?味道真奇怪——
这是从“兽”们那里传来的信息，这些黑红色的人形怪物其实是真菌类。
蘑菇么……
卡奥斯喵OTZ，最讨厌的东西就是虫子和真菌类的东西了。
实际上，这些怪物从结构上来说更接近冬虫夏草那种东西，只不过这些菌类寄生的不是虫子，而是某种吸血种。结合一直以来的情报……
“这里该不会就是箱庭骑士们的墓场吧……唔？SOS信号？”
………………城镇遗址某处废弃建筑内………………
春日部耀、负伤者、孩子们、一名年长的猫人。老弱病残十几人就是此时这支队伍的配置了。
除了耀之外完全没有战斗力，也是被巨龙无意间一起回收的。不久前他们刚刚逃离那些怪物的追击。
此时在这个破旧的建筑中休息，因为除了耀之外，都不是可以长时间行动的人。虽然大家很乐观的在说笑着，不过只是为了让小孩子安心，实际上状况非常糟。
当耀再度为了拟定作战而开始动脑的下一瞬间——
一直响个不停的脚步声突然全都同时停止了。
虽然耀立刻抬起头，不过当她察觉到不对劲时已经太晚了。
“……不妙。”
“咦？”
“被包围了！大家快点准备逃走——！”
——喀锵！现场响起有什么从窗户跳进室内的声音。仔细一看，红黑色人型的冬兽夏草正朝着这边缓慢地抬起头来。
双方视线相对，而孩子们的惨叫在废墟里回响着。
耀毫不畏惧地踹烂敌人的红黑色身体，并趁势把废墟的瓦砾打散，同时对着背后大叫：“快跑！”
“是……是的！”
在耀的率领之下，孩子们沿着城堡外墙往前跑。
桐乃搀扶着年老的猫人嘎罗罗站了起来。
“真抱歉啊，桐乃小姑娘！”
“这点小事不算什么！我们要赶快和大家会合——”
“——PUGYAAAAAAAaaa!”
被叫声吓到的桐乃和嘎罗罗回头一看。
只见好几只冬兽夏草盯上已经受伤的两人，一口气发动袭击。耀以类似滑行的动作来到两人面前，刮起旋风阻挡这波攻击。
“耀……耀小姐……！”
“这些家伙……真难缠！”
耀伸出双手往前推加上旋转动作，让敌人飞出去撞上墙壁，接着趁对方停止动作时一脚踩碎了菌核。
或许是认为耀背对自己的现在是个大好机会吧，三只冬兽夏草从耀的后方跳向她。一开始的两只缠住了耀的手臂，另一只则举起跟和人同样大小的瓦砾丢了过来。
耀凭着一股蛮力移动手臂，让抓住她的两只冬兽夏草撞向瓦砾，打碎了它们的菌核。
接下来在最后一只还在思考下一步动作时，耀已经冲向对方胸前用拳头击中它的身体。
这是还不满数秒的刹那间攻防。看到这在短短时间内展开的豪爽战法，嘎罗罗脸上的肌肉有点抽搐。
“耀小姑娘你还真夸张啊……！冬兽夏草的菌核硬化得像铁块般坚硬，结果居然被你轻松打碎……你真的是人类吗？”
“嗯，以DNA来看是人类。”
啊？嘎罗罗大老不解地歪了歪头。
虽然这是带着玩笑的回答，不过对方果然没能听懂。耀稍微苦笑。
（……不过，的确很奇怪。我自己也认为这里的敌人绝对不算弱小。）
耀看了冬兽夏草的残骸一眼，微微侧了侧脑袋。这个敌人即使以单一个体来看，实力也绝对不差。
如果要说它们和至今为止交手过的哪个敌人较为相近，大概和“ForestGaro”的虎人，鬼化之后的贾尔德同等吧。
结果自己却能在无伤状态下破坏了十三只。只用“状况绝佳”这理由来解释，这波高峰似乎又有些来得过于异常。
（是不是我在不知不觉之间和某个很强大的幻兽成了朋友呢……?）
耀歪着头思考，然而并没有找到答案。
而且也没有时间继续，很快她就听到了孩子们的惨叫声。
“呀啊啊啊啊！”
“——呜！”
耀咂舌喊了声“糟了！”，赶紧回过身子。早一步先逃走的孩子们被袭击了。
耀用焦躁的声调对两人大叫：
“你们两个都把牙关咬紧！”
啊？桐乃和嘎罗罗不解地歪头。
耀用双手放出风，卷起旋风缠住两人，把他们抬上半空。
“呀……哇！”
“呜喔喔喔喔喔？耀……耀小姑娘，这不是狮鹫兽的恩赐吗？为什么你……”
“会咬到舌头，别说话！”
耀的口气难得如此激动，显示出她的确已经失去余裕。
接下来耀迅速转圈并沿着外墙往前急速移动。既然听到惨叫，也有可能已经太迟了。
最悲惨的情况从脑中一闪而过，让耀的背上冒出冷汗——然而下一瞬间，曾经听过的诙谐叫声就刺激着她的鼓膜。
“——YAFUFUFUUUUuuuuuuu!”
