?恰克图东西长，南北宽，是一座圆木栅墙的城镇。
城中东西方形仅有一条横街，长不过半里，是城中最繁华的位置；而南北方向的三条竖街，从东到西，依次名之为东巷子、中巷子、西巷子。中巷子勾通南北城门，位置最佳，晋商大亨榆次常家的大升玉就位于中巷子北段，正靠近北门。
两排灯笼悬挂着，大升玉的大字招牌被照金光灿灿。
即使是黑夜，大升玉的门堂也亮如白昼。
一队穿着马褂长袍的年轻汉子自北而来，领头的是一个身高八尺的魁梧大汉，腰中斜插着两支驳壳枪，威风凛凛。
门堂值守的伙计最是机警，看到来人急忙就迎了上去。
“二爷，您怎么回来了，前营子的火灭了吗？”
来人脸色不佳，气哼哼的骂道“灭他奶奶个头，北门让一群鬼佬堵着了，枪打的震天响，老子差点没有栽在哪！”
被二爷喷了一头唾沫星子，伙计只能自叹霉运，悻悻的躲到了一边，不再怵这位这位爷的霉头。
“对不住大家伙，要让诸位先等着，别散了，我去问问几位掌柜的意思！”双手抱拳，二爷一脸歉意的说道。
“听二爷的话！”众人都是各商号的伙计，集合到一块去救火，本就是循的旧例，自然清楚这会儿该怎么做。
点了点头，二爷一脸憋屈的钻进了大升玉的门堂。
十二盏儿臂粗的牛油蜡烛将门堂照的明亮如昼，五个年龄不等的爷们分坐主次，手里的大烟斗吧唧吧唧的吸着，呛人的烟气笼罩了整个屋子，让人连眼睛都睁不开。
“咳咳”
刚走进门槛，二爷就忍不住捂着口鼻咳嗽了起来。
烟斗停了下来，烟雾瞬间就下了许多。二爷渐渐的适应了，才放开口鼻。
“李二回来了？”
“前营子的火是怎么燃起的？”
李二本是商队的护卫队长，只是闯荡的久了，下面的伙计奉承，才称他为二爷。在这些真正的爷面前，李二只能弯腰躬身，恭敬回话。
“老掌柜，李二没去前营子！”李二一脸惭愧。
“哦”吸了一口烟，老掌柜眉头拧了起来，等着李二的解释。
“我带着救火队和三辆水车刚出北门，就碰到一群打枪的俄国兵……”
“俄国兵……”老掌柜放下了烟斗。
“是，他们堵住了北门，我们的人刚出去，就被他们一阵乱枪打回来了。”
坐在左席的一个年轻人撇了撇嘴，嘀咕道“还打枪，你不是一点事都没有？”
声音虽小，李二的耳朵却听的清清的。
李二灿然道“不过他们似乎只是阻止我们出城，并没有朝人放枪。
“李将军和咱们的大军驻扎在这里，俄国人敢乱来？”
那人口中的李将军指的恰克图都护副使兼任佐理专员李恒，被北洋政府加少将衔，在恰克图算得上是官位最高的人了。名义上，第四师、第七师的六个骑兵连近千人众，都是他的属下。
“李将军性子太软，手里握着上千人马，都不敢向俄国人大声说话，指望他怕是不成。”有人无奈叹道。
“不说他，便是黎总统和段总理也因为政见不合，一直争斗不休，现在黎总统下了台，宣统帝复辟成了闹剧，冯大帅刚做了大总统，再加上孙大炮在南方闹腾，陆大帅和唐大帅兵锋正盛，中央政府和地方都乱成了一窝粥，谁顾得到这里啊？”山羊胡老者一脸苦涩。
“国事维艰，商路难行！”
众人颔首，皆是一脸惆怅。
“别的倒不怕，就怕俄国再闹什么革命，咱们的商号可经不起折腾了！”坐在左主位的壮年汉子道。
李二认得那人，他是大升玉的贺掌柜，深受榆次常家信任，便是买卖城（恰克图）的几家“玉”字号折损四五十万卢布，也不见常家传出过什么不满。
“是啊，辛亥年的时候，咱们三晋票号几乎尽毁，蒙古的独立，各家的商号更是损失惨重；现在咱们几家商号之所以还在这里撑着，就是靠着俄国的商路。”
“从二月里算，俄国皇帝退位以后，他们已经换了四届临时政府了，现在还看不到丝毫稳定的机会，俄国商路也难保了！”贺掌柜语气萧瑟。
说起来，晋商的路子是很窄的。除了出塞北上，他们几乎没有其他商路。
在明末的时候，有八大家出卖民族和国家，私通东北满洲八旗，可以说，清朝的建立，中华皇统的沦丧，有三分都是八大家做的恶果；清朝建立之后，八大家得了皇商身份，逐渐垄断了蒙古和塞外的所有商路，北上莫斯科，南下湖广，东至日朝，西达新疆，晋商进入了黄金时代。可根本都是在塞外，从湖广购置白绸和茶砖，为了运销蒙古俄国，从两地带回来的皮毛牛羊，运销关内，看似是一套完整的商贸流程，其实，一切的根本都在蒙古。
