? “要办这么大的事情,五千两纹银怎么够?少说得五万两纹银!”吴襄伸出五根手指头扬了扬,然后笑道:“不过无妨,这笔银子,以后韦宝会给我的!我这就再派人上京师打点,并给韦家庄再送一封信过去!韦宝不是小气之人,知道我在背后为他做了这么多事情,到时候都会回报给我的。”
吴祖氏这才放心下来,“是要跟韦宝说清楚,否则还忌恨咱们家就不好了。但愿他是懂得感恩的人,知道咱们为他做了这么多事情。”
吴襄点点头,“也不光是为了他韦宝,也为了咱们雪霞!”
“就怕韦宝和雪霞的婚事会出什么岔子,毕竟没有订过亲!还有,魏公公见你这么不遗余力的为韦宝使银子,会不会防备咱们?要是咱们家跟韦宝联手,等于辽西和辽东连成一气了,这势力可不小啊。”
“不会!魏公公防备的不是咱们辽西辽东辽南这边,防备的是东林党!咱们又不在朝廷为官,对他构不成威胁!相反,魏公公自己提拔的人获取了巨大的地方权势,也不就等于魏公公获取了那个地方的影响力吗?”吴襄老谋深算的盘算道。
“那韦宝以后要是不娶咱们家雪霞怎么办?”吴祖氏追问道。
“你啊,这笔钱,咱们为韦宝花了,他就欠咱们更多了!你以为韦宝没有人啊?韦宝早就与魏公公搭上关系了,只要孙承宗的奏本送到朝廷,同时,韦宝也会收到孙承宗给他送去的信!韦宝自然会让人向魏公公使银子!到时候,还不是一样能得到辽南转运使的位置?有蓟辽督师力保,这事本来就是十拿九稳的,明白吗?至于韦宝和雪霞的婚事,女儿的事情,不要太操心了!儿孙自有儿孙福!咱们雪霞这么漂亮,哪个男人会不喜欢?韦宝又不瞎!何况,若是韦宝敢得罪我吴家,即便他有了韦家庄和辽南,声势超过我吴家,可我们控制着辽西,照样能让他难受!除非他以后不跟关内联系了!否则我能让他怎么飞起来的,再怎么掉下来!”
吴祖氏闻言,稍稍安心,“嗯,你有主意我就放心了,对韦宝这孩子,我是真的吃不准,一个十四岁的孩子,为什么这么让人琢磨不透呢?”
“吃不准就对了,能做大事的人,哪有一个是好猜透的人?这孩子天赋好。”吴襄笑道。
辽西发生的这一切,远在辽南的韦宝一点都不知情。
韦宝仍然在辽阳城坐镇。
建奴因为辽阳城被占,粮道有被掐断的危险,且冬天的寒气越来越重,加上各地宝军的不断骚扰打击,使得建奴不得不在辽南大幅度收缩。
复州和永宁一带全部放弃,建奴大军全部往盖州、岫岩、旋城以北地区收缩。
主要是因为补给困难,而且北边有很多城池,比复州和永宁一带更有战略意义,即便冬天无法施展建奴铁骑的优势,到了春暖花开的时候,他们也有信心快速收服永宁和复州一带,更甚至直接拿下金州城和旅顺口,得到整个辽南!
