? 宗熙潭从马厩里挑选了一匹健马，刚得了公子之令，要将这柄剑连同剑鞘送予池棠池大侠。宗熙潭回想起昨日池棠大显神威的情景，不禁甚是感慨，自己从小苦练枪法，也可算武艺不俗，可与池棠比起来，却又显得天差地远了。
宗熙潭又轻抚了下昨日受伤的左臂，所幸杉思集弯刀入肉不深，不曾伤筋动骨。这胡人刀法果然厉害，自己还要逊将一筹，然而这般嚣悍狠勇的胡人大盗却在池大侠面前连一招都没走过，江湖上双绝五士之称，确实名下无虚。不说负剑士池棠，便是那两位荆楚乾家的弟子，又何尝不是身怀绝技，远在自己之上？天下武林，高手所在多有，如池大侠、乾家弟子这般的，当是第一流的武学造诣，可自己这一手枪法又能算得几流？
宗熙潭脑中想事，牵着马信步而行，眼看就要步出庄外，他是准备一旦出庄，便上马疾行，他已问的明白，池大侠一众是往东北方向而去，虽是走了两三个时辰有余，但东北方向只一条通衢大道，他们几人又没有脚力，料想健马飞奔，一个时辰之内便可追及，到时不仅奉上此剑以全公子结好之意，自己说不定还能向这位武林顶尖的高手请益一番，或可攀些交情。
“宗先生且住。”一个清脆的女声突然响起。
宗熙潭从思绪中回过神，循声望去，只见庄门一个女子俏生生立在当地，仔细一辨认，正是三小姐董瑶。再看董瑶一身装束，分明作劲装打扮，倒似是行走江湖的模样，可偏偏这身劲装又是以名贵的蜀锦织就，浑身一股熏香之气飘来，未免显得不伦不类。
宗熙潭忙施礼道：“小姐，你如何在此地？”
董瑶脸上还有些不豫之色，此刻却强自忍耐不让宗熙潭看出来，故作轻松道：“宗先生是为那位池大侠去送剑罢？我跟我哥哥说了，不劳宗先生前去，就我去送，昨日庄上生变，我气闷得紧，正好也出去骑马散个心。”
宗熙潭还有些疑惑：“小姐，盗寇虽去，只恐庄外还有危险之处，若是小姐要去，宗某一路相随保护。”
董瑶俏脸一寒：“不必了！哥哥要我带话给你，你径去募英堂将此次殉身的门客后事料理一番，办完了再去见他。”这是董瑶的计策，她此次出庄本就是瞒了母亲和哥哥的，唯恐宗熙潭立时将此事禀报哥哥，自己脱身不得，便故意寻事将他支开，想来他若将那些事料理之后，总也得一两个时辰之后，到那时自己早已追上那几大高手了。
宗熙潭迟疑道：“这……小姐……”
董瑶再不多说，上前自宗熙潭手中接过马缰，又取了那剑在手，略看一看，心中顿感酸楚，这剑她分明认得，不正是昔日爱郎柏尚的佩剑么？这还是柏尚生日之时，自己亲手赠送于他的。现在却是哥哥将此剑要转送于那池大侠了，哼，柏尚负情薄义，又怎么配用本小姐送的剑？董瑶不忿的想着，原本对柏尚的深情已转为深深的恨意。她本就好武，骑术倒也颇佳，当下翻身上马，一声呼叱，健马奋开四蹄，飞奔而去。
“为什么那小小孩童都能被那池大侠收为弟子，我如此恳求却不得允准，我就这样不堪么？”董瑶策马疾驰，心中满是不服不平，自午间听哥哥向母亲说起了此事，她终于再也按捺不住，饭后只推说去睡觉，将闺中陪伴自己的侍女都用迷药迷倒，又在桌案上留书一封，她是打定主意，必然要让那池大侠收自己为弟子，习练那高强剑术。
一团紫气在官道边隐隐浮动，沿着董瑶行进的足迹悄悄跟随，原本阳光明媚的天空也渐渐被乌云布满，天色很快就阴了下来。
