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“你是何人?在胡言乱语什么?”老者竭力否定苏十三娘的指认,但他的语气已经有点慌乱了。
苏十三娘毫不理会老者的辩解,而是扭头对同罗蒲丽说道:“不知娘子如何称呼?吾乃公孙大娘的弟子苏十三娘,奉命前来护卫如意居。”
同罗蒲丽一愣,完全不明白对手为什么要在刀来剑往的战场之上自报名号。但望着那双清亮的双眸,她下意识回道:“在下同罗蒲丽……”
刚说出第一句话,同罗蒲丽突然意识到对方自报家门的深意了:“你是守卫如意居的?我们也是被如意居雇佣的啊?!”
苏十三娘眉眼飞扬,笑着说道:“果然如此!”
她并未进一步解释,而是深吸一口气,向仍在厮杀的如意居武士高声喊道:“停止厮杀,向东撤五十步!”
如意居的武士闻令,立刻不再与马匪们缠斗,而是谨守门户,驱马缓缓后撤。
释放过善意之后,苏十三娘才用剑尖指着老者,向同罗蒲丽问道:“同罗娘子,你可知此人是谁?”
同罗蒲丽点了点头,然后又摇了摇头,不太肯定地说道:“只知道是如意居的人,但不知道他的具体身份。”
“此人名叫王沛忠,原名裴忠,是北庭都护王正见的大管家。同时,他还是王都护正室裴夫人最信任的人,河东闻喜堂庭州分号的幕后操纵者!”
“闻喜堂!”同罗蒲丽大惊失色,她脑子完全糊涂了。
“此人当年便在河东裴家操持阴暗之事,出了名的阴险狡诈。他此次应当是伪装成如意居之人,让你们以为所有下三滥的事情都是由如意居授意的!同时,你们万一失手被抓,也不会牵连到闻喜堂。”苏十三娘言简意赅地解释道。
“那纵火之事?”同罗蒲丽一边发问,一边挥刀喝令众马匪停止进攻。箭来矢往的马球场终于安静了下来,天地之间,只有北庭骑兵威严的马蹄声越来越近!
“如意居进入庭州,闻喜堂自然不服。闻喜堂建巨型灯轮,如意居筑巨型灯楼,这本只是商铺之间的意气之争。不料他竟指使四人纵火焚烧灯楼,酿成了伤亡无数、损失惨重的火灾!此事庭州百姓皆知,那几位小郎君和小娘子更是亲身经历,决非虚言!”苏十三娘说的有理有据。
惊觉自己可能被人团团哄骗的同罗蒲丽,如惊弓之鸟,此时对苏十三娘的话也不敢轻信了。
她低头沉思片刻,之前的种种疑惑和不安一一涌上心头。而按照苏十三娘的话去解释的话,一系列迷惑之处纷纷迎刃而解。
为何闻喜堂的周掌柜对何人斩杀四位弟兄一无所知,因为他确实毫不知情!为什么周掌柜家毫无防备,因为他根本没有料到王沛忠会对自己下杀手!为什么要让自己手持长剑击杀周掌柜,从一开始就是为了栽赃陷害……
“那位骑红马的小郎君是谁?”同罗蒲丽问出了心中最大的疑惑。
“北庭都护王正见的次子,其母并非裴夫人。”苏十三娘明白同罗蒲丽已经醒转过来,指了指:“那一位大郎君,才是裴夫人的儿子。”
“原来如此!”同罗蒲丽恍然大悟,终于明白老者的所有谋划,其实只是一场黑暗阴森的豪门恩怨。
“老贼,方才还骗我说,目标是裴夫人的儿子!难怪反复叮嘱不要伤害其他小郎君,原来裴夫人真正的儿子也在此处啊!你倒是真狠得下心,不怕流矢误伤吗?”同罗蒲丽气血上涌,弯刀直接砍向王沛忠的脖子。
苏十三娘连忙挥剑架住了同罗蒲丽的弯刀,劝解道:“北庭都护府的王别将已到,这王沛忠的生死责罚,还是由他带回去交给王都护处理吧,此非你我二人可定之事!”
苏十三娘抬剑阻拦的功夫,王沛忠用和年龄不相称的敏捷,从马背上滚落。落地之后,他摸出一把绿莹莹的匕首,直冲王霨而去。
苏十三娘不料他到山穷水尽之时仍不放弃,左手急摸飞刀,才发现身上所带的几串飞刀,在抵御马匪进攻之时已经全部用光了!
