? 这是何物?
对于同治四年四九城中的数十万满旗百姓来说，当他们看到一阵浩浩荡荡的洋兵进入京城的时候，无不是怀揣着同样的目标打量着这些高鼻子、花眼睛的洋人。
难怪说他们是“洋鬼子”，这一个个的可不是长的像鬼似的！
人们在心里嘀咕着，瞧着那进城的洋鬼子时，甚至还生怕其煞着自己，甚至悄悄的在家门洒了些黑狗血，即便是实在买不起，也会用些女人的月事污物埋在自家的门口，以挡住洋鬼子的煞气。
似乎，这些人当真是“鬼”。
不过对于身为俄罗斯驻华公使的巴留捷克来说，他并不知道自己在京师数十万旗民的眼中，成了“鬼”，对于他而言，此时的他整个人都沉浸于这从未曾有过的“辉煌”之中——公使入京！
对于各国而言，这可以说是外交上的突破！
对于满清来说，外国都是“藩邦”是没有资格同大清国直接商谈外交的，其曾经只想着把外交局限于地方，比如其设立北洋通商大臣，即是为了令外交局限于地方。
不过，随着时间的转变，这种局限地方的可能性越来越小，尤其是现在，面对清政府的请法求，巴留捷克趁机提出了“公使进京”的要求。
一开始，满清朝廷还想要拒绝此事，但当巴留捷克提及英、法以及荷兰等国大使已经入驻南京时，在一番争持之后，考虑需要借助俄、美，还是特准两国公使进入京师。
在巴留捷克看来，这是一个机会！
作为俄罗斯帝国驻大清国的公使，他意识到现在机会就在他的眼前，实际上，在他看来，这是一个俄罗斯向东扩张的关键时刻。也正因如此，他才会又一次请来了眼前的这几个人聚集在他的办公室里。
他环顾四周，在鲸油灯的映照下，哥萨克出身的安斯巴耶夫独坐在一张三人沙发上，他个头比鲁道夫矮，又不像鲁道夫那样出身于贵族，因此总是自惭形秽，总与其保持距离，而鲁道夫这位德意志裔的男爵同样也会注意与其保持距离。而海军少校马卡洛夫则坐在鲁道夫的对面。
“今儿是星期一。”
清了清嗓子，巴留捷克压低嗓门，随口说道。
“现在，我们正在面临着一个前所未有的机会！”
在巴留捷克说话的时候，他有些懒散地靠坐一张米色真皮扶手椅里。作为一个俄罗斯人，昨晚的狂饮无度，使他现在饱受宿醉的折磨，痛苦得紧锁起眉头。
“就在昨天！”
巴留捷克特意停顿了一下，然后看着眼前的两人说道。
“清帝国的文祥向我提出了一个要求，他希望能够借助我们的力量，去平定南方的叛乱！”
在提及南方的叛乱时，巴留捷克的眉头不由的一扬，一直以来，对于俄罗斯而言，那些中国的叛乱分子，曾给俄罗斯带来无尽的“耻辱”，他们不仅“趁火打劫”利用俄罗斯陷入战争的机会，夺取了数百万平方公里的土地，同时，还阻挡了俄罗斯进入太平洋的脚步。
如果不是因为克里米亚战争之后俄罗斯没有力量增援远东，恐怕早已经同其爆发战争。但是遭受重创后的俄罗斯需要的是时间，需要用时间弥补战争带来的创伤。
“平定南方的叛乱？阁下，您指的是南京的政权吗？”
鲁道夫用诧异的语气说道。
“根据我们的情报显示，南京的中华帝国拥有超过三十万军队，他们的军队并不是鞑靼人的那种原始的军队，而是由欧洲人训练的采用现代武器的军队！”
在提及武器时，曾经参加过克里米亚战争的鲁道夫，立即想到了恩菲尔德M1853式步枪，那是一种性能极为优良的武器，尽管其在克里米亚战争末期才出现于战场，但却曾给俄罗斯军队带来太多的伤亡。而在中国他看到了数量更多的恩菲尔德M1853式步枪，就武器上来说，即便是清军的武器也超过俄罗斯军队。
