将军者速晃着黑铁塔般地身躯走进帐篷,众人都不由自主地向旁边倾斜,好让出一点空间来。
“嗯,不少熟人。来,见一见乃杭族的新任日逐王。”者速语气强硬,似乎谁敢说个不字,他当场就要舍命发作。
大家这才发现,在庞大身躯的旁边还站着一个人,矮墩墩的,粉白面孔,跟者速将军对比,像个穿着皮甲的大型娃娃,有人认得这是日逐王察克勒格的某个儿子。
顾慎为是客人,也是外族人,所以保持沉默,奇怪的是从舒利图、多敦一直到普通军官,也都不说话,互相你瞅我我瞧你,全是一副既尴尬又不满的样子。
粉白娃娃开口说话时粗声粗气,一点也不像孩子,“乃杭族各部一致推举我为日逐王,有人不同意吗?”
新任日逐王跟者速将军一样咄咄逼人,不像是来赴宴,倒像是来找人打架。
更没人说话了,最后是多敦笑了一声,说:“者速将军,你好像忘了点什么。”
“终于遇着活人了,多敦,你说说我忘什么了。”
者速直呼其名,多敦没显出生气,看着新日逐王说:“乃杭族并非汗王血脉,老汗王格外开恩才封了一位日逐王,可没说过这个王号可以世代相传。”
北庭十王当中,只有日逐王是外姓人,乃杭族自己指定继任者,的确不合规矩。
者速早已想到会有这种质疑,右手搭在粉白娃娃身上,以不容置疑的语气说:“所以我来了,不是有不少人想当新汗王吗?谁先承认日逐王,乃杭族就支持谁。”
粉白娃娃似乎背了一肚子话,一有机会就急急忙忙地倒出来,“乃杭族征兵十万,就停在三十里之外,在罗罗军中还有十万乃杭族人,只要我一声令下,立刻就会回到我的麾下。”
草原各族当中,乃杭族地盘广大,人口众多,甚至超过诸多王子王孙,舒利图、多敦都派人探查过,者速这回带来的骑兵至少七八万,是一股不可忽视的强大力量。
至于东面的罗罗,他在边境地区兴起,军中士兵来源复杂,的确有大量乃杭族人。
者速与新日逐王因此有恃无恐,连句寒暄都没有,一进来就发出威胁。
这几天来,舒利图的形象日趋边缘化,这时更显得胆小懦弱,缩在一边垂头不语,多敦隐然已经成为大军的真正统帅,必须出面应对威胁,于是走向者速,缓和语气,“者速将军,我代离曼向你问好。”
“嗯,儿子大了,知道自己挑选主人,他向你效忠,我没话说,可我们父子俩各为其主,早已是路人,还问好做什么?”
者速软硬不吃,多敦稍显尴尬,“这场宴会专为两位接风洗尘,其它事情咱们私下再谈吧,乃杭族绝不会吃亏的。”
者速打量多敦几眼,“这么说,想当汗王的人就是你了?”
汗王当然是多敦的目标与野心,但是军权尚未独揽到手,他得谨慎一些,于是转身拎起舒利图,“只要是汗王子孙,都有资格继位,在这顶帐篷里,只有我们两人符合条件。”
者速盯着舒利图,“你是日影王的孙子,老日影王跟我家王爷是至交,并肩作战多年,你不会不支持乃杭族吧?”
“日影王部族的策略从未改变。”舒利图含糊回答。
者速嗯了一声,好像还算满意,对身边的粉白娃娃说:“这是小日影王,跟咱们是朋友,去吧。”
日逐王大步走过去,张开双臂,给舒利图一个实实在在的拥抱,“今后你我就是生死不渝的兄弟。”
北庭人不讲究辈分,舒利图能够接受这份热情,却承受不住对方的体格,身子一晃,双臂尽量合拢,手指却碰不到一起,只好在新日逐王背上拍了两下,“兄弟。”
多敦冷眼旁观,说:“他可不只是日影王,已经兼有好几个……”
“别的都没用。”者速大手一挥,“我们只认日影王,乃杭族重情重义,不会轻易忘记上一代的友谊,小日影王,你也不会忘吧?”
“不会。”舒利图急忙说道,终于从粉白娃娃怀中挣脱出来。
“如果你当上汗王,会将日逐王封给乃杭族吗?”
