? 幽谷之中，一条深溪边上，少年褐衣短裤，赤着双足，背靠大石，折着杨柳叶，吹奏着。
不久，似乎是厌倦了，夕阳照着，他半躺在青石上，一手拄着脑袋，一手平摊，置于丹田。
眼帘垂下，半眯半睁，胸口缓缓起伏间，好似龟类仰头吐纳，却是在修习一种简单的吐纳功夫。
不久，日落西山，石头上犹有余温，少年好似睡着了一般。
哗啦啦水花溅起，溪中顶着虾头、拿着石头叉子的古怪生物从水中走出。
“时辰到了，该回去了。”
这只怪物冷冷地口吐人言，但是听上去总有一种古怪的方言味儿。
少年人缓缓起身，伸了个懒腰，张口呵出一道长长的白气，竟达四尺多长，打在青石上，留下一道浅浅的白印子。
在这块巨大的青石上，类似这样的印记还有多处，只是都比较浅。
印痕由浅到深，可以看出少年经常在此练习。
见到这一幕，这只半人半虾的生物也是禁不住地嫉妒，阴影怪气地说：
“人族真是得天独厚，你小子不过练了三个月，就能吐气成剑了，难怪几百年就能成仙得道。不似我等水族，先要机缘巧合之下开启灵智，又要闯过化形之难，辛辛苦苦修行数千年也未见得能得一个正果。”
说到这里，这只虾兵更是怒火中烧，尤其是看到这个少年人正眼都没有往自己这里瞧一眼。
当下把石头叉子一摆，跟驱赶羊群似的，在半空之中舞了舞。
“快点回去，神女要清点人数了，去晚了仔细你的皮。”
它的大眼睛不怀好意地上下瞧了瞧，又哈哈大笑。
“小叮当，我瞧你这身白白净净的，怕也是受不得鞭子吧？”
少年径直走过来，目不旁视，一步步走入溪水之中。
只是在经过这只虾兵身边时，轻声道：
“今天我升职总侍，心情不错，暂不跟你计较，只是日后别求到我头上就成。”
说着，就把腰间一块墨玉腰牌冲着溪水一晃，水面往两侧分开，脚下流动的水形成一层层软软的阶梯。
他就这么踩着，缓缓进入深处。
隐约之间，可以看到水下一处亮晶晶的水晶宫殿，上书“咸溪水府”。
那虾兵还在原地琢磨着他的话。
“总侍？他竟然升到了总侍，那岂不是以后分派活计都归他管？可这没道理啊，他明明是个人族！”
“难道········”
虾兵想到了什么，捂住了嘴巴，看了看四周，忙赶回水府。
水府之中，富丽堂皇，到处是珊瑚珍珠，瓷器古玩，摆放在殿中各处。
门前倒是有几个虾兵蟹将看守，少年拿着腰牌验过之后就顺利通行。
水府正门只有咸溪神女可以进出，边上另有一个侧门，他方才便是从侧门进出。
每日他都有三个时辰的机会，可以离开水府，在陆上玩耍。
毕竟不是天生的水族，不能总是待在水底，久不见日光。
“水府虽好，到底不是我家。”
走在水府白玉铺就的砖面，少年在心中暗暗想着。
腰牌在水府之中另有妙处，可以令他如同水族一般呼吸无碍，周身看似被水包裹着，其实都隔着一层。
炼气功夫三个月了，少年而今已经能够感受到腰牌上一种无形之力，隔绝了水流，滤出空气，这才是他身为凡人能够在水府生存的最大缘故。
一路走来，不乏化形的蚌精，如同人间少女，身穿绮罗宫装，见到他微微侧身。
在水府之中，她们都是最下等的侍者，见到少年这个总侍自然要主动行礼。
在七岁时，少年和姐姐一起被祭祀水神的神婆绑在装满鲜花嘉果的木筏上，推到水中，成为送给水神的童男童女。
自幼失孤，少年姐弟俩相依为命，即使到了水府成为最低等的侍者也是同进同退。
一转眼，就是七个春秋。
少年已经在水府生活了七年，总算熬出了头，从普通干粗活的侍者，升到整理花草的侍者，再到管着两三个收下的小头目，管药园的大头目，到现在管所有侍者的总侍。
他在水府一处，有自己的单门独院，身为总侍总算有些优待。
水府很大，足足占地数十亩，有虾米蟹将和各种水族精怪两三百口。
