? 太阳高悬在天空，虽然是下午最热的时候，但如今的时节还没有到最为炎热的情况。
在凉亭之中，有巨大的顶棚遮掩，也没有一丝阳光能够直接射入。
凉亭本身就是由特殊的石料制作，旁边也围绕着人工的湖泊，哪怕在七八月的盛夏也依旧很难让人出汗，又何况如今不过是三月时节。
这就是王家的享受——说实话，洛萨公国无论从体积还是实力上，都已经和一般的王国相差无几，在某些方面甚至还有优势。
只不过由于一些原因，还没有主动给自己戴上一个国王的尊号而已。
但公国贵族们都已经习惯性地将大公的家族称之为王室了。
在这凉亭之中，有一位年轻女仆伫立，而两位美丽的女子在一张小圆桌边坐着，有说有笑。
桌面上摆放着的点心十分精致，价格不菲，但对于此地的主人，还有她邀请的客人来说，也不过是喝茶时的零食而已。有的时候在两顿饭之间肚子就饿了，干脆会把这些昂贵的点心直接塞进肚子里果腹。
这里就是以公国王室的姓氏命名的德沃库兰堡。最早的时候曾经是一个小小的要塞，但后来它一直没有派上用场，又风吹日晒开始坍塌，三代前的大公便将其大部分推平，然后改造成了一个花园式的建筑，在这里宴请宾客，或是用于王室自己的生活起居，也是个避暑胜地。
今日，夏洛特就被维多利亚公主殿下邀请到了这里，作为分别了一段时间的朋友，二人还是有许多话可以聊。
不过，贵族女子，尤其是像夏洛特和公主这样能够继承家业的贵族女子，绝不仅仅是会说些关于玩乐和风花雪月的话而已。
说着说着，就渐渐地过渡到了一些更为现实主义的事上去。
比如说，关于领地的管理，税收政策该如何调节，怎样才能让治下的人民更加有干劲等等……
说到这里，夏洛特便适时地取出了洛明的那封信，然后将它交到了公主的手上。
“维姬，刚才不是提到过那位英勇的骑士洛明先生么？正好，他也委托我给你带来了这封信。”
“哦？”维多利亚公主诧异了片刻。
这算什么？难不成是情书么？
公主收到的情书可从来没有少过，哪怕她有护卫和侍从，也依旧拦不住某些求爱者千方百计的投信手段。
但让别的女孩子帮忙送情书这种事，想想就觉得可笑，明显是一件不可能的事。再说了，那位洛明骑士来到这个国家都没有多久，压根没见过自己……没听说过连脸都没见过就写情书的。
那么，大概是其他的事咯？
带着好奇，她拆开了信——在那之前还仔细观察了一下封口用的火漆。
材质和平常贵族们用的都差不多，但上面的纹章样式却十分精致，别出心裁。
一个盾牌的形状，最外圈有一圈花环，仔细看去，其实是“愿诸神保佑”的细小花体字。
盾牌的正中是一把倒置的十字形长剑纹路，这一纹路将盾牌面分成了四块，四个部分分别有代表着勇气、智慧、忠诚与丰饶的图案。
在盾牌的正中，则用古老而端庄的字体写着洛明的名字。
有趣的纹章呢……她小心地将这火漆取下，尽可能保持了图案完整，准备有时间再仔细研究一下。
接着，她展开了信纸。
最开始那点恭维话虽然比较有文彩，但维多利亚公主还是以多年阅读公文和信件的经验快速跳过。
接着，她看见了正文，仅仅读了两行，眼神立刻就变得锐利了起来。
——找出过去数年内的这两个多月中最繁华，商人和摊贩最多的街道和区域。
然后，将那些区域的土地面积测量好，对在那些区域摆摊开店的商人，以勃兰登的主宰之名，按照占地面积征收地租和占道费。
收的费用看似不高，不会把商人吓走，例如一块最小的土地每天收一枚银币，平均每天从每个商人那里收取三枚银币左右，假设有一百商人(实际上会更多)，在两个月内就能够收到一千八百枚金币，这已经算十分保守的估计了，如果运作得好，说不定更会有数倍的进账，而且对商业的繁华没有任何恶劣影响。
“维姬？”见她看了信就在那里沉默了半天，夏洛特小心翼翼地问了一句。
“诶？啊，没事，我只是觉得这计策真的很不错。”维多利亚公主这才回过神来，对夏洛特微笑着道了歉。
然后，她注视着自己的这位密友，用认真的口气问道:“夏洛啊，请问，你付出了怎样的代价才让洛明先生进入了麾下？”
“哎？这个……我能保密么？”夏洛特下意识地这么说道。
自己居然被这么拒绝了，公主下意识地气上心头，但她很快反应了过来，如今二人是在以朋友的身份谈话，而不是君臣之间的交流。
否则，夏洛特也不会一直用“维姬”这样的昵称来称呼她了——这昵称本来就是她当初告诉夏洛特，让她不要有顾忌尽管叫的啊。
“放心，我没有想直接把他给抢走……这么好的一位骑士，就算我出高价，你也不会转让的对吧？”她用一副十分体谅夏洛特的语气说道，“我只是想知道你当初拿出了什么价码，然后准备雇佣他一段时间。”
夏洛特还能说什么呢？她难不成要说“其实我对那家伙根本就没有管辖权”吗？若是她真的这么说了，那么公主殿下肯定会一边笑话他，一边去毫无顾忌地大力挖角洛明的。
她连忙想了个办法，来稍微转移一下维多利亚公主的注意力。
“维姬，你刚才说要雇佣他，这是要做什么？”她连忙问出了这样的问题。
维多利亚叹了口气道：“祖母大人的身体虽然还硬朗，但我也是时候该背负更多的责任了，不能让老人家一个人操劳下去啊……然而，虽说巴结我的人不少，但其中我真正能信任，而且有能力的年轻人可不多。
那些老狐狸我是不敢随便用的，一不小心就被他们绕到沟里去了。”
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