? 不过走了几步，就听到一个女子的失声惊叫，借着日头西下的昏暗天色，薛漾和池棠都驻足循声望去。
一处低矮破旧的茅草屋前，一个面有菜色的佝偻老妪横着身子，用蜀中俚话叽叽咕咕的说着什么，而她说话的对象却是站在茅草屋前几个扛着石锄竹耙的乡农后生。
蜀人装扮与中原王化之地的百姓大不相同，这几个乡农后生穿着粗麻所制的短衣，身上满是务农耕种留下的土渍污垢，头上则裹着白布，也不知是汉是夷。
只是这几个后生看样子甚是情绪激动，当头一个一边指着老妪身后，一边也大声的对那老妪嚷嚷着。
蜀中土语乍听之下还有些听不懂，薛漾仔细分辨，才从那当头后生的口中隐隐约约听到什么“不吉”“作怪”的字眼。
再看那后生指着的老妪身后，才见到一个衣衫褴褛身形瘦弱的女子蜷在草屋墙边，蓬头垢面，也看不出有多大年纪，只是口中嗯嗯出声，似乎是无从分辨。刚才那声惊叫正是这女子出，听声音，应当年纪不大。
几个男子为难一个女子，依着池棠的行侠脾性，就要上前管上一管，薛漾则将池棠一拉，小声道：“初来乍到，且休生事，看那几个后生，也就是叫的凶些，也未必做出什么歹来，况且你看那老婆婆也在说着，瞧这情形，多管一会儿就散了。”
说话间，就看那老妪连连摆手，语带恳求，几个后生终于气咻咻的退开，当头一个离开前，对着那蜷在屋边的女子狠狠啐了口唾沫，嘴里留下一句：“猴巴子怪女人，就是村里祸患！”
那后生骂完，抬头却看到远处站着的池棠薛漾，见他们生的雄壮，背后又背着兵刃，本有心上前盘问几句的，却终于在看了看天色之后，举步离开。
几个后生都骂骂咧咧的扛着农具走了，那佝偻老妪才抖抖索索搀起那蓬头女子，口中直道：“关门关门，他们走了。”蓬头女子轻声答应，随着老妪闪身入屋，老妪合上门扉时，忽然看到池棠和薛漾两个异乡人正站着望向这里，脸上顿时现出一副受到惊吓的模样，慌慌忙忙的把门紧紧关上。
“你看，没事嘛。想是村里家事，我们外人可管不着。”薛漾不以为意，继续向着那最大的宅院走去。
村里多是些木草构筑的房屋，独有这户倒是用的砖石搭建，占地又是极大，足见是村中富庶人家，只是天色还未全暗，宅门便已紧闭，内中虽有灯火亮起，却听不到一丝人声。
却是作怪，莫非此地民俗如此？到了晚间便是这般死气沉沉？薛漾咕哝着，伸手在漆着吉庆图案的大门上叩了几叩。
方才寻闹争吵的后生们现在都已返回家中，整个村落看不到一个人，叩门的声音在幽幽静静的村落里传开，显得尤为刺耳。
几乎是下意识的，池棠提起凝神，用察气觅魔的术法快的在周遭一探，不过在这方圆数十里内，倒是没什么异样。
过了良久，大门才吱呀吱呀的开了一个小缝，门缝里透出一只带着警惕却又有些恐惧的眼睛：“是哪一个？”
“哦，行路旅人，错过宿头，特借宝庄，暂住一宿，打扰莫怪。”薛漾现出淳朴憨厚的笑容。
门又打开了些，探出一个中年人焦黄面皮的脸来，看他脸上沟壑纵横，肌肤多处开裂，必是受常年风吹日晒之故。
“外乡人嗦……”那中年人端详薛漾和池棠，用浓重口音说道：“……听我说，住不得，快走快走。”
既是不愿接纳借宿，那就直接推拒叱走，这倒也常见，可那中年人却语带关切，欲言又止，一脸不得以的样子，薛漾不由奇道：“我看大叔是个质朴的好人，既是宝庄不便，我等不打扰就是，只是何以这般模样？”
“哎，往日里，休说你们两个，便是二十个，我家老爷也接纳得下嗦。但这几天可真真不得行哦……”
“这是何故？”池棠心道，遮莫是山贼侵扰，强寇来犯？
那中年人环顾四下，好像是生怕说话被旁人听了去，压低声音道：“你们不晓得，庄上遭……遭了邪祟，闹……闹鬼……”
薛漾一愣，而后哈哈大笑起来。