如果是不打仗的情况下还好,粮草运输维持供应问题不大。
但打起仗来,乱七”之策,增兵饷大半,围剿农民军,“随贼所向,专任剿杀”。
初期此举颇见成效。
文灿督主军务后,明军连打胜仗,农民起义陷入低潮,罗汝才亦在其中。
崇祯十一年五月,文灿仍行前策招抚张献忠、刘国能投降,而张献忠名义上是归顺明朝,实际是向熊文灿催索饷银,屯兵数万于谷城,伺机而动。
崇祯十二年五月,张献忠再起,势如破竹,熊文灿因此次抚局失败而被捕入狱,次年被斩。
尸首运回泸州与其妻杨氏合墓葬于泸县兆雅镇新溪场下沿长江北岸刑家村薄刀岭。
叙永的东城北郊,有一道红土山岭由红崖山延伸而来,呈东西向走,自上而下直插永宁河心。山岭上从头至尾均匀排列有五个小丘,极显端庄稳重。
自明代崇祯十四年以来,人们就叫它挖断山,而原来的山名却已无人知晓了。
以堪舆学的观点来看这条山岭,它实在是世上少有的风水宝地。它头枕巍巍紫霞峰,脚踏泱泱永宁河;正面遥遥相对着九龙山和石虎岭,气势恢宏,形成龙蟠虎踞之势;背面是绵延数十华里的紫霞三十六峰,苍山翠柏,山灵水秀;右边的远处有凤凰山横亘天际,似凤鸣九霄;左边有从东南流来的儒河与西南流来的界首江,合流于启凤寺,清清的河水穿过闾阎仆地的永宁双城,在山脚下懒懒的转一个湾,蜿蜒向北流去;左手边的帽金山和右手边的三家坪山,仿佛椅子上的扶手峙立两侧,而挖断山则像稳坐在太师椅上的尊者,气度雍容。
岭上的五个小丘,树木葱茏,生机勃勃。若在雷雨初霁之时或久阴放晴之际,岭子山云雾缥缈,宛如神山仙境。
据懂风水的行家说,这里是埋葬先人的佳城佛地。
元朝末年,刘福通领导的红巾军起义,把大半个中国人搅的天翻地覆,兵祸连年,江西一带尤为惨烈。
因此有江西的熊姓族人共十八宗支,为躲避战乱,集体流亡四川,分别在泸县、隆昌、荣昌、南充、雅安、嘉定、永宁等处入籍。
到永宁入籍的这支熊姓人家,在安顿下来之后,便在东城买地造房,经营商业,繁衍子孙,日子也过得平平常常。
当他家得知挖断山有块风水宝地之后,便请来高明的阴阳先生,带着罗盘去山上测定几处寿冢的穴位,用高价买下,把它作为世代瘗埋先人的熊氏墓地。几十年过去,原本以经商为第一要务的熊家,居然也开始注重子弟读书习文的教育。他家聘请了地方上最有学问的老师,为熊氏子弟传业授课。在正德至万历的一百年间,熊家先后出了好几个秀才、贡生,因此熊家在地方上也算是书香门第了。万历三十五年,天资慧敏的熊文灿在北京殿试高中进士。
这对于熊家及乡梓都是一桩大喜事。
进士是当官的资格证,是官场第一台阶,有才华有能力有机遇的进士往后可做到封疆大吏的督、抚或内阁的尚书、宰相。
熊文灿中了进士不久,便诏授黄州推官,再后又调任礼部主事、山西左参政、山西按察使、山东右布政使等职。
万历四十二年冬,奉诏出任福建左布政使,他特意绕道回乡,大有衣锦还乡、光宗耀祖之意。
回到叙永,恰逢城中新建的蓬莱桥竣工,应郡守周匡世之请,欣然撰写了《建蓬莱桥碑记》。
崇祯元年熊文灿在福建任上,对地方武装集团实施招抚策略,先后招抚了郑之龙等人(郑成功之父),然后依靠地方武装力量,一举荡平了为患多年的海上巨盗。
其间他还萌生过收复台湾的念头,后因调离福建而未能实现。
海上匪患的灭绝,使沿海百姓安居乐业,受益匪浅。
由于熊文灿在福建任期的政绩卓著,于崇祯五年二月升任兵部侍郎兼右佥都御使,总理两广军务兼广东巡抚。
崇祯十年四月再升兵部尚书,兼右副都御使,同时总理直棣、山西、河南、陕西、湖广、四川等省军务。
负责平定以李自成、张献忠为首的所谓“十三家”农民起义军。
他在对农民起义军的讨伐中,仍采用曾在福建大获成功的招抚策略,崇祯十年十月先后招抚了张献忠、刘国能部,相继又招降了罗汝才、左革里等部,除李自成外的十二家农民起义军全被招降。
