?总体来说,我学习魔法的生涯是幸运的。我听闻过其他地区的悲惨故事:学徒们往往充当导师的奴隶,从洗衣、做饭,到作为师傅在危险时刻的替身或是保镳,活得苦不堪言──因此许多学徒心怀怨恨,一些师傅不得不通过法术或物理制约,防止学徒杀害、偷窃、暗算,从而构成新一轮的仇恨连锁,恶性循环。
“不想见识新奇的魔法物品吗?没有需要购买的法术卷轴吗?”
“索尼亚女士,请别诱惑我。”我摸摸鼻子,有些难为情地说:“再说下去我会心动的。”
“人类,请你喝一杯茶。”
变化为人类外型的卷册龙话音甫落,慢条斯理地自次元袋中取出茶具、茶包、沙漏,以及糖瓶、蜜罐和奶盅,并且将茶匙以左斜45度的角度置于托盘的右上方。
感知到我的不解眼神,茶艺大师半是贴心,半是炫耀地介绍道:“这套由工匠大师量身制造的传世茶具是索尼亚的珍宝,镶金边的杯沿与美丽的花卉图案,营造高贵、大气的风格。”
俗话说:“人比人得死,货比货得扔。”我打定主意不去询问眼前这套来自克莱恩世界的舶来品价值,避免脑充血的危险。
我屏息凝神地观察,看着她施展造水术祷念注满精致优美的茶壶,接着放入茶包,然后盖上壶盖。利用魔法伎俩戏法进行加热之际,不忘翻转沙漏,留意刻度。不多时,索尼亚打开壶盖,把用毕的茶包放置到专门的小碟子上,芬芳的茶水香气立刻充盈整间酒馆。
茶杯是正统的红茶茶杯,杯口圆而宽广,可将红茶优雅的香气扩散出来。
我终于见识到卷册龙对“泡茶”的狂热与讲究态度,可惜无论是前世还是之今生,都未曾接受过高雅文化的熏陶,此时难免有些坐立不安。
索尼亚在奉茶时,特意维持壶嘴倾斜角度介乎30到40度之间,避免漏水的尴尬情况。我诚挚地赞美几句,得到她高傲的哼哼鼻音响应后,才根据个人口味,往茶杯添加一小勺砂糖和蜂蜜。
我闻得出蜂蜜是产自塔拉斯镇,苜蓿花蜜的特点是产量大,有浓郁的香味和甜味,口感温和。
以茶匙轻微搅拌,令茶汤均匀,我举起茶杯啜了一口。我感觉到红茶醇厚扎实的口感在口腔内扩散,伴随层次分明的甜味刺激,带来至高的享受。
“哼哼!”
索尼亚摆出习惯的双手环胸姿势,再次发出意义不明的气音,满足地欣赏我的表情。
我和一条龙度过安详美妙的上午时光。
☆
接下来的两天,我认真地完成每日的课业,直到今天,导师在高年级的课堂上宣布“校外参访”的消息。目标是十多天后于拉海城附近举办的魔法师集会。
听到消息后,我一开始感到惊讶,不过旋即理解导师们的苦心。
据我所知,多元宇宙中绝大多数组织对加入成员的能力设下条件。比方说,若是想要成为本国的统治阶级:一位哈鲁阿长老,除了要求最起码能施展四环秘法术、施放招牌的法术,以及知晓至少一种制造物品和超魔法的技巧之外,还必须向长老议会提出申请,在现任长老审查完背景,才被接受进入此统治体系。
听起来很有意思,政审制度同时存在于魔法世界和地球位面。
应届毕业生中,有不少同学和我一样,心智足够强大,即将触及第二层的魔网,面临到关键的进路抉择。其中不少专精法狗一待掌握二环奥术,就会拜在钻研魔法学派奥秘的学派大师门下。
参加大型魔法师集会的好处自不待言,接触其他施法者,眼界更加广阔,很有可能影响低阶法师的一生。
负责带队的导师汉斯给予我们一天的时间准备行装,全班十几位学生具有高度的自觉,准时地上了开往姆海尔城的飞船。
说到哈鲁阿,总是必须提到国度中既是保护,也是束缚的多山环境。为了解决交通、运输的问题,哈鲁阿人制造出飞行船──虽然功能上远远不及能够探索其他星球的魔法船,仍是一种可行的代步工具。
──耐色瑞尔帝国历史上曾经接触灵吸怪舰队,特地发展过魔法船工业,然而最后因费用过高,不得已放弃此一计划。
立国一千多年的哈鲁阿不如耐色瑞尔帝国,只能算作脆弱的法狗国家──即便是耐色瑞尔帝国,魔法成就恐怕也比不上同时期的精灵王国和伊玛斯卡帝国。哈鲁阿飞船相当脆弱又贵重,安全度大概只比猫咪造型的热气球高一些,除非是执行重要任务,不会飞离哈鲁阿前往外地。
我搭乘的这一架飞船是密斯特拉教会的财产,质量经过哈鲁阿官方的认证,应该不至于发生必须跳船自救的糟糕状况。
再三确认自身的魔力量充足,存在于心智上的法术位已准备好羽落术,我才安心观看窗外的景色。
“塔拉斯号是一艘硬式飞船,外形主要是以内建的框架来支撑,次要支撑来自内装气体的压力。吊舱外有塑能系的魔法装置负责推动飞船前进。”身旁的普莱斯顿喋喋不休地解说,浑然不觉我眼里的无奈。
“闭嘴,不要像一只发情洛斯兽一般吵闹。”
“会长大人,你不认为飞船是哈鲁哈的骄傲吗?”
