腓特烈五世都没想到自己的儿子会那么神勇，只是在华美进学了五年，就带领埃姆登军队横冲直撞，丹麦军队在儿子面前就跟纸糊一样不堪一击。
当了好几次搅屎棍，但从来没赢过一次的丹麦国王克里斯蒂安四世，已经在卑颜屈膝地祈求和谈。就连心情复杂的神圣罗马帝国，也不得不承认并归还了腓特烈五世更多名义上的权力。
腓特烈五世此时已经兴奋得无以复加，但唯一还能清醒认识到自己能走到这一天。全是大西洋彼岸的华美给予的巨大支持。从最落魄的时候开始，一点一滴重新站立，哪怕任何一个环节少了华美的帮助，恐怕自己都会惨淡收场。
德意志地区的历史倒没有多少认干爹的习惯，但并不妨碍腓特烈五世用更传统的方式来巩固自己的地位，向大债主华美摇尾乞好。鉴于华美权贵史文博家族对自己至关重要的支持，腓特烈五世做出的讨好举动也层出不穷。
比如眼下，自己的子女，就成为了埃姆登王国联系华美最重要的纽带，并和史文博家族建立了联姻。在获得下萨克森埃姆登王领侯爵头衔不久。为庆祝即将到来的伟大胜利，腓特烈五世正式对外宣布两个重大喜讯。
首先，腓特烈五世将自己的小女儿索菲亚交到了华美外交部副部长史文博的长子史安文的手里。史安文身居西班牙王国圣克鲁斯公爵高位，家族地位显赫，目前还在华美攻读硕士学位，而索菲亚也在华美常春藤高校留学，所以暂定两人在华美曼城完成订婚仪式。
其次，也是最重要的，腓特烈五世宣布自己的小儿子鲁珀特亲王即将完婚的消息。未来的儿媳也是史文博的女儿。作为西班牙圣克鲁斯公爵的妹妹，史安莉的血统加上华美顶级权贵家庭长女的头衔自然也是不可小觑，放在欧洲，那也是半个公主级的人物了。
……
1644年1月23日。周六，埃姆登王国。
今天的埃姆登港是分外热闹，大量的装饰填满了港口的每个角落，意气风发的埃姆登士兵身穿华贵的军服昂首挺胸。在港区整齐排列，将一大片铺满红色地毯的港区围了起来。
无数的埃姆登港市民都拥挤在外围，兴奋而好奇地望着港外渐渐靠近的大西洋皇后号商船。巨大而优雅的船体此时妆点一新。除了装载2000多吨谷物和战争物资，在最高档的客舱里，还乘坐着华美外交部副部长史文博一家，其中就包括一身婚纱即将出嫁的史安莉。
虽然目前还是遍地的战火纷飞，但这并不妨碍欧洲传统贵族应该享受的富贵生活和重大交际机会，尤其是精疲力尽中不断寻求外部支持的各个参战国。此时此刻，在港口的红毯迎宾区，十几位来自欧洲各国的外交官也顾头探脑，对着如山一样缓缓入港的华美大型商船指指点点。
在史文博一家牛气哄哄地走上港口的时候，为大西洋皇后号护航的华美本土舰队玉露号护卫舰，开始鸣响礼炮，港口顿时欢声雷动。时至冬季，鲜花什么的无法指望了，但当地的迎宾官员还是别出心裁地给市民们分发了多种颜色的碎纸片，随风乱舞之下，倒也显得缤纷绚烂很是出彩。
一袭粉色婚纱的史安莉刚一踏上红毯，特意换上华美陆军军礼服、佩戴上尉军衔的鲁珀特亲王，就赶紧迎了上去。在鲁珀特亲王看来，自己最值得炫耀的身份，还是华美陆军西点军校的毕业生和名义上的华美现役陆军上尉军官。
同样，首先出风头的也不是万众瞩目的史安莉。只见发福的史文博在妻子安娜的陪同下，先是和腓特烈五世夫妇笑谈了一番，然后从兜里掏出一份盖有华美国防部和陆军司令部公章的晋升令，走到了女婿鲁珀特亲王的面前。
煞有介事的一番宣读之后，史文博就从身后的外交部文员的手里接过一对肩章，为鲁珀特亲王换上了华美陆军少校军衔。接着史文博再次取过一个礼盒，拿出一个华美国会荣誉勋章，代表华美总统别在了女婿胸前，以表彰对方在对丹麦战争中无以伦比的表现。