崇祯十二年二月,张献忠带头反水,再举义旗,罗汝才等部在各地纷纷响应,一时间朝野震动,崇祯帝闻变大怒,诏削熊文灿官职,责令其戴罪视事。七月张献忠在罗英山大败明军总兵左良玉,崇祯帝即命杨嗣昌救援督战,同时逮熊文灿下狱,次年(1640年)以抚议误国罪斩首于北京西市,卒年六十七岁。
纵观熊文灿一生,自万历三十五年起,经天启至崇祯十三年,历经三朝,计三十三年,屡得升迁。从推官到观察使、布政使、巡抚、侍郎、尚书等职,可谓官运亨通。始以招抚郑之龙发迹,终以招抚张献忠毁身,真是成亦萧何败亦萧何也。
正当熊文灿在官场上如日中天的时候,永宁县来了位新任县令,名叫吴仁,浙江会稽人,进士出身。
他到任后,按规矩逐一拜会了地方缙绅。熊文灿的父亲熊老太爷自然首当第一,意在拉拢地方势力,使自己在任期内多的缙绅们的关照。
这年的八月十六是熊老太爷的八十华诞,永宁东西二城的贤达名流及四乡八里的乡绅学究,都纷纷来熊府为老太爷庆寿,熊府里里外外张灯结彩,寿联、寿匾、寿彩、寿幛金碧辉煌地挂满熊府内外。
两百多桌寿宴摆在临近的帝主宫内,场面热闹非凡,然而在举行寿礼仪式时,地方父母官却没有到场,使隆重热烈的寿庆减色不少,令熊家觉得很扫面子。
原来吴县令把一块题有“寿与天齐”的金字朱漆大匾送到熊府后,便与师爷一道下乡调查一桩命案去了。待公事了解归来已是宴终人散。
吴仁虽到熊府解释谢罪,而熊家却耿耿於怀。
熊文灿有个弟弟名文炳,因是幺儿,少时尤得熊老太爷宠爱,所以自小就养成骄奢淫逸的习性,不读诗书,不事经营,成天与县城里的一帮纨绔子弟斗鸡走狗、狎妓唱曲,人称熊二爷。
他对吴仁没能在老爷子的寿庆那天来祝贺捧场极为恼火,并扬言要找机会教训吴仁。
不久,他在熊府设置了一桩不可能破获的盗案,然后报官,请求缉拿盗贼追回财物。数月过去,盗案仍未破获,熊二爷便纠集一帮地方上的无赖泼皮及熊氏族人,去大闹公堂,口出恶言,使吴县令难堪至极。
吴仁受辱,愤恨难消。于是悄悄派心腹外出寻访到一位堪舆术极精的阴阳先生,以重金相酬,请他对熊家祖坟进行暗中勘察。
阴阳先生来到永宁后,为了弄清熊家龙脉的来源,他先上紫霞峰,再登罗汉林,最后追溯龙脉至云贵高原,备尝艰辛,历时半月,终于查清了熊家祖坟的气势来源。归来时对吴县令说:“熊家坟山是云贵高原的乌蒙山的余脉,其主脉在贵州的威宁和云南的宣威交界处,其中一支,由赫章插入云南的镇雄、威信,延伸至四川永宁的罗汉林,再绵延到紫霞峰下的熊家祖坟山,它凝聚了万山精华,占尽了山水灵气,主五代昌荣。”吴县令听后,两眼发呆,一脸沉重,顿时气馁。
阴阳先生急忙说:“使君放心,世间万象都有相生相克的规律,任何难题都有破解的方法,我们只要在熊家祖坟上方九丈的土埂上横挖一沟,便可将他家的龙脉截断,熊家就会因此败毁。”
吴县令听后笑逐颜开,于是以挖沟引水灌溉干田为由,发动农民把熊家祖坟上的土埂挖断了。
据说沟渠通水之日正是熊文灿下狱之时,吴县令见怨恨已报,便挂印而去,挖断山也因此得名而流传至今。
王世德《崇祯遗录》,虽称赞杨嗣昌的才能,但也承认:“唯用熊文灿以误国,罪无所逭耳。”
韦宝个人对熊文灿没有什么特别深刻的印象,谈不上欣赏,也谈不上厌恶,熊文灿成也招降,败也招降,这是韦宝对熊文灿记忆点最深的地方。
“好了,好了,不是叙谈的时候!赶紧进城吧!”涂文辅催促道:“韦公子,让你的人赶快准备好给我们几个的答谢银子吧!最好用银票或者是金子!知道你韦公子出手大方!真给个几十箱银子,我们不好运。”
韦宝和众人大汗,见过索贿的,却也还是头一次见这样索贿的,这也太明目张胆了吧?