被普莱斯顿打搅了看风景的兴致,我只能回头说:“亲爱的普莱斯顿先生,假若再痴迷于飞船,我无须施展预言法术,就能看到未来的空难名单上刊登你的大名。”我阖上眼廉,不去看普莱斯顿发紫的脸庞,“飞行术、传送术,比飞船廉价、实用。”
封闭的船舱同时意味阻挡乘客的视线,这一个缺点对施法者而言十足致命。再加上庞大的船身附魔不易,成为有敌意者再好不过的攻击目标。
我绝对不希望体会火球术射穿氢气囊的滋味,想要复活,指甲盖大小的遗骸只有七环的复生术才能生效。
这时,椅背后方传来桑德拉的声音,“别理会飞行船,小阿尔,不如聊一聊魔法师集会上的目标?”
“有什么好聊的?不就是交换、购买未知的低阶法术吗?”我睁开眼睛,淡淡吐槽:“以法师学徒的财力,只能做到这一点。”
桑德拉压低音量,顾及到还有普莱斯顿在场,特意含糊地说道:“你忘了吗?期末考试的最终方案。”
我第一时间领悟桑德拉的暗示,没有错,教会内部贩卖的每一张卷轴都有记录,想要在实战测验中实行越级施展高级卷轴的战术,这一次的姆海尔魔法师集会是避过主考官耳目的绝佳机会。
我的眼角余光瞄到普莱斯顿假装充耳不闻,拿出借阅的《幽暗地域》,看着书页上的精美卓尔主母插图流口水。
──根据普莱斯顿着迷、弱智的表情,或许并非“假装”?我按捺提醒他整理仪容的想法,胡乱想到:鉴黄会……幻术爱好会的元老成员普莱斯顿是一位卓尔控,难不成他是看在主角是紫眸男性卓尔双刀游侠的份上,才掏钱购买那一本《黑杖术》?
我思忖半晌,取出一部分金币交付到桑德拉手上,表示同意她的计划。
飞往拉海城的航程约莫有四到五个小时,途中桑德拉坐到艾莎的身边,对牧师小姑娘说明她的策略。
在这一段时间中,普莱斯顿尝试让我迷恋上卓尔的美貌,经历过信息时代的我则是微笑以对,向他普及光辉南方地区丹布雷斯国的风土民情。
简单来说,丹布雷斯是一个侵略性极强,由信仰痛苦少女劳维塔,被称为克伶提(Crinti)的半黑暗精灵统治之国度。丹布雷斯和哈鲁阿关系恶劣,在几百年前曾从海路入侵哈鲁阿南部,而后,法师王麦康提尔与其助手在环之法阵仪式中使用塑能系九环法术:麦康堤尔的最终凭借,击败亚凯恩蛮族的首领仑哈一世。
“长鞭、火焰及寒冷,是虐待女神赐给信徒最有用的工具。”我虔诚的语气把普莱斯顿恶心得不轻,“普莱斯顿弟兄,你想到半卓尔之国尝试滴蜡、火焚、捆绑、鞭笞的禁忌玩法吗?”
“会长大人,你简直是一头九狱中的魔鬼大公,梦想毁灭者、少年之敌!”
普莱斯顿悲愤地朝我低语,不良嗜好被我的“痛苦少女疗法”根治。
“好,好,是我不对。”我嘿嘿一笑,决定不再刺激可悯的普莱斯顿。
一路无话,意志受创的普莱斯顿丧失对地底风貌百科的兴趣,气头上的他也不至于找我谈话,让我得以保有宁静。
之后,船舱一阵晃动,飞行船在魔法和科学两种力量的作用下,降落至拉海城郊外。距离魔法师集会还有一段时间,队伍在导师的带领下,暂时入住法师之神阿祖斯的神殿,静待盛会举办的时刻到来。
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