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贞观二十二年，除夕之夜。
唐王李世民在大明宫设宴。长安城上至公候将相，下至秀才郎中，凡是城中有头有脸叫得上名号的，都在此间享有一席之地。
如此大宴之壮举，并非唐王为彰显社稷威仪，天子恩德之由。而是近来数月里，紫薇帝星夜夜长亮不衰，宛如夜幕之中的一刻明珠，其光亮甚至可与皓月争辉。
司天监众官虽不明白为何帝星会显现如此异象，但观那帝星明亮无暇，毫无被外物滋扰的形状，应当不是与唐王帝位有阻之象。
最终，这一异象便被称为：帝星长耀，明君万古。
唐太宗闻言之后十分欢喜，回忆自己五十年人生的经历，忽然觉得自己的功绩确实不小，直可谓是：攘夷可比武帝，治世不逊文景。
此番大宴臣民，既是在表达他的喜悦，也是为拉近官民的距离。
今夜天清气朗，虽无明月，然数千盏宫灯照拂之下，大明宫内外依旧亮如白昼。
数万小案整整齐齐置设在宫殿内外，每一张案上都摆满了美酒与佳肴。席间的宾客或朗声或细语，交谈不断，所言不是圣上圣明，便是盛世千古。
宫殿内一众大臣接二连三向太宗献言，所说虽大多是赞美之话，但数十人说来，却是无两个相同的。
“陛下。此间盛况，古来未曾有之。不知可否准微臣题诗两句，聊表心中敬叹之情？”席位前列，一身便装的上官仪起身恭礼道。
“哦？”李世民闻言笑意更盛，取过酒壶亲手斟满了一杯，说道：“难得游韶有此雅兴，朕自然无不允之礼。若，爱卿之作能得众卿美赞，朕手中这杯酒，就赐予你。”
“谢陛下！”上官仪含笑作揖。
旁侧丝竹之声适时响起，不紧不慢，悠扬清越。
诗律未起，韵已铺成。
上官游韶迈步走出席位，吟道：“灯席重重人面面。”
一句咏出，殿内杂音立去，只余管弦和回声。
“四境山水入盘间。”他扬手一指盘中珍馐，又转身向门口走了几步，接着道：“舍得放功君民乐。”
看了看九合大门之外的盛况，宰相豪情如瀑，一言泻.出：“除去一夕直万年！”
一诗咏罢丝竹止，殿中安静了下来。
“好！好个除去一夕直万年！相爷不愧是相爷。”唐俭拍手称赞。
一人拍手，便有众人应和。
一时间，殿内尽是一片叫好之声。
太宗和颜笑道：“游韶才情不减当年。来，这杯酒，朕敬你。”
“多谢陛下。”上官仪也不做作，只行了个礼，便乐呵呵上前，双手接过皇帝亲手斟的美酒，仰脖一饮而尽。
“能得陛下所斟之酒，微臣荣幸之至，明明是同一坛酒，味道却也甘甜了许多。”上官仪朗笑。
宴席觥筹交错，转眼已近子时。
太宗看着席间的众臣，忽然心生一抹惆怅，喟道：“唉，人生有时尽。转眼数十载，昔日并肩的朋友此时还剩几位？玄成，玄龄，克明……倘若他们能够看到此时的景象，该有多好。”
“岁月更迭，自是有来有去，陛下又何必感伤呢？”程知节劝道。
“阿丑，你说的话是越来越有味道了。”李世民抿嘴一笑，又道：“可是，却不知朕还有几年寿命，能够再为大唐做多少事。”
“生死有命，不必强求，也不必多想。陛下，您可切莫效仿秦皇，去求那狗屁炼丹之术啊。”程知节又道。
席间原本还有一些人想说诸如“陛下万寿无疆”之言的人，可听得卢国公这句话，众人都暗暗自惭。
自从魏征死后，敢向皇帝直言的人已经愈发少了。这关乎生死的言语，也只有程咬金一人敢这样坦诚的说。
