? 苍山府城一座普通的宅院的后院中，一名白衣少女正在几根木桩间纵跃腾挪，剧烈的运动让她双颊绯红，少女表情认真，手上使了一双月牙短刀，舞得蝴蝶穿花似的，化作两道蛇形银辉，一招一式看着赏心悦目，却是暗藏杀机，招招狠辣，招招夺命。
“哎哟，我这表妹还是一个高手，看不出来丫！前阵子得罪她，只是磕了几下，没有直接给我两刀，还真是老天保佑，谢天谢地！”秦进财神情夸张，双手合十，一副感谢老天爷的庆幸模样。
练武的不是旁人，秦进财的那位表妹秦玥，自从那晚见到蒙面女子是秦进财的姑姑，萧天雷上了心，这可是隐藏在身边的一个危险，不得不慎重，暗中观察。
秦进财姑姑和表妹秦玥所居住的宅院，看似普通，其实经过精心挑选，后院广阔，三面都没住户，院墙较高，外人很难看到其中的情况，倒是可以爬上近处的屋顶观察，只是练出罡气的武人，感官敏锐，近处偷看极容易被察觉。
此时萧天雷、郑彪、秦进财、萧天宝几个正在苍山府城一处制高点，用一具望远镜，对她们母女居住的院落进行观察。较为透明的玻璃制作出来之后，萧天雷就让野猪岭的工匠试着制作望远镜，试做了许多个，绝大多数都失败，如今这个算是比较成功的一个，造型是一个手臂粗细的铁皮管子，看着蛮丑陋的，两端的玻璃还带着一些浅浅的绿色，看到的景象也是浅绿色，看到的距离也不是很远，好歹能用。
除了望远镜，野猪岭的工匠已经能造出不少外人看来稀奇古怪的事物，不要小看人的智慧，合适的条件下，爆发出让人瞠目结舌的力量，对此，萧天雷当然是鼓励，让工匠们多琢磨、多试验、大胆去做，偶尔自己也会去参与。其实要说科技，这个世界也有相当的发展，只是这些高端技术主要掌握在少数人手上，严格保密，主要用在彰显权贵们的身份和地位上，各种精巧的车马、工艺品、武器、盔甲，战场上也有运用，不少还属于国家机密、皇室专用，在一些武将故事中常常出现威力巨大的火龙吼，萧天雷感觉就类似于火炮，此外还有一些奇特武器、机关战车。当蒙面盗劫掠大户，偶尔就能抢到一些精巧的机关，这些机关多数都当作玩物。
“财哥，我看见你爹进后院咯，他好像晓得你表妹会武功！”正在用望远镜的萧天宝忽然叫道。
“我看看！”秦进财推开萧天宝，通过望远镜观望，“硬是我爹，看他的样子一点都不奇怪，肯定早就晓得。”
萧天雷有寒冰射手模版，自然不用望远镜也能看到那院中的情景，只见秦进财的父亲，也就是萧天雷的七姑父秦仁安正在与秦进财的姑姑说话，秦进财的姑姑名叫秦苏，那座院中，除了住了母女两人，还有一个名叫老马的老奴兼车夫，年岁半百。
“说不定你爹也是一个高手，隐姓埋名啥的。”郑彪猜测道。
“恩，还真说不一定，要不要我去探听一下？”秦进财觉得还真有可能，以前没在意，现在想来，自家爹的来历还真有一些蹊跷，很少听他说起家氏、亲人，这个姑姑和表妹也是突然冒出来。
萧天雷却觉得没必要，道：“不必了，隐藏这么多年，岂是轻易可以探出的，武功在身，警觉性又怎么会差，你别查不出啥，反而暴露咱们。你爹不愿意说，肯定有缘由，至于你的姑姑，只要不招惹咱们的话，咱们也犯不着拆穿，全当作不知道，暗地里小心些就是。”
“雷哥，这个望远镜真不错，给我玩几天。”秦进财突然道。
“财哥，你拿望远镜去干嘛？”萧天宝好奇地问道。
“嘿嘿，你财哥肯定是想用这玩意儿，去看哪家姑娘！”郑彪怪笑道。
“噢噢！”萧天宝恍然大悟。
“呸呸，我像那种人嘛！我就是想用望远镜到处看看！”秦进财争辩道，不过，秦进财那色色的表情实在缺乏说服力。
“小心点使用，别让人看到。”
“晓得咯！”
几人用望远镜在苍山府城中四下观望，看看这里，看看那里，直到有兄弟来禀告：“大哥，青溪派派来了一些人，说是上门赔礼道歉。”
“哦，眼看这几天就要年节，这些人赶着来给咱们送礼。”自从那日宴会之后，就有不少人上门来送礼，雪猿努努的存在，让不少人都不得不对兄弟会服软。
“进财，青溪派你熟悉，等一下你出面，咱们在一边看着。”