“涂公公请放心!”韦宝连忙赔笑道。
“小宝,又见面了。”吴三辅此时才捞着机会单独对韦宝说话。
韦宝看了吴雪霞一眼,乐呵呵的对吴三辅道:“嗯,想死了!三辅大哥!”
“呵呵,你是想我,还是想雪霞啊?”吴三辅说着,也看了眼吴雪霞。
吴雪霞羞红粉脸,虽然听见了二人说话,却并不揷嘴。
本来按理,韦宝与吴雪霞见面,也得互相打招呼的,却并没有,这样则更增嗳昧情愫。
众人很快进入辽阳城。
在涂文辅的不停催促下,韦宝和吴三辅被安排在辽阳城总裁府的一处书房考恩科。
这可是正宗的恩科,阵容极其豪华!三个司礼监秉军大太监监考,还有一个礼部主事,还有顺天府的提学官,甚至还找了几个乡贤来。
所有的规矩,都无可挑剔。
只是,房间中只有吴三辅和韦宝二人,另外,试卷有两份,一份是空白的,一份是全部填好了标准答案的。
并且,两份标准答案还并不雷同。
“小宝,你要哪一份?涂公公让咱们一炷香之内抄完,这么多,恐怕半个时辰都抄不完吧?”吴三辅苦着脸道。
韦宝呵呵一笑:“随便你,你选哪一个,我就要剩下的那一个。一炷香差不多!开始吧!”
吴三辅嗯了一声,比较了一下,两份卷子的数字量似乎是完全一样的,便随便拿了一张卷子开始抄起来。
主要是怕核对笔记,并且,大明的举人试卷是需要公示的,即便恩科也不例外,公示之后还要存档,以防别人说科考不公。
韦宝不到一炷香就完成了抄写,字迹飘逸漂亮,韦宝很满意,核对了一遍,“三辅大哥,你还没有好吗?”
“还有一点点,小宝,你帮我抄吧?我手酸死了。”吴三辅擦了擦并没有汗的脑门。
韦宝呵呵一笑:“我先出去了,你慢慢抄,这个东西,我怎么帮你?”
吴三辅嗯了一声,韦宝遂出了房间。
韦宝刚刚出去,涂文辅等人就进来了。
涂文辅粗略的看了一遍韦宝的试卷,然后递给熊文灿。
熊文灿也粗略的看了一遍,对涂文辅点头。
“好,好,恭喜韦公子,你是本次恩科乡试头名了!”涂文辅笑道。
“咳咳咳。”韦宝差点被呛到,太草率了吧?“涂公公,这个头名,还是让给吴公子吧?我来个次名就足矣,反正我每次科考都是最后几名,从来没有拿过头名。”
吴三辅不抬头道:“别!小宝,还是你头名吧!我能有个举人功名已经很满意了,头名不头名的,无所谓!”
涂文辅焦躁道:“别争了,韦公子,就你头名了!没有功夫耽搁了!吴公子,你能不能快点?还有功夫说话?抄你都要抄这般久?”
