? 卞夫人到底还是正室夫人,偌大的齐侯曹府的当家主母,有卞夫人为甄柔说话,再念及今日天还没亮就传来的消息:
曹郑对甄柔大为赞赏,尤其是曹郑留曹劲在信都之余,还任曹劲保留了在衮州的势力,甚至甄柔这会儿连怀孕的影子都没有,就说出了无论男女都要亲自抚养的话,这不是将曹劲选做了世子,又是什么?
不由揣测卞夫人可是提前知道了什么,不然自己的儿子都要与世子之位失之交臂了,卞夫人却还处处为甄柔说话,哪怕是行了口蜜腹剑之事,也不能免除是顾忌曹劲将成为世子,又或是曹郑已经私下下了命令,卞夫人不得不遵从才如此。
总之,不论是给卞夫人这位当家主母的面子,还是将卞夫人看作风向标,在场的人要不隐忍不发,要不言笑晏晏活络气氛,时不时又有男童稚嫩的笑声,堂内的场面一派和睦融洽。
卞夫人上位端坐,看着左右都在她的示意下恢复了热络,她不由微微一笑,越发端庄从容,神色亲切又依稀透着若有似无的疏离,看不真切,只觉气质端庄雍容,周身透着上位者不可直探其意的气势。
她微笑道:“阿柔你回府里有一段时间了,却阴差阳错还未与弟弟、妹妹们见面,正好他们这会儿都在,总算能彼此见一下了。”
怜夫人是四位如夫人中唯一没有儿子的,这个年代没有儿子的女人,就像无根的浮萍,没有底气。她又生育了女儿,出嫁女在夫家的地位,一来自是否生儿育女,二来是丈夫的态度,三来便是娘家的依靠,怜夫人便是不为了自己,为了她还尚小的女儿,也不能与人结怨,更甚者还需要多方讨好,寻一有势的人依附。
这会儿卞夫人话音未落,坐在四位如夫人最末端的怜夫人,立马捧着卞夫人的话附和了一句,又看向甄柔笑道:“银珠仰慕三少夫人多时,早就想一见了,今日可算如愿了。”
怜夫人生得娇弱柔美,又是一口吴侬软语,一番话说来仿若小调低吟,并不让人觉得谄媚奉承。
甄柔虽在母亲曲阳翁主的辟护下,不曾经历后宅的是是非非,但她每年总有一段时间会随母亲曲阳翁主到下邳小住一两个月,对于下邳王宫里的一些姬妾之事,曲阳翁主从不曾吝啬说明。
有时候遇到外祖母下邳太后精神好的时候,也会跟着指点她一些,为了让她更有感触,外祖母下邳太后还会将自己年轻时的事拿出来说。
如此,甄柔对怜夫人处境和心思也能揣测一二。
又正所谓伸手不打笑脸人,何况怜夫人这样娇弱的一个美人示好,她们又没有任何利益纠葛,甄柔当下报以一笑,道:“听怜夫人口音乃南方人,与阿柔的家乡应是靠近,有些习惯估计相似,等改日再找怜夫人和二妹妹,聊些儿家乡事。”
一句“家乡事”,瞬间拉近彼此的距离,交好之意也昭然若揭。
怜夫人似没想到甄柔如此好说话,她怔了一怔,旋即一双盈盈水眸乍现出惊喜之色,连声应好。
许是接连观察下来,甄柔的确极好说话,坐在怜夫人上首的容夫人掩嘴低咳了一声,犹豫了一下,还是附和道:“我外家祖母是徐州人士,许也能与三少夫人说上话。”
一句话说了不过数十字,却连咳嗽了两三声。
甄柔皱眉,又见容夫人看着比她的母亲曲阳翁主还长几岁,神色平和,说的话虽有交好之意,却并不多奉承,心里印象不错,正要说话,卞夫人已愁眉关切道:“前两日不是好些了么,怎么今儿又咳嗽的这样厉害。”
容夫人神色依旧平和,回道:“大约昨夜吹风之故,劳夫人担忧了。”
卞夫人叹息一声,又接连关心了数句才做罢。
甄柔也不能不表示,遂关切道:“听容夫人所言,应是受寒所致,我这有一驱寒的足浴方子,容夫人可试一下。”
都是上四十的人,如何看不出甄柔话里的真切,她不由地笑了笑,笑容里也随之多了一份诚意,却是婉拒道:“多谢三少夫人的好意,不过我这却是旧疾了。”说着慈爱地看向跟前正襟危坐的儿子,不过才六岁大,却小大人似得坐着,察觉自己的看来,还关切的回望过来,心里一时又是欣慰又是心酸,“我身子本就不好,又年逾三十余四才有的七郎,临盆时有些意外,后面每逢换季天冷都有些咳嗽。无事的,不伤身。”大概顾忌七公子,容夫人未过多谈及旧疾。
甄柔却从容夫人三言两语中听出危险。
三十又四,好多都是接儿媳嫁女儿的人了,容夫人却还在产子,怕是不易。
甄柔心下唏嘘。
环夫人却忽然轻笑一声道:“三少夫人当真是好人缘,容姐姐一贯寡言少语,这会儿倒是话多了起来。”
这句话说的颇为意味深长,也不知道是讽刺甄柔,还是在刺容夫人。
甄柔不由看了一眼环夫人,自去年冬第一次见面,环夫人总是释以善意,便是看环夫人这几次为人处世,也是长袖善舞,今儿倒是有些奇怪。
随之想起卫原传来的流言,难道环夫人是不满曹郑近来只让阿姐甄姚相伴,这才对她也心生不快?
念头闪过,坐在环、容二位夫人之间的英夫人,本是一直默不吭声,这时忽然冷冷说道:“三少夫人和甄二娘子系出名门,处事周全,君候将她们当晚辈看护也是自然。”
一声“晚辈”,让环夫人骤然回神,她神色僵了僵,到底勉强一笑道:“确实,我第一次见她们,也是心生好感,当晚辈再看。”
经过这一茬,谁都知道环夫人不满这些日子以来受冷落了。
虽有些诧异环夫人以往似乎没有这么沉不住气,却又觉理所当然,毕竟环夫人自入府以来,一直都受宠非常,突然被冷落下来,想来多少会有些心里失衡。
环夫人说完,也发现这一前一后反复的态度,根本就是自曝其短,她脸色顿时一沉。
恰在此时,左手边七岁大的大儿子顽劣,打翻案上的耳杯,环夫人立时找到发泄掩饰的地方,当下就是厉声呵斥起大儿子。
一时间,场面有些尴尬地冷了下来。
看见环夫人一再失去理智,坐观上壁的卞夫人微微一垂目,也没将以往受的气发出,来个落井下石,她沉默了片刻,待见差不多了,反是为环夫人遮掩起来,转过话题道:“金珠,带你五弟、二妹他们见过三嫂。”
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