“那咱们要不要宰他们一刀？”
“算了，青溪派现在跟咱们也有一些生意，咱们还是不要太嚣张，咱们现在的实力可不强，犯不着为了几个挑拨是非的家伙，跟一个大门派结死仇。”
边走边商量，几人回到兄弟会堂口，赶在年节之前就赶来，青溪派就算是展示了相当的诚意，准备了一份厚礼，来的也是派中一位身份蛮高的长老前来，还有几名与秦进财关系比较好的弟子。长老姓罗，微微发福，满面带笑，一看就是老于世故的老江湖，见面就是一阵告罪，表示青溪派已经处罚了那几名挑拨是非的弟子。
秦进财作为兄弟会代表，说了一些套话，表示这事就这么揭过，只是希望不会有下次等等。然后，又与那位长老谈了一些生意，此外就是闲谈一些江湖上的事情，也只是满足一下好奇心而已，犯不着掺合到江湖的恩怨中，兄弟会如今也算不得江湖门派，更多是一个做生意的商业机构。
像青溪派这样的门派就是朝廷那里挂名的门派，弟子可以参加武试，加入朝廷的一些武人机构。此外还有就是一些朝廷不认可的门派，有黑道帮派，也有一些是前朝的一些门派，改朝换代，一些门派也会在其中发挥作用，失败者不容于新的朝廷，只能改头换面，或者暗中活动。
话又说回来，江湖中的那些恩怨，大多数也不过是争夺名声和利益的噱头，听罗长老说起一些江湖中的武会，比武已经形成较为固定的规矩，多数比武并非生死相搏，多数更像是友谊赛，一般不会太过分，为得就是给年轻一辈扬个名，找个工作，征个婚，外带给自家门派打打广告，私底下还是按照各家的势力划分利益、地盘。
随着兄弟会的发展，掌握越来越多的财富和利益，总会有人眼红、想打主意，兄弟会卷入江湖恩怨，不过是迟早的事情。
萧天雷也清楚这一点，也只是因为如今兄弟会处于陵州，陵州因为地理位置、恶劣环境，一般都被其他大州的那些势力忽略，陵州本地也没有那么多复杂交错的势力，兄弟会才能较为安稳发展一段时间，现在虽然有雪猿努努坐镇，但是，毕竟不算是兄弟会本身成员的力量，威慑力有限，真想对付雪猿努努，萧天雷都能想到不少手段。打铁还得自身硬，想要维护自己的利益，兄弟会还是得展现出相应的实力，不然就得面对许多恶狼的围攻。
萧天雷基本不怎么担心，兄弟会一直隐藏实力和诸多底牌，野猪岭那边的发展也极为迅速，如果不是万不得已，萧天雷还是愿意低调发展，犯不着像一些势力那样，为了彰显武力，特地做一些大事情来立威。
“应该还能安稳发展一段时间！”萧天雷这么想，不过，兄弟会倒是安稳，他自己和一干兄弟可不安稳，回家过年节，顿时一个个被烦得不行。
“哎呀，看啦！那些小子回来啦！”
“哟，都骑着大马，好威风！”
“没想到这些野小子，一下都出息啦！”
“我听说兄弟会那天发了好多金银，咱们一辈子也没见过那么多钱啊！”
“我听说啊，那是一筐一筐地往外洒啊！”
“这些小子咋这么败家啊！我光是听着都心肝疼啊！”
“他婶子，你家娃子不就在兄弟会，你家以后也跟着发财！”
“呵呵，谁说不是，我家那小子本以为就是一个种田地，我都不知道怎么就发了，果然是老天保佑啊！”
“什么老天保佑，我看这是跟对了人，对了，你跟你家娃子说说，让咱家娃子也进兄弟会呗！”
“你家娃子才两岁！”
“那……先挂个名儿！”
“哎呀，他们过来了，快看看！”
“不要挤！让开点路！”
“彪子，我是你婶儿啊，我小时候抱过你呢！”
“娃子，快来看看你表哥，以后跟到你表哥！”
……
回到郑家庄，受到出乎意料的热烈欢迎，像一群珍稀动物一样被围观，堵在路上，最后郑百户带人来维护秩序，一行人好不容易才挣脱。
年节到来前几天，郑家庄的防护墙也完工，起初是郑百户的临时起意，萧天雷得知之后，特地拨了一些钱财和物资，还找一些工匠，特地做了一些设计，安装了一些机关。如今兄弟会发财，郑家庄也富裕起来，难保不会有人打郑家庄的主意，所以，防护是必要的，以前萧天雷让萧天富呆在家中，也是为了父母的安全，如今防护墙建立，也不是万无一失，萧天雷琢磨着调集一些山越武人过来，同时让郑家庄的一些男丁平时都做一些防卫训练，昼夜保持警戒。