说起来，现年25岁的鲁珀特亲王可是埃姆登王国的军队高级统帅，手下有着埃姆登王国最精锐的部队。但在华美眼里，还是只能算华美陆军少校这种中层军官。这里面的装逼自得气息，浓浓得让人无法直视。在授衔授勋过程中，鲁珀特亲王是昂首挺胸，表情极为庄重。
再往后就是繁复的迎宾礼节，几番折腾之后，鲁珀特亲王牵起了史安莉的手。迎着山呼海啸般的欢呼，朝一侧的豪华马车走去。
华美驻欧洲总领事官代伯童一家，此时也站在迎宾区，乐呵呵地看着史文博一家意气风发的穿过人群。
“今天绝对是往后欧洲历史学家要大书特书的节点。”代伯童用胳膊带着妻子戴卿卿的手，嘴角一抹微笑，“腓特烈五世可是咸鱼大翻身，就看他能拿出什么回报了。”
“嗯，我已经看到英格兰的代表了，王室和国民议会都有。爱尔兰议会和公教联盟好像这次就来了两个人……”戴卿卿撇了眼贵宾区的若干身影，脸上也泛起一丝冷笑。“也不能光让史文博这个种马出风头吧，我们的儿子将来也不会差的！”
侧头看了眼妻子的认真表情，代伯童心里暗暗苦笑。
……
古典高雅的埃姆登宫，就坐落在城区西北一条内河河畔的大片丛林绿茵之中。从六年前开始，腓特烈五世就投入巨资打造这座豪华的宫殿群，不光聘请了若干华美的建筑工程师，还进口了大量的华美高档建材，并以以工代赈的方式拉起一支上千人的难民劳工队伍，日夜不停地赶工。
可惜随着对外战事异乎寻常的顺利展开。奥尔登堡在1643年夏初就轻松地就落入了埃姆登的口袋。腓特烈五世基于加强内陆领地统治的需求，将行宫搬到了前奥尔登堡伯爵的宫殿，结果才竣工不过半年的埃姆登宫就没了主人。现在，腓特烈五世就将埃姆登宫送给了小儿子鲁珀特亲王和儿媳史安莉。作为新婚夫妇未来的居所。
作为一位在华美留学数年的欧洲贵族青年兼业余艺术家，鲁珀特亲王对华美有着异乎寻常的亲近和崇拜，不光自己的生活习惯全盘复制华美，还将大量华美时尚都带到了埃姆登。
埃姆登王国的贵族阶层算是整个欧洲华美风最盛行的团体。其模仿跟上华美时尚的节奏甚至比塞维利亚和里斯本的伊比利亚贵族们都要快。基本上华美首都曼城新出不久的高级服饰，很快就能在埃姆登贵族圈里出现。喝茶这种还只是在葡萄牙和西班牙上层社会少量流行的风雅嗜好，也在埃姆登迅速铺开。并向周边的德意志邦国扩散。至于普通民生商品，在埃姆登国内更是司空见惯。
无论是华美东方式华贵到让人咋舌的宫装，还是华美维多利亚式典雅精致的宫廷礼裙，成为有资格进入埃姆登宫的贵妇们的唯一选择。那种俗气的各种颜色单调而乱七八糟拼在一起的17世纪贵族服饰，在这里完全不存在，偶有外来的贵妇以传统衣着进场，就会迅速被当做私下的嘲讽谈资。
精致的大型玻璃煤油灯悬挂在宫殿正厅的立柱上，将宽敞的埃姆登宫照得亮堂堂的，红毯之上，来来往往着大量仆役，为那些衣着鲜华的欧洲权贵们送上酒水饮食。腓特烈五世此时已经掩去了酒会最开始的高高在上姿态，满脸堆笑地陪同史文博一家在聊天。
“……是的，丹麦王国必须为他们的无耻付出代价！他们必须放弃下萨克森的一切权益，另外，石勒苏益格也应该属于埃姆登！对此，帝国皇帝必须尊重我的立场！”
腓特烈五世略显高亢的声音引起了大厅里自由聚会的欧洲外交官们的注意，这种在谈和期间故意散布的言论，让角落里缺少谈判筹码的丹麦外交官是胆战心惊。而来自神圣罗马帝国的外交官，则用幽怨的目光死死盯着腓特烈五世的后背。
“我国政府一贯坚持的用和平手段解决一切争端，但绝对尊重德意志下萨克森地区和石勒苏益格地区普通民众的自由选择，愿意为埃姆登王国和丹麦王国的重归和平做出不懈努力！”
