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苏风暖见程顾当真是颇为识时务，言语间心诚意恭，姿态也端得极低，没有当日在湘南城叶昔找他时游移不定的做派。想着若是可以收为己用，这样的有才之人，是否可以留上一留？
她转头看了叶裳一眼。
叶裳笑了笑，淡声道，“程老，我很好奇，花烛秀交到了小国舅的手中，你目的何在？”
程顾见叶裳开口第一句话便是开门见山问了他这个问题，他想着这个问题回答不好，他怕是没活路了。毕竟花烛秀关系到了机关密道案，关系到了许云初的性命，也关系到了国丈府的生死存亡，由此可观他这个人，到底是能不能让叶世子手下留情。
他脑中快速地转了转，连忙拱手道，“叶世子，苏小姐，屋里坐着说话吧！老夫既然当日应了叶昔公子所言，随着他来了西境，便做好了知无不言言无不尽的准备。”
叶裳点点头，“好。”
三人进了屋，叶裳、苏风暖、程顾落座。
程顾对叶裳道，“三年前，老夫被人控制，程家所有人的性命都被攥在了人手中，老夫无奈之下，离开了京城，便将花烛秀托付给了云初。一来，是因为程家的境况有潜藏的危险，我不想辛苦经营的花烛秀毁于一旦，二来，遍览程家所有子孙，无一人有本事接下花烛秀，于是，交给了云初。”
叶裳道，“可是你虽然将花烛秀交给了他，但是里面藏着的机关密道的秘密却没有告诉他。”
程顾叹气道，“老夫早就受制于人，机关密道牵扯了重重厉害关系，不敢告知他，唯恐牵连他，牵连国丈府。毕竟三年前，国丈府与皇室的关系实属冰火，弄不好，便是杀身之祸。三年前云初尚未入朝，国丈府还是国丈当家。”
叶裳颔首，道，“可是三年后，机关密道案被人利用上，牵连了他和国丈府，险些致使他命丧机关密道，险些使国丈府万劫不复。你可有想过？”
程顾道，“老夫恃才傲物，背后之人对老夫甚是礼遇，老夫也没想到三年后会到处处受人掣肘，受制于人，听命于人，被人掌控的地步。所以，恕老夫直言，还真未想过。以为国丈府树大根深，轻易动不得，也没人能撼动得了，没想到，他却利用灵依来害世子您和苏小姐，同时也拉云初下水。”
叶裳看着他道，“但即便他这么做了，你也奈何不得他，还要为他效命。”
程顾深深地叹息，“老夫以前只知冰山一角，后来随着一桩桩一件件的事情发生，老夫知道得多了，也就深陷泥潭，拔脱不出了。不为他效命又如何？程家上千人的性命，早已经攥在了人手中。人为刀俎我为鱼肉。”
叶裳道，“我听闻表兄说程老在湘南时，是有与他鱼死网破的想法？为何这多年来，却不与那人鱼死网破？”
程顾道，“他牵连的根比国丈府立足于京城牵连的根基还要深，我既为鱼，挣扎到死，怕也只死自己，挣脱不开网。又何谈鱼死网破？与在湘南时叶昔公子前往劫镖，不可相较。”
叶裳道，“程老的东西厉害得很，但凡有野心者，梦寐以求，我想不明白，为何他不将你留在身边为己用，反而将你送去了东境？”
程顾道，“东境天高皇帝远，便于老夫研制东西。世子想必也见了，老夫的东西十分厉害，研制期间，多次试验，会弄出很大的动静，若没有一个安全隐秘之地，研制不了。另外，硫磺、硝石等物也分质地，东境有一座上，硝石的质地最好。”
叶裳道，“所以，你背后的主子就让湘郡王发现了你的价值，将你请去了东境？”
程顾点头，“湘郡王有野心，从紫荆县主出生后找皇上讨要荒山作为封地伊始，就在暗中招兵买马，建造兵器库。而我于兵器上的研制天赋，正好是他所需要的。”
叶裳道，“截杀我外公用的弩箭，想必也是出自你之手？”
程顾颔首，“不错。”
叶裳道，“如今三年后，湘郡王为何要杀你？是因为知道你有背后的主子，还是别的原因？你此次前往东境，带着这些东西，是与他做什么交易？”