“涂公公,马上就好了啊,我可一下子都没有停手,手都抄的酸死了呢。”吴三辅也一脸焦躁:“涂公公,要不然还是让我的书童帮我抄吧?他经常帮我写文章,笔迹与我一模一样。”
涂文辅烦躁的点头:“那好吧!”
吴三辅如蒙大赦,急忙唤来自己的书童帮他抄完。
“韦公子,东西都准备好了吗?我们这就要走了!”涂文辅对韦宝道。
韦宝知道对方又再次索贿了,急忙让之前就派去准备的王秋雅过来。
王秋雅急忙手捧着三只礼盒过来了。
“涂公公,这是给你和几位大公公的,小小意思,不成敬意。这一盒封好了的,是给魏公公和王公公,几位司礼监大公公的!”韦宝取过两只锦盒,交给了涂文辅。
一般这种送礼是有惯例的,两三千两纹银足矣,但是韦宝出手大方,直接一万两纹银送上,反正韦宝也有钱!
给魏忠贤和其他几位司礼监大太监的,更是直达五万两纹银之巨!
涂文辅当场就打开给他和刘应坤、陶文的锦盒看了,一看有一万两纹银的银票,很满意。
“那就多谢韦公子了,魏公公和几位司礼监大公公的礼物,我一定负责带回去。”涂文辅道:“还是韦公子会做人,难怪魏公公对韦公子这么看重!”
“多谢涂公公和几位大公公,承蒙魏公公厚爱,韦宝感佩不尽!”韦宝急忙乐呵呵的答道。
与涂文辅、刘应坤、陶文等大太监寒暄了几句,韦宝又将剩下的最后一只锦盒递给熊文灿,“熊大人,一点小小心意,请收下。”
熊文灿一愣,没有想到还有他的?这件事都是上面的人安排好了,吩咐好了的事情,他只是一个执行者而已啊。
“韦公子太客气了,我是从来不收礼的。”熊文灿淡然道。
熊文灿还真的不是巨贪,虽然昏招误国,耽误了大明,但本人并不是搜刮民脂民膏的无耻之徒,否则也不会得到崇祯的重用。
在原本的历史上,不管是忠臣还是奸臣,反正想在崇祯手里当官,基本都得伪装成很廉洁的人,或者就是很廉洁的人。
“熊大人若是将我韦宝当成弟子,请务必手下!”韦宝诚心诚意的想结交熊文灿!若是按照原本的历史轨迹走,熊文灿在两三年的时间内就会风生水起,升到一省大员的位置了!绝对是潜力股,绝对值得结交,现在花多少银子都不过分。
熊文灿推辞不过,韦宝一直用师生之谊为理由,只得收了。
韦宝又让人对几个大太监和熊文灿等人的随行人员,各有几两纹银到几十两纹银的打赏,让众人都很满意。
吴三辅的书童,这时候也誊抄完毕。
涂文辅立刻道:“现在好了,本次恩科的头名韦宝,次名吴三辅,都出榜了!我宣读圣旨!韦宝接旨!”
太监读接旨两个字,声音拖的特别长。
虽然初听上去有点滑稽,但也透着一股说不出的威严。
随着涂文辅说出接旨的话,在场众人立时呼啦啦跪下。
韦宝也急忙整了整衣冠,在涂文辅面前跪倒!
涂文辅这才拿出了圣旨,宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰:辽西举人韦宝,浑金璞玉,肯为朝廷出力,实为一方百姓楷模。钦赐韦宝为辽南转运使,正七品官职,受蓟辽督师府直接节制,吏部造册在籍官员。钦此。”
“万岁!万岁!万万岁!”韦宝急忙磕头谢恩,然后高举两只手接旨。没有吃过猪肉,小猪跑步还是见过的,好像电视剧里面,都是这么谢恩的吧?
“恭喜韦公子了,你现在已经是吏部造册,陛下亲赐的官员了,这可是荣宠至极哩!”涂文辅笑呵呵道:“好了,好了,起来吧!”
