?光绪十七年六月三日，经过三个月的筹备，陆军学校正式建成开学。
光绪却并没有选择在开学这天到学校检阅第一期学员，而是在正式开学后的第十天，光绪十七年六月十三日中午，带着景铭等几个随从，轻衣简从悄然来到陆军学校。
他这样做，主要还是为了低调从事，避免太过招摇，引来朝廷各方的猜疑和不满。再则这次筹集陆军学校，朝廷各部除了翁同龢的户部给予了一定的支持外，其余各部官员大都是抱着作壁上观的态度，究其实，不仅是因为其中牵连着朝局政争，还在于大多数官员对这样一个陆军学校并不了解，表现得有些冷漠。在这样一种气候下，大张旗鼓的搞开学典礼，是毫无益处而且也很不明智的。
没有旌旗招展，鼓炮震天的场面，整个陆军学校的操场上面鸦雀无声。已经经过了短期整训的学员，按照队排的建制，排成整齐的纵横队，在教官的率领下，笔直的站在操场中央，沉默肃然的目光中闪动着一丝按捺不住的喜悦，就连那些从北洋武备学堂过来的学员，神情中也暗暗的藏着一份跃跃欲试。
毕竟刚刚建校，就能得到皇上的检阅，在这样的时代里面，是何等的荣宠和恩遇。
恭候在校门外的陈卓等人，陪着光绪走上了操场前方的检阅台上。光绪不经意间，看到林启兆介绍的那个德国军官卡尔.冯.霍斯特也站在旁边，带着林启兆高薪聘请的一个德文通译，一脸倨傲又有些好奇的望着台下的陆军学校学员，心中不觉露出一丝不易察觉的微笑。
林启兆来信介绍，这个名叫卡尔.冯.霍斯特的德国军官，出身于没落贵族家庭，毕业于柏林军事学院，二十五岁的时候就参加了那次著名的色当战役，是当年带领普鲁士军队进入巴黎的第一批军官。后来因为陷入派系倾轧，竟然向德军总参谋长赫尔穆特.卡尔.贝恩哈特.冯.毛奇举报部分军官的腐败，被勒令解除军职。这次来到中国是应好友德华洋行大班的邀请，到中国旅游的。
不曾想被正在四处求购军械的林启兆发现，使出了浑身解数百般游说，又委托德华洋行大班出面，才勉强说动霍斯特来到京城。只是这个出身贵族的霍斯特显得异常的倨傲，对于大清现在的军队不屑一顾，仅仅表示愿意来看看，一直没有答应担任陆军学校的教官。
光绪一脸肃然的走到检阅台中间，闭紧嘴唇，冷冷的扫视着台下的学员。
操场上顿时安静的仿佛只听得见自己的心跳声，每个人的目光都仰望着台上，那个沉默肃立的身影上散发着的肃杀的气息，紧张的都快喘不过气来。
良久，光绪举起右手微微的扬了扬，几个值日军官大步走到检阅台左侧，掀起了这些天来一直蒙着的一大块白布，一尊已经损毁裂开的大炮，赫然出现在所有人的视线中。
“大家看到的这门大炮，是当年英法联军攻陷大沽口炮台时炸裂的，可它不是被英法联军的炮火炸裂的，是我们大清的军队操作失误，自己不慎炸裂的。朕特意让北洋大臣李鸿章专门从津门运送过来，安放在新建陆军学校的操场上。朕就是要让你们每个学员每天都能看到它，都能去好好想想，我们这个国家的军队是怎么被打败的，又为什么会被打败！……”
所有人的目光都紧紧的盯着那门残破的大炮，耳边回荡着皇上不大但是却无比凝重的声音，呼吸声似乎顿时变得急促起来。
“朕今天想要告诉你们的第一句话就是，这是这个国家的耻辱，也是你们每个人的耻辱。这份耻辱将伴随着你们，在这个学校度过每一天每一刻，将冷冷的注视着你们，从今天开始，走上一条漫长艰难的道路。这条路，就是雪耻之路！”
那个黑洞洞的炮口，像眼睛一样盯着在场的每个人。一股热血，在这一刻，在每个人的心中奔涌着，像惊涛拍岸般的敲打着心胸。就连站在侧后的霍斯特，听完翻译的低声解说后，嘴角也不易察觉的扯动了一下，露出一丝古怪的笑容。
