? 宽敞的楼中，随着鬼母的话音落地而气氛凝重，也顿时陷入了寂静之中。
近来都是鬼母，在悉心照料萧石竹；为以防万一，国中忽然无主导致大乱，这楼中是不许除了鬼母和赖月绮，青岚和辰若以外的他鬼进入的。
故而此时楼中只有愣在原地的萧石竹，和面有内疚的鬼母；两鬼都沉默着，往日楼里的虫鸟们也在这一瞬停下了鸣叫，让这楼中就连呼吸声，也是格外刺耳。
“又淘气。”许久后，萧石竹稍微缓过点神来，轻轻的刮了一下鬼母的笔挺鼻梁，笑嘻嘻的道：“金刚多厉害啊，丹朱打他没死只落下个瘸腿，在黑龙岛上，我遇刺他为我挨了一刀也没死，跟着我打了这么多战都没死，他那鬼命多硬啊，可能吗？”。
只是他的笑容很不自然，明显僵硬得很。
鬼母微微张唇，欲言又止片刻后，红着眼小声道：“是真的，我亲眼看着他的体魄化为尘埃的。”。
“呵呵。”萧石竹苦涩一笑，眼中虽有悲痛，但脸上却布满了惊疑，一时语塞不知该说什么好了。
金刚虽是投诚的墨者，虽一开始的投诚动机并不是那么纯，只是为了好友的遗愿而效忠萧石竹，脱离墨家的。可对方自从投诚之后，就一直在尽心尽力的保护着萧石竹，从无怨言不说还从未有过反意。
光凭这点，萧石竹也会为他的死而感到悲伤；更何况他和萧石竹，每日待在一起几乎形影不离，虽为主仆倒更是像兄弟，这突如其来的死讯，萧石竹还真是一时接受不了。
更何况当初金刚曾建议绕道，要是那是萧石竹不那么自信，答应了他的建议，金刚就不会死了，这让他倍感内疚。
“呜呜。”几声哽咽从床外传来，萧石竹举目，霎那间已空洞无神的双眼朝前愣愣望去，就见毛发已被洗得干干净净的大花，嘴里衔着金刚的直背刀，走到了床前，抬起头来眼泪汪汪的看着他，又哽咽悲鸣了几声。
它神色悲伤，一脸悲切，好似在对萧石竹诉苦，告诉他一定要为那刀的主人报仇一样。
“大花？”萧石竹略带哽咽的轻唤一声，凝视着大花浑浊的双眼，悲痛更是不减反增，眉宇间的苦涩又平添几分。
“原来这谛听叫大花啊。”鬼母见他大伤初愈，便神色悲痛怕对他身体不好，赶忙岔开话题：“收兵时，它一直跟着我们撵都撵不走，嘴里就叼着金刚的......”话未说完，她便意思到自己又提到金刚了，赶忙闭嘴。
“它是我和金刚从育遗庄的斗狗场救下的天狗。”萧石竹缓缓说着，抬手轻轻一抹快要流出眼角的泪花，看着大花再次默然不语。
片刻后萧石竹低下头去，就见鬼母正眼含担忧的看着他，已有些接受金刚已死事实的他，不经意间又是苦涩一笑，却也刻意的岔开话题，道：“原来它不是天狗啊，是谛听，地藏王菩萨的宠物吗？”。意在不让鬼母担心，可他见了大花后，胸中怒火却不减反增，堵得他胸口阵阵发闷。
但他也知道，他身为一国之主，不能一味的沉浸在悲痛中，还有很多重要的事情瞪着他去做；于是快速收拾了一下心情，在心中暗暗发誓，就算那些凶手的幕后主使是酆都大帝，他也要让对方付出些代价，为金刚复仇。
“什么地藏王？是人魂吗？”鬼母愣愣一问后，偏头给他解释道：“谛听，就是天狗；但是是非常稀有的天狗。十万只天狗中，才有一只谛听，它是天狗里的佼佼者，骁勇善战能斗虎龙。十只天狗，也敌不过一只谛听。你女儿可喜欢它了。”。显然，鬼母是不知道地藏王的，且谛听和地藏王，好像也没半毛钱的关系。
她话音刚落，就见辰若抱着萧茯苓走了进来。一见到大花，还不会说话的萧茯苓，先是嘻嘻一笑，之后就咿咿呀呀的叫着对大花使劲伸开双手，悬空着的双脚也乱蹬了起来。
“主公您醒了？”见萧石竹已醒来，在床上与鬼母并肩而坐，辰若顿时喜上眉梢，把萧茯苓轻轻的放到大花身边后，长吁一口气：“您醒了就好，醒了就好。”。
萧茯苓也欢喜的笑着，手脚并用的爬到卧在地上的谛听大花身边，搂着对方的脖子笑个不停；而大花也一反之前的孤傲和凶狠，对萧茯苓眼露怜爱，慌忙缩起了利爪，低头小心翼翼的舔了舔她的手背，且向来不摇尾巴的大花，居然对着茯苓摇了摇尾巴。