程顾道，“湘郡王一直不知道我背后有主子，对我十分礼遇，敬为先生。但因为机关密道案，主子不惜一切要杀你和苏小姐，也要将国丈府一举拖下水。世子你查出了花烛秀，湘郡王并不傻，我的花烛秀与月贵妃改造的皇宫密道被人利用来杀你和苏小姐，可见是穿一条裤子。湘郡王得到消息后，便知道了个中内情，但我当时早已经得到风声，便带着研制出来的东西暗中离开了东境，所以，他没能在东境杀了我，而我，为了换回他手中的黑账，便押了这些东西去与他谈判。在湘南，实在没想到叶昔公子和苏小姐会去劫镖。”
叶裳道，“只为了换回黑账吗？”
程顾看着叶裳，不敢隐瞒，如实道，“除了换回黑账，我还要求一样东西。”
“嗯？”叶裳看着他，“什么东西。”
程顾道，“一半藏宝图。”
叶裳挑眉，“什么藏宝图？”
程顾从怀里拿出一块用娟布包裹了里三层的羊皮纸，显然这羊皮纸只有一半，似是被人从中间分成了两半。他小心翼翼地递给叶裳，“是这个，据说是前朝的藏宝图。”
叶裳伸手接过，就是一块羊皮纸，什么都没有，他递给了身旁的苏风暖。
苏风暖伸手接过，摆弄了一下，对他道，“是跟那个画册一样，被特殊材料封存了。”
程顾道，“正是被特殊材料隐藏了图案。”
叶裳对苏风暖道，“你现在就让它显露出来，我倒要看看，这是什么藏宝图，前朝还留下了什么好东西。”
苏风暖点头，将羊皮纸铺在桌案上，伸手入怀，拿出了一个小瓷瓶，倒出粉末，洒在了羊皮纸上。
程顾道，“老夫也曾让它显露过，可惜只有一半，并不能看全，另一半在湘郡王手中。”
叶裳对他道，“你是从哪里得了这个东西？”
程顾道，“是主子前几日让沈芝兰交给我的，让我在湘南时找湘郡王顺便换另一半。湘郡王这三年费了无数心力，助我研制出的火器，总不想竹篮打水一场空，我给他这些火器模具，他便可以大批量赶制了。对他来说，这个比一半的藏宝图重要。若是真与他交易，说不定他真会给。”
苏风暖道，“说来说去，若是我们猜测得不错，你的主子是历经了太子、废太子两重身份后，如今又有了第三个身份的大皇子吧？”
程顾拱手，“世子和苏姑娘聪明绝顶，是他。”
苏风暖问，“他的这个东西哪里来的？你可知道？”
程顾摇头，“沈芝兰没说，只说这是前朝的藏宝图，让我小心收着，无论如何也要完成大皇子交给的任务。否则程家一家的性命，就不要指望大皇子会手下留情了。”
叶裳讽笑，“他威胁起人来，倒是很有一套。知道你看重程家所有人的性命，便是捏住了你的软肋。”
程顾深深叹息道，“老夫这一生，为程家所累，但也放不下生我养我的程家。”
叶裳道，“为了家族，做到这个地步，程老也算是可敬之人。”
程顾连忙说，“老夫惭愧，世子过奖了。”
叶裳看着他道，“本来，在见到那些火器之后，我想着程老这样的人，还是不要在这世上活着的好。如今我一敬你识时务，二敬你为了家人令人可敬，三则是看在小国舅的面子上，你既顾亲情，没有害他之意，我便不想要你的命了。”
程顾也看着叶裳，一时间似乎不知该说什么。
叶裳继续道，“不过，程老是明白人，当知道，无论是你，还是火器，以及你牵连的事儿，到了我手里，便就落在我手里了。无论是谁，再不准给我泄出一丝半点儿。无论由谁伊始，到我这里，便是终结。”
程顾张了张嘴，想说什么，又闭上了嘴。
叶裳似乎没看到他欲言又止的表情，又道，“这些火器，若是我猜测得不错，估计是你研制出来后，也还未给到大皇子手里，否则，你宁死怕是也不敢随我表兄来这西境，手中是有这个倚仗，想着一时半会儿，不是迫不得已，大皇子在没得到东西之前，应该不会对程家人下手。”
程顾闻言分外佩服，拱手道，“世子说得极对，这些东西，老夫研制出来后，迫不及待地先找湘郡王换回东西，大皇子攥住了我程家一族的性命，即便没有黑账，他也能杀了我一族人。所以，不怕我不给他，才对我十分放心。也正是因为如此，才使得叶昔公子和苏姑娘前往湘南，有机可乘了。”
苏风暖闻言笑道，“这么说我和师兄去湘南的时机正好了？”
程顾颔首，“正是。”
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