别人都好沉思，只有李二有些站不住脚了，那些救火队的兄弟都在外等着信。
“都散了吧，既然有俄兵挡路，想来前营子的火势也不会蔓延，咱们也不能这么干耗着了。”老掌柜的磕着烟斗，起身说道。
也不待众人反应，老掌柜的背着手就走了出去。
李二朝众人拱手一礼，转身急忙追了上去。
大盛魁在恰克图基本没有商号了，这次来恰克图，也不过是为了一单生意罢了，老掌柜的犯不着为了一个火灾，搀和太深。
扶着老掌柜的上了马车，李二把车夫赶了下去，自己驾车。
照着马屁股抽了一鞭子，马车吱拗一声，就启动了。
走了没多远，李二就憋不住了，“老掌柜，咱们就这么走了？”
遮着车帘，看不清老掌柜的表情，只听他回道“买卖城的局势不对，回去让伙计们收拾一下，明天一早，咱们就走。”
“可咱们的货款还没收呢？”
“什维曹夫怕是没工夫吃下这批货了，明天直接去仓库把货物提走，咱们不做这笔买卖了。”
“为什么？”李二急了，一行人跑了几千里地，要是就这么赤条条的回去，可就太不值了。
“哼哼”冷笑一声，老掌柜的道“什维曹夫那个老家伙，号称俄商首富，距离专员公署只有一墙之隔，现今公署着了火，你觉得那个老家伙的家里会安然？”
挠了挠头，李二总觉得老掌柜的话有理，可实在想不明白这两者是什么关联。
“要是没有俄兵拦路，或许起火只是偶然。”
李二恍然，惊呼道“老掌柜的是说，有人蓄谋放火？”
“不会只是放火，烧专员公署，这在俄国是造反的罪。再加上俄兵阻路，若是后面没有人策划，那就是见了鬼了。”
“如果我所料不错，这事不是俄国革命党干的，就肯定是有人图谋什维曹夫的家产。”老掌柜的幽幽一叹“不管是那一个，咱们的生意都做不成了。”
“为什么啊？”李二有些茫然。
“莫斯科和彼得堡的商号伙计传回的消息你不知道？现在俄国的布尔什维克党活动十分剧烈，若是不出意外，我估计他们肯定要造反了。”
“布尔什维克是要公产的，什维曹夫这样的大富翁，肯定是要被共产的。”
李二晃了晃脑袋，对这里面的道道实在没什么兴趣，不过既然老掌柜的已经决定回去了，他也没什么太大的意见，还是专心驾自己的车了。
忽然，李二想起一件事，问道“老掌柜的，蓝浩和黎强他们几个怎么办？”
沉吟了一下，老掌柜的道“当初那人让我们把他们带到库伦，既然得了他的枪弹，咱们也忠人之事，把他们送到库伦。”
“老掌柜的……”李二犹豫了，不知道自己该不该说。
“怎么了？”老掌柜的有些诧异，李二一向性子耿直，心直口快，今日竟然迟钝了起来。
想到那几位的身手和义气，李二咬了咬牙。
“廷叔，我们能不能把蓝浩、黎强他们留下，这四个人都是一等一的枪手，还有一身好武艺，便是我的快枪也只是比他们稍胜一筹，如果有他们在商队，以后就算是遇到再强的沙匪马贼，咱们也能全身而退。”
老掌柜的犹豫了，这个本家侄子都喊叔了，可见他有多看重那四人。可是想到那四人身后的仇人，老掌柜的又皱起了眉头。
“陆大帅可不是好惹的，咱们大盛魁得罪不起啊！”
这段时间，性子爽直的李二已经得到了蓝浩四人的信任，知道了他们北逃的缘由，听到他们一路的惨战和分离，被蓝浩等人的义气感动，恨不得以身相替。
“廷叔，只要我们不说，谁知道浩弟他们是杀了陆裕光的人。”
“他们可是名扬南国的黑风山大盗，一路从广西逃到蒙古，行程万里，屡破强敌，而且，四人一直追随那人，不离不弃，单是这份义气和忠诚，便值得咱们大盛魁看重。更何况他们的身手……”
“罢了，明天若是他们愿意加入商队，老朽就舍出脸去，求几位东家收下他们。”
“若是不同意，咱们就送他们到库伦，完成承诺。”
“同意，一定同意！”李二急忙点头。
“那可不一定！”老掌柜的朗声笑道。
ps：不如意的事情很多，从开书以来，最烦心的，莫过于签约丢失。
这本书设想本是国内，因为某些原因，不得不把剧情设定转到了国外，可是开书的根本并没有变。相信从名字许多朋友都能看明白，这本书离不开红色警戒，写它的目的是为了续接上一本书的遗憾，将个人对大工业的憧憬尽情的展现出来。
坚持下去，我相信大工业的发展和红色警戒的发掘都不会让诸位失望。
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