别看咸溪只是一条宽不过三丈，长不过二十几里的小小水域，咸溪神女可是一方水神，背后靠着茂林江氏，来头大着呢！
若非如此，怎么能建得起这么大的水晶宫，坐拥沿途上万信众四时供奉的基业？
到了住处，只是简单的一个小院子，两三间屋。
其中一间是他的卧室，另一间是书房，最后一间是修炼用的静室。
三月之前，他立下功劳，得了神女赏赐，有了修法的资格，这才特意赐下了这么一间通体由青石垒起来的石头屋子。
走进院子，就见到穿着一身碧绿色水袖长裙的姐姐迎上来。
“姐姐，今天可是得了闲了，怎么有功夫来弟弟这里？”
姐姐丁玉辰是负责水府收支的账房先生，或者说，算是管账的。
这水府之中，也有迎来送往，开销不小，每月进出流水都是一笔麻烦事。
姐姐小时候曾在母亲膝下学过算盘，管过家里的账，识得字，这才好不容易得了这份差事。
水府之中化形的水族不少，但是能识字、会打算盘，看得懂账簿的可就真的是稀罕了。
要不然，也不可能轮得到她一个小字辈上位。
没错，正是小字辈，那些水族大多都是被咸溪神女点化后才拥有灵智的，最小的也跟着神女五六十年了。
只是到底不是凭自个儿化形的，这点化时好似神女也没多用心，导致他们一直都化形不彻底，不是顶着个虾头就是舞者个钳子。
平日里，丁玉辰也是很忙的，一府上下出纳用度，哪怕是一匹绢一盆花，都是有定数的，出库入库都有记录，而她需要一笔笔清点，半点差错都不能有。
神女出身茂林大族江氏，据说这一族跟南海龙王也能攀上亲戚，在茂林这一带地祇之中也是颇有名望。
每个十天半月，总能遇上几次来宾，不是某地的土地就是别处的山神、水神。溪神，又或者是什么没有正经司职的野神、毛神，前来拜见。
因此，一般情况下，姐姐倒是比弟弟要忙得多。
“丁当，你听姐姐说。”
丁玉辰一把拉过弟弟的手，走到院子深处，压低了声音。
“三个月后又有宴会了，这次是鬼宴，你必须要趁机逃出去，不然……总之，姐姐一定会帮你的。”
丁玉辰心焦如火烧，紧紧握着弟弟的手，惶恐地说。
“什么是鬼宴？”
丁当奇怪地问道，这是他首次听说过这种宴席，往常水府里可没有举办过。
“鬼宴啊，那是吃人的地方。
你我这样的，都是被神婆挑选出的有根性的凡人，按照他们传授点粗浅法门，吐纳清气，去阴排浊，时日满了就是一道上好的菜肴，附近三百里内，就数这儿的鬼宴名气最大。”
姐姐这辈子已经是毁了，但还有你在，不能看着你也陷在这里……
你逃出去，先不要到处乱撞，去躲在三圣庙，我打听过了，那边是造化三圣的祖庙，供奉的是开辟之初就存在的古神，他们绝不敢进去搜人的。”
连珠弹一般，将这些话都说完，丁玉辰就紧紧地看着弟弟，好似要把他的音容笑貌映入心底。
“听明白了嘛？你一定要逃出去！”
“九月初九，那一天会有各路鬼神到场，按照惯例会有宴会，是最后的机会，可不能等到鬼宴到来那一天。”
“你且记着，那一天神女必然无暇分身，你抽空溜走，丢了腰牌，走小路直奔三圣庙，姐姐会给你掩护！”
“千万记得！不要再回来了！”
丁当心下大惊，仔细想了想，确实思量到几处不妥之处。
“是了，每年都有童男童女祭祀，按理说这七年下来总该也有十几号人在，怎么而今只有我姐弟二人？”
“还有，莫名的提拔我为总侍，甚至越过了常年跟随的老人，这本就是不符合常理。至于找回了宾客落下的簪子这种微末功劳，根本只是个借口而已。”
“至于传授我炼气之法，也不过是为了食材更加鲜美而已。”
“好一个咸溪神女，吃人的水神！”
他反握住姐姐双手，红着眼睛说：
“姐姐，我们一起走！”
丁玉辰抽回手，摇摇头。