“Let‘sGO～～～，Cat！！”
一股带着热气的疾风一扫而过。
两道黑紫色的激光从上空穿过。
“刚刚那声音……该不会是……！”
耀在外墙和废弃都城的十字路口向左一转，就感受到热风抚过她的脸颊。
在那里大展身手的是杰克南瓜灯和卡奥斯猫
杰克用巨大双手把瞬间化为焦炭的敌人打烂，并发出响亮笑声引导孩子们。
“呀呵呵呵！虽然没人找我不过我还是当当当现身了！小朋友们，你们没事吧？”
“是……是的。”
“非常好！我们会负责对付这些家伙，你们快逃进那边的建筑物里！”
“真是的，有小孩子在不能使用18.X的技能”卡奥斯喵说着很容易招误会的话，眼中放出光线，一扭头就将数名怪物切成两半“这样一来，81.X不就是更没戏了么！”
“呀呵呵！”杰克开朗大笑并甩动双手提着的灯笼，让地狱烈焰四处飞散“这样也很好不是么，话说81禁是什么，吾辈也很好奇……嘛，你知道，我的年龄已经够了”
杰克……为何我见到你脚下有一个节操君的尸体。
差点被两人波及到的孩子们争先恐后地冲进了废墟里。
坐在杰克那颗南瓜头上的爱夏确认这一点之后低声说道：
“所有人都躲好了喔，杰克先生。“
“……我知道了。“
原本开朗的语气突然一口气变得低沉。
同时杰克的灵格也整个膨胀。
眼部空洞中的火焰不再如同平常那般沉稳，南瓜头内侧换上了彷佛随时会将敌人燃烧殆尽的愤怒火焰。
“——已经看到‘Willo‘wisp’的旗帜，居然还试图咬死年幼儿童。如此无知，如此冒渎，难道不知道我等旗帜宣扬的大义吗……！”
……
“……杰克？”
远方的耀喃喃呼唤杰克的名字，不过她的声音并没有传进杰克的耳中，而且杰克的样子显然和平常不同。
杰克全身都散发出蒸腾的热气，恶狠狠地瞪视敌人。
“如果不知道，就在我的地狱烈焰中好好学习，彻底后悔吧！记住我等这幅描绘出青白色火焰导引的旗号——‘Willo‘wisp’的旗帜绝对不会舍弃年幼的孩童！”
“没错！动手吧，杰克先生！”
啪！爱夏打响手指，头上就出现七个烧着地狱之火的灯笼。在灯笼盖打开的同时，暴躁凶恶的火焰就满溢而出，开始膨胀。
现场就彷佛地狱火炉开启般刮起了灼热的暴风。
被从地狱深渊汲取的猛烈欠焰烧毁的东西，并非仅限于那些不足为道的杂草。甚至还使大地化为焦土、让空气灼热干燥，还把敌人烧得不留形迹。轰隆隆猛烈燃烧的地狱烈焰以几乎要吞没整个城镇的气势扩散开来，宛如恶魔的手臂般缠住敌人烧死对方。
“呀呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！猛·烈·燃·烧！”
从灼热火焰的中心传出那快活的诙谐叫声。
火势已经平息之后，杰克和爱夏总算注意到空中的耀。
“哎呀？那是……”
“啊，是耀！什么什么？原来你跟孩子们一样被抓来这里了呀？”
“……不是，我只是来救那些被抓走的人。”
耀不太高兴地回嘴。
听到这句话的杰克以有点失望的态度歪了歪南瓜头。
“……哎呀呀，你真的一点都没变呢。”
“咦？”
“不管怎么说，这里很危险。赶快和其他参加者会合吧。”
耀点点头同意杰克的提案，嘎罗罗却讶异地皱起眉头。
“虽然你这样说，不过在你召唤出地狱火焰之后，还有人能平安无事吗？”
“这点请放心，嘎罗罗大老。我等的使魔已经先诱导大家前往安全的地方。”
啪！杰克打响手指，接着就看到一群用两只脚走路的烛台以及提着灯笼的小小人偶们咚咚咚地跑了过来。
数量总共有十五个，其中看来像是领导者的蓝发人偶摇摇晃晃地靠过来行了一礼。
“辛苦了，其他诸位没事吧？”
“lan～tern?”
