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邓義从怀里掏出一份名单,呈给刘琦:“主公,这是与我邓氏交好的几家世家名单,他们的想法与我无异,因此请我前来一探主公究竟。若是主公肯放过他们,他们愿献出家财资助主公进攻南阳。”
“哦?竟有此事…”刘琦接过这份名单,仔细看了起来。
说是名单,其实是那几个世家的投名状,里面全是写上各个世家愿意交出一切,只求刘琦给予他们跟许靖一样的要求即可。他们还可以举荐本家年轻族人,担任郡县小官,助刘琦管理乡县。
刘琦沉思道:“莫非是荀老师在新野抄那些豪强起到了作用?”如果真是这样,刘琦省了不少力气。既能够得到县乡等几层人才,又不致使郡内因为他们内乱,何乐而不为。
刘琦将名单递给许靖,问道:“诸位如何看,有想法尽管说出来。”
赵云当先说道:“主公,这可是好事,省了我们好多力气。”其他三人都是这样一副惊喜不已的表情。
“二将军所言不差,大公子。”伊籍赞同道:“尚未知道他们有多少诚意,但既然他们请子孝先生过来请命,当是不差。”
刘琦点点头,表示认可伊籍的说法。邓氏虽然不再辉煌,却在南阳郡拥有十分搞的郡望,毕竟瘦死的骆驼比鸡大。
许靖激动的接过,暗暗感激刘琦对她的重视,仔仔细细的看着这东西,不放过一个字的遗漏。好一会儿之后,他把名单给伊籍等人,他道:“子孝,勿怪在下多言。上面所说的是否可信?毕竟主公现在人单势薄,声名不显,经不起动乱了。”
邓義朝许靖摇手,他也十分清楚许靖的担心,说道:“某愿以颈上人头担保,如有二心,主公可尽诛我邓氏一族!”
刘琦许靖等人相视一眼,喜色洋溢在脸上,许靖重重的恭喜刘琦道:“某无疑问了,恭喜主公再添助力!”
有这份投诚名单,众人心里的压力都松了不少。不是斗不过他们,只是牵扯的后果实在是太多了,而且现在外敌环伺,不能有半点疏忽。
议事厅顿时热闹起来,刘琦拍拍手让大家安静下来,朝邓義说道:“他们之事交由子孝先生处理如何,先生不必急着答应,因为此事的确重大,牵涉各个方面。文休先生,你且跟子孝先生说一说方才下达的命令。”
“诺。”许靖应了一声,说道:“子孝,主公曾在你来到之前下令在下发出榜文,三县豪强务必在开春之时上报人丁田亩之数,若有虚报者一律视为抗命,派人收缴,强行取缔!”
邓義闻言顿时苦笑不已,说道:“主公如此做法恐怕会让郡内尚未投诚豪强不服,不过,除了投诚的这几家之外,也没多少了。既然主公已有定夺,那子孝试用三寸不烂之舌说服之。”
刘琦叹道:“其实我也不想激烈的做法,但是时不等我。今年面临的大敌让我不能不如此做,迫不得已。”
“属下明白主公之难处。”邓義建言道:“主公今日是否就去覆灭那三家了?在下恳请主公在覆灭他们之后再发出榜文。”
“这是为何?”刘琦大奇,问道。
邓義道:“一者主公先以投敌罪名清理他们,能够服众;二者可让属下尝试说服一部分,若是他们不按照榜文来做,主公就有名义对付了。主公也不用担心他们联合,只要二将军骑兵打他们一个措手不及,联合不起来的豪族就是一盘散沙,对付起来容易得多。”
刘琦沉思一下,他也想知道郡内豪族对他的态度,听到邓義一说,不如趁机会试探一下,允诺道:“可以。子孝与文休先生商量一下即可。”
“谢过主公,容属下前去给那些豪族说说。”邓義告退去了。
刘琦转而朝刘氏两兄弟道:“阿虎阿磐,你们俩马上动手,不要让袁烈和那三家觉察你们的动机。二弟,派出心腹骑兵斥候去罗山打探军情,有情况随时返回禀报。若是猜得不错,袁烈贼军已经粮草不多,这几日就会下山抢粮。三弟,统领枪矛营随我正面迎敌!”
