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旭日东升，火红的扬州城浪漫而又神圣，荷香楼的雄鸡懒在鸡窝里贪图黎明的清凉,以至于忘记了报晓，倒是院中榕树上的知了与泔水牛车的梆子声一唱一和的提醒人们新的一天已经到来。
荷香楼第一个起床的客人是沈瑜，他是一个身体修长、皮肤白皙的青年，薄薄的嘴唇总是自然的翘着，使他永远都保持着自信的微笑。
“沈公子呀，为什么不多睡会呢？是不是梦雪姑娘服侍不周呀？”送早点和热水的丫鬟挑逗着这位难得的美男子。
“还有公事要办呐。”沈瑜只在心中暗暗念道，脸上却只笑了笑，并不说出来。
身为江渡县丞，公事怎么会少得了呢？沈瑜生在书香门第，祖父沈宏官至江陵府尹，父亲沈晖做过扬州通判，无奈父亲早亡，在亲友的帮衬下，家道虽不至中落，却也今非昔比，只勉强在扬州旁的江渡县谋了个县丞的职位。
县丞只是从九品的小官，年俸只有区区三十两，维持全家温饱尚且艰难，何谈官场上的应酬，因此沈瑜不得不与一些行商大贾做些生意贴补家用，若不是陪同客商通宵饮酒，沈瑜也不至于舍得花上几两银子奢侈的住在荷香楼。
荷香楼这种风雅场所，自然是谢绝客人带着利器随意进入的，沈瑜结清了帐，在柜台等着睡眼朦胧的伙计交还自己的佩刀。“咣当”一声将一把军刀丢在柜台上，沈瑜拾起来看了看，纯银的刀柄，包金的刀鞘，用篆文刻着“魏邕”二字。
“这是府衙魏都统的刀，你小子不怕魏都统收了你的小命呀？”沈瑜笑道。
“看清楚了，那一把才是沈公子的刀。”沈瑜的耳后传来一个娇腻的声音，随后两个柔软的肉球贴在了沈瑜的后脊。
“你醒啦？”不用回头看，也知道是梦雪姑娘。
“你每次都偷偷溜走，我不多长些精神怎么行。”梦雪一边笑，一边抢先夺过伙计递给沈瑜的佩刀。“不然，就把这个留下陪着我吧。”
“别闹了，今天有公务啊。”沈瑜略微有些不耐烦，可转过身望见梦雪姑娘只着薄纱的酮体，语调难免又温和了起来：“今天…真的不行。”
“什么公务啊，你怎么总有公务？要么你留下陪我，要么它留下陪我！”梦雪晃着未施粉黛便可迷倒众生的小脸，佯作生气的样子。
俩人说了半天悄悄话，终于达成协议，今晚在梦雪位于福寿巷的的私宅相聚，不见不散，而沈瑜平日里插在领扣的银质扣带则被留下当做了“人质”，其实他清楚，以梦雪姑娘的身价，是不会在意区区几钱重的银扣带的，梦雪每次从他手中勒索到的小礼物，都会精心的放在首饰盒中，梦雪这样的名妓玩这种小女生的把戏，显然是以小女孩的方式在像他表明心迹。但是，他不能接受，因为他还养不起她。
门口等活的车夫、轿夫没想到会有人这么早从荷香楼这种地方出来，惊讶之下有点措手不及，从拴马桩上解下马匹颇需要点时间，轿夫倒是抢在前头停在了沈瑜眼前。不过沈瑜摆摆手拒绝了他们，招来了落在后边的马夫。
去江渡县，二十多里地，坐轿子虽然舒服而且气派，但四个轿夫每人敢要二十文钱；骑马虽然有些颠簸，但是只要四十文就够了，沈瑜默默盘算。最终，沈瑜给了马夫五十文，他总是会心疼汗流浃背的驮马。
江渡县衙一片肃穆，三班衙役站立两旁，由于尤知县身体不适，县丞沈瑜第一次独立审理案子。
沈瑜整理了一下官服，大踏步走进五楹厅堂，背北朝南坐定，还不忘和两旁的县尉和主簿点头示意，这每一步动作都跟尤知县如出一辙，引得众衙役忍不住要笑出声来。
县衙审案，不少百姓也跑来旁听，时不时的交头接耳。“今天是个大日子！”沈瑜心中暗道。
“张主簿，今天审理哪宗案子啊？”事实上，要审理的案子沈瑜心知肚明，案卷也早已经读过几遍，但仍然需要按照程序来进行。
张主簿起身向沈瑜施了一礼，朗声道：“今日审理的是本县富户公子戴弘与扬州民女何氏及其父兄争执伤人一案。”