难题落在舒利图头上,他只能使出小孩子装糊涂的招数,睁大眼睛,一脸茫然,好像没听明白对方的意思。
封外姓人为王是一件大事,即使是当年的老汗王也得冲破重重阻力,而且要察克勒格接连立下大功才行。
舒利图与多敦都不敢当众承诺此事,那样做虽然能讨好乃杭族,却会引起一大批部族的嫉妒与不满。
气氛凝固,者速的目光死死盯在舒利图身上,不得答案绝不罢休。
邀请者速前来本意是对付多敦,没想到这位鲁莽将军对谁都不客气。
“我……怎么可能当上汗王?”舒利图总算想出一句敷衍的话。
“我问的是‘如果’。”者速仍然紧逼不放。
顾慎为不等再保持沉默了,走上前去说:“关于乃杭族,老汗王倒是对我说过一些他的想法。”
者速猛地扭头,他虽然相信龙王并非暗杀老日逐王的凶手,却没有原谅龙王当时的无所作为,“你?老汗王干嘛对一个外族人说起乃杭族?”
“老汗王的想法谁也猜不透,他对我说过乃杭族,而且说了很多,需要我转述吗?”
“我不相信外族人的话。”
“没关系,这里跟老汗王相熟的人不少,我却只见过一次,我把他的话原封不动说出来,大家一听就知道真假。”
者速的目光在三人身上来回移动,他是个外粗内细的人,对自己有利的时候可以鲁莽得像个强盗,如果有必要,他也懂得什么叫妥协,于是哈哈大笑,“老汗王跟你闲聊的话,说出来干嘛?娘的,不是接风洗尘吗?快上酒来,说了半天,舌头都要烂掉啦。”
风波平静,宴会开始,很快大家就忘掉了开头的不愉快,纵酒狂欢,者速与新日逐王都是豪爽汉子,以二敌多,丝毫不落下风,直到宴会结束,仍然站得很稳,逼着所有人同意次日去乃杭族营中赴宴。
方闻是也参加了宴会,客人刚走没多久,他就与龙王共同去见舒利图商量对策。
舒利图不胜酒力,小脸通红,仰面躺在榻上,“对不起,我实在坐不起来了。”
“躺着就好。”方闻是说,“者速看来不好惹啊。龙王,老汗王真对说起过乃杭族吗?”
“是,老汗王对后族势力的强大很担忧,尤其是乃杭族,他希望新汗王能破解这个难题。”
方闻是摇摇头,什么也没说,倒是醉卧榻上的舒利图说:“这肯定是老汗王会说的话。”
“你怎么知道?”方闻是不放过一点漏洞,“你只在小时候见过老汗王,对他没多少了解。”
舒利图还是坐了起来,“我的祖父和父亲可是经常见到老汗王,其实大家都知道老汗王的真实想法,只是日逐王势力强盛,又没有什么明显的过错,老汗王无从下手罢了。”
“那老日影王还跟日逐王结盟?”
“这是赌博,祖父竞争不到汗位,就想在新汗王继位之后给本族找个靠山。”
“怪不得者速不让龙王说话,乃杭族自己也心知肚明啊。”
“就是。”舒利图点点头,“所以我不能承认新日逐王,那样人家会说我背叛汗王家族。唉,者速也真是的,就算封王,乃杭族也得先立功吧。我把他请来……是不是错了?”
邀请者速是舒利图的主意,现在却有点后悔了。
“没关系,你头痛的事情多敦也头痛,多敦不是风头正劲嘛,让他冲在前面好了。”
“嗯,可我担心——”舒利图看着龙王,眼中的醉意已经没剩下多少,镇定得不像个孩子,“再退让下去会导致军心散乱,北庭人仰慕强者,士兵们谁也不愿意追随……像我这样的人,龙王要是汗王子孙就好了。”
“哈哈。”方闻是大笑,龙王要是汗王子孙,一切问题就都解决了。
顾慎为倒不羡慕汗王子孙的身份,“不能再退了,明天的宴会你得跟多敦针锋相对。”
舒利图惊讶得合不拢嘴,“我?我怎么可能……光是他身边的那些人,我就对付不了。”
“聂增会帮你对付多敦的手下。”顾慎为已经将聂增借给舒利图当护卫,少年虽然还不是高手,也足以应对几名草原大汉,“关键是不要让者速觉得你已经退出汗位之争。”
“者速要是再逼着小王和多敦表态怎么办?”话一出口,方闻是自己回答了这个问题,“装醉吧,反正你是小孩,酒量不大。”
舒利图觉得这个主意不太好,“我自有办法,关键是多敦,他才是最大的问题,乃杭族野心再大,也不会抢夺汗位。”
顾慎为已经考虑很久,请乃杭族介入是舒利图的主意,方闻是加以完善,可是还缺少一点东西,能让者速与多敦彻底形成对立,直到他想起一个人。
“我把小阏氏请来了。”
小阏氏出身于乃杭族,痴心爱恋多敦,顾慎为觉得,她或许能搅出新局面。
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