? “啥？”
纪氏很吃惊。等反应过来当即笑出了声：“你这臭小子，这种事居然还拿来开玩笑。没看咱们正忙着吗？快些莫要来捣乱了，咱们事儿还多着呢！快快，那边的几桌正等着摆饭，都速度点儿！”后面半句话，她是对着上菜的几人说得。
“哎哟，我说二表嫂，这种事我岂能开玩笑！”
见她不信，来人着急了，赶忙上前扯着她往外拖：“官差都已经上门了，你还在这儿磨叽。快快，差爷正等着呢！”
他的话尚未落平，又有一个壮小伙飞奔而来：“中了！覃家的……中了！”
“你看，我没说谎吧？我就说是你家宝山高中了，你还不信，这下你该相信了吧？”
来人得意洋洋地。
“不对，不是三伢子中了。”
壮小伙当即反驳：“是覃志诚，覃志诚中了！我看见喜报的人已经去往覃家二房，绝对没错儿！”
来人傻了眼，一屋子的众人更呆成了木鸡。
“真的假的？我怎么听见是、是覃……”
“我听对没听错儿，你要是不信，现在去看看，报信的人真的已经去了覃家二房！”壮小伙说得斩钉截铁。
纪氏和邱氏对视一眼，也不说话，拔腿就往外跑。
乡下的生活很平静，有热闹看，一大群人朝覃家二房蜂拥而至。
也有人提出疑问：“不对吧，不是听说，那覃志诚早就高中了秀才吗？如今怎么又高中？”
当即便有知情者反驳：“什么高中了秀才？对方原本不过吊车尾中了童生，众人高看他一眼，这才叫他秀才老爷。他还真把自己当秀才了……”
叽叽喳喳的说话声此起彼伏，脚下步伐没停，纷纷涌向靠山村。
刚爬上斜坡，就看见一对穿着蓝底红色滚边统一服装的差役，正直奔覃家二房的方向，沿途一路敲锣打鼓，热闹非凡。
途中碰到不少村民，都一脸喜气洋洋的冲纪氏道喜。
“恭喜恭喜，你家二房的大孙子高中，你这做人祖母的可有福享啰！”
纪氏勉强笑了笑，赶忙还礼：“同喜，同喜！”
说完，又急匆匆赶往覃家二房。
覃家二房大门前。
由于二房最近落魄非常，村邻们躲着都还来不及，大门鲜少有人迹出入，台阶上已经长出了厚厚一层苔藓。今天突如其来的热闹，让这座死寂的小院，凭空注入了一抹生气。
差役敲门良久，才从里面传来一道低沉地回应声：“门、外……是……谁？”
“屋里有人吗，吱个声儿，我等是来报喜的，恭喜覃生高中了乙榜第八十名童生老爷！”
志诚中了？
屋里的老覃头勉强挪动身躯，赶忙起身出去应门。
至从覃宝山带着小豆丁离家之后，原本人丁兴旺的覃家二房早就变了模样。覃大力和孙氏假借着怀孕胎像不稳，二人直接呆在城里不回来了。偏偏覃珏瑛偷偷离家一直没回，刘氏怪罪到窦氏身上，对窦氏非打即骂。窦氏顶不住，一日借着赶圩去买盐，直接一去不回。家里唯一留下的，就只有老两口了。
刘氏就是个嘴欠的，发现大家都跑了之后，更是哭天抹泪，把覃家祖宗十八代都翻过来调过去的咒骂了无数遍，却依然改变不了眼下的现状。
老覃头早就积荷在身，这一气，更是彻底瘫在了床上，吃喝拉撒也无法自理。不但地里彻底荒废了，连家里里里外外都指望着刘氏一人，更是把刘氏磋磨得越发尖酸刻薄。
她越是尖酸刻薄，村里人就越是躲她躲得远远地，到最后，自然就成了眼下这幅“屋前冷落车马稀”，“苔痕上阶绿，草色入帘青”了。
可如今，“突如一夜春风来，千树万树梨花开。”那喜报的人一来，上下几个村子的老老少少都围拢了过来，当真是“十年人事几番新，新老花旦别样红。”
蜂拥而至的人群，将覃家二房大门彻底拥堵。
众人的道贺声此起彼伏，热闹非凡。
刘氏彻底懵了。她这样的女人就是只会在家里横，真对上了前来报喜的差役，却什么话都说不出。还是在人们的提醒下，这才慌忙进门将中了风的老覃头搀扶出来。
老覃头哆哆嗦嗦，原本健硕的身板此刻已经瘦得只剩下皮包骨，乌黑的头发也花白一片，满脸寒霜，再不复过去的健硕模样。
看着这样的二儿子，纪氏心里也很不好受。
“几位……请坐……”
老覃头囫囵着，努力把吐字咬清楚。
可嘴边的唾液还是不听使唤从嘴角滴落。
几位前来报喜的差役一见如此情况，估摸着也很难拿到啥赏钱，还是赏钱将喜报内容又重复了一遍。
捧着报喜的人送上的喜报，老覃头的手不住的抖抖抖。
“这……是中……秀才？”
可他的话，差役听不懂，还是刘氏在旁边拘谨的缩着脖子补充：“我家志诚不是早就中了秀才吗？老头子，你怕是说错了吧？”
“呲！——”
喜报的人没忍住，当即就喷了出来。
又见二老这寒掺模样，怕是连赏钱都拿不到一文，还累得他们一行人跑了这么老远来报喜，真是晦气！
当下再开口说话也毫不客气：“二老怕是没仔细听，咱们刚才喜报可是说了，覃相公是中了府试乙榜第八十名。今科不同于往常，皇上下令，命兰陵侯亲自督察，甲榜取了五人，乙榜一共就取了八十人。覃相公好运气，居然恰好就高中了榜末，实乃万幸之事！”
这话表面夸赞覃志诚高中，可一共就取了八十人，覃志诚挂榜末还妄想高中举人？
简直就是滑天下之大稽！
这话虽然没说出口，可话里话外的意思却表达得很清楚了。
人群里响起一阵倒嘘声。
让老覃头那张老脸也变了颜色，躲闪不已。
纪氏暗暗叹息，赶忙上前，取了银子打赏几位差役，这才让几人有了笑模样，道了声恭喜便离开了。
等他们一走，可之前来报信的壮小伙得意了。
“咋样，我就说嘛！我明明听见喜报的人说是志诚高中了，你们咋就听茬了，说是三伢子高中了呢？”
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