史文博有板有眼地说着客套的外交辞令，渐渐地不少欧洲外交官都围了过来。
“但是，对于法国王室无视我国政府在北美佛罗里达半岛领地的合法主权，我个人继续保留强烈愤慨的立场，也希望能获得埃姆登王国与腓特烈五世陛下的公正支持。我国政府和法国首相马萨林阁下在多年前签订的美法香林友好条约，彼此尊重各自的领土权益，但法国在佛罗里达半岛的军事侵占行为无意在践踏条约精神！”
史文博还在夸夸其谈，几个常驻埃姆登港、此次跟随华美代表团来采访婚礼的《曼城周报》记者。赶紧掏出纸笔记下，也许过不了几天，这些内容就会出现在北美街头。而且从种种迹象来看，华美向法国展露獠牙似乎已经进入了倒计时。
“那当然，我一直以为，无论是下萨克森、石勒苏益格，还是北美的佛罗里达，都应该尊重它们的合法拥有者。”腓特烈五世赶紧跟着附和，其厚脸皮程度让围拢的各个德意志邦国的外交代表是嗔目结舌。
“那么，请问陛下。您对如今发生在英格兰王国的内部争端，有什么看法吗？”
大概是得到了官方的授意，一个华美记者极为巧妙地顺着话题凑了上来，一副认真凝听记录的表情。
“他们（议会军）侮辱了所有的欧洲贵族，向一位合法的国王开战，是一种无耻的叛逆行为。”腓特烈五世几乎不假思索，就找到了一个说法，包括之前神色不悦的法国王室代表在内，许多国家的外交官都在微微点头。
“具我所知。英格兰国王查理陛下也派来代表参加鲁珀特亲王殿下的婚礼，那这是否暗示拥有联姻关系的英格兰和埃姆登，会对这一事态做出一致反应。”记者嘴角出现一丝不易觉察的微笑，又步步紧逼地问了句。
此时的欧洲政治家。哪遇见过记者这种万恶的物种，腓特烈五世顿时脸色涨得通红。过去的一年里，一路顺风顺水的腓特烈五世，也曾暗地里觊觎过英格兰。但这样被人赤裸裸地提出来，还是头一遭，顿时就不知道怎么说了。
“呵呵。我们会持续关切英格兰王国的事态，并相信陛下会给出公正明智的评判，谢谢你们的采访。”
见气氛滑稽起来，暗中偷笑的史文博赶紧伸手护过了腓特烈五世，一副世交的模样肩并肩走开了。围拢的欧洲外交官们眼见好戏戛然而止，都有点意犹未尽的味道。
走过一根立柱的瞬间，史文博停住了脚步，对着腓特烈五世露出一丝微笑：“英格兰议会军宣布爱尔兰议会和公教联盟的声明无效，苏格兰长老会也要求查理陛下废除在苏格兰强行推广的祈祷书……我国政府不愿看到英格兰、苏格兰和爱尔兰因为一场内战打破各自的合法独立性，所以希望埃姆登王国能发挥更大的地区影响力。至于英格兰议会的诉求，我想可以有一个更体面的方式来处理，您觉得呢……”
腓特烈五世一愣，细细咀嚼着史文博的暗示，一分钟后突然眼睛一亮，露出一脸欣喜：“确实！没人有资格破坏这三个国家的一切！那些乡巴佬发动的叛逆战争，在损害自詹姆斯陛下以来的英格兰王权！”
腓特烈一口咬定三个国家的概念，回答得十分巧妙。
从詹姆斯一世开始，英格兰王室就拥有苏格兰、英格兰和爱尔兰的三个国王头衔，英格兰王室从那时起也长期致力于三国彻底合并。对于国教改宗的英格兰的野心，许多爱尔兰和苏格兰的公教贵族都十分警惕。
爱尔兰议会和公教联盟宣布脱离英格兰王室，等于不承认英格兰现任国王查理一世拥有的爱尔兰国王头衔。苏格兰长老会长期以来就很讨厌英格兰对苏格兰内部事务指手画脚，所以历史上也不得不支持查理一世对抗企图全盘吞并苏格兰的克伦威尔。
历史上，英格兰内战期间并行发生的“三王国战争”，就是苏格兰和爱尔兰力图摆脱英格兰控制的有力证明。
