? 叶柯纵马跃上黄河北岸,回过头来,看向颇有点失魂落魄的宁道奇,笑道:“胜人者有力,自胜者强。合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土;千里之行,始于足下。”
“如今我掌控冀州,根基已固,正欲挥兵征战四方,一统天下,还百姓一个太平盛世。道长那莫名其妙的心思,还是收回去的好。
今日有缘,道长既然喜欢钓鱼,特送道长一篓鲜鱼,以做见面之礼。”
说着手掌伸向河面,擒龙控鹤功使出,立刻有一条大鱼跃出水面,跳到宁道奇身边的鱼篓边,鱼嘴一张一合,竟然将鱼篓盖子掀开,自己跳了进去。
紧接着听得“噗噗”不断的响声,接连不断的鱼儿从河里飞出,向宁道奇所在的小船上飞去,顷刻间,方圆几丈之内河水中的鱼儿竟然尽数飞起,被一股看不见的线牵引,被一股摸不得力道掌控,错落有序的飞入宁道奇身边的鱼篓中。
仅仅一会功夫,鱼已装满,篓盖也被最后一条鱼甩着尾巴合上。
叶柯满意的点点头,转身拨马前行,轻快地马蹄声渐渐远去,再不向宁道奇看上一眼。
“嗖!”
停在岸边的小舟再也维持不住原来的位置,刷的一下,在岸边转了一个圈,随即顺着河水猛然冲下下游。
舟上的宁道奇,一脸惨白,口中喃喃道:“无为,有为,无为,有为……”
叶柯纵马北行,回到乐寿。
乐寿位于沱水和漳水两河之间,乃北疆著名山城,控制著广大地区与两河及永济渠上游的交通,地理位置颇为重要,紧扼通往渔阳和山海关的陆路官道。
叶柯虽然潜伏渤海郡五年,但通过土改直接将税收掌握在手中,又有各种垄断生意沟通天下,因此经济极其雄厚,故而有足够的人力物力营造乐寿城。
此时的乐寿城墙四周连环,坚固雄伟,以砖石严实包砌,再以箭楼瓮城加强防卫的能力,又把溪水引进,内则为河道,外则成护河,附近山峦起伏,其气势确非一般筑在平原上的城廓可比。
虽然限于时间短暂,只有洛阳、长安那种大都七成的规模,但其恢宏壮大的气势,也不弱于其他。
此时冀州土改已经到了尾声,世家门阀在冀州的根基已被彻底摧垮,接连起伏的地主武装被彻底碾碎。大片大片的优质良田从世家门阀的手中被夺了回来,大批大批的无地农民有了田地,叶柯的赫赫杀威足够让他的官僚集团保持警醒,带领百姓铺路修桥,兴建水利,冀州一片盛世景象。
叶柯召集群臣议事,张青时上前禀报道:“主公,三江商社在边塞做生意,前段时间中了埋伏,货物全部被马贼抢去了,损伤了一百多个多名弟兄,这里面光是黄金就有两万两,还有清河酿一千坛,清糖十万斤,海盐七万斤。”
要知道自大夏兴盛以来,何时吃过这么大的亏?
尤其是叶柯南下,一人屠朱粲十万之众之后,其雄武之名已经冠盖华夏,没想到还是居然碰到了这种事。
因此众人听了,无不义愤填膺,当下刘黑闼站起来道:“主公,我愿率三千宿卫军,横扫塞外,夺回财物,将所有马贼一并杀戮。”
徐世绩也上前道:“宿卫军征战疆场即可,塞外马贼,何须宿卫军出手,锦衣卫本来负有情报之责,世绩愿令部下出塞,戴罪立功!”
李靖、邱彤彤、高雅贤、崔东等一干高级将领也都出来请战。
叶柯大笑道:“诸位将军不用心急,马上就要打仗,有你们建功立业的时候。”
他微笑道:“宇文化及脑袋抽了,不占据江都以待形势变化,反而统领骁果军北上,这一下洛阳王世充、瓦岗李密、还有宇文化及就全部撞一块去了,梁师都、刘武周、薛举、李渊这些突厥的走狗们又都咬一块去了,正好让我们抽出精力攻打幽州。待砍了罗艺的脑袋,我们再把塞外马贼扫个精光!”
“诺!”众将听了,心中大喜。
军师祭酒凌敬上前进谏:“我等要攻打幽州,总要有个由头,所谓‘师出有名’是也。”
叶柯沉吟了下,然后笑着说道:“就说我们的商社伙计在通州境内走失,我们要全境搜查!”
听叶柯说出这个理由来,众人先是错愕,然后一起哈哈大笑,凌敬笑着将檄文一挥而就,抬头说道:“夏公这还真是以势压人了,我看那幽州罗艺如何抵挡?”
此时是大业十四年,公元618年五月,杨广在江都被弑,李渊遂从代王手里抢过皇冠,登基为帝。东都权臣王世充立越王为帝,掌控东都一带,与北上的宇文化及、瓦岗李密互相对峙,战争一触即发。
此时罗艺自称幽州总管,统辖幽、营二州,手下兵马十万,雄踞北疆。
六月一日,叶柯向罗艺发出檄文,声称一名伙计在幽州境内丢失,夏军要入境搜查。
夏军组织力极强,六月一日发出檄文,三日便已攻入幽州境内,借助河间杀王棕的消息,那些准备不足的城池不敢抵御,纷纷投降。
夏军一路摧枯拉朽,很快便兵临幽州城下。
罗艺见到檄文,又听到夏军兵贵神速,已经迫近幽州城,怒不可遏,将那檄文撕得粉碎,随即召集文武议事,共同抵抗夏军。
老蒋薛世雄已经六十四岁,因为叶柯突然占据冀州,消息断绝,故没有接到当初隋炀帝杨广救援洛阳的消息,活到了现在。
此时上前道:“夏军战力强横,野战无双,郭绚、杨义臣都是带兵良将,遇到他们却一战既亡,末将以为,当深沟险壑,坚固城墙,然后一只精兵排在城外,形成倚角之势,方能抵挡。”
罗艺点点头,问道:“哪位将军愿意出城建营?”
薛世雄之子薛万彻领命而出,罗艺便给她派出三万大军,出城建营,与幽州城形成倚角之势。
他们还是低估了夏军的速度,薛万彻的大营刚建了一半,刘黑闼亲率五千宿卫军日夜兼程,便已赶到。
宿卫军大将高士兴、王伏宝各自率领精锐士卒,一左一右杀入薛万彻大营,将幽州军杀得大溃。
薛万彻急率精兵来抵挡,却哪里是修炼了轩辕锻体术的王伏宝对手?两人交战仅三合,薛万彻便被王伏宝一枪刺破战甲,摔死在马下。
半个时辰后,三万幽州军或死或降,不复存在。今有两千人逃入城内。
三日后夏军主力赶到,彻底包围了幽州城。
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