? 隆兴二年十一月二十五，从江南越州远道而来的鬼捕七司，终于越过绵延数十里，横贯在七闵道漳、剑二州之间的群山大壑，踏入深受拜月荼毒的剑州府。
这支两百余人的队伍，对七闵道上的任何一方势力而言，都显得微不足道，以至于张贤业麾下的官兵进山追缴数日，始终不见其踪影之后，也懒得去管他们的死活了。
相比这不起眼的小插曲，这一年的十一月，着实发生了几桩大事。
首当其冲的，便是北方边军大败，燕云十六州近半落入罗刹国之手。比之丢城失地，更令人担忧的，是贯穿南北的大梁朝经济命脉，京泉运河，也已经岌岌可危。
千余年来，南方富庶之地的税收，粮食、丝绸、布匹、手工艺品，都经由这条运河，涌入汴京。眼下运河流经之地，燕州、通州一带，已尽在罗刹人窥伺之下。
关于这突然的大败，原因众说纷纭，矛头却无一例外的指向燕云大将军屠琅。
消息传至汴京，隆兴皇帝龙颜大怒，非但贬了右相屠良逸，连带着将中书省都废了。至此，这位年轻的皇帝独揽大权，而大梁朝施行了两百年的君儒共治，终于名存实亡。
因为这一切与邪月九夕减至八夕的日子隔得如此之近，愈发使得人心惶惶，物价腾贵。
湘蜀反贼未除，北方罗刹入侵，七闽拜月荼毒，这种种乱相之外，另有一桩更加骇人听闻的消息。
十一月中，江南东道，鄞洲府，关于几名渔夫出海捕鱼时，于浓雾中见着海上浮岛的消息，传得纷纷扬扬。
有人听闻此事，引用陶公旧文典故，称这无名浮岛为桃花岛。更有人想到了一鳞半爪的旧神传说，称这浮岛就是瀛洲。
谣言四起，鄞州巡检司为正视听，派了两艘檬船出海巡察，却如石沉大海。
几日之后，两名幸存官兵驾着舢舨，逃回鄞洲，带回的消息令人不寒而栗。
鄞州以东几十里的海面上，不知何时，竟多了一个巨大无匹的浮岛。岛上男耕女织，衣着容貌都不似蛮夷，却不知有魏晋唐宋，更枉论赵梁。
巡检官兵才上岛不久，便被力大无穷的巨汉围杀，除他们二人趁夜逃回以外，其余人都死绝了。
百姓纷纷传言，说是旧神即将重返神州。
有人想起传说中旧神的凶煞桀暴，惶惶不可终日；也有人觉着邪月临世，本就是世间人神颠倒的缘故，于是有胆壮者试图驾船出海，迎回旧神，只是去了几波人，全都无功而返——突然又找不着那浮岛了。
天下纷乱，历史的车轮不知要驶向何方，在这磅礴巨变的背景下，鬼捕七司无论干了什么，都掀不起多大的浪花。
然而，也并不是所有人都遗忘了这支队伍。
只在七闵道泉州府，便有人，为此牵肠挂肚，寝食难安。
隆兴二年十一月二十五，七司踏上剑州地界的同一天，泉州府武荣县城外，尘土飞扬，远处官兵大营，不时传来兵卒操练的喊声。
空荡荡的靶场上，宋曼秋挽弓而立，露在宽大袖口外的一截小臂，如藕段般白皙纤细，令人难以想象，这看似柔弱的手臂，竟能开足如此大的一张巨弓。
砰的一声，伴随着弓弦张紧的余音，几十丈外的一组木桩应声炸裂。
射艺练到这个份上，以宋曼秋的年纪而言，足以自傲，然而宋姑娘的脸上，却没有一丝笑意。原本就飒爽的脸庞，此时剑眉紧蹙，愈发显得英气逼人。
“秋妹好准头！”江楚筠手搭凉棚，朝远处的箭靶张望，口气明显带着难以抑制的欢愉。
宋曼秋一言不发，挽弓又是一箭，灵气凝成的箭矢照旧落在之前命中的地方，将碎木残渣炸的轰然腾起，她一刻不停，又复挽弓。
“秋妹……”江楚筳显然比他哥哥更聪明，知道什么时候该掩饰自己的情绪，叹气道：“吉人自有天相，你又何必这样作贱自己？”
此言一出，宋曼秋果然停了下来，侧转身横眉而视，冷冷道：“你这话是什么意思？”
“我……我是……”江楚筳心说，我这不是安慰你嘛，这也有错？
见他一副窘迫相，孔灵突然笑道：“你嘴上不说，心里却幸灾乐祸，姐姐冰雪聪明，还会听不出来么？只可惜那位公子，却是个没福气的……”
“灵儿！你胡说什么呢？”宋曼秋急道。
“我哪里胡说啦！他往后是要入赘余家的，平白辜负佳人，难道不是没福么？”孔灵挤眉弄眼道。
宋曼秋本以为她要说什么晦气话，听她这么一说，反而心情好了一些，心说，步公子啊，你若能全身而返，便是入赘余家又何妨。
她神色毫无掩饰，心思了然若揭，看得江氏兄弟心头愤懑。
江楚筠性子直，忍不住低声道：“那人行事向来鲁莽，这回也是咎由自取。”
不等宋曼秋开口，孔灵已斜着眼讥讽道：“有些人刚被禁足了三个月，就大言不惭了。也不知道行事鲁莽的，究竟是哪一个？”
江楚筠被她激得面如猪肝色，鼻孔出气，冷哼道：“我哪里说错了？这七闵道，上有阎王，下有小鬼，我曲阜众人，本就举步维艰。宋师伯为了些许军饷、粮草，心中有气，也不敢得罪了张承焘。那浑人倒好，打狗不看主人便还算了，更遣人送什么罪状来，这下连宋师伯都进退维谷了……”
宋曼秋一时无语，冷着脸扭头走开。
“秋妹……”江楚筳追了几步，见实在追不上，气得一跺脚，转过身责怪道：“哥哥，你就少说几句吧！”
“我哪里说错了。”江楚筠哼道。
孔灵撇撇嘴，悠哉悠哉地朝宋曼秋离开的方向踱步，轻声嘟囔：“你们呀，就算那人死不见尸，你们俩也一样没戏。”
江楚筠心里不服，却碍着面子没有搭腔。
他弟弟江楚筳身段软一些，略一踌躇就跟了上去，赔笑道：“还得请灵妹妹指点迷津。”
“我年纪小，哪里懂你们这些事情。”孔灵嘿嘿直笑，又走了几部，见江楚筳仍跟着，疑道：“咦，你跟着我做什么？”
“我……我去劝劝秋妹。”江楚筳咧着嘴道。
“我又不是去找姐姐的，”孔灵耸耸肩：“我去找那个老县令玩，你也要去吗？”
江楚筳闻言止住脚步，显然不信：“那陈县令老是愁眉苦脸的倒霉相，你找他有什么好玩？”
孔灵翻了个白眼，一边走，一边失望摇头：“看他苦兮兮的，才好玩嘛。”
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