“你我二人，本来就是互相为质，怎么会有机会一起出府？这些年来，你可曾见我与你同时离开？”
不待丁当回答，她自己就先答上了。
“从无一次！每次我不是被人唤去清点库藏，就是某处又有什么陈年旧账，又或者你那有什么烦心事········总之，你我本就是姐弟，正因如此，以我为质，方才有你每日出府嬉戏三个时辰的福分，莫非弟弟你还没看明白不成！”
恍如晴天霹雳一般，丁当惨笑着，几乎不知如何回答，只觉得自己真是被淤泥迷了心窍，往日里如同活在梦里。
什么安稳日子，都是虚假的，好似泡沫一般。
原来他之所以每日可以有三个时辰上岸的“特权”，都是他的姐姐作为抵押换来的！
“弟弟你明白了就好···········往日里我看破但不能说破，只因别无选择，不然你我姐弟二人除了待在水府又能去哪里呢？”
她双目含着晶莹的泪水。
“家中无有长辈，族里尽是豺狼，堂堂县爵之家，竟被庙中神婆选为祭品，怎一个惨字了得？”
“你我年幼，待在这里还可活命，纵然逃出，又能去往何处？有家也难回，何况咱们都被当成死人了，族里那些人定是早已瓜分了家中地产，回去了也难逃杀身之祸。”
丁当又是惭愧，又是愤怒，恨族中长辈无耻陷害，恨自己无力，恨这吃人的鬼神，更加惭愧的是自己居然一直让姐姐替自己考虑这么多。
“姐姐，是我的错，我都不知道你做了这么多········”
丁玉辰泪流满面，伸出手缓缓抚摸着弟弟的头。
“长姐如母，谁叫你是我的亲弟弟呢？我都不护着你，还有谁能护着你？”
“姐姐·········”
丁当哽咽着，上前抱住姐姐无声地痛哭。
丁玉辰只是轻轻拍着弟弟的背。
“弟弟你生来不凡，爹爹在世时曾说过，当初怀着你时，娘亲梦见红日入怀，出生时更是馨香慢室，屋前屋后的雪都化开了，说你定然是降世的圣贤，注定要出将入相、名留青史呢！”
“他还说，咱们丁家祖上是开国的十八名臣，淮海公，传到你身上还有个县子的爵位，不定将来还能重现祖上荣光。”
“可惜，我是看不到了············”
她只比弟弟大三个月而已，就必须要承担不属于自己的责任，强撑着为弟弟遮挡风雨。
在这陌生的水底宫中，到处都是陌生的水族，谁能知道她到底付出了多少心血，又吃了多少苦头。
“弟弟，你要记得，回去之后一定要小心再小心，咱家父母死得蹊跷。爹爹是有爵位在身的人，暴毙身亡本该惊动大理寺，按大辽律例，要府、县之中专人彻查此事，但出事之后，却是半个人影都没见着，其中必有大隐情。”
“所以你不能以丁家人的身份出现，更不能轻易牵涉此事，隐姓埋名才是上策。”
丁玉辰想到就要与弟弟从此分离，禁不住悲从中来，缺必须强打精神，将各种事情交代清楚。
她出来一次不容易，随着鬼宴的临近，对她的监视也是越发严密了。
这次也是偷空跑出来的，时间上很紧张，由不得她慢慢叙话。
“弟弟，你要牢记！君子报仇，十年不晚！”
丁玉辰抓住弟弟的手，看着他郑重地点头。
“无论是爹娘的死因，还是忘恩负义的族人，又或者是这附近的鬼神，当初逼迫我二人充当祭品的神婆········都不是好对付的！”
“你一定要慎重再慎重！若不成大器，绝不兴复仇之念！”
“答应我！”
丁当已经是哭成了泪人，他到底还是个孩子啊！
“好，我答应姐姐，若不成大器，绝不起复仇之念！”
丁玉辰看得出弟弟是真的记在了心里，如释重负。
“这就好，这就好，等弟弟你将来位列朝堂，权倾天下，才算的上成就大器，想怎么做不成呢！”
“等我权倾天下，必一一清算，叫他们，血债血偿！”
少年带着哭腔，发下了狠话。
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