“诺!”众人领命快步领兵而去。
……
中阳镇与淮阳镇靠的很近,近到什么程度呢?就像隔了一条街似得。三家聚集在两个镇子里,生活了上百年,算是俩镇的最大是豪强了。
两镇在三家经营之下,居然拥数米高的小土墙,有弩楼、瞭望塔等军事建筑。
当时根据斥候回报的消息,刘琦他们都忍不住大吃一惊。厚实的小土墙将两镇围在中间,镇里面多数是三家的族人和其仆人,贫苦百姓则在离镇子不远的山村里,一方面不得已租赁他们的土地,另一方面还要为他们修筑土墙,三家俨然将自己当成是土皇帝。
“报!”刘氏兄弟率领二千枪矛营步卒在距离中阳镇、淮阳镇三里外的山头行进,斥候飞快下马禀报:“将军,他们已有防备,召集了一千多人守在土墙上。”
“谁走漏了消息!”刘虎不由得怒骂一句,竟然在这么短的时间里就收到消息并作出防备,看来小看了他们在军中的暗子。两兄弟相视一眼,均感此番评论,不知道又要损伤多少士卒了。刘磐道:“还探查到什么?”
“两镇老百姓在前方一里路外集结,不知道要干什么,似乎要阻碍我军前去平定豪强作乱……”斥候如实回答道。
刘虎刘磐闻言勃然变色,刘磐猛地一挥手,示意全军暂停下行军,道:“全军戒备!”
见到枪矛营停下行军,纷纷举起长矛防范,刘磐朝着斥候又道:“速速去探清出什么情况,快去!”
“诺!”那名斥候斥候招过几名随军的斥候,匆匆离去。
“大哥,凭借我们这二千兵力恐怕难以应对变数。”刘虎不无担忧地道。
刘磐比刘虎沉稳,这也是刘琦让他做枪矛营主将的原因,刘磐低声喝道:“少在这里乱我军心!现在情况未明,还不能妄自定论…等斥候将更多的消息传来再看看什么情况。”
不消一刻钟,斥候又跑了回来:“将军,两镇多数的百姓派了他们的三老和亭长求见,说有事相求。”
三老是负责乡里教化的德高望重之人担任,亭长则是负责防御外敌、缉盗、治安等事的长官,不过遗憾的是,在中阳镇和淮阳镇他们这几位都是没有任何话语权的傀儡而已。
刘磐一愣,搞不清楚这帮人要做什么,好一会才道:“请他们来。”
话语一落,几名年纪五六十开外的老者扑通的跪在了刘磐眼前,其中一人一把鼻涕一把泪+N48哭诉道:“将军…请替中阳镇和淮阳镇的老百姓们做主啊!”
刘磐与刘虎慌忙扶起众人,问道:“老先生快快请起,有何事不妨直说,只要是在下能做的必定为老先生做好。”两人在投奔刘琦之时,就在刘琦严格的要求和肃整之下,已经十分懂得敬重老人,并不嫌弃他们的眼泪鼻涕粘到他们身上。
“老朽听说将军在此,受全镇百姓推举,前来求将军为我们做主。”那老者是这几人中的头头,他道:“何、田、卢三家在两镇作恶多端,兼并土地,使得我们苦不堪言,还强征我们百姓为他修筑土墙,还与山贼勾结,强抢民女,实在是无法无天……”
他说到这里,面色因太过愤怒而潮红,老泪纵横道:“将军,请替我们做主!”
“老先生稍安勿躁,本将此番带兵前来就是将他们一网打尽,定会给你们一个交待的!”刘磐这下完全放下心了,他们并不是过来阻止自己行军,而是求助的。
三老和亭长闻言大喜过望,感激涕零的道:“将军,在这我代表两镇老百姓谢谢你们了!”说着又要跪下磕头拜谢。
刘磐慌忙扶起他们,劝慰道:“老人家不必如此!在下受不起!”
“老先生,如今我军斥候打探到三家豪强已然做好防备,强攻难取,不知老先生有何妙计?”刘磐明智的选择询问当地的三老亭长,毕竟他们熟悉地形,而且这土墙根据三老的话是他们亲自修筑的,应该十分了解。
“将军勿忧,土墙虽厚实,也经不住内部和外部的合力敲打。”那老者平复下心情,建言道:“当初我们修建它之时便想到由此一日,因此它的根基并不是十分的牢固。而且,我们为了等这一日,已经很早就安排很多人作为内应,等将军一到,里应外合,马上就能攻入土城了。”
刘氏两兄弟闻言大喜,吩咐亲卫护着乡老和亭长随军前进。刘磐一挥长矛,怒喊道:“将士们!为主公尽忠,为百姓效力的时候到了!三家豪强就在前面,夺回土地!随我冲!”
“显我军威,力破狗贼!为了让乡亲有田可耕,有屋可住,杀啊!”刘虎适时喊了一句,当先加速冲去。
“显我军威!力破狗贼!”
“显我军威!力破狗贼!”
“显我军威!力破狗贼!”
……
澎湃的气势瞬间冲天而起,三老和亭长数人也不禁热血沸腾起来,看着这些为了自己老百姓不畏死,为主公悍勇杀敌的将士,他们数人心内不由得暗暗赞叹,又感动的落泪不已。
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