? 车辆正前方约莫五、六百米处，现出了一座很小的村落，四周没有围墙，呈开放式。一眼望去，稀稀落落的屋舍毫无章法地任意铺散，一些茅草搭成的屋顶在阳光下泛出灰黄的色泽，陈旧而又荒凉。
野旷天低、浮云垂落，风低低地咆哮着，裹挟起大片沙尘抛向半空。陈滢听见村中传来清晰的狗吠，然除此之外，两旁的田野间却并无劳作的身影，也没有乡民出来瞧热闹。
看起来，那群流民似乎占领了这个小村庄。此刻，他们正聚集在村口处，黑压压地围住了打头的李家车队，一如叶青之前所言，目测至少也有六七百之众，或许更多。
“不全是流民。”观察了片刻后，陈滢说道。
这群人还是以内外圈来区分的，真正的流民约占七成，虽然人数上占优，却明显地处于弱势，而剩下的那三成青壮“米头儿”则站在外围，个个手拿铁锹、锄头、木棍等武器，他们才是强势的那一方。
叶青看了陈滢一眼，目中隐有讶色。这惊讶并非为陈滢的判断而来，而是因为陈滢与她一样，也是单手扶门，大半个身子探出车外，身形稳定。
这看似寻常的动作实际上很难保持平衡，而陈滢做来却举重若轻，叶青的惊讶亦由此而来。
此时，村口的人群已然逼近马车，包围圈越来越小，旋即便有人大声喊话：
“这是往外省贩米的车！”
“这些天杀的狗贼，为了涨价就把白米卖到外省，却叫我们吃草吃土，真是黑了心的狗东西！”
这声音让流民起了一阵骚动，人群移动的速度越来越快，从仅仅将马车堵住、到逐渐逼近、再到团团围住，总共也只用了约一分钟的样子，很快地，通往小村庄的道路已被堵得水泄不通。
“狗曰的还有没有良心！”
“把白米交出来！”
“给我的孩子一口饭吃吧！好心的太太姑娘，我的孩子饿了好几天了啊！”
带有煽动意味的叫声中很快便掺杂进了真正的哭喊，咒骂声与哀嚎声一重叠着一重，声浪越来越大，声势也越来越惊人，
“车里有白米，足够我们分了！”又是一道尖利的叫声响起，几乎能击穿人的耳膜。
人群先是静了片刻，旋即“轰”地大乱。
车里有白米！
足够所有人分到的白米！
每天都挣扎在死亡线上，被奴役、被压榨，还有什么比这两句话更能让人两眼发红？
“死也不能做饿死鬼，大伙儿饱饱吃上一顿，干他娘的！”更响亮更刺耳的叫声响起，如同一瓢热油浇在火中，激发起更大的混乱。流民们的情绪在这一刻显得越发难以控制，人群中的骚动也越来越激烈。
也不知是谁带的头，又或者是所有人都被挑动了起来，眨眼之间，车队便被人群紧紧围住，他们推着、挤着、嘶吼着、哀号着，一只只枯瘦的手用力地拍打着车厢，拍不动就捶、捶不动就推，半大的孩子也挤了进去，跳上车顶去用手扒车门、甚至用牙去咬，“嘭嘭”的摔砸声瞬间响彻旷野，马车不住地摇晃着，如同怒海中的孤舟，被汹涌的波涛挤压颠覆，渐渐往旁歪倒。
那些手执武器的人早就退出圈外，冷冷地看着这一幕，如同一群驱赶猎狗的猎人。
陈滢注意到，那几张车的车夫已经第一时间跳下车来，正抱着脑袋蹲在旁边的田陇上，既不逃跑、亦不呼救，而那群米头儿也没去管他们。
这恐怕是道儿上的规矩。
陈滢如此猜测道。
“狗曰的！”看着前方明显来者不善的人群，马老四低骂了一句，手已经移去了腰畔，扭头看向叶青时，眼睛里冒出凶光：“上不上？”
她是他们的头儿。
这一点陈滢早在叶青上车后就发现了，那些车夫，不，应该说是那些江湖人，对叶青言听计从。
叶青沉默了片刻，张了张口，蓦地神情一凛，陡然转头。
“马队！”马老四的动作比她还要快，不知何时已然跳下骡车，将耳朵贴在地面倾听着。
陈滢注意到，他扶地的手指骨节有点泛白。
“不少于三十骑。”听了一会儿后他说道，站起来朝手心吐了口唾沫，神情越发狠辣：“一定是冲着我们来的。”
孟青没说话，只点了一下头。
这支马队来得蹊跷，再结合前方流民的堵截，其来意不言自明。
“曰他奶奶的。”一句低沉的咒骂从马老四的口中窜出，随后，他便从车辕下抽出了长刀。
雪亮的刀身在阳光下泛出刺目的光，他拄刀看向车尾方向，再也不去关注前头暴乱的流民。
陈滢听到了身后倪氏的吸气声。
此际，其余两名车夫也都抽出长刀走了过来，与马老四并肩而立，刀尖儿在黄土地上拖下长长的印子，旋即又被风沙填埋。
太阳斜挂在偏西的天际，风越来越大，沙尘漫天，空气中弥漫着一股辛烈的味道，连天色也变得昏黄起来。
陈滢转首回顾。
他们正处在一条宽阔的山道上，来时的那条黄土路向后方延伸着，渐渐被群山挤压成一条曲线。
“追兵还有多远？”陈滢问叶青。
叶青跳下车，平实的语声抛进风里：“半炷香。”
陈滢继续追问：“你们只有四人，对付得了吗？”
三十骑的追兵，在最乐观的情况下，至少也有一半会武，再加上前方村口那些真假掺半暴乱的流民，战斗力已然数十倍于己方。而他们这一方还有大批手无缚鸡之力的妇女与儿童需要保护。
“有条小路。”说话时，叶青的视线扫过前方村落。
那群站在外围的米头儿中，已经有人注意到了一里地外的这支韩家商队，有几个人正犹犹豫豫地走出人群，看样子想要冲过来。
“那边，五里后，转南。”叶青抬手指了指朝东的那一侧山道，提步往前走去。
“这位……大侠，你要去何处。”郭婉此时也下了车，见状便问了一声。
叶青没说话，脚步亦无半点停顿。
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