“鞑靼人之所以需要我们的帮助，是因为他们的新军力量无法与南京相比，他们的新军总兵力不超过十万人，这是他们需要我们帮助的根本，而就武器上来说，他们的武器是最好的，在天津的制造局中，他们在美国工程师的指导下，利用美国的机器制造最新式的恩菲尔德式步枪以及法国的12磅炮，每天都可以生产数百支步枪以及十数万发子弹，公使阁下，我想，在这种情况下，他们根本不需要我们的帮助，而且我们也无法提供足够的帮助！”
在心底，鲁道夫甚至想说，如果俄罗斯有力量向清政府提供帮助的话，那么中国人就不可能像现在一样，依然控制着堪察加。俄罗斯不仅于克里米亚战争上遭到重创，在太平洋，还失去了堪察加等许多国土，现在那些土地都被中国人占领着。
而直到现在，彼得堡仍然在讨论着是否派出军队，收复这些国土。但是最终，反对的力量都占据上风——俄罗斯不可能派出庞大的舰队进行远征，同样也不可能派出数千甚至上万名俄罗斯士兵，穿越西伯利亚的森林，进攻堪察加。
甚至现在，在过去的几年间，对彼得堡虽然向远东派遣了数千军队的情况下，远东总督仍然没有考虑收复堪察加的问题，之所以没有加以考虑，除了因为在厢馆有一支比俄罗斯太平洋分舰队更为强大的海军之外，在堪察加的要塞之中还有超过两千名的中**队，这意味着，俄罗斯需要用更为强大的力量，才有可能攻克那座被中国人命名为“北海”的彼得罗巴甫洛夫斯克。
而这恰恰是现在俄罗斯所不能给予的，也正因如此，中国人才会一直占据着那里。
“足够的帮助？”
巴留捷克用一种诧异的眼光看着鲁道夫，似乎是在好奇他的这个想法。
“我的朋友，什么时足够的帮助？难道是要从欧洲调来十万俄罗斯士兵吗？”
即便是俄罗斯愿意保护满清，恐怕也很难做到这一点，别说是调动十万军队，即便是调两万军队来到远东进行远征，按照圣彼得堡在堪察加陷落时的说法“那将是一场灾难”。
“这根本就不可能！”
作为哥萨克的安斯巴耶夫立即说道。
“在我们前往亚洲的路上，遭遇了很多问题，我们只是两千多人的队伍，对于沿途的市镇来说就是一场灾难了，许多地方甚至无法提供足够的食物，如果是十万人，还不等他们到达远东，恐怕就会饿死在路上！”
这才是最根本的原因！
尽管在西伯利亚生活着数十万俄罗斯人，但是他们散布在整个西伯利亚，散布在沿途的数百个城市和村庄之中，他们或许可以向千多人的部队提供后勤服务，但如果是十万人的队伍，即便是像叶卡捷琳娜堡那样的大城市，也无法提供足够的物资，那样的话，等待他们的只有一个结果，就是饿死在西伯利亚的冰原上。
“确实如此！”
巴留捷克点点头同意道。
“且不说，我们没有力量，即便是我们有那样的力量，我们又怎么可能为了这些鞑靼人流血呢？”
“那么阁下，您的意思是？”
作为军官的鲁道夫立即诧异的问道，
“我们提供有限的帮助？”
有限的帮助？将是多么的有限？
“众所周知，现在我们的已经失去了堪察加，失去了萨哈林岛，失去了很多属于我们的土地地……”
看着眼前的两人，巴留捷克认真的说道，
“除非有一天，我们能够修通通往远东的铁路，或者，能够调动一支庞大的远征舰队，否则，我们根本没有任何可能从中国人的手中收复这些土地，但是，至少在未来的十年内，都没有任何希望！”
巴留捷克所说的是事实，作为海军军官的马卡洛夫很清楚，在克里米亚战争中，俄罗斯的那些老旧的军舰，根本就是不值一提的，更何况，根据现在掌握的情报，中国人还拥有数艘可以用于远洋作战的铁甲舰，这意味着俄罗斯海军已经被其远远的甩在身后。
