江宁城犹如巨大野兽的尸体。
城池西面城墙的一段坍圮了大半，无人修葺。金秋到了，野草在上头开出朵朵小花来，有白色的、也有黄色的。
宁忌站在城门附近看了好一阵子，年仅十五的少年人难得有多愁善感的时候，但看了半天，也只觉得整座城池在城防方面，实在是有点放弃治疗。
城门附近人群熙攘，将整条道路踩成破破烂烂的稀泥，虽然也有士兵在维持秩序，但时不时的还是会因为堵塞、插队等状况引起一番谩骂与喧闹。这入城的队伍沿着城墙边的道路延绵，灰色的黑色的各种人，远远看去，俨然在野兽尸体上聚散的蚁群。
他想起去年在成都，兄长跟他说起的正在随父亲学习的东西，城市里的一条路，同一时间只能通过多少人，如果让路上的行人保持最大的通行速度，在道路不够的时候，如何扩建如何分流，宁忌听得无聊，道：“再修一条、一条不够再修一条。”
兄长只是摇头以看傻小孩的目光看他，背负双手俨然什么都懂：“唉，城市的规划和治理是个大问题啊。”
瞧不起谁呢，嫂子一准也不懂……他当时想。
……
“唉，城市的规划和治理是个大问题啊。”
宁忌在人群之中叹了口气，慢吞吞地往前走。
他往日里常常是最性急的那个孩子，讨厌慢吞吞的排队。但这一刻，小宁忌的心中倒是没有太多急躁的情绪。他跟随着队伍缓缓前进，看着原野上的风远远的吹过来，吹动田地里的茅草与小河边的柳树，看着江宁城那破破烂烂的高大城门，黑乎乎的砖头上有经历战乱的痕迹……
在家中的时候，详细说起江宁城事情的通常是母亲。
父亲乃是做大事的人，时常不在家，在他们小的时候有一段时间还传出父亲已经去世的传闻，后来虽然回到家中，但跟每个孩子的相处大多零零碎碎的，或是说些有趣的江湖传闻，或是带着他们偷偷吃点好吃的，回忆起来很轻松，但这样的时日倒并不多。
大娘支撑着家边的许多产业，常常要看顾巡视，她在家中的时候最多关心的是所有孩子的功课。宁忌是学渣，往往看见大娘微笑着问他：“小忌，你最近的功课如何啊？”宁忌便是一阵心虚。
大娘倒是从不打他，只是会拉着他苦口婆心地说上许多话，有时候一边说话还会一边按按额头，宁忌知道这是大娘太过劳累导致的问题。有一段时间大娘还尝试给他开小灶，陪着他一道做过几天作业，大娘的学业也不好，除了数学以外，其余的课程两人商量不成，还得去找云竹姨娘询问。
当然，到得后来大娘那边应该是终于放弃非得提高自己成绩这个想法了，宁忌松了一口气，只偶尔被大娘询问课业，再简单讲上几句时，宁忌知道她是真心疼自己的。
红姨的武功最是高强，但性格极好。她是吕梁出身，虽然历尽杀戮，这些年的剑法却愈发平和起来。她在很少的时候时候也会陪着孩子们玩泥巴，家中的一堆鸡仔也往往是她在“咯咯咯咯”地喂食。早两年宁忌觉得红姨的剑法愈发平平无奇，但经历过战场之后，才又突然发现那平和之中的可怕。
由于工作的关系，红姨跟大家相处的时间也并不多，她有时候会在家中的高处看周围的情况，常常还会到周围巡视一番哨位的状况。宁忌知道，在华夏军最艰难的时候，常常有人试图过来抓捕或是刺杀父亲的家人，是红姨始终以高度警惕的姿态守护着这个家。
她常常在远处看着自己这一群孩子玩，而只要有她在，其他人也绝对是不需要为安全操太多心的。宁忌也是在经历战场之后才明白过来，那经常在不远处望着众人却不过来与他们玩耍的红姨，羽翼有多么的可靠。
瓜姨的武艺与红姨相比是截然不同的两极，她回家也是极少，但由于性格活泼，在家中常常是孩子王一般的存在，毕竟“家中一霸刘大彪”并非浪得虚名。她偶尔会带着一帮孩子去挑战父亲的权威，在这方面，锦儿阿姨也是类似，唯一的区别是，瓜姨去挑衅父亲，常常跟父亲爆发唇枪舌剑，具体的胜负父亲都要与她约在“私下里”解决，说是为了顾及她的面子。而锦儿阿姨做这种事情时，常常会被父亲捉弄回来。
母亲是家中的大管家。
她并不管外头太多的事情，更多的只是看顾着家里众人的生活。一群孩子上学时要准备的饭食、全家人每天要穿的衣裳、换季时的被褥、每一顿的吃食……只要是家里的事情，大都是母亲在操持。