光绪回过头，冲身后的陈卓轻轻点了点头。陈卓大步上前，高声喊道，“现在开始点名，皇上将向每位学员亲授胸徽。第一队第一排学员林大为出列、学员赵天翔出列、学员李本斋出列、学员王金城出列……”
胸徽是一块绘着苍龙图形的手掌大小的黑布，上面绣着每个学员的名字。有所不同的是，这条龙不像此时清朝的龙的形状那样，都快团在一起，而是张牙舞爪昂首长啸的巨龙。
这块胸徽是光绪特意交代杜怀川定做的，是光绪亲自设计的，包括亲授胸徽的仪式，也都是光绪安排的。
他就是要从这块胸徽开始，从今天开始，让所有的学员都牢牢记住这一刻，记住从皇上手中接过胸徽时的荣耀，记住他，这个皇上。
林大为等十位学员大步从队列中走出，按照军人的标准步伐小跑到检阅台前，单膝跪地，神情肃然。
“林大为！”陈卓高声叫道。
“到！”林大为振然起身，双腿并拢，笔直的站在光绪面前。
“赵天翔！”
“到！”
伴随着陈卓的叫声，十个学员站成整齐的一派，目光炯炯的望着光绪。光绪从陈卓手中接过胸徽，依次交到林大为等人手中，盯着他们的眼睛沉沉的说道，“这块胸徽上面，有你们的名字，更有作为陆军学校学员的荣誉和责任。朕要你们在朕和全体学员面前立誓，胸徽在，人在！胸徽去，人亡！”
林大为等人双手捧着胸徽，胸口激动的一起一伏，沉默片刻后，一起大声叫道，“胸徽在，人在！胸徽去，人亡！”
……
授胸徽的仪式整整持续了一个多时辰，虽然今天是阴天，然而夏季已至，站了一个多时辰，每个人的额头上都有了密密的汗珠，身上的衣服也被汗水浸湿了。但是自始至终，没有人表现出厌倦和疲惫，每个人都脸上都充满了一种难以言喻的激动和渴望，因为所有人都看见，检阅台上，皇上那瘦弱却无比坚毅的身影，这时候和所有的人站在一起。
其实光绪此时已经疲惫不堪，双腿都已经微微有些颤抖了。要不是这二十多天来，每天晚上都在东暖阁内练习站姿，恐怕今天他根本坚持不下去。
看到每个学员都手捧胸徽，满怀期望的看着自己，光绪依旧保持着那份肃然的神情，默默的注视了台下一会儿，忽然再次扬起了自己的右手。
片刻后，便听到一阵零乱的脚步声，众人的目光齐刷刷的望了过去，便看见值日军官押解着两个五花大绑的人走了过来。那两个人有些嘶哑的喊着皇上饶命，满脸都是惊恐的神情，被值日军官一推，噗通一声跪在了检阅台前。
光绪冷冷的看了这两人一眼，大声说道，“这两人，一个是营务处总办，一个是淮军的将官。这次北洋大臣李鸿章巡阅北洋，查出这两人营私舞弊，大肆贪污挪用军饷，背地里买房纳妾，这个营务处总办居然一个人就纳了7个小妾。李鸿章本打算在北洋就惩办他们的，朕特意让李鸿章派人押解这二人进京。古人云，文官不爱钱，武官不怕死，国之治矣。我们为什么国势衰微，屡战屡败，不只是我们实力不济，更加是我们的国家和军队中充斥着这样一些营营苟苟胆大妄为的蛀虫。朕今日就用这两人的人头，擦亮你们的眼睛，让你们看清楚，从今日始，朕不吝惜爵位名器以待诸位为国建功，也断不容任何一人玷污陆军学校的荣誉。”
说罢，光绪猛一挥手，陈卓精心挑选的那几个值日军官上前一步，将那两人拖到操场边，退后，举枪，射击。
一阵枪响后，全体学员和教官脊背后面都流出了一道道的冷汗。当真说杀，就这么杀了？所有人都不由自主的吸了口冷气，闭紧双腿，笔直的仰望着检阅台。
“诸君都是国家未来的希望，望你们自珍自爱，令行禁止，以国家强盛为念，奋发图强。”光绪一字一句说完，回头对陈卓点了点头。
“各队各排注意，全体向右转，按建制解散！”陈卓跨前一步，大声命令道。
学员们还沉浸在刚才那目眩神迷的一幕中，听总办大人下令才微微缓过气来，在教官的带领下，默然有序的整队离开了操场。