除非在未来的十年内，俄罗斯能够建立一支用铁甲舰、蒸汽船组成的庞大舰队，否则，收复堪察加以及萨哈林，根本就是在做梦！
“那么我们现在要干什么？”
鲁道夫反问道。
“告诉中国人，我们愿意给予他们帮助。”
巴留捷克解释说。
“当然，最初的帮助，是可以帮助他们训练，他们的军队，我想鲁道夫、安斯巴耶夫，你们这应该可以做到这一点！”
他们当然能够做到这一点，只是训练军队而已。
“同时，我们会同那些鞑靼人达成一个协议！”
看着眼前的这三个同僚，巴留捷克从桌子中展开的一份地图，然后看着他们说道。
“现在，对于那些鞑靼人来说，最重要的是保住他们对中国的控制，所以他们愿意付出任何代价，毕竟，对于他们来说，保住对中国控制才是最重要的，而这对俄罗斯而言意味着机会……”
机会！
对于巴留捷克来说，眼前的大清国的危机，对于俄罗斯而言同样也意味着机会。
他非常清楚现在的大清国是什么情况，对于他来说，现在帮助清国维持他们的统治无疑是极为不智的，甚至在他看来，俄罗斯应该尽早同南京方面取得联系，从而令两国的关系正常化。就像美国人一样，他们虽然保持着同清国的外交关系，但是他们同样也向南京派出了大使，从而避免自身在将中国的外交上被边缘化。
但是现在的俄罗斯，在这上面却落后于美国，毕竟，中国人只是摧毁了美国一只舰队，但是他们却夺走了俄罗斯数百万平方俄里的土地。杀了上千英勇的俄罗斯士兵。
作为一名外交官，他必须要服从圣彼得堡的命令。但是这并不妨碍他利用眼前清国陷入危机的特殊机遇，为俄罗斯争取更多的利益。
别国的危机，本国的机遇，作为外交官，他绝不会放弃眼前的这个时机。
“阁下，您是想通过对清国的援助，换取更多的利益？”
马卡洛夫看着巴留捷克说道。
“确实，如果他们需要我们援助的话，在这个时候我们可以向他们索取更多，比如说在金钱上以及其它权益上……”
作为一名海军军官马卡洛夫，同样也了解外交。对待弱者的外交趁火打劫，这是最基本的外交常识。
“金钱？”
诧异说了一句同，巴留捷克摇摇头。
“现在他们还能拿出多少钱，如果不是美国人的那笔贷款，也许现在紫禁城里的那位同治皇上已经陷入了真正的财政危机之中，现在他们只能勉强依靠直隶的几个省的税收，这甚至不能够维持政府的基本运营，更不要提即将进行的战争。”
在提及美国人提供的那笔贷款时，巴留捷克的唇角微微一扬，脸上带着一丝嘲讽，似乎是在嘲讽的那些美国人，讽刺着他们的短视。他们居然把那么一大笔钱借给清国，却根本没有考虑到现在中国的现实情况。
“所以他们根本不可能因为我们的派兵，向我们提供任何经济上的回报。至少现在不能！”
看着面前的三个同僚，巴留捷克轻笑着说道。
“除了在经济上的回报之外，我们现在更应该考虑，从其他方面获得回报，我想，以上的回报这种回报，无疑是更为丰厚的。”
在这个时候巴留捷克故意卖起了关子。他甚至没有去理会其它三人看着自己时，目光中的疑惑与好奇，而只是继续说道。
“毕竟这是一个千载难逢的机会。为了俄罗斯帝国的利益，我们必须要抓住这个机会。”
一边说着话，看着他们三人目中的好奇，巴留捷克展开了那份地图，指着地图上的一片区域说道。
“这里就是我们的机会！”
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