?这厢京城的谢侯府里，谢家的老祖宗倒下已经有许多时日了。
自从谢家的老祖宗接到河西边漠送过来的信后，就病倒再也没下过床了，先前是连着几日昏迷不醒，连药都喝不下，后来谢侯爷去宫里求了太医回来，太医施针才救回了一命。
可就是如此，谢家的老祖宗也是成天昏昏沉沉，清醒的时候不多。
太医跟民间的神医都说老太君存了求死的心，再好的药也是救不回来，还是让他先宽宽老人家的心为好。
谢侯爷当然知道母亲的心病是什么，可他就是求，他母亲也只是光掉泪不说话，日渐萎靡，眼看就要时日无多了。
侯爷是个孝子，他知道当年母亲为了保全他跟他们侯府一家，只能眼睁睁地看着他们把弟弟逐出了家门。
如今知道他死了，她这也是存了想跟着去的心了。
这日谢侯爷一从西北那边的驿馆回来，就匆匆去了母亲的院子里。
守在门前的奴婢们一看到他，忙朝他行礼。
谢侯爷一路一步也没停，急步去了主厢房那边。
“侯爷，您来了……”伺候老祖宗的婆子一在拱门前看到他，忙朝他福礼。
“我娘怎么样了？”谢侯爷一见是母亲身边的老家人，开了口。
“回侯爷，老祖宗正睡着。”
又是睡着？
谢侯爷一挥袖，就踏步上了台阶，朝主厢房走去。
候在门边的两个丫环赶紧朝他行礼，见侯爷动手推门，忙过来帮着推。
“用不着你们，退下。”谢侯爷停住了推门的手，轻声朝她们斥道。
“是。”丫鬟们忙也轻声回道。
他们都怕惊着了在屋里静休的老太君，这时候谢侯爷也回头朝他的随从良斗轻声道，“带着人到拱门外候着，我有话要跟老祖宗说。”
“小的知道了。”良斗忙躬身。
谢侯爷轻轻推门而进，见里头守着母亲的两个大丫鬟朝他福礼，他颔颔首，示意她们出去。
等她们出去，良斗把门带上之后，谢侯爷听到轻微的脚步声远去，这才迈步走到了母亲的床前，把纱帐挽起，跪在床榻前轻声地呼叫他母亲，“娘，娘，是我来了，您醒醒。”
躺在枕头上的银发老妇丝毫未动，她以往丰盈的脸颊此时瘦得全凹了进去，皮脸泛黄，一看就是垂垂危矣。
“娘……”谢侯爷伸出手呵了几口气，把手搓了搓伸到脸上暖了暖，觉得差不多了才探进被子握着了老母亲的老手。
他紧了紧手中老母亲的手，又开口叫她，“娘，您醒醒，我打听到进元的消息了……”
他不停地连着说了好几句打听到进元的消息了，那睡在床上的老妇人颤颤危危地睁开了眼。
她睁开了眼也并没有说话，只管看着她的大儿子。
等谢侯爷，也就是谢进元的长兄谢进修又说了一次打听到谢进元的消息后，她才张了张口……
“娘，您大点声，我听不见。”谢侯爷忙起身去把热在炭炉上的参茶倒了一杯过来，把母亲扶起，细心地吹凉喂她喝了好几口。
谢老太君专注地看着大儿子不停伺侯她的样子，眼睛连眨都没眨一眼。
说到底，大儿子是她的掌背，小儿子是她的掌心，掌背掌心都是肉，她都疼，就是到如今，她也没后悔当年保大儿子。
可她也欠小儿子的。
她欠他的。
不能他死了，她还活着。
“刚倒出的，烫，您慢点啊……”谢进修吹凉了参茶还不放心，又小心地在旁边提醒，手上的动作也不敢快了。
等老母亲喝了几口摇了摇头，他这才把杯子放到旁边，又拿过软被塞到了床头，让她躺好，把被子提起替她盖好捂紧，又去了床当头去探暖脚的汤婆子热不热，见是热的，这又才坐回了床头，跟老母亲轻声地说，“我今个儿又去了趟驿馆，总算打听到一点消息了，我听说侄女儿带着侄儿们扶着弟弟的灵枢进京来了……”
谢老太君先前以为他又是拿话来安慰她来了，但大儿子再宽慰她，也不拿这些正经事说假，一听这话她头猛地一偏，紧抓住他的手失声道，“真的？”
“真的，真的，儿子不敢骗您。”谢侯爷一见她猛地精神了，心中是又高兴又难受。
“到哪了？”
“到哪了儿子还不知道，赶明儿再去打听，您呐，这段时日就好好养养精神，到时候儿子就带您去见他。”
谢老太君一听这话，脸上一刹那全是失望。
“不接他回来啊？”她喃喃道。
“娘……”谢侯爷难受得垂下了眼。
“不接我儿回来啊？”谢老太君闭上眼，眼泪顺着她深凹的眼眶从脸颊流到了下巴，“他死了也还是要对不起他啊？”
“娘，”谢侯爷忍着心里的苦，抽出帕子给她擦眼泪，“您别伤心了，我会想法子让弟弟回来的。”
