萧王、紫鹤真人和羽林将军骆琮一离开中军帐,将领们就炸开了,七嘴八舌地询问、猜测萧王说过的每一句话,从中寻找局势的发展程度,谁也没将剩下的两名卫兵太当回事。
“萧王是不是……是不是想再升一级啊?”一人小声问。
“这可有点难,他是先帝的叔叔,叔继侄位,昭穆混乱,不合大统……”
“什么是大统?谁登基谁是大统,关建是你肯定那是‘先帝’吗?”
“咦,骆将军不是说过……驾崩了吗?难道你知道内情?”
“我不知道内情,可是你们想想萧王那句话,‘对传言一句也不要相信’,这是什么意思?眼下最大的传言不是贼兵闹事,而是……”
众将身后传来一声咳嗽,将声音压了下去,他们转过身,看到那名不带御玺的卫兵站到帅位前面,似乎有话要说。
卫兵三十几岁,眼窝微陷,长着一张阴沉的面孔,脸上却挂着和善而骄傲的微笑,“诸位将军,只是运筹帷幄可镇压不了城内的混乱,请中军将领出列听令。”
众将面面相觑,他们可以接受萧王的颐指气使,甚至愿意推举他登基称帝,可是一名卫兵——有人勃然作色,也有人突然明白点什么,这两名卫兵的气度都不俗,没准也是权贵易容伪装的,于是四人走出来,表示他们就是中军将领。
“请四位将军立刻约束中军将士,加强防备,营地都快成街市了,谁都能随便进出,这可不行。”卫兵说得很客气,却带着不容置疑的命令意味。
中军营地的确不太像样子,由于一直有客人拜访,进城打探消息的士兵相望于路,营门几乎就没有关闭过,羽林军人心惶惶,也没人认真查点进营者的身份,由此导致萧王、骆平英等人轻易就能混进来。
“遵命。”四人领受令旗出帐,马上有四名卫兵跟上来,每人身后都有一位,监督他们层层传令。
“另外四军的将军,请到帐外稍候,闻命进帐听令。”卫兵继续向剩下的将领说话。
终于有一名将领不堪受辱,上前问道:“阁下是哪位?以什么身份代替萧王殿下颁布军令?”
“上官云。”
众将谁也没听说过这个名字,想来想去,朝中似乎也没有姓上官的权贵,可卫兵气度不凡,绝非寻常人,问话的将领被他稍显冷硬的语气吓住了,“原来是上官……大人,末将遵令。”
说罢带头走出中军帐,在门口候令,别人问他上官云是谁,他装作不耐烦的样子小声回道:“就是那个谁嘛,宫里……萧王……陛下……亲信。”
帐篷里只剩下两个人,上官云转身对另一名卫兵说:“就这么简单,陛下可以露出真容了。”
卫兵笑了笑,对上官云显得很友好。
六枚御玺,大小不一、用途不同,平时由最受信任的宦官持护,值此非常时期,皇帝唯一信任的人只有自己。
五枚御玺包裹在数层绸缎当,紧紧缠在腰上,一枚常用御玺放在怀里,贴肉收藏,它们的重量可不轻,时间长了,总是往下坠。
皇帝解下绸带,放在案上,感到一阵轻松。
上官云掏出巾帕,双手捧送过去,对御玺一眼也不瞧。
皇帝边擦脸上的涂料边说:“杀手虽有种种不是,易容却是一绝。”
“就连这一绝也不能留下。”上官云招来了杀手,也要将杀手彻底终结,“否则的话,人人都能混到陛下身边,岂不天下大乱?”
