? 大约休息了半个时辰，套车的马也吃了一顿好草。这时南剑将马车套好，正准备出发，却忽然听见岔路上传来了一阵单调的马蹄声。大家循声一望，见是一个带枪骑马的路人，骑着马慢慢行来。这个人穿一领灰布长衫，背上斜背着一个黑布包袱；长长的面皮上没有一根胡须，看上去也就二十五六岁的年纪。他手上带着一干铁枪，正在小路上漫不经心地信马由缰，溜达着走来。
南剑一落眼就认识来人，于是，他便停在路上等了一等，“杨兄弟，你这是要去哪儿啊？”待对方走近，他便率先向来人打招呼。
杨鹏举猛一抬头，便看见前面大路旁，停着一辆篷布上打着数个补丁的马车。又见那个身背长剑的马车夫，正向自己招手，他看了看，惊讶万分，“哎！南大侠。怎么会在这里遇上你。”他说，“你这又是要去哪里？”说着，他便打马上前来与南剑说话。
这时，俩个姑娘也已经坐进马车里去了，公孙康也依然处在昏迷之中。“去牛头岭找一个人！”南剑说，“不知杨大侠这一向可好，如今又要去哪里？”
“嗐！不要提了。”还未开口，他便深深地叹息了一声说，“自那一别后，俺在凤凰城里被人偷了钱袋，落魄得身无分文。因此，在一个老石匠家里帮他搬石头，一天管三顿饭，给十几个钱。这不，到今天为止，已有一个月零二十天了，也积攒了一些碎银子。现在，俺有些想家了，俺准备回东北老家去了！只因，在马头城里还有个相熟的朋友，这不，俺正准备去他那里见一面就走。”
听对方这么一说，也知道他这段时间过得不是很好了。因此，南剑深深地叹息了一声，又去袖兜里摸出一个十两重的银锞子，“杨大侠！”他说，“我这里还有一些盘缠，你回老家山高路远，请收下我的一点心意。”
人在穷途末路的时候，有个朋友接济一下是很幸运的事情。杨鹏举也不推辞，接过银两万分感慨，“南大侠客气了！”他又问，“不知这段时间，任思云姑娘一向可好？”
“嗐！不要提了。”南剑也是满腹心事，他说，“现在，也不知道她的安危与否。”
杨鹏举一听，有些愕然，“这是怎么回事？”他问，“莫非你们也遇上了什么情况了。”
“可不是嘛！”这时南剑已经赶起了马车，沿着大路往前走去，他说，“杨大侠我们正顺路，边走边说吧！公孙大哥还身负重伤，躺在马车里呢？”
“呀，公孙大哥受伤了！”他讶然失色，就要下马去看一看。
南剑却说：“现在公孙大哥正处在昏迷之中，还是不要惊扰他！”
于是，杨鹏举也控着缰绳，与马车并辔而行，“这是怎么回事！”他说，“听你这么说，一定是发生了什么大事情了。”
太阳渐渐偏西，山路上也悄悄迎来了落幕的景色。沿途上也开始渐渐地遇上了一些，晚归的农夫和挑担的路人；炎热的气温正在渐渐消散，从远处吹来的原野之风，已经开始带给人们清爽的感觉了。
听了南剑说起这段时间来的经历，小枪王杨鹏举也不禁深深感慨一声，“嗐！”他说，“原来南大侠经历了这么多坎坷的事情，真是不容易啊！”俩人正说着，马车载着他们来到了一个小镇上。
此时，金色的夕阳从西天漫铺而来，使整个小镇沉浸在金色的光辉中，也把每一个人疲倦的神情，衬托得更加鲜明。这个时候，沿街有搭着棚子的凉粉铺子和卖瓜果的摊子，也有一些立在路边叫卖的蔬菜贩子。这里、那里，各式各样，倒也是个比较热闹的小镇了。
然而，在这样的时刻，只有小孩子们的精神，依然亢奋饱满。他们好像永远都不知疲倦，在大人们都无精打采的时候，他们依然像小老虎一样，跑来跑去，打打闹闹。
就在这时，马车正驶过行人密集的街心，才要驶出大街继续沿路前进；突然前面有一个挑担卖菱角的中年汉子，他横担着一担菱角，拦住马车，“驾马车的老爷！”他笑呵呵地说，“买些菱角吃吧，刚刚摘回来的嫩菱角，又甜又脆，可好吃了！”
这个时候，公孙康都还在马车里奄奄一息，南剑那里有心情吃这些东西；但是，见人家拦住马车，又是在这个人生地不熟的地方，便也不好扭了对方的心意。因此他说，“老哥！你这菱角怎么卖？”
对方，见他问起价钱来了，便知道一单生意又上门了；因此，他眉开眼笑着说：“五文钱一斤，非常划算了。”
“那好，你就给我们称十斤吧！”
于是，那人便高高兴兴蹲下来，拿着秤给他们称了十斤菱角，并从箩筐里取出一个小巧的篾篮子，拿来给他们装菱角。现在，菱角已经付给南剑了，他也将早已准备好的五钱银子伸手交给对方。
可是，对方却不接银子，只是冷冷地看了他一眼，“哼！”卖菱角的汉子冷笑一声说，“打车的，你这是啥意思啊！”
南剑和杨鹏举一听，却感到有些惊奇了，“老哥，”南剑说，“我给你买菱角的钱啊！”
对方冷眼看了看他手上的一些碎银子，又说：“我这么一大篮子的菱角，你给这么一点钱，你这是打发叫花子么？就算是打发叫花子，也不至于这么少啊！”
顿时，周围那些卖菜的、开凉粉铺子的、还有卖麦芽糖的，几乎半条街上的人，一下子都围了过来了。“大火鸡，”有人问那汉子，“这是什么情况啊？”
“也没有什么情况！”人称大火鸡的卖菱角的说，“这个打车的车把式，买了我十斤菱角，却只给五钱银子，你们说这像话么！”
“不像话，不像话！那也太欺负人了！”一旁问话的汉子叫嚣起来说，大有替天行道的一番雄心壮志。
见此，南剑看了看驾座旁边放着的一篮子还没有动一粒的菱角，又看了看卖菱角的人那副幸灾若祸的阴冷神情，又看了看围观众人，怒气冲冲的样子。最后，他静静地与那卖菱角的汉子说：“这位大哥，你五文钱一斤的菱角，我要了十斤，给五钱银子是完全够了的；就算加起你这个篮子来，也是完全够了的！”
“什么！”对方一听，登时怒目圆睁，叫起来说，“五钱银子一斤呀！那有这样的好事情，可以，你卖点给我，有多少，我要多少！”
“那你要多少？”
“要多少，多的我也不会要！”对方说，“五两银子一斤的菱角，十斤菱角，加上一个竹篾篮子，六十两银子小个子儿我都不答应。”他的话很坚决，他的态度很强硬，场上的气氛也异常紧张。(未完待续。)
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