一帮孩子年纪还小的时候，又或是有些假期在家，便时常跟母亲聚在一起。春天里母亲带着他们在屋檐下砸青团、夏天他们在院子里玩得累了，在屋檐下喝酸梅水……这些时候，母亲会跟他们说起全家人在江宁时的岁月。
白墙青瓦的院子、院子里曾经精心照料的小花圃、古色古香的两层小楼、小楼上挂着的风铃与灯笼，阵雨之后的黄昏，天青如黛，一盏一盏的灯笼便在院子里亮起来……也有佳节、赶集时的盛况，秦淮河上的游船如织，游行的队伍舞起长龙、点起烟火……那时候的母亲，按照父亲的说法，还是个顶着两个包包头的笨却可爱的小丫鬟……
当然，母亲自称是不笨的，她与娟姨、杏姨她们跟随大娘一道长大，年纪相仿、情同姐妹。那个时候的苏家，许多人都并不成材，包括如今已经非常非常厉害的文方叔叔、文定叔叔他们，当时都只是在家中混吃喝的小年轻。大娘从小对经商感兴趣，因此当时的老外公便带着她经常出入店铺，后来便也让她掌一部分的家业。
当时的大娘与母亲不过十三四岁的年纪，便已经接触这些事情。有一年，大概是她们十五岁的时候，几车货物在城外的大雨中回不来，她们主仆几人冒雨出来，催促着一群人上路，一辆大车滑在路边凹陷的坡地里，押车的众人累了，呆在路边消极怠工，对着几名少女的不知轻重冷嘲热讽，大娘带着母亲与娟姨冒着大雨下到泥地里推车，按排杏姨到一旁的农家买来热茶、吃食。一帮押车的工人终于看不下去了，帮着几名少女在大雨之中将车子抬了上来……从那以后，大娘便正式开始掌管店铺。如今想想，名叫苏檀儿的大娘与名叫婵儿的母亲，也正是自己今天的这般年纪。
母亲也会说起父亲到苏家后的情况，她作为大娘的小探子，跟随着父亲一道逛街、在江宁城里走来走去。父亲那时候被打到脑袋，记不得以前的事情了，但性格变得很好，有时候问这问那，有时候会故意欺负她，却并不令人讨厌，也有的时候，即便是很有学问的老爷爷，他也能跟对方谈得来，开起玩笑来，还不落下风。
然后父亲写了那首厉害的诗词，把所有人都吓了一跳，渐渐的成了江宁第一才子，厉害得不得了……
宁忌脑海中的模糊记忆，是从小苍河时开始的，然后便到了凉山、到了张村和成都。他从未来过江宁，但母亲记忆中的江宁是那样的栩栩如生，以至于他能够毫不费力地便想起这些来。
他离开西南时，只是想着要凑热闹因此一路到了江宁这边，但此时才反应过来，母亲或许才是一直惦记着江宁的那个人。
母亲跟随着父亲经历过女真人的肆虐，跟随父亲经历过战乱，经历过颠沛流离的生活，她看见过浴血的战士，看见过倒在血泊中的平民，对于西南的每一个人来说，那些浴血的奋战都有毋庸置疑的理由，都是必须要进行的挣扎，父亲带领着大家抗击侵略，迸发出来的愤怒犹如熔流般宏伟。但与此同时，每天安排着家中众人生活的母亲，当然是怀念着过去在江宁的这段日子的，她的心里，或许一直怀念着那时候平静的父亲，也怀念着她与大娘冲进这路边的泥泞里推动货车时的模样，那样的雨里，也有着母亲的青春与温暖。
宁忌不曾经历过那样的日子，偶尔在书上看见关于青春或是和平的概念，也总觉得有些矫情和遥远。但这一刻，来到江宁城的脚下，脑中回忆起这些栩栩如生的记忆时，他便多少能够理解一些了。
想要回到江宁，更多的，其实来自于母亲的意志。
他抬头看这残破的城池。
母亲如今仍在西南，也不知道父亲带着她再回到这里时，会是什么时候的事情了……
排了许久的队，他才从江宁城的西门进去，进去之后是城门附近杂乱的集市——这里原本是个小广场，但眼下搭满了各种木棚、帐篷，一个个眼神诡异的公平党人似乎在这里等待着兜售东西，但谁也不明着说话，屎宝宝的旗帜挂在广场中央，证明这里是他的地盘。
小广场再过去，是遭遇过兵祸后破旧却也相对热闹的街道，一些店铺修修补补，在成都只能算是待修缮的贫民窟，一切的颜色以脏乱的灰、黑为主，路边肆流着脏水，店铺门前的树木大多枯萎了，有的只有半边发黄的叶子，叶子落在地下，染了脏水，也当即化为黑色，三教九流的人在街上走动。
