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在艰难地选择与同行博弈中,荷兰人将他们的东方商业殖民帝国立足地定在了东南亚的爪哇岛。1619年,第三任荷兰东印度公司总督彼得森带着武装船队打败了万丹苏丹以及当地的英国人,彻底攻占巴达维亚,并以此为根据地,开创了荷兰东印度公司的东方帝国。
彼得森在给国内公司董事会的信里写到:“……为了保障香料贸易的垄断地位,我们必须牢牢掌握与之相关的所有项目
在这种以支持香料垄断贸易为核心的指导思想下,荷兰东印度公司继续把他们在欧洲运作熟练的海上转口贸易模式进行升级强化,武力成为使用频率最高的手段。
17世纪初,长年活跃在以巴达维亚为中心的荷兰东印度公司,商船队数量超过70艘,还有10几艘在整个远东战斗力数一数二的大型风帆战舰。虽然船只数量上稍逊于澳门的葡萄牙人,但总吨位规模却不是对方可比的。而同一时期同样致力于远东贸易的英格兰东印度公司,其船队规模最多的时候也只有40多艘小船,且一直是荷兰东印度公司的重点打击对象。
凭借着雄厚的资本、良好的殖民根据地,荷兰东印度公司几乎完全垄断了东南亚的香料产业和其他大宗商品的转口贸易,商业航线向西远至波斯、印度和斯里兰卡,向东则延伸到马鲁古香料群岛,向北抵达中国和日本。
但巴达维亚在建立初期。环境是如此的恶劣,荒凉的沼泽地。充满各种致命因素的雨林,以及虎视眈眈的懒惰而野蛮的爪哇土人。在巴达维亚的发展过程中,大量的华裔成为了荷兰东印度公司能找到的最佳建设开拓者和城市经营者。或高薪引诱,或私下骗拐,挖空心思地从明朝获泉人劳力,成为了1619年之后荷兰东印度公司的主要政策之一。
勤劳聪明的华裔承担了巴达维亚开拓时期的大量苦难,他们不光是优秀的膨和工匠,还是中国商品的供应者、城市功能的经营者、零售商业和沿海贸易的中间人。无数人在这个过程中客死异乡,为巴达维亚的发展作出了不可磨灭的历史贡献。
……
……
1628年11月10日,周五,清晨。
由4艘机帆轻巡洋舰、鲁班号工作舰、蓝鲸号运输舰组成的华美远征舰队主力,出现在爪哇岛西端的洋面上。
重新调整后勤工作后,蓝鲸号此时正搭载着由2个外籍军团步兵连和1个国防军步兵连混编的步兵营,以及大量的后勤补给物资。
出航几天来。就已经陆续有几艘挂着荷兰东印度公司旗帜的荷兰商船远远地错身而过,甚至一艘从马六甲方向开来的华人硬帆商船还当场掉头逃离。这校年活动在东南亚的荷兰商船,对大西洋的华美海军还仅仅停留在传闻的层面,整体印象比较浅,而对华商来说,则意味着一种陌生的危险信号。
临近中午的时候。快要接近巴达维亚海湾,1艘才从巴达维亚出港不久的荷兰武装商船出现,舰队司令孙阳当场就下达了一级战备命令。急促的甲板钟敲击声中,舰队开始收帆,依靠蒸汽机组调整航速到8节。然后所有舰炮开始转向。
“上帝啊,难道你们想进攻巴达维亚?！我觉得一场友好的谈判更重要。中校先生！”
旗舰共和号上,荷兰政府调查员安东尼吃惊地看着侧前方慢慢靠近的那艘荷兰武装商船,忍不住对舰队司令孙阳的命令提出了置疑。
“不好意思,我不是外交官,我只是个军人,只会作战。能陪您前来‘取证’,已经是我做的最份外的事了孙阳嬉皮笑脸地放下望远镜,对着身边的临时副官颜显屏少尉下达了又一个命令,“命令如下:任何开出巴达维亚湾、进入舰队3000米射程的荷兰船只,必须停航并接受检查,拒绝停航的、或强行进入1000米射程反抗的,允许使用武力
撇了眼站在舰桥指挥舱中的荷兰代表,少尉副官颜显屏露出一丝冷笑,并没有说话,而是对着孙阳敬了一个军礼后就悄然离开了指挥舱。
隆隆的炮声响起,西点号机帆轻巡洋舰上的90毫米副炮开火了,在飞越2000多米后落在了距离茫然不知所措的荷兰武装商船百米以外的洋面上。对这种射程超过3000码还能有如此近距离的落弹点,荷兰武装商船十分惊恐,赶紧调整方向挂着满帆打算避祸。
得到身旁翻译解释了命令后,安东尼的脸上不断地抽搐着:“我很遗憾,罗兰先生前段时间的供词,只能证明一些没有价值的真相,您知道在这种偏远的地方,有些事总会偏离我们的初衷。据我所知,东印度公司对东方移民提供的报酬可是很高的
“嗯,我相信有这种几率存在,但我更相信在明珠岛上看到的一切孙阳转过身,看住了荷兰的调查员,笑容慢慢凝固,“我得到的命令很简单,巴达维亚是否有虐待华裔移民的行为,是否有劫掠运往东方商品的海盗行为,如果有,我们需要加以制止
