? 湖风拂来，从毫无生机的莹竹城中穿街过巷，卷起道道尘埃之时，轻抚着已是满目疮痍的莹竹城，发出阵阵“呜呜”之声。似隐约有人魂在废墟中轻声哭泣，又似游魂野鬼，低声悲鸣。
如今的莹竹城早已物是人非，曾经繁华的小巷街道，精致的屋舍与院落，清秀挺拔的翠竹，统统不见了踪影，取而代之的是一片连着一片的废墟。
盈盈方才入城，便暗中运起自身魂气，顺经络流走全身，把自己浑身毛孔悄然打开。天地间的气息，在这霎那间顺着毛孔传入她体内，使得她清楚的感觉到，四周的废墟中充斥着死亡的气息。
她拔腿提脚，缓步徐行向前，每每迈过散落街上的碎石，她紧握着手杖的右手，都会不由自主的一颤。
越往城中而去，这种愤怒越是激烈。所过之处皆是焦土遍地瓦砾无数，周遭满是断柱残垣。
歪七扭八的房屋破烂不堪，坑坑洼洼的街巷中，满是碎石破砖。虽不见人魂士兵们的踪影，却随处可见破铠烂甲，以及被丢弃的兵器。
时而还能看到有不少妖魂水虎碎肉残肢，或是战象兽魂的尸体横躺与街道上，掩埋在废墟之中；亦或是被弃尸于穿梭于城中的溪流里，被溪水泡了个发白浮肿。
已死多时尸体上，伤口早已被粘稠的血液覆盖，再在血液干渴后形成道道褐色的痂痕，这将无数的蚊蝇聚集过来，叮咬着这些尸体。
越往城中而去，此种惨烈更是常见，令随盈盈多次出生入死，见惯了生死的四大护法也望而生畏。那藏在面具下的眉头，都已是微微皱起，便没再展开。
走在前头的盈盈，鼻子时而微微一动，寻着这散发在空气中的恶臭而去。
方才走了半盏茶的功夫，那盈盈忽地猛然驻足不前。眼中虽依旧平静，但眼上一对秀眉却不由自主的颦蹙起来。
而她右手边不远处，那间破败得只剩下焦黑门墙的酒楼门头上之匾额，也在此时此刻被秋风猛力一吹，上下摇曳曳了几下从门头上掉落下来，发出一阵“啪啪”声响。
跟她身后的那几个护法，因她忽然驻足而微微一怔，也随之停下了脚步；随即她们顿觉四周令人作呕的恶臭越来越重，纷纷好奇的探头往前看去。
这不看还好，一看之下，几个女子脸色几乎同时变得惨白。
在他们身前五丈开外的空地四周，布满了刀枪剑戟的划痕。
而空地正中处方圆三两丈之地上，有无数一息无存的水虎，静静的躺在那前方空地之上。尸体中男女老少皆有，无一例外的全是偏体鳞伤；它们被堆积起来，形成了一座高约三丈的尸山。
那些水虎各个脸上布满了惶恐神色，张得很大的嘴里满是血污，充满血丝的双目圆睁，眼中尽是死不瞑目的不甘与惊恐；诉说着他们死前受过巨大痛楚。
无数的蚊蝇，围着这堆尸山飞舞，嗡嗡声大作；数不胜数的白色蛆虫，在这个尸体间穿梭爬行。盈盈正是感知到这堆尸山上散发出的强烈死亡气息，方才停步的。
只是如此惨绝人寰之景，简直就是一座罗刹到场，阿鼻地狱！
加上站在尸山顶上的那几只黑羽乌鸦，使得这座尸山显得更是异常的凄凉而又诡异。而大量恶臭的源头，正是来自这堆渐渐腐烂的妖魂尸体之上。
显然这些水虎临死前，应该是被逼到在此而被围困起来，再被逐一屠杀，从而使得他们的尸体堆积如山。至于是何鬼所谓，大家心知肚明。
只是这尸山的恐怖，让见惯生死的诸鬼看了，也都会不禁的心惊胆寒。
不到片刻，四大护法其中一位，站在最右边的昭晰便再也忍不住了。胃中一阵翻江倒海的她，赶忙跑到一边扶着一棵断柱，着急忙慌的取下面具后，低头张嘴发出“哇！”的一声，把胃中酸水混同着食物一并吐了出来。
其他几个护法，赶忙过来查看昭晰，而盈盈却始终尚未挪步，连头也没回一下，只是眉头皱紧，冷若冰霜的脸上闪过一丝杀气和怒意。
“派出斥候，迅速找寻萧家军的踪迹。”秋风再次拂来，吹动她那一身紫衣，使得衣袍连连鼓动，绣在衣上的星辰图案摆动不停，恰似有星辰绕着她流转一般。她右手五指猛然用力，攥紧手中长杖，紧咬皓齿几下，愤恨道：“我要亲自会会这个萧石竹！”。
语气中没了往日的平淡，平添了几分冰冷的杀意。
“诺！”几个护法闻言不敢怠慢，赶忙应声。
“等等。”她们话音方落，盈盈便是一个转身，面北而立，丝丝狐疑浮现于脸：“让斥候重点找寻北方，哪里有强大的魂气！”说着便抬手一指自己身前......