车阵内的牙兵和家仆们,在援兵抵达、马匪停止攻击之后,心情难免有些松懈。王沛忠又是他们平时里熟悉而敬重的都护府管家,所以看着他如恶兽一般扑将过来,众人一时楞在那里,不知该如何应对。
此时北庭轻骑兵距离车阵尚有一段距离,腰背受伤的王勇更是落在队伍中段,不曾看见此时的险情。
千钧一发之际,阿史那雯霞勇敢地站了上前,张弓急射,欲图阻止双目赤红的王沛忠。
王沛忠猛若疯虎,弓腰弯背,躲过了阿史那雯霞的利箭。她还没来得及射出第二箭,就看见王沛忠挥匕扑了过来。
王霨瞧见苏十三娘揭穿王沛忠的真面目之后,低头思索良久,也大致明白了裴夫人处心积虑的阴谋是如何设计的了。
他苦笑了一声,不由自主望了望一身英气、白衣胜雪的阿史那霄云,想着比赛前苦口婆心反复警示自己的阿伊腾格娜,明白外露的情感最终还是被人利用了。
“但是,即使知道把感情表达出来会带来杀身之祸,我还是压抑不住心中的欲望啊!”凝视着酷似小雨的唐代白衣少女,王霨心中暗暗叹道。
王霨正发愣之时,忽然听到弓弦拨动之声,他一抬头,才发现不知何时,疯狂的王沛忠挥动着绿光闪闪的匕首,正在朝拦住自己身前的阿史那雯霞刺去。
“有毒!”王霨大惊,急忙一跃而起,挥刀从侧方朝王沛忠斩去!他的横刀尚未触碰到王沛忠,就听到身前传来了羽箭入肉的穿透声。
王霨大惊,但刀势不减,深深砍进王沛忠的肩膀。
落地之时,他才发现,王沛忠的后背上被人射中了一箭。而阿史那雯霞并没有受伤。
他抬头寻找弓箭何来之时,只听见阿史那霄云恨恨地说道:“竟然敢伤害我的妹妹!吾必杀之!”
王沛忠背部中箭、肩膀负伤,倒在了地上。他盯着近在咫尺的王霨,依然徒劳着挥着短匕,似乎这样就能把王霨击杀了!
但很快他就发现,自己的气力正在快速流失,便毫不犹豫地把匕首朝自己胸膛扎去。
此时,苏十三娘和同罗蒲丽已经联袂而至,长剑和弯刀一左一右,同时出手,磕飞了刚刚划破皮肤的匕首,双双封死了王沛忠再度暴击伤人的可能。
“为什么要骗我们?”同罗蒲丽知道这样问很傻,但还是忍不住想问清楚。
“阴谋之道,本就是见不得光,从来都充满了欺骗和狡诈。这不是你们这些头脑简单的马匪可以理解的。”王沛忠口吐血沫,但思路依然清晰,语气中满满都是嘲讽。
“那根本就没有所谓的退路吧!”同罗蒲丽追问了一句。
王沛忠脸上僵硬地笑了笑,似乎在嘲笑同罗蒲丽此时才想明白:“从答应接这单生意起,你们就注定不可能活着回到灵州了。”
同罗蒲丽没有再问了,她已然明白,闻喜堂在伪装成如意居雇佣他们的时候,就已经下定了毁尸灭迹、消除一切证据的打算。自己和弟兄们,无论能否得手,本来都是注定要死在庭州的。
“这就是身为杀人凶器的悲哀吧!”同罗蒲丽心中充满了悲凉,她对自己未来也陷入了重重迷茫。
“若不是你,这小野种今日必当死于此处!”王沛忠并不理会同罗蒲丽的困惑,他怒视着苏十三娘,嘴里含糊不清地吼道。
苏十三娘冷冷一笑,对王沛忠说道:“多行不义必自毙,我这是为师父了结旧怨、为天地讨还公道!”
“公道!”王沛忠哈哈大笑:“这弱肉强食的世道上,何曾有过什么公道!?不去捕食,就会被人吞噬,就是这么简单!至于公孙大娘,她就真得能代表正义和公道吗?还不是在为王元宝卖命吗?!”
“有些事,像你这样的野兽是不会懂的。”苏十三娘鄙夷地回道。
“野兽,我就是野兽啊!可惜,我不曾完成阿郎的重托,没有守护好裴家。”王沛忠语气渐低:“不过,此事皆是某一人所为,和任何人都没有牵连。郎君珍重啊!”
远远躲在一边的王珪面色煞白若纸,他不曾料想到,王沛忠之前所说的解决小野种的行动,就发生在今日!更没有想到,自己被他毫不怜惜地抛弃在刀光剑影之中,随时可能丧命!
“这个老贼,实在太可恶了!”王珪对王沛忠丝毫不在意自己安危的安排极度不满。因此,虽然明白他最后一句“珍重”是告知自己的,但王珪只是把脸偏向了另一边,装作没有听见。
王沛忠似乎也不在意王珪是否在意,他知今日事败之后,自己便再无存于世间之必要了。
阿史那霄云近距离发射的一箭,又快又准,直接从背后穿透了王沛忠的胸膛,鲜红的血液正顺着箭杆慢慢向外渗透;王霨的入肩一刀则加剧了他的伤势;方才淬毒的匕首虽未伤及内脏,但毕竟划破了皮肤,马钱子的毒性已经开始不可逆转地发作了。
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