?与此同时。
远在海文莱特千里之外的伊科尔。
这个与霍里王国接壤的国家，它的首都，瑞吉纳。
瑞吉纳的中心，夜晚的王宫尽管灯火通明，看上去却仍旧有些冷清。
“你说，这是我们今年派出的第几个刺客了。”
一个金色长发的女人，斜坐在王宫正厅的王座上，一手托腮，另一只手轻轻拍打着王座镶满宝石的扶手，这么说着。她穿着华丽的长裙，看上去三十岁左右，两只被纯黑天鹅绒手套包裹的手上，戴满了精美的钻戒。
她浑身上下散发着高贵冷漠的气质，眼神空虚得像寿命将尽的老人。
也因此，她脸上那遮住了一只眼睛的黑色眼罩，朴素得有些不搭调，反而让她看上去像一个独眼海盗一般。
“女王陛下，这是今年的第五个了。”
正厅之中，除了王座上的独眼女人，还有一个拄着拐杖、与她年龄相仿的男人。男人站在王座不远处，低着头，毕恭毕敬地这么说道。
偌大的王宫正厅，只有他们两个人。做工精巧的水晶吊灯上摆满了蜡烛，烛光下，整个大厅看上去影影绰绰，好像随便说一句话，都能听到回声似的。
“都已经第五个了……”被称为女王陛下的独眼女人摸了摸下巴，有些慵懒地说道，“五个最为出众的佣兵刺客，却连教皇的面都见不着。伊桑，你让我很失望。”
被这样质问着，那个被称为伊桑的男人，语气却没有发生任何变化：
“毕竟是教皇，毕竟是站在这片大陆最顶峰的人，即便他已经衰老，也不是随随便便就窥探的。”
女王冷哼了一声，说：“我对他的私生活没兴趣。整整八年没有露过面，我只想知道他是死是活。”
说着，她的脸上还露出了几分忧虑，似乎正在思考一件非常重要的事情。
“女王陛下，请稍安勿躁，这第五个刺客未必就失败了。”然而，伊桑却话锋一转，这么说道，“霍里王国那边传来了消息，那天之后，教会一直在偷偷调集圣骑士，明面上说是为了围剿法师，但法师围剿过后，各地的圣骑士还是在往王都聚集。”
闻言，女王终于在王座上坐正了。
她的神色变得严肃，看着伊桑，唯一可见的左眼像深邃的绿宝石。
“这么说，这位刺客，他看到了他不该看到的东西？”
伊桑点了点头，说：“答案很快就会揭晓，女王陛下，您不用着急。”
“我怎么能不急。”女王却发出了一声冷笑，她从王座上站起来，望向了窗外的黑夜，“自从八年前帝国分裂，我成为这个所谓的女王，就再也没有睡过一天好觉。你也许忘记了你的腿是怎么瘸的，但我可没有忘记我的右眼是怎么瞎的。”
说着，她竟突然扯下了自己的眼罩。
只见那保养得当的白皙脸蛋上，右边的眼睛却空无一物，只余一个结痂发黑的眼眶，仿佛一块因为天灾而塌陷的丑陋地表。
女王本来看上去高贵优雅的面容，忽然变得异常恐怖起来。
“我当然没有忘记。”伊桑却仿佛对此习以为常，温和的声音听上去平静如水，“如果不是为了抵御教会，我在帝国分裂的时候，怎么会放弃您的两位哥哥，来到这里，辅佐女王陛下呢？”
在听到“两位哥哥”的时候，女王的脸上，忽然露出了不屑的表情，似乎对于她的兄长们感到异常不齿。
配合她漆黑的眼眶，这个表情看上去格外阴森。
不过，在听完了伊桑的整段话之后，女王脸上的不屑却消失了。只见她轻轻挑起眉梢，露出一丝妩媚笑意，踱着步子走到了伊桑面前。
她伸出手，托起了伊桑的下巴，迫使对方抬起头。
“不，你永远都会选择我的。”她的声音也变得轻柔起来，搭配那空空的眼眶，显得十分诡异，“你爱我，从小到大，你都一直深爱着我，不是吗？”
“女王陛下……”伊桑的声音终于显出一丝慌乱，拄着拐杖的手差点握不稳。
女王维持着脸上的笑意，声音却忽然变得冰冷：“说出来，不然我就杀了你。”
伊桑做了一个深呼吸，闭上双眼，用颤抖着的声音说：
“是的，我爱您。”
闻言，女王脸上的笑意突然消失了。她露出索然无味的表情，收回了手，戴上眼罩，转身迈了几步，又懒洋洋地坐回了王座之上，像一只餍足的猫。
她摆了摆手，说：“行了，关于那个刺客，如果有新的消息，再过来告诉我。至于现在，你可以回家了。”
伊桑弯腰鞠躬，忍不住擦了擦额头的冷汗。
“是。”
说完，他转身，迈着蹒跚的步子离开了。
女王用她的左眼目送着伊桑，直到他的背影彻底消失。她忽然长叹一口气，左右看了看周围一片空旷的王宫，手指无聊地在扶手上轻点着。
“八年了……”
她的声音，幽幽地在这片大厅回荡。
也不知过了多久。
忽然，她神情一变，又从袖口中摸出了一张手帕。
手帕看上去很旧，应该有些年岁了。可女王却把它攥得紧紧的，像握着自己最心爱的人的手掌，又像掐着自己最痛恨的人的咽喉。
她的脸上浮现出激动的神情，双手用力得开始都发抖了。
许久。
忽然，她像泄了气的皮球一样，松开了双手，软软地瘫倒在王座的靠背上，大口喘气，茫然地望着天花板，仿佛一具没有灵魂的人偶。
那块手帕也随之从她手中滑落，掉在地上。
只见手帕上，写着几行小字：
“我最亲爱的女儿，如果我意外死去，请你一定要帮助你的二哥，让他成为帝国新的领袖。要小心你的大哥，不要因为他的野心，让我的帝国沦落到四分五裂的地步。”
这段话在烛光的映照下，显得格外清晰。
女王则望着天花板上的吊灯，忽然，干巴巴地笑了两声，有点像是在自嘲，又有点像是在讽刺。
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