? 时间是中午，电视机再度重播那条震撼性的新闻，称防卫省大臣终在医院救治无效身亡。切换的画面上有其秘书鞠躬的片段，还有官员发言的段落，整条新闻一共持续了一分钟时间，再度向全国各地播报过去。
宫本摩子一边切菜，一边听着新闻的继续，只是微微皱着眉头。
这里是她在仙台居住的小屋，因为独居，没有太多杂乱物品需要整理，显得十分干净。不过她现在做菜的量却远超一人能够享用，光是电饭煲里的米饭就是大约三人的量，鳗鱼更是足有两条，现在正被煎着一份。
玄关那里传来敲门声。
“稍等一下！”
摩子高声喊道，并快速做几个翻炒动作，将煎得焦黄的鳗鱼乘上瓷盘。虽然还有另一条鱼未下锅，但她还是立刻离开了厨房，小碎步快速朝玄关赶去。
“欢迎……”
“隔着门都闻到香气啦！”
门外客人正是青山美冬，穿着牛仔长裤和丝质套衫，爽朗地梳着一簇马尾：“先别招待我，赶紧去把饭昨晚吧，我听到你炒勺的声音了。”
摩子将拖鞋放到门口：“那我就不理你了，还差一条鱼！”
确实谁也没跟谁客气，摩子完成必要工作就跑回屋了，美冬将手包放上鞋柜，还得负责锁门工作。等她换上拖鞋进屋时，便见摩子大力翻炒第二条鳗鱼，也完全没空搭理她。
“那条鱼帮我端上桌，然后再盛饭！”
“好的好的……呜哇，做了这么多？”
“你不是向来很能吃吗？”
那也没有一口气做三人份的道理吧，享受菜肴的美味才是重点吧，不过无所谓了，远来是客，被怎么招待都行。美冬殷勤地做起帮厨，端盘子盛米饭，并看到还有一锅味增汤已经慢煮了很久。
“其实味增……好吧，起码比韩国的大酱汤好喝些。”
夏日炎热，屋内空调拼命降温，这才让美冬消去了旅途留下的汗水。至于早开始准备待客的摩子，有个五分钟的功夫，也就把最后一碟鱼煎好了，还算不上怠慢客人。而且她分明地看到，美冬显然有点强作笑脸的感觉，明显心事重重。
“吃也吃了，喝也喝了，交代一下具体情况吧？”
她坐在餐桌一头，瞅着美冬迅速吃下大半条煎鳗鱼，挑眉道：“突然间说要来做客，而且还是选择这样一个时间点，好诡异的样子啊。既然岸田大臣去世，难道现在不正是该忙的时候吗，美冬桑？”
“忙是要忙的，但那都是江口的事了，我能连一天的时间都抽不出吗？”美冬摆手笑笑，但她也意识到，自己心情不好的样子被暴露了，便放下筷子道：“知道吗摩子，我本来还打算问问你，我突然过来的原因呢，现在却突然没兴趣了。”
与其说是没兴趣，其实应该是没心情吧。
为什么这顿饭是安排在家里，为什么是在这个时候北上，摩子心里是有数的。她可以说是最清楚美冬秘密的人了，哪怕最要紧的大事都是共享状态，哪能不清楚她究竟是什么心思。电视机可还没关，虽然那条新闻已经重播完毕了，但只要还是在演新闻节目，谁还会联想不到吗？
“我一共就干了两次，两次都发生了意外。”
美冬如期开始诉苦模式，这正是她此行北上的根本目的：“先是水屯一郎跳楼，再是岸田夫人的家暴，虽然都不是我直接导致的，但根本原因也都是我。你说这到底是怎么回事，量子理论中的所谓不可预测性，还是神学里所谓的因果报应？上一次我还能给自己找借口，但现在这一回，哪怕直接原因也是因为我了吧？”
骤然一听，似乎很没有没尾的展开，但摩子却很细心地听着，并详解全程。她听完后也没有立刻给出反应，小口夹菜慢慢吃着，但目光深沉，也有在做沉思。好在美冬这一席话后，也没有开启滔滔不绝的模式，胃口也是不小，大口吃饭，大把夹菜。
“常人只能看到国王的荣华富贵，却看不到他需要治理整个国家的操劳和辛苦。”
过得片刻，当自己碟里的鳗鱼被吃净后，摩子开口道：“你能从这两件事里得到巨大的利益，那么与之相对得，肯定要有付出。这毕竟不是真正的天上掉馅饼，不是六合彩中奖，既然你凭借非常规手段获得了庞大了利益，良心遭受谴责什么的，也就是代价的一部分了。都是那么多东西，只是形式不一样罢了，该有的付出总得有。”
美冬进食速度较快，这会儿早把炸鸡块都吃了半盘，味增汤半碗。她大口咽下米饭，明明心里正难受得很，胃口却一点不受影响：“你这是安慰我呢，还是教训我呢？”
“嗯，你希望是哪一个？”
这是个让人难以回答的问题。
美冬都不得不停下进餐了。
岸田大臣去世，而且步调已经到了媒体登台的时刻，美冬抽开身的第一件事就是北上。早在出发前，她就简单和摩子发过一番牢骚了，别看走进病房时表情淡定，但瞧着岸田夫人悬梁的百练飘荡，天知道她受到了多大的刺激。不怪她现在狼吞虎咽，任何人如果少吃了一套三餐都会饥肠辘辘，那会儿才是她没胃口的时候。
“以后再也不干的话……亏本的节奏。”
沉默半晌，她又夹起两块炸鸡入腹：“但继续干下去的话，又有良心再受谴责的风险。但要是拿良心被谴责作为支出成本，理论上倒也能接受，但也只是理论上，也许我心肠越来越硬了呢？何况一共才两次的话，谁规定第三次就还是这样了，说好得事不过三呢？”
“你开心就好……”
摩子心知，这种事绝非他人随便劝劝就能解决的，一切都得看当事人自己。但她现在既然变成树洞了，也确实有安慰人的职责在身，尤其对方还是美冬桑的话。
她悠悠一笑：“午饭这就被你吃饭了，接下来有什么打算吗？”
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