“很好，那么请让被保护的各位过来这边集合。只要说嘎罗罗大老也在场，大家应该都会配合地进行集合动作吧。”
以“lan～tern?”回应之后，烛台和提灯人偶就各自散开。
“说都没事的，也不尽然吧……”
从周围传来了某太祖的名言，连语气都十分接近，一股子湖南味（老乡，开门送温暖啦）
焦灼的地面上，一些黑泥似的东西开始聚集，然后形成了卡奥斯喵。
“额……喵~”
躺在地上的卡奥斯喵张开嘴，吐出了一蓬黑烟。
“地狱火的味道……真是受够了，别让我想起那次深渊的糟糕郊游”
“你……没有躲开吗！”
爱夏被吓到了，就连杰克和老猫嘎罗罗都无语了。
“那可是地狱火，你倒是什么东西啊！”老猫嘎罗罗不淡定了
“听说是猫”耀插了一句嘴。
“没听说过猫可以免疫地狱火……”同样是猫的嘎罗罗嘟囔着。
“没见识的家伙们……”卡奥斯喵站了起来，抖了抖身上的灰尘“比如火焰猫燐、猫车、尸体观光售票员……”
卡奥斯喵，你碎碎念的都是指同一只猫吧……
“总而言之”耀看了一眼不知道为什么蹲在地上的卡奥斯喵，决定放弃和这个电波猫沟通了，虽然是猫“现在暂时是安全了吧”
“呀呵呵！话虽如此，但是现在还不能掉以轻心，接下来的方针就要交给您决定了，嘎罗罗大老。”
“……方针？是指逃脱用的计划吗？”
耀歪着头对杰克提问。
然而杰克却左右摇着南瓜头表示否定。
“就算逃出这里也只不过是权宜之计吧。因为至少在这里的所有人，看来都已经成为处罚条款的对象了。”
“…………咦？”
“春日部小姐你有恩赐卡吗？有的话请拿出来让我看看。”
“好……好的。”
耀慌慌张张地从口袋中掏出珍珠祖母绿色的恩赐卡。
下一瞬间，她就讶异得几乎讲不出话。
“卡片上……出现了没看过的纹章……？”
“那就是‘处罚宣告’。一旦符合主办者方提出的受罚条件，该名参加者持有的邀请函和恩赐卡上都会被烙下主办者的旗帜。”
杰克说明完之后，拿出「契约文件」，指着上面的处罚条款。
「恩赐游戏名『SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING』
*参赛者方处罚条款：
·将针对和游戏领袖交战过的所有参赛者设下时间限制。
·时间限制每十天就会重设并不断循环。
·处罚将从『穿刺刑』、『钉刑』、『火刑』中以乱数选出。
·解除方法只有在游戏遭到破解以及中断之际才得以适用。
※参赛者死亡并不包含在解除条件之内，将会永久地遭受刑罚。」
“…………？但……但是我并没有和游戏领袖……和蕾蒂西亚交手呀……”
“然而事实上，我等的确已经符合受罚的条件，那么合理的可能性应该只剩下一种。”
杰克以苦闷的语气回答，这时耀也猛然想通。
如果巨龙就是游戏领袖……而且和巨龙的分身交战也包含在条件之内的话……
“……你的意思是……那只巨龙就是蕾蒂西亚？”
“我也不知道，不过有一件事我能够确定。”
杰克用南瓜头里摇晃的火焰眼球看向环绕古城的雷云。
“如果无法打倒‘魔王德古拉’……那么十日之后就会降下血雨吧。我们将会如同传说所述，被处以串刺之刑。”
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