那中年人见薛漾笑的欢畅，面露愠色：“后生娃儿，你笑的是哪样嘛……”
薛漾笑着摆了摆手：“不哪样，不哪样，我道什么事呢，敢情是闹鬼。实不相瞒，我们颇有法术，降妖捉鬼最是拿手，既然在这里碰上了，那可再好不过。”
中年人狐疑的看了薛漾几眼，确定他究竟是不是真像他说的那样，还是借此来蒙吃蒙喝的妄徒，口中道：“那后生娃儿，我是好心跟你说，你可不兴诳我，我们庄上的鬼可凶，你莫以为混说一番便可糊弄，回头真让你去捉鬼，却害了性命。”
薛漾拍了拍那中年人的胳膊：“嘿，大叔，咱们是那等混说的人吗？不信？池师兄，放小鸟。”
池棠嘴角带笑，这个六师弟有时候顽皮起来真像是那颜皓子，当下也不多话，神力一运，肩头忽然火焰缭绕，汇成了一只火鸦形状。
在中年人目瞪口呆的情形下，火鸦振翅一飞，连带着肩头火焰，消失的无影无踪。
“神……神仙啊！”中年人过了好半晌才大叫起来，回身把大门推开，忙不迭的向庄内跑去，远远传来他的声音：“老爷老爷！来神仙咧，庄上有救了哦！”
“这样……会不会太招摇？”听着那中年人欣喜若狂的声音，池棠有些犹豫的问薛漾。
“好吃好喝是免不了啦，顺带着捉鬼玩玩，岂不是一举两得的好事？”薛漾嘿嘿笑道，“你是想被人赶走在野地里挨饿受冻，还是被人当神仙一样供着？放心吧，蜀地人最信鬼神，我们这样的神通很容易让他们接受。对了，察觉出什么来没？”
池棠摇摇头：“这正是我担心的，我探察了半天，不曾感到一丝妖鬼之气。”
“哈，没鬼正好，何必担心？嘘，来了来了，哈哈，好大的动静。”薛漾看到许多庄丁打着火把，从内院簇拥着一个身着锦袍的胖老者快步而出，而那个中年人则在前方一溜小跑的带路，一边指着薛漾池棠，一边乐呵呵的说着：“老爷，就是他们，神仙嗦。”
薛漾清咳几声，在那锦袍胖老者一脸崇仰的要在自己面前下拜时，庄严的抬手一扶：“不必多礼，降妖除魔，我辈分所应当。”
“哎呀呀，老汉这几天可被那邪物捉弄的苦，是天降神人救我，快快快，里厢坐。”锦袍老者满脸欢喜，连连拱手往里相让。
“啊哈哈，老庄主先请。”薛漾得意的对池棠眨眨眼，随着锦袍老者一众向内院走去。
这番庄主来迎的动静可着实不小，池棠在进门前注意到，左近四下原本门户紧闭的木屋草舍都打开门来，许多人探身出来张望，显然被庄主出迎的阵仗惊动了。
那座茅屋的门也打开了，那蓬头的女子也伸出头看向这里，恰和池棠的眼神远远对上，耷拉的络下，那双眼眸竟是极为清澈有神，池棠心中轻轻一动，那蓬头女子却似乎吃了一惊，急又缩回头去。
“请请”中年人见池棠在门口驻足未动，忙又热情的招呼道。
※※※
一切皆如薛漾所料，他们被庄主待以上宾之礼，不仅坐在上座，那酒肉如流水价般源源奉上，那锦袍老者还特地喊了妻妾家人一起来拜见，执礼甚恭。
这老者别看又老又胖的不起眼，妻妾倒还真不少，从左往右一字排开，竟有十几人，还有一个肥的像猪一样的胖小子，不过七八岁年纪，脸上的肉把眼睛挤成了一条小缝，张开嘴，见礼时也不知是哭还是笑。
庄主姓李名盛，本是巴蜀成汉朝内的官员，成汉亡后，这李盛乐得回原籍做了富家翁，家中广有财帛，良田千顷，也算是方圆百里内的第一富户，中原战乱也袭扰不到这蜀地之中，李盛自是快活得紧，只是家里人丁不旺，妾侍是娶了一房又一房，却只在年近五旬的时候，才由小妾生了个儿子出来，李盛老来得子，自然对这独子宠爱娇惯，视若性命。
池棠看了看那胖小子又看了看李盛，觉得两个人还真是挺像，不由暗暗好笑。
好半天，叙礼才毕，一众家人都退下后，李盛又对池棠薛漾两人拱了拱手：“两位神仙，可救老汉一救，也不知庄上遭了什么孽，竟出了邪祟。”
