? 战事暂时结束，瞫伯回到自己的老窝——丹涪水北岸的虎安山草原。
留守的虎安山大部族中卿、郑氏子部族首领郑重，瞫伯夫人巴永秋和尚未成年的儿子瞫梦龙、女儿瞫梦语，以及其他留守人员、侍卫、侍女、老百姓等男女老少，数百余人，早到规模不大的虎安城城门前焦急地等侯自己的亲人归来。
不论见到的亲人是抬回来了，还是走回来的，是在出气的，还是没有出气的，是全肢全腿的，还是少了零件的，女人们只有一种表情：痛哭。
男人们的表情则稍可复杂，但不十分复杂，一个战争书写历史的民族，不论老少，男人们的血液里都流淌着一种韧性和倔强。
瞫玉没有心情安慰哭哭啼啼的女人们，也不想与男人们多言，一头扎进自己的府氐——虎安宫。
进了布置奢华的温香园，侍者送来几大木桶热水和食盐、香料以及漂洗得干干净净的衣裳。
瞫伯洗尽犹存的战场上的尘埃，裹一床细麻布的毯子，倒在塌床上蒙头便睡，命令除了夫人，任何人不得打扰，他实在是太疲倦了。
夫人巴永秋在丈夫呼呼大睡之时，宽衣解帯，除了头部，全身没在新送来的一个大木桶的热水里，侍女为她擦洗充满弹性和魔力的白花花的身子。
其实，侍女们知道，这完全没有必要，因为女主人随时都保持得干干净净，就像随时准备迎接自己的男人归来一样。
瞫伯咳了一声，闻到一股熟悉的香昧，所有的疲倦顿时烟消云散，所有的细胞为同一种天性调动起来，身子向被子下面一缩，熟练地找到两座山峰之间的峡谷。
他的头埋在那温暖而软绵的沟里。他感觉到这里，就像虎安山神秘险地之一的梦幻谷一样，永远有品味不完的滋味和秘密。
当然，还有如虎安山另一个险地龙水峡一样，更加让他迷惑和神魂颠倒的深谷。
瞫伯忘记了一切，就像在战场上，一旦冲锋开始，生死都置之度外。
只是这个敌人，是那样温柔和配合，像是要用天下最出神入化的青铜冶炼技术将自己融化，融进那世间最神秘的魔穴里……
夫人巴永秋紧闭双目，再一次想起梦中的一个觋师，那觋师好几次在夜深人静之时，来到她的梦里，与自己缠绵。
巴永秋感觉今天这觋师的动作比前几次要粗鲁，自己的胸前被他弄得有一点疼痛。
但很快，她的这疼痛变成了来自心底，也是来自盆骨里面的销魂噬骨所代替……
久别胜新婚，一通翻云覆雨之后，瞫伯不像是战胜者，反而像是战败了一样，听从胜利者发落。
夫人巴永秋这才问道：“虎安山损失大吗？”
瞫伯叹道：“你不须再问。”说完闭上双眼。
夫人知道丈夫不是一个有雄心大志的英雄，甚至不是一个优秀的巴国武士，每次遇到挫折，不是想方设法去解决和补救，而是到温柔梦乡寻找解脱，不再细问。
巴永秋来自乌江的入江口枳邑（今涪陵）最有名望、但此时已不是最有势力的家族枳侯府。
看着熟睡的丈夫，巴永秋想到自己的儿子瞫梦龙，但愿他不像他父亲一样窝囊。
或许,每一个男人的呼噜声，在他自己的女人听来，是一种独特的催眠曲。在丈夫平稳而又不轻不重的呼噜声中，巴永秋也感到一种多时没有的满足与慵软，轻睡进去。
——“砰”的一声，巴永秋卧室的房门被撞开，随即听到有人在跑，又有孩子在叫“杀人了！”
巴永秋从静想中醒了过来，还没有反应过来是怎么回事，一团火球滚进了隔着帘子的里室，叫道：“杀人了！”
瞫伯从美梦中惊醒，抬头叫道：“杀！”
他尚未从高度紧张的战场情绪恢复过来，仿佛听到喊杀声。
“杀人了！杀人了！”
一个身穿红色衣的孩子不停叫喊，同时两名侍女跟在他后面跑了进来，使劲想要摁住他。
一个侍女边摁边嚷道：“拦都拦不住！”
三名侍卫手提青铜枊叶剑，只差几步跑到了，神情紧张，四下查看。
曋伯夫妻这才看清楚叫喊的是仲父瞫瑞的小儿子瞫英，曋伯怒道 ：“你小子发什么疯？”
“梦龙杀人了！”
巴永秋不敢相信：“你说什么？杀什么人了？”
“虢玉兰姐弟！”
巴永秋、瞫伯均大惊。
瞫伯道：“在哪里？快起！”
巴永秋突然想起身上没穿衣裳，叫道：“你们快出去！”
一个侍卫一把将瞫英象鸡娃一样提了出去，另两名侍卫明白过来并无其他突发事故，也跟了出去。
侍女们急忙为夫妻俩穿衣裳。
瞫伯先出房来，急问道：“在哪里？快带路！”
瞫英道：“就在后花园。”
侍卫放下曋英。
巴永秋也不及多收拾，边理衣裳边快速出来了。
瞫英跑步引路，一队人早到后花园门，听到里面传来孩童的喝彩声。
