? 临近辰时,沙漠戈壁的风声渐小,苍茫的天地间,东方的天空稍迟的露出一缕金色,车辕声、人声、马鸣、骆驼的嘶叫,渐渐热闹起来,由东往西,出凉州再到精绝城,一拨一拨的商队延绵出一条长龙,各方商队的管事钻出帐篷,来不及洗漱,就将昨日未做完的帐在手中翻阅,或者站上车撵大声朝手下的民夫大声嚷嚷,队伍再次启程前往更远的西面。
天地都亮起来时,远远近近的长途跋涉的商队里,不少衣衫褴褛的人影被绳子连成长串,蹒跚的跟着车队行走,而远方不时有打探消息、接收消息的快马来往途中,将前方公孙都督的军队推进到了何处的消息,及时传达回来。
西征期初,由杨彪、荀彧作保,各州世家、中小的商户亦在联合起来,虽然往日他们有些人公孙止手中吃过一次亏,但这次有两家大族担保,意味西征途中的利益,可以确保他们所有人都能有分食的机会。
而在凉州羌人被打散,一些小规模的部落随后被韦端父子逼的西迁入大山深处后,首先聚集的如司州、关中、关西、汉中、益州这些最近的世家豪族,是第一支通过凉州前往玉门关,再到鄯善,他们便迟到第一口等待已久的利益。
之前抵御守城的士兵大部分被投降,而等待他们的就是这些赶来的商人,明码标价的交换给他们,换来粮草、镔铁继续供应三军西征,至于土地,见惯山河锦绣的世家们对于蛮荒之地并不是太过热衷,不过这些人派遣的管事也都是精明之人,西域南道一旦被打通,将来丝绸之路必定再次繁盛,而在这来往的城中、城外修建店铺,或自家商队休整囤货的地方,必定大大节省了额外的开支。
在这种长远的利益相比下,金银财帛、精美的器玩已经只是手中一个添头而已。随着时间推移,进入盛夏,中原、荆州、江东等其余州郡的商队陆陆续续的过来,往日贫瘠、人烟稀少的西北之地陡然进入了人满为患的情况,官道上人影不绝,而一些联合的中小商户雇不起太多护卫,将目光投向山中羌人身上,以颇为便宜的价格,雇了对方再添上一些酒水,便拉起了一支看上去颇有架势的队伍。
虽然他们与世家大族的商队无法相比,也吃不下更大的利益,但众多张嘴下,抢过一些小头也是可以做到的,俘虏、财帛、西域各种特产都是他们此行的目的,毕竟前方已经吃的满嘴流油的消息已经在后方发酵,惹红了不好人的眼睛,如今正是大汉军队开疆扩土的最好时机,一片废墟中,不管如何都会有宝贝,以利益而来的人们,又岂会停止前行的脚步?
无数的车马行驶中,不乏也有明眼人,觉得凉州那场围歼大秦军队存有疑问,然而对此,也有人解释。
之前在凉州,随公孙止一路的中年文士,在破鄯善城后,留在了这里,若是此时有荀家熟人,或河北有名之人见到他,定会颇为惊讶,正是袁绍败亡后,不知去向的荀谌,西征发起,各路世家便是作为这次的根本之一,他虽已没有官身,却是此次所有商队的牵引人物。
也是荀彧特地请他出来主持。
鞭子抽响在附近的道路间,骑马的身影驱赶着买来的俘虏,将大量黍、米等等粮食往前拉运,他轻摇手中玉盏,殷红的酒水荡出一丝丝涟漪,与有之前疑惑的人解释。
“.……凉州当时的情况,尔等还是不要胡乱猜测,如今西征是一剂良药,若能将我大汉延续,是真是假,根本不是那么重要了,你们看看…….往日诸侯割据,各州世家插手太多,都在想往家中抓财富、拉名声,想要万世家业,现在你们再回头看,如今西征,各家都在往西面钻营,少了内斗的心思,虽然还算不得上下一条心…….但终归让我汉朝土地上行走的所有生灵都有了喘息的机会,他们需要休养生息……虽然不知道往后是好是坏,可眼下这条路还不算坏。”
“友若兄是名士,自然看的远,可是那大秦人侵汉境,终究是假…….”
“我已经说了!没有假的真的,就算是假的!现在也是真的,这些话藏在自己心里就行,若够胆你们就去外面宣扬,我不杀尔等,你们也会被外面那些红了眼睛的人撕成碎片,这条线谁碰谁死!”
说完话的文士放下玉盏离开,葡萄酒还在微微荡漾。
视野从这一小片地方拔上天空,蜿蜒的队伍还在继续行进,不管是西域南道,还是北道的各国早在汉朝军队出玉门关后,就算后知后觉,也大抵明白了这次的情况已经与曾经不一样了。
南北两道,中间隔着大片沙漠戈壁,消息迟缓,就算快马星夜往来,终于慢上许多,车师前国收到鄯善被攻陷的消息时,立即派出一万兵马南下,然而行至数日后,又来的消息让他们下一秒回到交河城。
消息并不对称,后来的讯息中,方才说到了这支进入西域的汉人军队总数为十余万,这样的规模,就算将西域北道各国加起来,也没对方多,何况战力上更是欠缺。再到其余消息接连不断的过来,上一封情报还在说汉人突破且末,而下一份对方已经拿下精绝,往来的情报时间相差了整整半月有余……
时隔这么多年,汉人军队再次踏入西域,竟是以这种摧枯拉朽的姿态,直接推了过来,而北道众国正在焦急等待下一份情报时,汉旗已至喀什噶尔河南岸,这里莎车国两万余人正以凶猛的姿态朝抵抗的疏勒军队发起进攻。
天光西沉,渲染的红霞之中,河岸已经染出血色,犬牙交错的战场上,人声呐喊,毫无纪律的可言的军队凶猛的朝对方冲撞,防守的一方不断的后退,守卫的阵线再次缩小,迈动的脚下,尸体正延绵开去,一名持盾的疏勒过士兵被重兵击在盾牌上,身形摇晃的后退几步,而后方,同伴的脚步声紧跟而至,将厮杀的锋线填补上。
就在百余丈外的远方,一队骑兵沿着喀什噶尔河,犹如并行的另一条河流呼啸而至。厮杀的战场上,没有人注意到那边的动静,偶尔有人注意到了不对,发出警惕的声音的同时,莎车国大旗那边,须利耶婆喜望着快要击败的疏勒军队,手激动的握着一柄圆头的铁锤,狠狠砸在地上。
他身材高大,咧开嘴大笑起来:“打败疏勒这支军队,盘稿城就在眼皮底下了,想不到提满就是一个废物,传令去告诉龟兹王,用不着他增援了……把我战马牵来,随我冲杀一次,真想看看提满是什么表情死的。”
远方,有战马疾驰而来。
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