薛漾正用心对付从汤镬里捞出的蹄髈，顾不得出声，还是池棠问道：“是何邪祟？”
“那是三天前夜里，老汉正在……这个……安睡，房门忽然无风自开，而后老汉所盖被褥竟然忽的自己落了地，可将老汉冻的不轻，老汉这门是自里面反闩的，哪有无风自开的道理？然后就隐隐约约的听到后园里有断断续续的吟唱之声，那时候老汉还在疑惑，但这寒夜天气，也不敢轻出探看，只能和衣宿了一宿。结果第二日，听府中家眷都说，夜晚时房门都自己开了，也都听到了那歌声，这可吓坏人了；到了第二天夜里，院中忽现怪叫，老汉急出去看时，却不见任何异状，接着又听到那后园内传出歌声来，老汉壮着胆子，才纠集了家人前去看时，生生看到一个白影从后园飞升而起啊，这一夜，人人不得安睡，都是心惊肉跳，老汉这就想，庄上必是遭了邪祟了；到了昨日夜里，后园歌声再次传将过来，老汉如何再敢去看？结果小儿房中又传来啼哭，老汉去看时，又见一道白影从小儿房内飘出，再看小儿，竟被倒悬于空，几个陪伴的婢女乳娘都已不省人事矣。唉，老汉为此寝食不安，却不知哪里来的妖鬼，若非今日神仙来此，今晚还不知出何异状呢。”
李盛毕竟是在朝做过官的人，说这番话时倒没用什么巴蜀土话，因此池棠和薛漾都听得明白。
薛漾抹抹嘴巴：“这便是庄上闹鬼？也没听害什么人呀。”
李盛一脸苦丧：“如何不害人？夜夜扰人，心惊胆战，大半夜里好端端的就是歌声突起，然后房门自开，谁不糁惧？”
薛漾挠挠头：“我的意思是，不曾死人……”
李盛不等薛漾说完，便带着哭腔道：“再这般下去，便要吓死人了……还请神仙除去这等邪祟。”
“庄主说的这些异状，都是每夜几时生？”池棠决定还是问问细节。
“每日一过子时，便生古怪。”
“庄主说的后园歌声，不知是什么曲调？”
李盛瞠目：“夜半幽深，如凄如怖，谁知道唱的是什么曲来？只听着便是汗毛直竖，头皮麻。”
池棠和薛漾对视一眼，听李盛这么一说，倒确是闹鬼的情状，不过这鬼既不伤人，也不害命，似乎只是吓唬吓唬人的，再者，何以以察气觅魔之术却丝毫不见端倪？只除非是个修习慕枫之道的妖鬼，可若是修习慕枫道的，为何又要至此扰民吓人？这可猜想不透。
薛漾喝下一大口庄上自酿的米酒，桌案上的菜肴已然一扫而空，他拍拍肚子，满意的道：“那我们晚上就静待异状现出，就手替老庄主擒了那鬼去。”
李盛喜形于色：“如此最好，最好……”
两下还在交谈，那门口的中年人又奔了进来，对李盛附耳说了几句。
李盛一怔，脱口道：“又来了一个？”
“嗯？老庄主何故惊异？”薛漾随口问道。
李盛一脸诧异之色：“敢莫是好事逢双？好教二位神仙得知，适才门外又来一人，说是看出老汉庄上鬼气森森，必有邪物作祟，特来为老汉捉鬼驱魔的。”
鬼气森森？池棠和薛漾几乎都有些哭笑不得，明明看庄上全无妖鬼之气流动，何来鬼气森森之说？却又是哪里来的有一个捉鬼驱魔的伏魔同道？偏生这么巧，恰好自己这两位斩魔士也安坐于此。
薛漾哈了一声：“既然有能捉鬼擒妖的同道前来，那自然再好不过，这便请将来，我们也见上一见，或许是同道素识也未可知。”
李盛急忙一揖：“二位神仙稍坐，老汉这就前去迎迓了来，神仙到此，自然是越多越好。”
眼看着李盛带着家丁又去前门相迎，池棠悄声问薛漾：“六师弟，你看来的会是什么人？既然有捉鬼驱魔之术，莫非便是五老观中的人物？”
“谁知道呢，不过在巴蜀之地，还真是五老观的……”
薛漾的话没说完，就被远远走来的一个女子的声音打断了。
“你们这里怨气太重，所以引来了这只鬼，可万万轻忽不得！”
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