现在正是查理一世最艰难的阶段，如果说现在谁拥有合法干涉英格兰内战的资格，那非埃姆登王国的腓特烈五世莫属。因为老婆是英格兰公主的关系，腓特烈五世的几个子女理论上拥有英格兰和苏格兰国王的合法继承权，更关键的还是能够得到英格兰贵族认可的新教派系。
无论怎么看，只要自己能在关键时刻帮助查理一世解决问题，那查理一世让出一个国王头衔也不是不可能。而且从过去十几年来看，英格兰国民议会已经对斯图亚特王朝和查理一世本人失望到了极点，走到今天这一步完全是查理一世咎由自取，从这点上看。华美给出的暗示诱惑可是太大了。
腓特烈五世现在还只能是瞎歪歪，但实际上，假如历史没有改变，半个世纪后，正是腓特烈五世的小女儿索菲亚的后代入主英格兰，创建了汉诺威王朝。
……
埃姆登宫的深处，另一座偏僻的大厅里，爱尔兰基拉尼女男爵正带着自己的宝贝儿子代欣志，和几个从约克郡赶来的英格兰国王查理一世的代表坐在了一起。
“尊敬的勋爵夫人（大多数情况下，英格兰男爵被称为勋爵）。希望您能谨慎考虑下，对于爱尔兰议会和公教联盟的忤逆决议，国王陛下希望您能出面，说服他们放弃。另外，国王陛下正在苏格兰重新集结军队，现在急需您的支持。”
一个英格兰王室代表，低声下气地将临出门前查理一世的交代一一托出。因为王党军在威尔士地区的连番战败，多支精锐部队被克伦威尔歼灭，局势突然恶化到让人猝不及防的地步。而这个时候。偏偏爱尔兰又冒出脱离英格兰王室的破事，顿时雪上加霜。
查理一世不得不再次用他惯有的胡乱承诺的把戏，来寻求苏格兰长老会和贵族的支持。苏格兰长老会再次尊重了查理一世的苏格兰国王地位，但贫瘠的苏格兰哪有什么财力去帮助查理一世组建想要的军队。
“我已经和爱尔兰芒斯特省科克郡自治领议会讨论过。对于爱尔兰议会和公教联盟的决议，我们决定采取中立立场。而且就我本人而言，虽然我是天主教徒，但并不具备在爱尔兰议会和公教联盟提出异议的资格。”
戴卿卿懒洋洋地抬起一只手。微微做了个拒绝的手势。
资格？谁不知道整个基拉尼和科克郡自治领的军队都受你影响，要说在谁能威胁到爱尔兰议会和公教联盟，除了你还有谁？听到戴卿卿一番解释。几个英格兰王室代表都暗暗翻着白眼。
“如果要维护国王陛下在爱尔兰的地位，那我需要能够与贵族议会和公教联盟对等的谈判资格。难道您认为一个基拉尼男爵外加一个肯梅尔男爵就能压倒一切？爱尔兰还是个讲究秩序的国度。”
说着，戴卿卿还温柔地摸着身边年纪不过七八岁的儿子的小脑袋，脸上的表情格外轻松。
几个英格兰王室代表面面相觑，终于明白了查理一世之前暗中交代的条件意味着什么。其中一个年老的慢慢站起来身来，朝着戴卿卿深深行了一礼：“尊敬的勋爵夫人，这次国王陛下让我带来一个好消息，陛下愿意重新考虑伊丽莎白公主殿下和肯梅尔男爵阁下订婚的事情，对此国王法庭也裁决有效……”
伊丽莎白公主，才七岁，是查理一世的第二个女儿，历史上未成年就夭折了，此时正跟着父亲查理一世在约克郡过得胆战心惊。
“很抱歉，无论是伊丽莎白公主殿下，还是我儿子，都未成年，这不符合我国的《婚姻法》。”戴卿卿故意一愣，好半天才幽然叹了口气，“如果陛下同意婚约，英格兰国王法庭裁决有效，那作为他们的婚姻和家庭合法监护人，我希望同时获得伊丽莎白公主殿下的抚养权，和我儿子肯梅尔男爵一起在华美上学。”
再次彼此交换了眼神，当头的英格兰王室代表赶紧低头：“感谢上帝，全英格兰都期待陛下做出最正确的决定。”
“我也很期待……另外，对于国王陛下的正义事业，我会积极准备的。”
戴卿卿按下内心的激动，表面上依然平淡地说着，但搂住儿子的手却在微微颤抖。