“朕明白。”太宗点了点头，道：“朕并非是怕死，而是在担忧大唐的未来。”
“陛下您贤明仁德，太子也是苛察礼贤，何必担心呢？”上官仪道。
“人固有一死，皇帝亦然。朕敢言此时社稷无忧，却不敢说十年，百年后的江山依旧稳固。未来的帝王是何人，是何种人，会如何处置国事，亦无法预料。秦始皇企图万世，却二世而终。朕不知，大唐究竟能有几世。倘若能如游韶所言，除去一夕至万年，该多好啊。”
“君王苛察自省，从谏如流，体察民隐，锐意图治，自能治世。”上官仪说道。
“立帝王宗训，肃教子嗣，后世皇帝必可贤明。”程知节说。
“礼贤下士，不拘朝堂，可得良才以佐朝纲。”唐俭说。
“……”
“……”
“……”
一众大臣纷纷进言，几乎没有一个是附和之话。
听了众臣之见，太宗沉思了少顷，忽而笑道：“后世如何实难预料，然而此时朕能有众位爱卿辅佐，实乃人生一大幸事。太史令！”
“微臣在。”褚遂良起身答应。
“记下方才众卿所说的每一句话。今后朕不仅要时常翻看，还要将之载人史册，令后世子孙都记得这些谏言。”
“微臣遵旨。”褚遂良应诺，要来文房四宝，当场便开始记录。
转眼子时已过，宫闱内外光焰升腾，银花火树，好不热闹。
太宗领众臣出了内殿，与外殿臣民共饮庆贺新年。
这时，宫外忽然传来一阵阵喧闹之声。
太宗眉头一皱。
尉迟敬德立即会意，三个大步已至门外，半晌后，又返身回来。
“陛下，天有异象！”
“异象？”李世民惊疑不已，当即出门。
大明宫外上万宾客此刻全都仰望着苍穹，发出一阵阵惊叹。
只见那夜色之中，紫微星耀眼至极，独秀北方。
然而在西北向，不知何时却多出了一颗赤色星辰，比帝星更加耀眼，更加夺目！
赤星闪烁不停，如同在炫耀着自己的光辉。它的闪烁频率不停加快，眨眼间，已经连成一片，几乎看不出闪烁的样子。
忽然，赤星光芒一缩，而后猛地爆开！
那一刻，夜空明如白昼！
目睹之人无不骇然。
当天空恢复夜色之时，赤星已经不见踪影，而紫薇帝星，也已黯淡无光。
太宗如遭雷击，险些跌倒。
群臣见状急忙上前扶住，七嘴八舌地安慰皇帝。
“监天师！监天师！”李世民举臂疾呼。
“微臣在！”
声音并非从大明宫内响起，而是自宫外传来。
不一会儿，一位身着阴阳道袍，披散着一头白发的老者如一条白龙般蹿至人前。
“李淳风，方才那异象，是何预示？”太宗抚着胸口，急问道。
“回陛下，适才家师来访，臣回到府中，恰好与家师一同看见那异象。家师说，妖星现世，天灾将至。微臣以为，紫薇蒙尘，帝王殒身。”李淳风直言不讳。
“臭道士休得胡言！”尉迟敬德怒目而视，揪起来者的衣襟就欲挥拳打人。
“敬德不得无礼！”太宗喝止，又向李淳风问道：“那天师可有破解之法？”
李淳风低下眼睑，摇了摇头，道：“天命不可违。微臣不过会点推演的微末之术，预测吉凶尚可，若要改变，实在困难。”
“哦……”
太宗长长一叹，仰天久望。
良久后，他推开左右，站直身子整理仪容。
“众爱卿。记住你们刚才说过的话。倘若朕去了，尔等定要好生辅佐太子，助他成为一代明君。”
“臣等遵旨！”一众大臣单膝跪倒。
山呼万岁。
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