千星湖北岸。
自从祝融军走后，萧家军如秋风扫落叶一般，迅速清理了莹竹城中残敌后，后撤一里于梅子岭以南依山扎营。又就地取材，从山中伐木搭建箭塔，制作拒马等物，置于营地四周边缘。
再以壕沟相环，与那箭塔拒马等物连点成线，形成枪炮弓弩交错之势。萧石竹又命军中随行军工，按自己回忆人间时度娘上看到的希腊人投石机而画下的图纸，作出了十台投石机，分别安置在营寨中十处易守难攻之地。
使得整座营寨看上去到像是一座山坳间的关隘；任谁靠近了，几乎都是有去无回。
而长琴留给萧石竹的多数帐篷，亦被他安置在军营东西两面山坡上林子中，再在林中插上祝融国军旗，以作疑兵只用。
乍看之下，还真像祝融军也未曾退去似的。
萧石竹迟迟原未动，一来是讙头郡虽依旧小战不断，但敌军主帅浮游被斩，大势已去，胡回等鬼已稳定了局势，不必他再回援；二来是他有句龙在手，想要借此做点文章，多吸引一些共工军前来，以逸待劳。
毕竟共工国不比鬼王国，幅员辽阔人口众多，大军团行动的情况下，贸然深入易自断后路。唯有以逸待劳，将其主力吸引过来，逐一消灭方为上策。
这日中军大帐中，已从巫支祁离世的悲痛中走出来的萧石竹心情大好，便摆起了长桌，宴请了手下各位将领与句龙。
按萧家军的军规，身处营地之中以及任务在身和行军打战之时是不可饮酒，桌上自然是以热茶代酒。
而句龙身上的缚神咒，也已被解开。
自从那夜深谈后，第二天萧石竹就解开了缚神咒，并允许句龙自行离开，军士不得阻拦。但句龙始终没走，或许是他也想看看萧石竹的大统。
几日下来，他虽获得了一定的自由，却始终缄口不言。除了吃吃睡睡，就是看着千星湖发呆。眼中总会在不经意间，泛起点点悲意。
可当他看到被他父王抛弃的风暮郡中那些老弱病残的百姓，居然自愿自发的为萧石竹担任运输队，时而会为其送来物资时，又大感诧异。
这日席间，他亦是默不作声，只是低头默默地吃着自己碗中的菜肴，静静的听着萧石竹和萧家军的将领们互相玩笑。
“敢问九幽王。”菜过五味后，顿觉今日肉味有些特殊的句龙，忽地放下筷子思索片刻后举目看向萧石竹，缓缓问到：“这可是我共工国战象军的战象肉。”。
“尝出来了？”萧石竹心中虽因他忽然开口而略感诧异，面色却无惊愕，反是似笑非笑的看着他问到。
句龙默默地把头一点。
“没错，正是上次战死在滩头的那些战象。”萧石竹依旧不以为然，一指桌上佳肴，笑嘻嘻直言不讳道：“我军粮草确实有点紧缺，就把战象尸体收集起来洗剥干净，烹成这些美味。剩下的肉全部用风干腌制之法，做成了腌肉。”。
句龙眉头轻皱，不经意间叹息一声后，不再多言。也始终没再动筷，去吃一口身前的食物。
“其实这象肉味道也是一般，不及狻猊，狮虎肉美味。”坐在萧石竹右手下方的鬼虏，对萧石竹笑笑说到：“哪天要是遇到狻猊，打几只给你尝尝鲜。”。
“哈哈。”萧石竹很是爽朗的大笑，道：“有象肉我就知足了；你们是不知道，在人间吃大象是犯法的。”。
他话音刚落，就有一个羽人未曾禀报，便从帐外直径而入，走到他身便站定后，一拱手道：“禀大王，千星湖上发现共工敌舰百艘，正朝我军而来。”。
“嗯。”萧石竹不惊不惧的把头一点，环视四周将领，挥挥手淡淡道：“诸位各司其责，准备应战。”。
众将领起身，齐齐与他对视着会心一笑后，拱手应声离去。
“接你的人来了。”萧石竹抬起茶杯，抿了一口香茗，不经意间瞥了一眼句龙，道：“你可以随时离去，但记住我的话，下次再是战场相遇，我不会轻饶了你。”。
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