? 清晨的阳光下，一群人背着打满补丁的包裹，携老扶幼缓缓向前。
哀伤、沉默的气氛在这支庞大的队伍中蔓延，哪怕就连最好动的孩子也不敢出声。
众人抬头看向天空，一张张面黄肌瘦的脸浮现了出来。
“爷爷、前面是什么地方？”
“巢湖”
“哪里有吃的吗？”
“据说有吃的”
声音落下，一张张老弱妇孺的脸上，露出希望的光芒。
但又想到这一路上的遭遇，逐渐变得有些默然。
在这乱世中，他们深深体会到了什么才是人命如草芥，死亡、饥饿以及疾病无时不刻笼罩在头顶，驱散不散赶不走。
“巢湖哪里真的有吃的吗？”
一名小孩畏畏缩缩的询问，同时看向身边的小伙伴。
妇女把小孩搂在怀中，虽然心中充满了担忧，但还是用谎言来满足他那小小的心愿。
“有啊”
“真的？娘、你不会骗我吧”
“你不相信为娘？”
“这？孩儿不是怀疑娘，只不过上一次就骗人了”
“上一次？”
妇女的眼中浮现出哀伤的神色。
“娘、我错了，不该说上一次的事情”
“没事”
众人的心同时沉了下来，一声声叹息在耳边回响。
凡有湖泊的地方，鱼类必然众多。
在这乱世中有了鱼类果腹，那也是一片人人争夺的宝地。
如今乱像四起，如此宝地又怎么会没有人盘踞。
“阿爹、你说前面的巢湖，会有水贼盘踞吗？”
“不知道”
“巢湖怎么会没有水贼”
“听说巢湖土地肥沃，鱼类众多，如今天下匪寇四起就连良田都成荒地了”
“如此看来哪里的水贼数量，应该不少”
“哎”
几名老者发出一声长叹。
“老规矩、抽签决定，这一次派那些人前去打探”
“这、也只能如此”
众难民停下脚步，彼此互望，双目中露出一丝戒备的神色。
他们能活到现在也是因为这个方法，每到一个地方，先抽签决定前去打探的人手。如果遇见水匪、山贼，也可以顺势调转方向，至于前去打探的人，那自然有死无生。
“啊爹、这一次让我去吧”
“我也去”
“我也去”
三名青壮上前一步，露出决绝的神色。
众人互望了一眼，纷纷摇头。
一名老者双目中露出复杂的目光，看向其中一名青壮：“孩子、你们几个是我们之中，唯一的青壮”
“若是前方有水贼，你们一旦遇难，那我们这些老弱妇孺怎么办？”老者询问。
那青壮上前一步：“正是因为如今青壮中只剩下我们三人，所以我们才更需要前去打探”
“如果前面是水贼，我们还有逃跑的希望，可若是派遣其他的人那么以你们的体力又怎么跑的过水贼？”那青壮说着。
其余两名青壮也大声附和：“我们的亲人、我们的兄长，都在路途中身亡或者走散，我们当了这么久的懦夫是时候为父老贡献一份力量，承担属于自己的责任”
“啊爹、听说巢湖之中的水贼已经被荡平，这一次打探应该没什么危险”那青壮说着。
几名老人互望了一眼，其中一人摇头：“不妥”
“这一路上我们还没有被那些匪寇欺骗惨吗？不知有多少匪寇伪装成难民，声称自己所在之地太平祥和，可最后打探的人都有去无回”老者说着。
众难民七嘴八舌起来。
“可是他们说的也有道理”
“以水贼的体力，我们如果去打探必定有去无回，可若是他们说不准还有生还的可能”
“若他们遇难了呢？”
“这？”
“没有青壮，我们这些人又能走到哪里？难道都想埋骨巢湖吗？”
听着这些声音，三名青壮互望了一眼，双目中泛起一丝死志。
“虽然阿爹和诸位父老所言在理，但这巢湖不比其他的湖泊，我们前去打探还有一丝生还的可能”一名青壮说着。
语气抬到了几分：“这一次我们独断专行，请诸位父老体谅”
“走”那青壮大声说着。
两名青壮互望一眼，不给众人出声的机会，转身大步离去。
看着三人的背影，众老弱妇孺嘴唇动了动，最后化为一道叹息之声。
“娘、这些叔叔还会回来吗？”
孩童的询问在耳边响起，顺着风缓缓蔓延开来。
没有回复，只有无尽的沉默。
如果一个时辰之内这些人没有回来，那就表明巢湖中有着巨大的凶险。
他们必须想办法避开巢湖，可是到了这个地方又怎么避？想要前往南方，就已避无可避。
况且南方就真的是一片祥和之地吗？。
没有人能回复这个问题，他们只能将南方当成心灵的寄托。
也许有一天他们只能成为路边的枯骨，和一堆荒草相伴。
……
前方三名青壮的双目中布满了泪痕。
相较于其余的地方，显然巢湖是更加凶险之地。
他们在途中得知不少的消息，据说此地有水贼数千，是难民的埋骨之地。
“包哥儿、你说我们还能活着见到他们吗？”一名青壮询问。
站在前面的青壮语气坚定的说着：“会的、我们一定能活下来，而且不是有人说巢湖已经被巢湖长扫平了吗？”
“可是、那毕竟是数千水贼啊”另一名青壮说着。
三人一阵沉默。
他们虽然得知巢湖长贾念荡平巢湖数千水贼的消息，但心中却充满了疑惑以及不信。
仅仅只依靠百名将士，就能扫灭数千水贼，怎么看怎么感觉是水贼的诡计。
况且在路上他们遇见这样的事情并不少，那些水贼以及山贼为了抓捕他们，不知道散布了多少谣言。以此诱捕逃难之人，霸占妻儿老小以为人质以及货物，肆无忌惮的欺凌甚至杀害。
官府的消息不是不可信，只是这其中上下其手的空间太大，官和匪彼此联合又能如何？。
匪寇的实力大，霸占一两个村庄，然后将村庄中的村长、镇长推出来借助他们的名义谣传剿灭一方贼寇，无知的逃难之人蜂拥而至，那将会是何等凄惨。
“我们现在已经无路可走，这是唯一的办法，不得不去”
两名青壮彼此互望一眼，同时发出一声长叹。
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