※※※
池棠带着宝儿和嵇蕤薛漾刚走出庄外没多远，就看到无食嘴里叼着一大块干肉摇着尾巴在路边相候。
“大黄。”宝儿看到无食，眼前一亮，上前直摸无食的头顶，无食围着宝儿绕来绕去，欢喜无限，口中却不肯放下那块干肉。
“这家伙不错，弄这么大块肉，连我们的口粮都有了。”嵇蕤故意笑嘻嘻地道。
无食一听这话，放下干肉，气急败坏的喊道：“娘妈皮的，这块肉都是我的，是我从厨房里拿的！”
此时道上再无旁人，但池棠和嵇蕤薛漾三人都是大惊，宝儿可还在这里，这无食说话岂不是让宝儿都听到了？三人不禁看向宝儿。
宝儿还是笑着摸着无食，竟是全不以无食会说话为异。
“宝儿，你知道这狗会说话？”池棠赶紧问道。
宝儿嘴边的小酒窝显得更深了：“我知道啊，我早听大黄跟我说过话，他跟我说了很多，但是只对我说。”
池棠这一惊非同小可，宝儿还只是个八九岁的幼童，看到一只会说话的狗竟还这般平静：“你……你不觉得可怕么？不觉得奇怪么？”
无食在一旁出声：“你们也太小看咱家少主了吧，他不是一般的小孩哟。”
宝儿转头看向池棠，还是天真的笑着：“我知道很多事呢，我知道他不是普通的狗，我也不是普通的小孩子，而你们，也不是普通的人。”
池棠看着宝儿的笑容，却觉得这笑容展现的表情有种说不出的意味，这表情或许带着睿智，或许有着些深沉，总之，这表情不该出现在一个八九岁的垂髫小童脸上。
“大黄跟我说过我那位爹爹的事。”宝儿此时说话竟然大异平常，“多谢张叔，也谢谢这两位叔叔，我要跟你们学本事，要保护我的爹娘，也要为我那位爹爹报仇。”
“你全都知道？”嵇蕤在旁问，似乎对于出现这样的情景并不吃惊。
宝儿走到三人面前，忽然依足大礼，向三人躬身下拜：“姚宝儿真心要拜三位叔叔为师，要袭我那爹爹之志，除去那些妖魔鬼怪。”
嵇蕤一摆手：“你且起来，还没定你的师父是谁呢，跟我们一起去乾家本院再说。”
无食伸着舌头，哈声哈气的道：“咱家少主早就明白事理啦，娘妈皮的怎么样？我能干着呢，这样一来少了好多周折吧！”
池棠很快从震惊中恢复，此刻又听无食说话夹杂着脏字眼，顿时怒道：“无食！我不管你能不能干，你要再在宝儿面前说脏话，我就把你放冷水里浸一天！”
无食一愣，呜呜叫了几声，缩了缩头。
宝儿却笑道：“张叔放心，我知道他说的哪些是脏话，我可不去学的，我爹爹也常说脏话，我能分辨，没事。”
“你爹爹？”池棠略一思索，便明白宝儿是说他的养父姚三了。看到宝儿忽然一下子变的这么老成，他还真有些不习惯。忽然想起了什么，对宝儿道：“宝儿，我不姓张，我姓池，以后别喊我张叔了。”
宝儿点点头：“嗯，知道啦，池叔叔。”满脸又全是天真可爱的情状。
“好啦，池兄是为孩子好，这孩子却很懂事，我看不妨。”嵇蕤打圆场道，“不过无食，你以后也要注意些，一是尽量少说些脏话，二是人前别说话，免得引起些不必要的麻烦。”
无食贼兮兮的笑道：“那让我是不说话，还是少说脏话？”
一直没出声的薛漾轻轻踢了无食屁股一下，故意恶声道：“再装糊涂我就把你嘴里这块肉都抢了！”
这一下正中无食软肋，无食忙不迭的咬起干肉，再不说话了。
“这便起程罢，往何处去？还请嵇兄薛兄指引。”几个人闲话一番，准备出，池棠不明方向，向两人问。