瞫伯抢先进去，还有二十余步，一眼看到七八个孩子站在两颗高大的水杉树前，树后是一口大水池，树上各捆有一个孩子，大喝：“住手！”
几个正在练短剑投掷术的小子听到喝声，回头一看，是虎安伯来了，不知所措。
这几个小子，一个是瞫伯之子瞫梦龙；一个是梦龙的族兄、也是他贴身小侍卫瞫丁；还有几个是瞫氏老寨的，站在边上。
还有一个，是郑氏头领郑重的孙子郑骢，年龄最小，最不晓事，继续手持一支小短剑在被捆在左边树上的虢玉兰眼前洋洋得意晃动。
捆在右边树上的是虢玉兰的弟弟虢翰。两姐妹的父亲是虎安宫文史官虢昌。
瞫伯已经跑拢，喝道：“郑骢！你耳朵聋了！还在干什么！”郑骢这时才不情愿收了剑。
瞫伯几大步上前，看到虢氏姐弟身后的水杉树上有数十个排列混乱的剑孔，估计已经比试了好几轮，尚有几支短剑分别插在两颗树上，其中投得最准或者说最不准的一支几乎紧贴虢玉兰的左颈部，另一支离她的右眼不足一寸。
瞫伯暗暗后怕，他知道这些短剑虽然是为孩子们练武而打制的，尺寸和重量无法与真正的武士们佩带的枊叶剑相提并论，但若中了要害，同样可以杀死人。
曋伯看见姐姐虢玉兰眼晴里充满恨意，弟弟虢翰则吓得尿了一地，吊起数颗眼晴水，浑身像在打摆子一样。
瞫伯喝道：“快解开！”
瞫丁、瞫英上前来解绳索。
夫人巴永秋也已赶到了，见幸得是虚惊一场，放下大半颗心来，边喘气边问道：“到底怎么回事？”
几个事主你看我，我看你，不敢回答。
瞫伯道：“瞫丁，你最大，你说！”
正在此时，身后有人大喝道：“把几个全都捆起来！”声如宏钟，树上鸟儿乱窜。
众人回首一看，是虎安山山师主将瞫剑在叫，与他同来的还有郑重、虢昌。
原来，瞫剑在这次战场上受伤，被送到离战场较近又安全的部族养伤，在停战后一起撤退了回来。
此时，瞫剑虽未完全恢复，已能拄拐行走，一回到虎安山，没有回家，而是直接同文官虢昌一起进了虎安宫里虢昌的办事房里。
每次战事结束后，瞫剑喜欢把战场上的事情讲给虢昌听，因为他自己不识文字，无法记录下来。这次战败，他觉得很窝囊，恨不得马上一吐为快。
瞫伯长时间不在家，虎安山中卿、大总管郑重需要当面向瞫伯禀报几件要事，他知道瞫伯的习性，因此打算在虎安宫中等待，见瞫剑约了虢昌，也想更多了解这次战事的细节，于是也来到虢昌处。
三人谈得正浓，后花园中发生的事情吵闹开了，有人急报虢昌。
三人急忙丢下话题，赶了过来。瞫剑是武将，闻风而动，率先起身，忍痛拄拐，比郑重、虢昌跑得还快。
瞫剑道：“怎么回事？”
瞫伯道：“我正在清问。”
瞫剑是瞫鸢、瞫庆（瞫剑之子）、瞫梦龙、瞫丁、瞫英等人的武功师父。因之，瞫梦龙等弟子经常被严厉打磨，最怕瞫剑，超过畏惧瞫玉。
看到瞫剑来了，几个小子更不敢说话。
瞫剑目光如电盯着瞫梦龙，梦龙低头不语。
瞫剑又看瞫丁，瞫丁不敢再瞒，看了一眼瞫梦龙，吞吞吐吐道：“他们比掷剑，梦龙比输了，正不高兴，虢玉兰姐弟闯了进来，扫了兴致。梦龙说：‘下贱的奴隶儿，滚出去！’不想虢玉兰口出恶言。”
瞫伯瞪了儿子梦龙一眼，道：“都还是小孩儿，一句话不对就该杀的话，你死多少回了！”
瞫梦龙半个字也不敢说了。
瞫丁想为梦龙开脱，道：“是虢玉兰不对！她说：‘你凶什么凶！别以为你是主子，像你这副德行，楚国人打来了，有哪个奴隶肯去卖命？看你在虎安宫还呆不呆得下去，到时，你比奴儿还不如！’
“梦龙大怒说‘反了反了，捆起来当活靶子’。我们就把他们捆了。”
虢昌汗流浃背，急上前几步，面朝瞫伯跪下道：“小女无知！小儿无行！老仆教女无方，胡言乱语。养不教，父之过，其罪在我，求邑君责罚老仆！”
瞫伯扶起虢昌：“快请起！小孩子斗几句嘴，算什么不敬？且这事，其错全在梦龙。”
巴国武士特有的柳叶剑，剑身短，除了握在手上的刺、劈、架等招法，还用于投掷，贵族子弟练习投剑术，有时也用活靶子。
但是，活靶主要是用死囚、纯奴隶，或者是武士之间自愿互相充当靶子，虢玉兰姐弟的父亲毕竟是在府中办差的老人，瞫伯也一向尊重虢昌，觉得梦龙这事做得确实过分，因此说了一句很客气的话。
“我看不仅是斗嘴的事！”
几人又吃一惊。
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