光绪在心中也是暗暗的松了口气，单是看这些学员的表情，他就知道今天自己的目的已经达到了，他相信这些学员一辈子都不会忘记，这个下午给予他们内心深处的震荡。
以后的路还很长，单靠今天的一番激励和震慑还远远不够，只有不断的淬炼，才能让这些学员真正脱胎换骨。
大事已毕，光绪却并没有急于离开，和陈卓轻声交代了几句后，光绪缓缓的走到德国军官霍斯特面前，面带微笑的望着他。
见皇上走到自己面前，霍斯特也不敢怠慢，毕恭毕敬的行了一个标准的德国军礼。虽然他已经被解除了军职，穿着一件洗的发旧又没有肩章的军服，但是举手投足间，仍然显露出一个职业军人威严庄重的气质。
“霍斯特先生，依你的经验，朕的这些学员是否有培养的潜质？”光绪不动声色的问道。
听完通译的话后，霍斯特略微思考了一下，严肃的说道，“恕我直言，皇帝陛下的这些学员，离真正军人的标准还差距甚远。他们有强壮的身体，也懂得服从命令，但是在他们的眼中缺少一个军人对战斗的渴望和激情，没有这样的气质，他们就无法在将来的战争中充满胜利的信心。”
光绪沉默的听完，点了点头说道，“朕同意霍斯特先生刚才说的话，但是霍斯特先生没有回答朕，这些学员经过陆军学校的学习，能否达到你说的要求？”
霍斯特有些犹豫的沉默着，没有说话。
刚刚发生的一切，让他的心中充满了惊诧和震动。他对这些学员的素质评价并不是很高，但是却对眼前这位清国的皇帝，却忽然间有一种莫名的敬畏和好奇。
一个懂得用胸徽去树立军人的荣誉，用鲜血去激励军队的君主，和他原本想像中留着一根鞭子，浑身上下散发着落后腐朽气息的形象，简直是大相径庭。刚才看到那一幕的时候，他甚至有些怀疑自己的眼睛，怀疑这个瘦弱而苍白的年轻人，是否真正是这个闭塞衰弱的国家的君主。
“我有一个疑问，我刚刚看到皇帝陛下所做的一切，坦率的说，我非常赞同也非常欣赏，我甚至认为皇帝陛下的思想，与受过西方严格军事教育的军人相比毫不逊色。我不解的是，皇帝陛下有如此深远的见识，为何你的国家和军队会如此陈腐落后呢？”
光绪注视着这个德国军官眼中好奇甚至有些挑衅的目光，从容的说道，“当年拿破仑横扫欧洲的时候，你们的国家和军队同样也被打得一败涂地，就连后来写下了《战争论》的克劳塞维茨，当初也被抓进了法国人的战俘营。所以你们的国家才在这个世纪初成立了柏林军事学院，锐意推行军事变革，也才能在以后的普法战争中取得胜利……朕现在的这个国家和当年的普鲁士也一样，军队建设和军事教育都很落后，所以朕才要建立这个陆军学校，像你们的国家一样，逐步走向强盛。”
霍斯特的神情变得震惊无比，看着光绪竟然问道，“皇帝陛下也知道克劳塞维茨的《战争论》？”
光绪微微一笑，“朕当然知道，他是西方军事理论的鼻祖，朕还知道，你毕业的柏林军事学院，是培养一流参谋人员和指挥官的摇篮，所以，朕很需要你来帮助朕，帮助这个国家培养优秀的军事人才。不知道霍斯特先生可愿意？”
见霍斯特仍然有些犹豫不决，光绪缓缓说道，“不着急，你可以认真的考虑一下朕的建议，朕有足够的耐心和诚意等待你做出决定。过几天，你的同胞德国陆军大尉汉纳根也将来到这个学校，朕希望你和他一起担负起这个学校的军事教育。”
光绪目光深沉的看了霍斯特一眼，正准备转身离开，忽然又想到了什么，回首说道，“朕相信你会答应朕的邀请的，因为一个真正的军人是离不开军队的，正像你始终不愿脱去身上的军装。”
霍斯特一愣，身上的那份倨傲仿佛顿时被击得粉碎，默默的望着光绪离去的背影说不出话来。
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