皇帝张嘴,无声地笑了两下,还在书信往来的时候,这位上官云就很明事理,事实证明他的确值得信赖,两人见面时间不长,却已有多年好友的感觉。
“不管怎么说,我会怀念这次易容,呵呵,这可是我第一次将胡子刮掉。”
皇帝才二十来岁,蓄须却已有数年,这是一种传统,前几代皇帝都留着威严的胡须,他也不能例外,不过还好,他的胡子留得不长,很快就能重新长出来。
“除旧迎新,还有许多事情等着陛下第一次去做。”
皇帝强按心中的兴奋,没错,他将第一次掌握全部权力,他将第一次真正地统治天下,还将第一次酣畅淋漓地报仇。
“萧王能对付得了紫鹤真人吗?”皇帝的语气开始冷淡下来,并非针对上官云,而是在预演待会的模样。
“紫鹤真人是个聪明的老狐狸,他会接受萧王的建议,转而支持陛下的。”
“最好如此,我对这帮江湖人可没好印象。”
“江湖人也各不相同,青城派就不错,对陛下忠心耿耿。”
皇帝露出一丝微笑,心想应该是青城派对西域云王忠心耿耿才对,但这些都没有关系,他会在很短的时间内建立起真正属于自己的忠臣圈子,萧王是中坚,上官云还需进一步考验。
他已经准备得差不多了,就等萧王与紫鹤真人一块回来,然后召见众将,接受羽林军的效忠,他决定先拿羽林将军骆琮开刀。
就在这时,帐外发生一阵骚乱。
求见羽林将军的十几拨客人忍不下去了,他们当中有些人天没亮就来到军营,等了足足一天,饥肠辘辘,却只得到几杯茶水,还有士兵们的粗暴对待。
虽然被分别安置在不同的帐篷里,他们还是通过种种迹象得知了竞争者的存在,于是收买看守,互相联络,暂时求同存异,一块走出帐篷,打算逼骆琮表态。
军营里正重新分派守卫,因此一片混乱,客人加上随从,共有近百人,轻松地来到中军帐附近,大声呐喊着要见骆琮。
“我去看看。”上官云并不担心,这些小小的混乱很容易处置,夺回京城也不难,艰巨的任务是如何应对大将军庞宁,这将是他大展身手、与中原皇帝建立深厚友谊的最佳契机。
龙王从北庭汗王那里得到支持,上官云会从中原争取同样的待遇,实力还要更胜一筹。
帐外的骚乱的确不值一提,几名羽林军将领就把他们拦住了,临时联合的客人们迅速分裂,以为骆琮就在帐内,纷纷喊出自己代表哪一方,今后会给出什么好处,待到听说萧王本人已到,正与羽林将军密谈,场面立刻为之一变,许多人转身向营外跑去,被刚刚接到命令的士兵给拦了回来,另一部分人则当场呆立,犹豫着要不要改变效忠对象。
上官云望着那群人,心中感到好笑,待会皇帝现身,会有一场好戏可看了。
他刚要转身向皇帝报告情况,就听到帐内惊恐的声音:“留下御玺!”随后有人冲破帐顶,落地之后与一名卫兵对了一掌,接着飞快地向军营东南跑去。
上官云立刻追上去,他的武功这些年来没有落下,很快超过卫兵,追上了抢玺者。
那人被两名青城派卫兵缠住,脚下稍缓,却并无畏惧,左手抓着裹有五枚御玺的绸包,右手连发数掌,逼退卫兵,顺手与上官云对了一掌。
上官云连退数步,没想到对方掌力如此之强,自己绝非对手,眼见那人摆脱纠缠就要逃蹿,一道人影从他身边掠过,小声留下一句,“保护陛下。”
紫鹤真人一掌拍向抢玺者后背,大声道:“慈最胜,来来,咱们大战三百回合。”
“手下败将。”慈最胜冷哼一声,回身接招,打算几招之内就结束战斗,羽林军将士虽多,可是尚未完全恢复秩序,想留住他并不容易。
两人十几年前打过一场,紫鹤真人惜败,受了严重内伤,因此回崆峒山闭关,此前不久,两人在幽谷里没有真正交手,这回各使绝招,都想速战速决。
“嘿,倏忽掌法,老家伙这些年没学新招吗?”
“新不如旧,你用的也还是慈心三昧掌。”
两人嘴不停歇,丝毫不影响拳来脚往,虽说都是旧有的武功,却比当初更加精纯,转眼斗了十余招,掌风呼啸,十余名青城派卫兵团团围住,竟然插不进手。
此时天色已暗,有羽林军士兵点起火把,红光闪烁,越发显得正在比武的两人神出鬼没,一招一式都快得不可思议。
萧王与骆琮赶来,远远观看一会,萧王对骆琮说:“下令射箭。”
“鹤老神仙……”骆琮还是没太弄明白紫鹤真人与萧王的关系。
“他是神仙,你怕什么?”
骆琮会意,怕萧王怀疑,不敢走开,招手叫来一名校尉,命他即刻调兵过来。
虽然御玺很重要,但是中军帐里的人更重要,萧王带着骆琮走向帐篷,他要看一眼情况,再出来接收御玺。
“不准进来。”帐内传出上官云的声音。
萧王一愣,上官云虽然出力不少,可也没资格这么对他说话,正疑惑间,上官云掀开帐帘一角,严肃地小声说:“有重要客人。”说罢退回帐内。
紫鹤真人刚一接过慈最胜,上官云就回到中军帐,虽然皇帝刚才的声音不像是受伤,可也不能大意。
他看到皇帝木然地坐在帅位上,身边站着一个人,正抬头观看慈最胜破帐而出时留下的窟窿,听到声音,将目光转到门口,“好久不见。”
“好久不见。”上官云勉强挤出一丝微笑,他终究还是没能躲过这个人,“龙王。”
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