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刘表安排诸事已毕，蔡氏二兄弟除去水师职务，降职为文官。心腹武将文聘全面掌握水师，张允明降实升辅助文聘操练水师。就算蔡氏多有不忿也不敢多言，毕竟刘表仍气在头上。刘表迅速在战后论功行赏，一方面是削弱蔡氏对荆州的实际掌控，另一方面也是给州郡内部的一些世家大族做出警告，有功必赏，有错必罚。
议事之后，刘表留下蒯良。
“吾儿快来见过子柔先生。”书房内，刘表前脚刚进屋内即对刘琦说道，“当初若不是子柔鼎力支持，为父也不能如此迅速稳定荆州......”
刘琦向蒯良作揖：“小子见过子柔老师。”
蒯良却是连忙扶起刘琦说道：“大公子不必如此，这本应是臣应作之事。”
三人客套一番，刘表正色道：“虽说荆州方定，但西面的威胁同样不小，宗族刘焉向来野心不小，武陵郡不得不防。”
说着，刘表指了指书房内挂着的羊纸军事地图，继续说道：“交州士燮一家独大，虽然土著甚多，但士燮在交州威望一直很高，何况对荆州以及中原虎视眈眈，这一点也不得不防。”
“孙坚阵亡虽说荆州少了一名劲敌，但只要他根基尚在，就不会放弃对荆州觊觎的一刻。何况孙坚之死必定让袁术震怒，南阳郡尚有大半掌握在袁术手中，此时该当如何？”
虽说是向蒯良问计，刘表最后却盯着刘琦。很显然，最后这一威胁首当其冲的正是新野十二县。蒯良笑而不语，自家主公什么心思他自然一清二楚，相对于献策，他更期待刘琦的回答。
刘琦沉眉一思，总觉得老爹刘表小题大作。看着刘表期待的眼神，刘琦笑道：“父亲是担心孩儿守不住袁术的攻势吗？”
刘表哈哈一笑，却不说话，表情足以说明一切。
“袁术勇而无断，骄矜纵恣，凭借祖荫，确可稳一时局面，却不能对孩儿造成多大威胁。”刘琦口出狂言，顿时让刘表蒯良一愣。
“大公子何出此言？”虽然刘琦对袁术判断基本准确无误，但他袁氏一族毕竟四世三公，余威犹在。
刘琦往前一步，指了指九州地图，道：“中原混战，各方此时都扯不开身进取南阳郡，袁术尚要面对来自北面董卓的威胁，又要腾出手来应付此次讨董联盟里面的曹操。内部还有黄巾余贼作乱，他如何有多余的兵力进取新野十二县？父亲大可放心。”
刘表蒯良对视一眼，刘表心中暗赞：“此子当是心如明镜，形势早已被他分析的七七八八。但也不能因此让他得意忘形，须得给他锻炼锻炼。”沉吟了一会，刘表称赞了一句刘琦，道：“吾儿所言不假，单亦不能小觑袁术的能耐，新野十二县乃荆州重镇，为父......”
