? 最后，本杰明算是以他最快的速度，在当天抵达了格罗瑞。
作为卡瑞特斯的首都，这个城市有一种古旧的雍容气息。带有旧时代特征的灰色城墙内，每一排建筑都像是修建多年，即便清洁得极为干净，也免不了显露出一股复古的风格。道路两旁栽种着整齐的棕榈树，就连看守城门的士兵，身上穿的盔甲也是本杰明见过最华丽的。
在几百年前，这里曾经是帝国最早的首都，第一代国王在这里建都。但后来，随着国土的扩张，帝国的首都几经迁移，代表了最初荣光的格罗瑞也渐渐被冷落下来。直到帝国分裂，无处可去的大王子才来到这里，建立卡瑞特斯，同时以此来标榜自己才是最纯粹的王室。
也因此，三国的首都之中，格罗瑞算是最不繁荣，但却最贵气的城市。
“我要怎么见到国王，潜入王宫吗？会不会被教会的眼线发现？”乔装之后进入这里，本杰明对着迈尔斯问道。
“当然不能进王宫。”迈尔斯摇了摇头，说，“王宫外有一间餐厅，是王室秘密私营的产业。国王会在那里与你见面。”
本杰明想了想，说：“国王偷偷离开王宫，难道就不会被教会的人发现吗？”
“不会的。”迈尔斯耸了耸肩，道，“实际上，国王经常这么干，离开王宫去一些风月场所。教会一开始还会有所关注，后来渐渐的也就懒得在意了。所以你放心，就算他出来和什么人见面，也没人会觉得奇怪。”
“……”
听了这话，本来应该放心的，但本杰明为什么忽然感觉更不安？
这个国王……真的靠谱吗？
不管怎么样，他还是随着迈尔斯，来到了那间餐厅。他们已经事先订好了位置，在服务员的带领下，来到了一个单独的房间内。
他们在桌边坐下，一边吃着餐桌上的点心，一边等待着国王的到来。
大约一个小时后。
“……抱歉，让你们久等了。”
房间的门被悄悄打开，一个看上去有些虚胖的中年男人，从门外悄悄地溜了进来。
迈尔斯从椅子上站起来，对着来人点了点头，道：“参见陛下。”本杰明见状，虽然心里感觉怪怪的，但也这么跟着做了。
……这人就是卡瑞特斯的国王？
“坐吧，这种时候就不要讲究那么多了。”中年男人对着他们挥了挥手，随后也来到桌边，拉开一个椅子，便一屁股坐了下来。
二人坐下。本杰明也开始观察这个其貌不扬的男人。
其实真要说起来，对方的五官和伊科尔的女王还有弗瑞登的前国王还是有点相像的。但类似的五官，呈现出来的气质却截然不同。这个国王……看上去实在有些平凡。
像是那种扔到人群里，一转眼可能就会不认识的家伙。对方也完全没有身为一个王者该有的气场，普通得甚至略显猥琐，一举一动间看得出受过专门的礼仪训练，自信和爽朗却像是强撑出来的，反而时不时会显露出些许弱气。
这人……真的就是国王？
“陛下，这位就是之前跟您提过的本杰明?里瑟，那位能在海文莱特召唤出巨型水球的法师。”迈尔斯则开口介绍道，“我终于完成了您的任务，在观察过后，把他带到了您的面前。”
国王闻言，点点头：“辛苦了。”
说着，他转头看向本杰明，露出期待的眼神。
“你真的已经拥有了和教皇正面抗衡的能力吗？”
本杰明一愣，摇头答道：“让您失望了，那个水球纯属偶然。陛下，我并没有和教皇正面抗衡的能力。”
“……这样啊。”
国王的表情顿时变得有些失望。
不过，他又转而开口，道：“现在卡瑞特斯的情况，你也应该看到了。弗瑞登那样急转而下的形势，都被你给扭转了过来，你应该能做点什么吧？”
闻言，本杰明苦笑几声。
能把教会从弗瑞登赶走，可不是只有他一个人的功劳。
况且，在他看来，卡瑞特斯的情况可比弗瑞登糟糕多了。
“陛下，在这之前，我有一个问题想问您。”本杰明郑重地开口，道，“您是真心希望将教会从卡瑞特斯赶出去的吗？”
国王闻言，愣了一会神，点了点头。
“教会根本没有帮我把伊科尔和弗瑞登打下来的心思，这么多年，我已经看清了这一点。”他缓缓道，“他们想要的只是我的权力，想把所有国家都纳入版图。”
“可是……恕我直言，为什么您在一开始没有意识到这种问题？”本杰明也懒得再客气下去，眼下的情况，显然都是这样国王一手造成的，“看看霍里王国的状况，你难道不明白倒向教会之后，王室会变成一个什么样的存在吗？”
听着本杰明近乎责难的话，国王却低下头，也没有再反驳什么。看上去快四十岁的中年男人，像一个被老师批评的小孩。
本杰明见状，摇了摇头。
能把国王当到这个份上，也算是独一份了吧。不知道是天生如此还是这些人被教会压制所致，但……霍里王国的国王都未必有这么窝囊。
“陛下，我无意指责您。但您的态度让我很不放心。”本杰明摊手，接着道，“我不敢确定，哪天教会察觉不对，您会不会把我直接供出去。”
国王依然低着头，沉默不语。
“既然这样，您的请求，我恐怕只能拒绝了。”本杰明摇了摇头，这么说道。
气氛越来越僵硬，迈尔斯在一边看着，也不好说什么。
本杰明干脆站起身，准备离开。
“本杰明法师……在你看来，我可能不是一位合格的国王。”终于，国王叹了一口气，不得不开始挽留本杰明，“不只是你，其实外面很多人都在这么想。父王一直对我很失望，我的兄弟姐妹瞧不起我，教会派来的主教也没把我当成一回事。”
本杰明转过身，静静地注视着国王。
国王摇摇头，继续道：“其实我也知道，我可能不是这块料。我是最年长的王子，被所有人寄予厚望，结果不论干什么，都比我弟弟妹妹慢上一拍。他们自立为王的时候我很不甘心，被冲昏了头脑，所以才想到利用教会的力量，把国土从他们两个手里夺回来。这是我这辈子做过最愚蠢的一件事，我没办法否认。”
本杰明接着对方的话道：“人都做过蠢事，重要的是如何去弥补它。”
“我知道。”国王也站起身，点头，“当时的我太年轻了，还不到三十岁，以为父王起码还能再活个十年，我可以再玩上十年，玩够了再学着成熟起来。只是……父王并没有留给我这个时间。”
本杰明反问道：“那现在呢？”
“现在，我不想再让自己失望下去了。”国王用手撑着桌子，缓缓道，“父王生前最常说的就是要小心教会，要是他知道我做了些什么，一定会很生气。本杰明法师，我不想每天在梦里面对父王失望的眼神了，请你帮助我。”
闻言，本杰明终于走回来，重新在椅子上坐下。
“如果您真的有这个决心，或许我真的能帮上一点忙。”他露出一个微笑，“国王陛下，希望我们合作愉快。”
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