涂文辅说着,将圣旨放到了韦宝手中,又让两旁的太监将官服和官印交给了韦宝。
韦宝喜滋滋的捧着这些东西,连连谢恩不止。
本来以为要等到得了进士的功名,才能做官的,没有想到稀里糊涂的就成了居然,稀里糊涂的就做官了!?
此时离韦宝重生穿越,还不满一年呢,韦宝有种突然被幸福砸中的感觉。
“事情都了了!咱们这就启程吧?再耽搁下来,等下天黑了就不好走了!好在建奴今日没有来滋扰。”涂文辅对众人道。
众人一起称是。
然后大家匆匆的来,现在又匆匆的走,不到一个时辰,就将开恩科,批改,放榜,宣读圣旨,韦宝当官,这么些个大事都给办了。
效率之高,古往今来的官场恐怕都得汗颜,这才是正宗的直通车啊!
比后世华国的党校学习都要牛叉的多。
“哥,我不想走。”吴雪霞在吴三辅身边轻声道。
吴三辅微微一怔,其实他也不想这么快就走,不过,吴三辅害怕辽阳城危险,随时会被建奴打过来,“别!早知道这样,我就不带你来了!爹娘回去也饶不了我,见也见过了!等韦宝坐稳了辽南,你再来玩便是!”
“不,你要是害怕,就一个人先回去吧?我来时就已经打定了主意,这趟来了,就不再离开韦宝了。”吴雪霞娇羞而坚定的道:“再说你当爹娘真的不明白我的心思吗?他们肯同意我过来,就是默许了我这么做了。”
吴三辅叹口气,“好吧!你这姑娘,真不听话!这里危险,你过一阵再来找韦宝,我绝不会说什么,我不是不让你和韦宝在一起,我是担心你,不明白吗、”
“明白的!但是韦宝若有什么危险,我一个人独活也没啥意思。”吴雪霞轻声道。
吴三辅又叹口气,“你啊,有时候聪明伶俐的紧,有时候又是个痴痴傻傻的痴丫头!好吧,都由着你。”
吴三辅要找机会与韦宝说话。
韦宝却正陪着熊文灿走路。
“恭喜韦大人了!现在不但是是举人老爷,还是辽南转运使大人,以后我们就是同僚了。”熊文灿客套道。
“多谢熊大人,同僚不敢当的,我的秀才和举人功名都在熊大人手上得到的,这份恩情,一辈子铭记于心!绝不敢忘了。只盼着熊大人以后千万不要不认我这个弟子才是啊。”韦宝也客气道。
“那是我的荣幸,我已经听闻韦公子是孙督师大人的弟子了!督师大人贵为大学士,又是帝师,督师大人的弟子,那可是与陛下同一个老师的,我是怕自己配不上韦公子这么客气。”熊文灿是个很谨慎的人,说出了心里话。
韦宝微微一笑,“这没有什么吧?都是老师。我相信督师大人也不会说什么的,而且,我本来还有启蒙恩师呢,总不成我是督师大人的弟子,我的启蒙恩师也不认了吧?”
熊文灿听韦宝一口一个老师的叫的亲切,心里暖洋洋的,也诚心接纳韦宝了。
熊文灿这个人说圆滑吧,知道招降。说不圆滑吧,其实挺呆板的,早早就有了进士功名,但是宦海浮沉几十年,人过中年,仍然只是一个小小的礼部主事,能有一个韦宝这种有实力的人用心与他结交,他自然是暖心的。
韦宝与熊文灿越说越热络,越说越投机,并相约以后经常书信联系。
吴三辅在旁边想与韦宝说两句话,一直都等不到机会,暗暗有点焦急。
直到众人到了辽阳城的城门口,吴三辅这才捞着机会,“小宝啊,我妹妹不肯走!”
韦宝一惊,虽然早已经猜出几分,猜想吴雪霞这趟来,也许会继续待在自己身边,却仍然有些意外,同时也觉得很暖心。
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