今年萧家年节的宴席，比往年又热闹了几分，又来了一些据说是亲戚的亲戚，一来是萧家好几个小子都是兄弟会头目的因素，二来也是萧家出了三个秀士，老一辈光耀门楣的愿望似乎快要达成。
往日冷淡的一些叔伯兄弟都变得热情似火，萧天雷、萧天富、萧天宝几乎找不到安静一点的地儿，总有人上来搭话，说自己是那个谁谁谁，三个人都被冲散。那么多亲戚，萧天雷哪里记得住，每个人稍微应付，点点头啥的，也搞得精神疲惫。
萧天雷觉得无趣，有些精神恍惚，找了个清静的地儿，坐着靠墙休息，没过一会儿，耳边传来七姑姑萧七妹的声音：“小玥，快来，给你雷表哥问个好！”
“雷表哥，年节好。”
“嗯？……嗯！”萧天雷一下提起精神，只见秦玥这丫头正站在自己面前，盈盈行礼，脑袋低垂。
“哎呀，这个愣小子又犯迷糊了，不知道你在兄弟会都能干些啥，人家玥儿给你问好，你还发愣！快回礼，还有，给你秦姑姑问个好！”七姑姑唠唠叨叨地催促。
萧天雷猜到秦苏、秦玥母女应该是跟着七姑姑来的，回过神来应道：“秦姑姑年节好，小玥表妹年节好！”抬眼看了一眼秦苏，与七姑姑一般的打扮，只是颜色不同，同样款式的衣服穿在她和七姑姑身上，七姑姑一看就是一个商户出身，秦苏姑姑却是一个富家女，面带温和浅笑，只是脸颊上一道浅浅的伤痕。
萧天雷本以为招呼一下就完事，就听七姑姑说：“雷娃子啊，七姑姑给你说个事哈，进财说这事得跟你说，你秦姑姑呢，母女两人不容易，想给你小玥表妹找个事情做，挣点银钱养家糊口，你看兄弟会有啥合适的差事？咋”
“可以，最近工坊都缺人，适合女孩子的事情也不少。”萧天雷嘴上答道，心里却犯起嘀咕，秦苏怎么会让秦玥到兄弟会做事，如果是以前还不会多想，现在倒要考虑一下对方的目的。
“你个没心没肺的娃子，你就忍心让你一个娇滴滴水灵灵的表妹去做一些粗活？”萧七妹立刻嚷嚷起来。
萧天雷一时间也想不出秦苏的目的，似乎也不好拒绝，不如就给她安排个事，看看有啥目的，于是问秦玥：“哦，那你都会干些啥？”
“我会……”秦玥张口就答，随即哑然，她忽然发觉一件事，她好像除了练武，什么都不会。
萧天雷就看到秦玥一副苦恼的傻样，顺口就叫道：“你不会啥都不会吧？！”
“呃……”秦玥面上一僵，顿觉自己被这个愣愣的家伙鄙视，心中气恼，偏偏不得发作，只得双拳紧握。
七姑姑此时又说话了：“你们几个小子，成天还不就是跑来跑去的，看看这看看那，指手画脚，也没见你们做个正事，让你表妹也当个管事不就成了！”
萧天雷和一干兄弟，每天忙得脚不沾地，到了七姑姑嘴里成了没干正事，萧天雷也清楚跟七姑姑讲道理没用，兄弟会不收闲人，这一点底线不能破，只得道：“会里有规矩，进兄弟会得从底层干起，不能坏了规矩！”
“规矩还不是人定的，女孩子家家的，总是不一样的，当个端茶倒水的使唤丫头也成啊！”七姑姑再次敲边鼓。
“咱兄弟会没端茶倒水的，倒是有专门烧水送水的，应该没问题吧？”
“烧水好啊，就烧水了！”七姑姑当即拍板，让秦玥去兄弟会烧水，在萧七妹想来，烧烧水那是轻轻松松的一件事情，她每天都在店里烧水，不过，她大约不知道兄弟会烧水，与普通的烧水可不一样。
萧天雷也没提说，接着例行公事地道：“年节过完，就可以到兄弟会报到，薪资按标准，加班有加班费……”
“好了，好了，年节过完，我就带小玥去，到时候，你得多照顾点，要是敢欺负她，我可饶不了你这小子！”七姑姑打断了萧天雷，一边说着，话音中带了一些别样的意味，一边对他使眼色。
七姑姑的话语神情，萧天雷也大约明白，无非是“你小子抓住机会”之类的，秦玥确实长得漂亮，表面看着挺文静的，娇滴滴、水灵灵的，实际情况，目前也就知道她武功不差，其他如何也不清楚，萧天雷心怀戒备，也想看看她们母女是不是有什么目的。
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