“你又能有什么法子呢？我总不能连你都保不住……”谢老太君乍听到小儿子回来动了一点的心又死了过去，“是我对不住他，是我。”
谢侯爷见她的那点精神气又没了，嘴里比吃了黄连还苦，一时之间也是掩不住心里的悲苦，也是眼泪直流，“娘，您就为我再多活几年吧，求您了，您就是不看在我的面上，您也看在侄儿侄女的面儿上吧，他们进京后孤苦无依，如若您都走了，就无人再可怜他们了，到时候他们就是被人欺负死了，连个为他们喊句冤的人都没有啊，娘，那可是弟弟的孩儿们啊，您不可怜我，也可怜可怜下他们吧……”
老太君听着，先是哆嗦着嘴哭着，尔后竟哭出了声音，哭到最后悲切嘶泣，“我的儿啊，我的小儿啊，你为何舍了我这老母而去啊……”
谢进修抱着痛不欲生的老母亲，也是失声痛哭了起来。
他们自为保家门逐出小弟，自那以后老母亲就没过过一天的痛快日子，如今又是白发人送黑发人，她如何能不悲不痛？
谢进修知道老母亲当年是为了保全他，为了他好好地当这个侯爷，这才闭了眼睛让他们行了逐门之事。
对得起这个，就对不起那个，眼看人都死了还要对不起，她活着就是遭罪，可谢进修也不能眼睁睁地看着这个为了他牺牲了太多的老母亲去死。
如若弟弟泉下有知，只会更怪他。
他不能更对不起母亲和弟弟了。
**
这厢在谢侯府不知道的时候，谢家一行人跟着马帮已经到了京郊。
谢家姐弟他们先跟着马帮的人去了马帮在城外的大安置点。
城内的地方太贵了，马帮人就是有点钱，他们每家在城里也只有一个小安置点，但没有装得下整个马帮的大地方。
而这正合谢慧齐的心意，她现在并不想进城，她娘的墓也埋在郊外的谷家庄园里头，并不需要他们进城。
徐家马帮的安置点是他们深山里徐家出来的人开的，谢慧齐如今也是能说得一口徐家老族当地的土话了，一进去跟人打起招呼来，让老板娘都疑惑她是村寨里哪家的小姑娘，怎么她不认识，跟谢慧齐不停问她阿爹阿娘是谁，看她认不认识。
等谢慧齐说道她是河西镇的人后，老板娘都怪了，“那个咋个会说我们徐家寨的话的嘛？”
“一路上跟大山婶她们学的。”
“学得快得索嘛。”老板娘还是惊讶。
谢慧齐是个跟人语言不通也能跟人打成一片的人，何况语言还通着，她很快就跟老板娘熟络了起来，老板娘也挺喜欢这个干脆利索的小姑娘，尤其在她儿子还得了谢慧齐一套笔墨纸砚，那纸还有一叠老高的后，女儿也是得了几样看着新奇好瞧的珠花，她就更对这小姑娘热情了。
徐黑山见她用了大半天就跟老板娘都熟了，嘿嘿一笑，就不担心她了，第二天就带着他们的货和谢慧齐在路上做的那些精致的衣裳进城做买卖去了。
这次，谢慧齐没有让大郎和二郎跟着去了。
她现在最发愁的就是大郎和二郎的长相，她倒好，虽然相貌也随了父母，但姑娘家总有遮挡的东西，就是京里也一样，出去了别人也瞧不出她的模样来，但大郎二郎太像他们爹了，一看就知道是谁的儿子，京城里的男子并不像他们河西那样需要挡风沙拦面，像徐阿叔他们这些人进了京里斗笠也都摘了，就弟弟们光戴着也不像话，更显得奇怪，所以他们要是这样出去在外面让个相熟的人看出来，这还是往高调里去了。
谢慧齐头一次让弟弟们太像他们阿父的事困扰了……
“恁个长得这般好瞧呢？”京外的徐家山客栈里，谢慧齐捏着两个弟弟的脸蛋，一半欣喜一半烦恼地道。
“像阿父嘛。”二郎一脸的理所当然。
看他们这阿姐说的……
像阿父，当然长得好瞧。
“就是太像了。”谢慧齐叹息。
这厢大郎敛眉，已经知道他们阿姐的意思了。
“阿姐怕我们太像阿父了，出去被人认出来，不好添置房子吗？”他道。
二郎听了一愣，很快就道，“但徐阿叔不是说京城很大，很多人的吗？还有那些个人都不爱上街的，都是他们家里的下人出来买东西，我们买房子也可以找牙侩，多给他些铜板子就是，不用去见那些人。”
说完二郎愤愤，“其实我还想见见他们呢，见见他们长的啥怪模样，为何这般欺负我阿父阿娘。”
说罢，眼睛红了。
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