“茯苓，来爸爸这。”萧石竹见到萧茯苓，心中悲痛稍减，张手对着萧茯苓喊到。不曾想萧茯苓都不理他，继续和大花玩乐。
“有了天狗忘了爹的东西。”萧石竹没好气的骂了一句，听得鬼母和辰若低头垂首，捂嘴一笑。
“辰若，去察查司，把吾丘寿请来。”萧石竹沉吟片刻，面色又显悲愤，咬咬牙道：“不查出杀手们的幕后主使，将其绳之以法为金刚报仇，我誓不为人。”。
他方才语毕，在门外的青岚便已高声喝唱道：“禀国母，刑部察查司判官吾丘寿求见。”。
“请。”萧石竹说着挪到床边，赤脚下床捂着左肩，推开要来搀扶他的鬼母后，独自缓步走到楼中，就见已进楼中，站到他对面的吾丘寿，一脸惊愕的打量着他。
“主公！您可算醒了。”愣神片刻后，吾丘寿很是激动的颤声到。
“废话少说。”萧石竹摆了摆手，挪步到摇椅边坐下后，一指对面的圆凳，看了看吾丘寿手中的数本奏本后，一语中的的道：“坐，你来了肯定是凶手的事有进展了。”。
吾丘寿点点头坐下后，见萧石竹脸色苍白，又小心翼翼的问到：“要不臣过几天再来，主公您先休息？”。
“不打紧。”萧石竹一摆手，沉声道：“你现在就说。”。他皮肉上的伤口早已愈合，唯有锁骨上被绕指柔刺出的剑伤，还没痊愈，故而他左手只要微微一抬，左肩也会疼痛不已。
但因体魄中有玄力，这种程度的疼痛对他来说也没什么大碍。
“诺。”吾丘寿应声着，展开了手中第一本奏本，娓娓念到着上面的内容。萧石竹则忍着隐痛，静静的听着。
一盏茶的功夫后，吾丘寿才把手中数本奏本统统念完，长舒一口气。
上面的内容无非就是说，吾丘寿得知行刺的都是专业杀手后，直觉告诉他，在玉阙城外的其他官道上肯定还有刺客们的同伙，这样才能保证萧石竹百分百遭到暗算。
于是他赶忙进行了搜查，果不其然，在其他官道上，以及玉阙城周边的河道上，找到了不少刺客的同伙，足足有七十多个鬼。
这令关心则乱的鬼母听得咂舌，这次行刺对手明显是下了血本的；而萧石竹则不惊不惧，早在人间时他就是九死一生过来的，到了冥界后更是多次死里求生，这点小事还不至于令他动容。
萧石竹沉吟片刻，奋然道：“主谋呢？是酆都大帝吗？”。
“不。”吾丘寿轻轻的摇了摇头，从怀里掏出一块圆形木牌，递给萧石竹后，皱眉道：“据刺客们交代，主谋是带着这木牌的主人。而刺客们，则多数都是惊雷刀的师弟，奔雷刀的弟子。经过鉴定，那绕指柔剑也不是酆都大帝私藏的那柄，故而他们的供词是没有说谎的。而伤了主公您的刺客，正是奔雷刀。”。
萧石竹接过看似是一块府邸出入凭证的木牌，眼中闪过一丝失落；定睛一看那木牌正面，镂雕出的“楚”字后，重重怒哼一声。
“楚江王！”他情绪激动下，五指使劲攥紧木牌，手臂手背上，青筋赫然暴起。
“是，逮捕的刺客中，还有三鬼是楚江王的门客；他们身上也搜出了同样的木牌。”吾丘寿点头，却面有难为之色，吞吞吐吐道：“所以刺客们能轻易的进入我国，想必是楚江王用了自己的权利，给他们开了通关文牒。不过至今他们还什么都没交代。”。
“用刑！”咬牙切齿的萧石竹，冷冷吐出这两字后，见吾丘寿眼含顾虑，顿知对方是有些担心审问阎王的门客，闹出什么乱子来，又斩钉截铁道：“手段强硬一点也无妨，只要保证他们不死就行；一切后果由我来承担！”。
“诺。”有了他这话，吾丘寿便可放手去做；严刑外加诱供，他还是擅长的。
“要快，十日内必须完成。供词统统一式三份，其中一份连同犯人物证，于十日后送往酆都。”萧石竹又咬咬牙，冷冷道：“我们要为金刚报仇！”。
【察查司——冥界三司之一，其职责是让善者得到善报，好事得到弘扬，使恶者受到应得的惩处，并为冤者平反昭雪。等同于人间古代的大理寺、刑部和都察院。】
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