话未说完，刘琦赶紧打断道：“父亲不需在给孩儿加派兵力了，琦儿愿立军令状，来年开春必将全境收复南阳郡。”
刘表一阵沉默，接着沉声说道：“当真？”
“当真！”刘琦斩钉截铁，“孩儿不想做依靠父辈余荫，要活出我大汉刘家男儿的精彩。”
蒯良频频小眼色打量刘琦，刘表却不为所动，好一会才道：“既然吾儿有此决心，为父也不多言，但来年南阳郡收复不了，你就得回来襄阳，接受军裁。”
“是！孩儿必定不会让父亲失望。”刘琦郑重回道。南阳郡的重要程度不下于交州，这里可是东汉百年来的冶铁中心。要不然，曹操也不回大举进攻张绣以致使痛失典韦、曹昂等。
“父亲，荆州防务单靠文将军是否可行？”军令状已立，新野之事就不需再说了。刘琦紧接着却是抛出自己的疑问。
蒯良道：“大公子不必担心，荆州防务不成问题。正如大公子所言，中原混战正给我等休养生息以稳根基的时间。至于士燮的异变，这点恳请主公和大公子相信吾弟蒯越之才干，必不让荆州百姓和寸土拱手让予士燮。”
“孙坚虽死，但他之部将仍在一旁，这点倒是让主公不得不设防。”蒯良顿了一顿，“接下来一年里，防范孙坚部将反扑和攻取南阳郡才是重点。属下建言，让文将军率领水师驻守长沙郡以防不测。”
“嗯。就依子柔所言。”刘表对蒯良放心很多，基本上的建议大都接受并实行，“只是如此一来，荆州内部防务却是少了镇，大将，该当如何？况且，益州刘焉说不定正在盯着我荆州呢。”
“这...”蒯良倒不是没想过这点，只不过刘表此时声名不显，手下人才捉襟见肘，计划往往得不到有效实行。
刘琦建言道：“父亲，王威王将军跟随父亲多年，颇有领兵才干，不如就让他来做镇守荆州武陵郡兼防卫荆州吧。”
“这样一来，你新野十二县缺了个大将，岂不是寸步难行？不行，为父不能置吾儿于死地。”
“父亲多虑了，孙子有言：‘置之死地而后生’，孩儿也不是无能之辈。果真到了败亡那一步，父亲也必不会不救孩儿。孩儿若这点都过不去，如何当父亲之子。”刘琦笑道，“在此，孩儿恳请父亲答应。”
“也罢，召回王威将军，统领马步军驻守武陵郡。”刘表虽然万分不愿，但也不得不为之，说到底荆州现在可用之才实在太少。
“诺！父亲，孩儿还有一个请求，请父亲同意。”刘琦接着说道，“新野刚收复，诸事未定，战力短缺，希望父亲给我征集士卒的权力，还请父亲提升荀文若先生等人职位。”
“哈哈哈，你小子做事慎密，倒是与为父相似，这点准了。”刘表哈哈一笑，“升任荀文若为新野县令，史阿为新野都伯、赵云为新野都尉，其余人等你自己看着办。鉴于新野新定，以十二县的财力支持不了多少兵力。五千人的士卒足够你了，另外，为父给与你二千匹战马作为嘉奖，希望吾儿早日进取南阳。”
刘琦大喜，“谢谢父亲！”新野大战过后，原本招募到的几千士卒早就伤的伤死的死，剩下能作战的也仅仅剩下二千多，如今刘表许下刘琦征募五千人以及补充二千战马，不由得让他实力大为提升，何来不喜。
“新野事物繁多，吾儿可是要加倍努力啊。荀先生乃大才，切勿不可放过。”刘表等刘琦兴奋过了，劝道：“明日一早，吾儿就回去新野吧。”
“是！父亲。”刘琦回道，退了开去。
......
“恭喜主公，能有这么一个心思慎密，敢作敢为的麒麟儿，真是主公的福气，也是我等臣子的荣幸。”蒯良由衷称赞刘琦，从正面击杀孙坚开始，直到刚刚这一番表现，无不折服他自己。若不是亲眼所见，蒯良甚至怀疑这是不是假冒的。
“子柔赞誉了，此自能不能成为独当一面的人还另说哩！”刘表口中虽然没有承认，表情却是眉飞色舞。想来他对刘琦将来的成就也是十分期待。“当下还有另一个问题，子柔认为该当如何？”
蒯良心知肚明，拱手作揖道：“此次因孙坚进攻致使主公招人才计划落空，不过也因此得福。我主大可放心，此事明日属下就办。”
“好。不愧是我之臂膀，荆州人才招揽就交由子柔你去做了。”刘表顿时大喜，吩咐蒯良拉拢招揽各种人才去了。
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