沈瑜点头，问道：“扬州发的案，何故在本县审理？”
张主簿答道：“此案经扬州通判大人批示，交由人犯戴弘户籍所在地审理。”
沈瑜呵呵一笑，他心中清楚得很，这案子的案情十分简单，就是一个恶少带着家奴困住了貌美民女何氏，调戏、强暴，何氏父兄出手阻止，家奴一拥而上，打死何氏父兄三人。案情本来十分明确，可全因案犯戴弘为大盐商戴宪之子，扬州巡检司不敢得罪戴宪，故此将这烫手的山芋踹给了江渡县，老油条尤知县知道这案子棘手，又将这手捧雷塞给了沈瑜。
“带人犯吧。”沈瑜宣布。
戴公子昂首阔步毫不在意的踏入厅堂，而后何氏也被衙役搀扶进了厅堂。
“调戏民女，杀人，案情已经很清楚了，张主簿、李县尉，你们怎么看？”沈瑜问。
“大人，我倒有几句话想问问这所谓的何氏。”张主簿说道，沈瑜点头同意。
“何氏，请问，你原本是否姓萧？你是否有契丹的血统？”张主簿问道。
“是他，就是他们杀死了我的父亲、大哥、二哥！”
“请回答我的问题，你是否是契丹人？”
“他是杀人犯！”姑娘抽啜着，只知道重复这句话。
“据我所知，你、你的父亲和你的两个哥哥是契丹人，作为俘虏被禁军带到蔡州牢城，后因金国入侵，蔡州城破，你们一家四人才隐姓埋名逃到扬州。”
“他是杀人犯！”何氏开始歇斯底里的喊叫，洁白的牙齿将嘴唇咬出血迹。
张主簿嘿嘿一笑，望向沈瑜，沈瑜没有搭腔。张主簿见沈瑜面无表情，又将一份记载囚犯档案的卷宗和几个老兵的口供递交到沈瑜面前。
沈瑜只扫了一眼，就将卷宗丢到一旁，笑道：“蔡州被攻破有三、四年了，兵荒马乱竟能找到这份名录和当时蔡州牢城的老兵，张主簿你很用心啊！”
张主簿受了沈瑜的讽刺，脸色微微一红，又道：“何氏一家本是敌国臣民，又是逃犯，戴公子为国除害，何罪之有？依我看，咱们应该将何氏即刻拿下，发配劳营；至于戴公子，虽然辽国已灭，但是蛮夷始终是蛮夷，打死契丹人，实为我大宋立下功劳，当庭释放为好。”
戴弘听了张主簿的话，也昂起头喊：“大人，赶紧别东拉西扯啦，请功什么的就免了，我也不怪罪你把我押了这么多天，快把我这锁具去了，咱这事就算完了。”
沈瑜静静的看着这俩人表演，从头到尾没有出声，百姓已经开始窃窃私语了。
直到张主簿兴奋得甚至要替沈瑜下达命令解除戴弘的镣铐，沈瑜才开口问道：“何氏，请问当日戴公子是否真的与你有染？”
何氏默不出声。
沈瑜朗声道：“你不想让罪犯伏法么？”
何氏娇躯一抖，幽幽说道：“民妇确实已被这个恶贼玷污了。”
“你有何证据？”沈瑜问道。
“他，他的左腿内侧有三颗绿豆大黑痣，排成一行。”
“戴弘，何氏所言是否属实？你承认曾与何氏睡过么？”沈瑜拉着长音问道。
“一个契丹狗，我跟她睡过又如何。”戴弘不屑的道。
“大胆！”沈瑜一拍桌子。“依我大宋刑统，十恶之三曰为谋叛；十恶之五曰为不道。你与敌国妇人通奸，是为谋叛；你纵容恶奴打死萧氏父兄三人，是为不道，按律当诛，你犯下滔天大罪，不知悔过，还敢藐视公堂，来呀！将这恶徒拉下去杖责三十，再押入死囚牢，上报刑部，待秋后问斩！”
厅堂突然间死寂了下来，所有人目瞪口呆。沈瑜又宣布：“何氏先行收押，核实清楚之后再定夺，退堂。”说罢拂袖而去。
首先从愣神中恢复过来的是何氏，她五体投地的向沈瑜拜倒：“谢大人为民女伸冤！谢大人为民女伸冤！”这一喊看热闹的百姓也反应了过来，为这位年青县丞的正直和机智欢呼起来！
沈瑜快步离开县衙，脸上依然带着那副与生俱来的微笑。
“你这是找死！”一个人突然在身后拍了拍沈瑜的肩膀。
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