“先不回我乾家本院，我们还有一事，要去落霞山紫菡院，嗯，就是池兄说的那个什么栖梧山庄。正好也见识见识伏魔道上其他人。”嵇蕤说道，四个人一条狗迈开脚步，沿着官道，往东北方向而去。
池棠想起前番他们言及的紫菡院求助之事，点了点头。
“当然，路上还要做好准备，要跟那前来追擒池兄的妖魔斗上一斗，如果那妖灵之力真是冲池兄而来的话。”薛漾补充道。
池棠心中一震，莫非终究还是躲不过去？口中问道：“不是说虻山妖魔来此地界，会被阒水的妖魔所阻么？”
嵇蕤笑道：“第一，还不能肯定董庄上那新出现的妖灵之力就是来追擒你的虻山妖怪，第二，这妖灵之力据无食所说，是修慕枫道之身，没有妖魔的血腥妖气，一般很难被阒水魔怪察觉，况且，或许这一带没什么阒水的妖魔呢？”
池棠喟然一叹：“池某原打算隐姓埋名，就找一处所在能了此生，再不涉神魔鬼怪之事，怎知潜身到这董庄之地，终究还是躲不开，不仅认识了你们几位斩魔士，还有……还有……唉！”后面的话池棠没有明说，但意思很清楚，还有祁山盗段覆拒翼的化魔之身，无食这只会说话的妖狗，甚至宝儿这个妖仙之子。
“这不奇怪。”嵇蕤笑着说道，“我曾说过，池兄遇妖得脱，身具虻山噬魂妖力，便如磁石一般，换言之，有妖气所在一样吸引着池兄。池兄以为是随意找了董庄这所在隐姓埋名，其实是有妖气暗藏的董庄吸引池兄而来，只是池兄自己都没意识到罢了，躲是躲不过的。”
池棠闻言，顿觉恍然，却原来是这个原因，难怪现在自己的所在会有这许多妖异，倒不纯是巧合，而是有妖气的自己和有妖气的董庄两者相应，自然生出际遇。
还是宝儿出言宽慰：“池叔叔不必担心，你有这么厉害的本事，能怕甚么？”
池棠苦笑，月夜遇妖的情事又在脑中浮现，眼前仿佛便是陈嵩与辟尘公和镇山君苦战的身影，还有巨剑张琰血肉模糊的级，人力与妖力，相去何止倍蓰。自己真的身有那什么火鸦乾君之力么？
一行人走了许久，从官道转入了山林小径，天色渐渐昏暗，已过日落时分，都有些疲累，嵇蕤抓抓脑袋：“思虑不周，早知道问那董公子要几匹快马，也省得行程太慢。”
“就在这里歇息吧，明日一早再走。”薛漾说道。
宝儿却像没事人一般，全无疲累之态，倒令众人很是惊异，嵇蕤奇道：“我们这些习过武艺的这一大段路走下来，都颇为劳累，怎么宝儿你还这么精神？”
宝儿摇头道：“我也不知，就觉得走这些路没什么啊。”
嵇蕤侧头想了好一会儿，突然点头道：“明白了。好啦，大伙儿生火，吃点东西，就在这里歇一夜，晚上冷，多盖些，我们三个轮流值夜。”
薛漾转身就去生火，池棠还有些不明白，悄声问嵇蕤：“你明白什么了？”
嵇蕤轻声笑道：“你忘记宝儿是什么人的儿子了？”
“不是念笙子么？”
“念笙子是何者成精？”
池棠愕然道：“你们说是麋鹿成精啊，麋鹿不就是四不像吗？这和宝儿走路不觉疲累有什么关系？”
“麋鹿最惯奔跑行路，宝儿承了他父亲这个特性，走这点路算什么。”嵇蕤解释道。
池棠这才明白过来，刚想说话，就听到无食喊了起来：“娘妈皮的不好，有股子妖气过来了！”
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