不知道什么时候，客人都陆续走光，代欣志也被仆人领走了，大厅里又只剩下了戴卿卿一人在独自饮酒。
门开了，代伯童带着略微的酒气走了进来。
“谈妥了？”戴卿卿看了眼丈夫微微发红的脸颊和嘴角的微笑，知道对方同爱尔兰议会和公教联盟的谈判有了进展。
“爱尔兰议会很好说，他们本来就是墙头草。公教联盟方面，希望你能明确表态支持爱尔兰的天主教地位。禁止英格兰国教祈祷书。”代伯童笑着坐到了妻子身边，揉着酒后略微发酸的胳膊，“他们还希望和科克郡自治领一样，获得我们的直接支持。你这边呢？”
“我这里也有个好消息，伊丽莎白公主马上就会送到我们家了。完成订婚后，爱尔兰就是我们儿子的了，亲爱的……”戴卿卿露出神秘的笑容，比了个胜利的手势，“爱尔兰亲王，只要贵族议会认可。以后还会拥有爱尔兰国王的继承权。”
“哎，我们就这么一个孩子……”
对多年来妻子不遗余力的借助国家在爱尔兰的布局一步步向上爬，甚至还要搭上自己的亲骨肉，代伯童就十分心痛。但他确实太爱戴卿卿了，每次想要反对的时候，都一心不忍的压下了。
爱尔兰始终只是个华美在欧洲政治版图上的棋子，就算儿子以后名义上拥有了爱尔兰王国，那也只是个华美的傀儡跟班，今后低声下气不会比现在的腓特烈五世差多少。
“大不了再生一个。他不会孤独的……”戴卿卿一口喝光手里的葡萄酒，醉眼朦胧地摸着丈夫的脸，仿佛在自言自语。
看着妻子不同往日的风情，代伯童有点发傻了。
……
1月30日。正式的婚礼隆重开幕，作为新娘的父亲以及华美外交代表的双重身份，史文博给出的嫁妆和国礼让参加婚礼的各国外交官都羡慕不已。
史文博为女儿准备的嫁妆，是位于美属亚速尔总督区的亚特兰蒂斯休闲山庄的一处地产。史文博直接将其中环境最好。面积最大的一座别墅庄园送给了女儿女婿。
华美外交部和商务部代表国会送出的国礼就更光鲜了，直接就是5艘经过简化改装翻新后的国标650蒸汽商船，对外声明价值达到40万美元。虽然都是运营十五年以上的二手船。但涂刷一新的船体还是让港口围观的欧洲商人们羡慕不已。
靠着这些平均航速8节以上、不依赖风力洋流的蒸汽商船，腓特烈五世的贸易代理人商会能够极为轻松的建立起从埃姆登到葡萄牙、再到美属亚速尔的贸易航线。
此外，腓特烈五世再次拿到了华美大西洋银行提供的一笔长期贷款，用以巩固新占领领土的建设。至于腓特烈五世私下又做出了多少回报承诺，目前还只有极少数人知道。
按照婚礼计划，完成结婚仪式后的新婚夫妇，将前往亚速尔度蜜月，同时鲁珀特亲王还将代表埃姆登王国，参加华美主持斡旋的埃姆登、瑞典和丹麦的三方停战和谈。
至于一直谋求埃姆登王国在对丹麦战事结束后，也加入对神圣罗马帝国作战的法国代表，则遭到了腓特烈五世的直接拒绝，算是空手而回。
……
就在大西洋皇后号再次在万众瞩目中满载原料和新婚夫妇离开埃姆登港口的时候，近千公里外的法国西南港口城市波尔多，突然爆发了新教徒起义。
经过半年多精心准备的法国西南新教徒，这次拥有了让法国王室军队目瞪口呆的强大火力，各个渠道弄来的华美军械打了当地王室军队一个猝不及防。保守估计，起义的新教徒武装多达一万人，燧发枪装备比率超过30%，甚至还有若干大炮，法军主力正在北方和意大利作战，波尔多、罗谢尔等西南部城镇很快就落入新教徒起义军的手里。
与此同时，似乎约定好了般，西班牙王国在意大利战场也发起了大规模反攻。
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