宁忌打听了秦淮河的方向，朝那边走去。
在凉山时，除了母亲会经常说起江宁的情况，竹姨偶尔也会说起这里的事情，她从卖人的店铺里赎出了自己，在秦淮河边的小楼里住着，父亲有时候会跑步经过那边——那在当时实在是有些怪异的事情——她连鸡都不会杀，花光了钱，在父亲的鼓励下摆起小小的摊子，父亲在小车子上画画，还画得很不错。
竹姨在当时与大娘有些嫌隙，但经过小苍河之后，双方相守相持，这些嫌隙倒都已经解开了，有时候她们会一道说父亲的坏话，说他吃着碗里的望着锅里的，但许多时候也说，若是没有嫁给父亲，日子也不一定过得好，可能是会过得更坏的。宁忌听不太懂，因此不参与这种三姑六婆式的讨论。
竹姨说起江宁，其实说得最多的，是那位坐在秦淮河边摆棋摊的秦爷爷，父亲与秦爷爷能交上朋友，是非常非常厉害也非常非常特殊的事情，因为那位老人确实是极厉害的人，也不知道为什么，就与当时只是入赘之身的父亲成了朋友，按照竹姨的说法，这可能便是慧眼识英雄吧。
当然，若是父亲加入话题，有时候也会提起江宁城内另外一位入赘的老人家。成国公主府的康贤老爷爷下棋有些无耻，嘴巴颇不饶人，但却是个令人敬佩的好人。女真人来时，康贤爷爷在城里殉国而死了。
秦淮河、竹姨的小楼、苏家的老宅、秦爷爷摆摊的地方、还有那成国公主府康爷爷的家便是宁忌心里估算的在江宁城内的坐标。
他首先照着对明显的坐标秦淮河前进，一路穿过了热闹的街巷，也穿过了相对偏僻的小路。城内破破烂烂的，黑色的房子、灰色的墙、路边的淤泥发着臭味，除了公平党的各种旗帜，城内比较亮眼的颜色点缀只是秋日的落叶，已没有漂亮的灯笼与精致的街头点缀了。
他来到秦淮河边，看见有些地方还有歪歪扭扭的房屋，有被烧成了架子的黑色残骸，路边依然有小小的的棚子，各方来的流民占据了一段一段的地方，河水里发出些许臭味，飘着古怪的浮萍。
一时间看来是找不到竹姨口中的小楼与适合摆棋摊的地方。
他摆出良善的姿态，在路边的小吃摊里再做打探，这一次，关于心魔宁毅的原住处、江宁苏氏的老宅所在，倒是轻轻松松就问了出来。
“……要去心魔的老宅游玩啊，告诉你啊小后生，那边可不太平，有两三位大王可都在争夺那里呢。”
“为什么啊？”宁忌瞪着眼睛，天真地询问。
“哦，这个可说不太清楚，有人说那里是龙兴之地，占了可就有龙气啊；也有人说那边对做生意好，是财神爷住过的地方，拿走一块砖头将来做镇宅，做生意便能一直兴隆；另外好像也有人想把那地方一把火烧了立威……嗨，谁知道是谁说了算啊……”
宁忌一时间无言，问清楚了地方，朝着那边过去。
抵达苏家的宅子时，是下午的申时二刻了，时间渐近黄昏但又未至，秋天的太阳懒洋洋的发出并无威力的光芒。原本的苏家老宅是颇大的一片宅子，本院旁边又附有侧院，人数最多时住了三百人，由几十个院落组成，此时映入眼帘的，是一片层次不齐的院墙，外围的墙壁多已倒塌，里头的外围院舍留有残破的房屋，有的地方如街头一般扎起帐篷，有的地方则籍着原本的房子开起了店铺，其中一家很明显是打着阎罗王旗帜的赌场。
没有门头，没有牌匾，原本院落的府门门框，都已经被彻底拆掉了。
宁忌站在外头朝里看，里面许多的院落墙壁也都显得参差不齐，与一般的战后废墟不同，这一处大院子看起来就像是被人徒手拆走了许多，各种各样的东西被搬走了大半，相对于街道周围的其它房舍，它的整体就像是被什么奇怪的怪兽“吃”掉了大半，是停留在废墟上的只有半截的存在。
而周围的房屋，即便是被火烧过，那废墟也显得“完全”……
他想起在那些艰难的日子里，母亲坐在院落当中与他们一群孩子说起江宁时的情景。
小婵的话语温柔，说起那段风风雨雨里经历的一切，说起那温暖的家乡与归宿，小小的孩童在一旁听着。
那一切，
已不复存在了。
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