“用大炮?”安东尼指了指玻璃窗外远方的一门120毫米舰炮,脸涨得通红,“我想无论如何,贵国都必须尊重荷兰在这里的权益
“尊重荷兰的权益,和尊重华美国的利益,是两码事,可以分开处置,尊敬的安东尼先生
“也许会有荷兰的船长并不清楚您的真正态度,这会造成无辜的伤亡安东尼掏出手绢,使劲擦着额头的汗水。“上帝啊,这真是个无理的命令
“真理都在我们的大炮射程之内诞生。他们下次就会明白了,您现在可以多多观摩一下孙阳将手里的望远镜往荷兰调查员手里一塞,就潇洒地坐回海图作业桌边,喝起了咖啡。
……
一艘刚刚从巴达维亚港开出不久的荷兰武装商船,正漫不经心地朝北航行,船桅上挂着一副绣着“avoc”字母图案的旗帜。
拉尔森,是荷兰东印度公司驻巴达维亚的一名商务干事,正乘坐在这艘武装商船上。他此次将代表去年才重新回任的荷属东印度总督彼得森前往纳土纳大岛。去和那位据说“成功夺取该岛统治权”的海盗首领刘香谈判。
商船上还装载着刘香上次“运输”华人劳力后订购的一批军火和粮食补给,其中就包括200支不知道从哪个渠道走私来的西班牙产的21b型燧发步枪。而从三年前开始,这种针对特定人物的生意已经让荷兰东印度公司巴达维亚的商人们找到了新的商机。
身为亚洲大陆上的明帝国海军将领的郑芝龙自然是如今荷兰在远东的最大客户之一,现在郑芝龙又获得了更大的海上话语权,正在对大员岛展开攻击。对荷兰人来说,和郑芝龙的合作是未来“荷兰夺取福摩萨岛权益”的跳板。
但鸡蛋总不能放在一个篮子里,郑芝龙越来越强势的表现。让荷兰东印度公司的远东管理层还是留了个心眼,一直在寻找能够“分担风险”的新合作者。如今这个大明帝国的沿海出现了内讧,那个讨厌的颜氏集团被帝国皇帝宣布为叛逆,明朝海盗集团出现了巨大变化,如果抓会从中继续分化出能为荷兰东印度公司服务的人选,那荷兰在远东的利益将越发巩固。
不得不说。郑芝龙挑头的人口贩运生意,给包括荷兰自由商人在内的东南亚荷兰势力都打开了一次眼界。西班牙人经营马尼拉的历史已经证明,大陆的明朝人老实勤奋聪明温顺,他们是替代那些懒惰愚蠢而好斗的爪哇土人最好的劳力来源。
自从郑芝龙参与打击颜家集团的行动后,远东地区通过澳门葡萄牙人和荷兰自由商人往北美运输明朝劳力的通道。被荷兰东印度公司直接夺取,一方面这是国内的暗中授意。一方面也是巴达维亚方面的自身需求。很明显那个刘香也想扮演郑芝龙,所以这条合作线路的开通,对荷兰东印度公司来说只有好处没有坏处。
这种生意很合算,每个华裔工匠劳力只花费了不到15个荷兰盾,而在几年前,要从明帝国沿海弄到一个华人猪仔,花费基本上是现在的一倍以上。带着种种得意的想法,拉尔森举起了望远镜,开始眺望海平线尽头,幻想着什么时候能彻底“征服”北方那片十几年来让荷兰东印度公司咬牙切齿的“纳土纳刺猬”。
一支船体全涂着黑白双色迷彩的舰队出现在单筒望远镜里,拉尔森忍不住微微咦了一下。当靠近到能看清楚船桅上挂的旗帜的时候,拉尔森的脸色就古怪了。
“我的上帝啊,是美国人的舰队！”
拉尔森曾在大西洋贸易中见过华美国的军舰,对这种能够随时收起风帆还能“吞着黑烟”航行的战舰十分好奇,如今的望远镜里,却同时出现了6艘,而且几乎每一艘都比自己的武装商船要大上许多。
一声奇怪的呼啸在空中掠过,然后距离自己不过百多码的地方炸起一团高耸的雪白水柱。
“这需子,难道他们是来这里当海盗的吗?”拉尔森下意识地就把身体缩了下来,一边还大喊大叫,“快,让菲利普船长赶紧转向！”
肥硕的荷兰武装商船上一片鸡飞狗跳,荷兰船长更是脸色发白地一把推开舵手,亲自上马疯狂地转着舵盘。
远方的华美舰队分出一艘战舰,开始吐着黑烟,以超过8节的速度快速逼近。同时一副不管对手是否能看得懂的信号旗升上了桅杆。
“返航！立即返航！”拉尔森回头看了眼视线尽头,知道最多10海里外,就是巴达维亚湾,只要回到港口,就能借助海湾炮台阻止对手的靠近。
“我们跑不掉了,拉尔森先生独眼的菲利普船长曾经本身就是个大海盗,几乎瞬间就看出了对手的航速远不是自己能比的,只能松开舵盘,做了个无奈的苦笑表情,“也许只需要一刻钟,他们就能航行到我们身边,如果您坚持的话,我可以让酗子们反击
“降帆吧,船长……”拉尔森最后一次回望了眼远方的巴达维亚湾,沮丧地抓下了自己的帽子。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,。手机用户请到阅读
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